木料家里都不够用，叶明泽不好意思拿来给豹子使。他和蒋敬之就地取材，找了不少细小的树枝藤蔓像草苫一样扎起来，然后一层覆一层地盖在木板屋顶上。
当初搭木板屋时做了门，可惜豹子一直没用过，两人每次来大门都敞着。以前温度合适，叶明泽也就没管，现在温度越来越低，不关门不行。
门是朝内开的，叶明泽示范关门，再用一块大石头把门抵住，接着挪开石头，把门打开，然后走出大门。来回几次之后，豹子貌似看明白了，起身照着叶明泽的样子做了一遍，还真是像模像样。叶明泽拍拍豹子的脑袋，连夸它聪明。
几天没见，木屋角落又堆了一堆毛皮。叶明泽把处理过的皮子放在豹子窝边，拿起那一堆新鲜毛皮返身回家。豹子已经习惯，对叶明泽拿走自己的东西一点反应都没有。
豹子用不了那么多毛皮，每次处理过后，叶明泽都会留下一部分。这是经过豹子同意的，双方也算是互惠互利。
两人到家时，天色已暗，家人都聚在堂屋，晚饭就差他们两个。
“明泽，我明天和你大伯大姑一起去阳山县城看你们爷爷，明溪明江也去，你呢？”叶则武今天清晨来不及赶往县城，只好明天寅时初出发。
“去吧，我正好还想再买点东西，不知道能不能买到。”叶明泽正巧有事要走一趟县城，顺便去看望爷爷他们。
太阳辐射实在有点恼人。这次冰雹砸漏屋顶，人们必须在太阳出来前把漏洞补上，要不连个安生觉都不能睡，这种感觉实在令人不爽。要是万一哪天房子榻了，还正巧是大白天，人可怎么活？
叶明泽便想起上次去接岳父时使用的帐篷。这些帐篷使用过后一直留着，只是数量不够，叶明泽想继续采买一些，便打算去县城碰碰运气。
叶明泽一行人到时，天才蒙蒙亮。一进城，众人透过车窗，看到街道两边的住户，都在忙着修理屋顶。偶尔能见到一些房顶甚至整个都被砸塌。阳山县城早不复往日热闹，集市人流少了很多，木匠之类手艺人倒挺忙活。
叶父兄妹三个直接前往叶明泽五叔家，其他人都去逛集市。叶明泽直接奔着目标而去，逛了好几家店，不管是帆布油布还是帐篷，只要掌柜的肯卖，叶明泽能买多少买多少。
叶家基本是叶明泽当家，只要是合理的举动，家人都不会反对他。出来之前，叶明泽就跟爹娘报备过他要买什么，为什么要买。爹娘同意了，其他人更没有意见。明溪明江看见他们大哥大量采买这些，自然不会有什么诧异神色，一副理所当然的样子。
叶明泽买的这些，帐篷帆布都是以往的库存，油布比较紧俏，卖的并不多。叶明泽的主要目标是帐篷，油布和帆布只是顺带，能买到最好，买不到他也不失落。帐篷的手艺传自游牧民族。平时帐篷多是卖给那些行商和富家公子。自从世道乱了之后，买帐篷的人越来越少。
今天好不容易碰到一个大量采买帐篷的，尽管交易货物只是海鱼干，掌柜的也收的很麻溜。这样的买家不多，下次想再碰上一个，不知道要等到猴年马月去。
掌柜们清货清的爽快，叶明泽收货收的也开心。他不知道这些物资到底能不能派上用场，本着宁滥无缺的原则，在自家能力范围内，能买多少是多少。
叶明泽一行人要赶在阳光晒人前回到他五叔家，采买东西自然是怎么快怎么来，一点也不敢耽搁时间。
紧赶慢赶，他们刚好踩着点到叶则全家。叶父看儿子们都准时回来，松了一口气。要是他们再晚点，那只能在集市上呆到傍晚再回，这太浪费时间。
叶明泽随意扫了一眼，叶老爷子他们住的正房都已经修葺完毕，不仔细看根本看不出来屋顶曾经损坏过，东西厢房也修整的差不多，今晚应该就能把这进院子都处理好。
叶则全家和叶明泽家不一样，叶则全家的下人就是下人，不能和主子相提并论。而叶明泽家的仆役，叶明泽更多是把他们当员工在用，虽没有人身自由，待遇跟普通人家差不多。当然，叶明泽并不想显得多特别，只是不随意打骂下人，在自己能承受的范围内，尽量让他们吃饱穿暖。
这些还好说，有些有权有势的人家，体面的下人可能比小户人家的少爷小姐过的还好。叶明泽自是不能惯着他们，养的他们跟少爷小姐似的。什么样的主子养什么样的下人，叶家自家人都没少爷小姐脾气，何况是下人。
尽管如此，但至少有一点，是旁人比不了的，那就是叶明泽把仆役当个人看。在叶明泽无意识带领下，叶家其他人都受了他的影响，并不会慢待下人。
叶则全家的下人房只修整了几间，仆役们都挤在几间房子里，他们却一丝怨言也没有。这才是大兴朝的常态。现在几乎家家都缺粮，下人们在叶则全家能有吃有喝就已经很满足。他们生怕一个不好，惹了主子们不高兴被赶出去。这种世道，被主子赶走的下人哪还能活命？正因为如此，现在的仆役比起太平年间要好不少，至少偷女干耍滑的少了许多。
叶明泽家的下仆并非不知好歹之人，见过其他人家的仆役待遇，再看看他们自己，若如此还不满足，那他们真成了狼心狗肺之人。因此，他们更加努力为主子办事，也算是为主家略尽绵薄之力。
叶则全白天要上衙门，清晨出去，傍晚回来。现在这个点他自然不在家，只有叶老爷子和叶则成叶则双相陪。叶舒被引到女眷那边，和几个弟媳妇一起，没在堂屋。
叶明泽的小姑叶琴去年末就嫁了人，嫁的是叶则全的一个下属，日子过的还成。叶琴昨天就回娘家看过，今天得到消息，老家的三个哥姐来城里看叶老爷子，她便也赶了过来。
叶明泽的二姑叶筝果然如他所想，被接到阳山县城里安置。只是二姑拖家带口的，叶则全另外给他们置了宅子让他们一家子住，还安排了几个不甚重要的职位给他们。这么做叶则全已经仁至义尽，其余的都要靠他们自己努力。毕竟对他来说，除了叶筝一家，其他人都是外人。
叶筝同叶琴一样，今天也赶了回来。这可真是难得的团圆，等傍晚叶则全回来，叶老爷子的儿女算是聚了个全。
今年的粮食收成很低，只有各个势力的上层人士才能使奴唤婢，多数人家都食不果腹。叶则全属于曹知县这个势力，比他权利大的人没多少，他家自然也属于阳山县的上层。
这两年来，温氏着实过了一把当老太太的瘾。家里有有丫鬟婆子伺候，什么都不用她干。除了不能拿捏小儿媳，其他两个媳妇还是很乖的。原先那些乡下婆子作态也慢慢收敛，到了现在，她倒反而鄙视起农家人，也不想想她自己的出身。
好在，这些都只是她背后抱怨，明面上她是不敢胡来的。要是她真这么乱来，叶老爷子首先就饶不了她，叶则全也不会同意温氏这么做。
温氏穿着绸缎衣服，看着叶舒一身棉布衣裳，自然有些看不上眼，面上虽不显，眼底却带出一丝不屑。她自以为情绪隐藏的很好，殊不知房里的几个女儿儿媳妇都瞧出了端倪。都是小辈，不好评判长辈的事，她们只当没看见。
叶舒自然也瞧见了，淡淡扫了一眼，什么也没说，连刚才的笑容都没收回去。温氏只是不屑，比以前一个不满就指桑骂槐文雅多了。这种程度完全打击不到叶舒。她现在住在叶家村，有二侄子叶明泽时不时帮补，日子过的比一般人家好多了。因着娘家的关系，婆家人待她越发好。她日子过的舒心，心情自然畅快。这么一点小事，完全不放在心上。
叶舒没想过要巴结小弟一家，自然不用在五弟媳小刘氏和温氏面前放低姿态，就当平常的亲戚相待，原先什么态度，现在也是什么态度。叶筝和叶琴两人恰好相反，她们有意无意间总是在讨好小刘氏。
叶琴还好，即使夸人也夸得自然，不留下明显的痕迹。叶筝就不行了，她一说话，其他人不用过脑子就能明白她的意思。
除了小刘氏还没有完全习惯她这么直白的说话方式，其余人早就见怪不怪，叶筝一直就是这个性子。从这点来说，小刘氏对这个二姑子说不上喜欢，但至少不讨厌，这样的人总比那些一肚子弯弯绕绕的人要好相处许多。
叶筝和叶琴讨好自己娘家特别是叶则全家，那是再正常不过。她们两家都需要娘家提携，既然有所求，态度上自然会带出来。叶舒自己也是，虽不用刻意讨好自己两个哥哥，平时相处时更亲近哥哥们也是事实。
第47章：探望
真要说起来，小刘氏是有点看不起叶则全家人的，只是她很聪明，从未在人前表露出来。小刘氏这样的想法，出身好的人多多少少都有。这是大环境后天养成的，能平和看待出身比自己低的人着实不多。
叶舒他们走这一趟，自然不是空手而来，只是带的礼很平常，就是阳山县常见的普通海鱼和蔬菜。温氏见了撇撇嘴收下，小刘氏微微一笑，没发表看法。
“听说前段日子，你搬到叶家村住了？”温氏并不是多关心叶舒，只是起了个话头。
“嗯，亲戚住一起不容易被人欺负。”叶舒说的很坦然，像她这样投靠亲戚的人家很多，没谁看不起谁。
“你们过的不赖啊，瞧你这脸色真不错！”温氏看叶舒皮肤虽粗糙，却脸色红润，想是不愁吃穿。看着叶老爷子原配留下的几个儿女，不靠着自家小儿子，日子过的并不比他们差太多，温氏有些不是滋味。
“娘，看您现在养尊处优的，皮肤都快比我们好了，您才真正是过着好日子。我天天都得下地，哪能和您比？”叶舒并不介意夸夸自己的继母，只不过浪费点口舌而已，免得她心情不好又闹出什么幺蛾子。现在这种世道，人情往来都淡了许多，很多人家甚至断了亲戚往来。叶舒和温氏一年也见不了几面，没必要弄的大家都不愉快。
女眷这边都是闲嗑家常，男人那边也差不了多少。先是问问各自家里的情况，见基本都安好，便开始聊起阳山县的大事小事。
这次冰雹毁了一些年久失修的房子，屋顶更是没有哪家不需要修补的。这段时间，阳山县家家户户正为这事忙碌。不少人家自己不会修屋顶，还需要请专门的匠人，看着额外的支出，他们心疼的很。可这又能怪的了谁，谁叫他们不会这些手艺。
北方真是幸运，秋收完毕，地里只有一些耐寒的蔬菜，像是大蒜之类，种类和数量都少，冰雹过后，损失不大。南方不止冬小麦之类粮食几乎颗粒无收，越冬蔬菜也砸了个精光。不比不知道，一比较下来，损失个屋顶真不算什么。
叶则全回来时，天色已经非常暗沉。往日衙门里比较清闲，这两天因着冰雹的缘故，叶则全很忙碌，这个点回来还不算太晚。
“则全回来了，你去换件常服，一会开饭。”天色已晚，叶老爷子看见小儿子回来，立即让下人上菜。
“大哥二哥大姐，好久没见你们了。今儿个来看爹娘，是因为冰雹的事吧？”叶则全换好衣衫后随即落座。
堂屋里席开三桌，两桌女眷带着小孩，另一桌则是当家男子。席面比较好，一方面是因为待客之故，另一方面则是叶则全家条件比较好。
女眷那两桌客人里只有两个小孩，江文力和江文远，都是叶筝的孩子。叶筝夫家虽有叶则全照顾，那也只是能填饱肚子，想常吃好的不大可能。两孩子都不大，看到好吃的自然想吃来着，只是想起叶筝来之前的嘱咐，只好眼巴巴地望着那些肉菜流口水。
“文力，文远，不用管你们娘，想吃就夹。”温氏对自己的几个儿孙那是没话说，往两个外孙碗里夹了几筷子红烧肉。这两年下来，温氏已经改了许多往日的做派，只稍稍夹了一些菜，并没有把碗直接端到两个外甥面前。
小刘氏早已经习惯，面不改色地继续吃着丫鬟给她布的菜。女眷这里一个人配了一个丫鬟，只是根据各人喜好，有些人没让丫鬟伺候。温氏作为老太太，自然也有人服侍，只不过她嫌弃丫鬟夹的不合她心意，多数时候都是自己夹菜，只有那些夹不到的才让丫鬟帮忙解决。
叶舒和叶筝都没让人伺候，两人对此都不大习惯，还是自己来吃得比较畅快。这么一来就形成了，丫鬟们不断用公筷帮自己主子布菜，叶舒几人则埋头各吃各的，画面竟然别样的和谐。
一开始，小孩子们都顾忌着大人，吃得很斯文。等到自己喜欢吃的菜快见底时，小的几个就忍不住了，纷纷开抢。有些菜即使是叶则全家也不常吃到，错过这次，又要等好久，他们哪里还会惦记自家娘的嘱咐，先抢到手再说。
三婶陈氏和四婶周氏看了很无奈，正所谓拿人手软吃人嘴短。他们两家靠着叶则全，自然矮了小弟他们一截，想吃什么也不好意思叫大厨房做。至于小厨房，那也只能偶尔买点好吃的打打牙祭。
三叔四叔两家收入并不那么丰厚，还要接济各自媳妇的娘家亲戚，余下的粮食之类都要留着以备万一，不能换成好吃的浪费。种种原因下来，尽管吃的比以往在叶家村时要好不少，看见一些比较稀罕的菜，孩子们仍做不到淡定以对。
尽管看着孩子们这样有些心酸，陈氏和周氏倒也不是白眼狼，知道能有如今的生活，多亏了叶则全一家。日子过的比太平年间还要好的真心没有几家，他们已很知足，只有那些没脸没皮的才会强求更多。
女眷这两桌闹腾的欢，男人那桌却是把酒言欢，惬意得很。现在酒都成了稀罕物，粮食少，酿酒的自然更少，平时轻易都不舍得喝。亏得是叶则全家，还能拿酒出来待客。
叶明泽家只有供给郎中的消毒用酒，自家已经有段时间没喝了。叶明泽家都如此，更不用说他大伯家和大姑二姑家，都是久未尝酒味，一桌子男人自然是喝得酣畅淋漓。
好在几人还算有分寸，知道酒不好弄，并没有敞开了喝，尝个酒味就主动停歇。叶明泽和蒋敬之都没有喝多少，他们要赶夜路回去，主子们都喝高了实在不是个事。
叶明泽从叶则全口中了解到，阳山县城平民百姓的日子不好过，除了那些有手艺，现在还能派上用场的，其他人只能勉强糊口。城里好些个店铺都关门歇业，人市和风月场所倒越发兴旺起来。
都说乱世黄金盛世古董，现在是连黄金都不管用了，只有那些有权有势的人家还有兴趣侍弄这些。平民百姓只认粮食布匹这些实用之物，其中粮食是最受欢迎的，有了粮食其他一切都容易换取。
亲戚自是由叶则全家招待，叶明泽带来的仆役有好几十人，他很有自觉，晚饭让他们在马车上用干粮解决。要是这些人都要叶则全招呼，估计温氏肯定会当场跳脚。几十人的饭菜，那得费多少粮食？
酒足饭饱后，叶明泽一行人告别叶老爷子他们，踏着月色，欣然上路。
月末，月光很暗，好在还不至于伸手不见五指，马匹还能勉强识路。秋风萧瑟，马蹄踩在落叶上发出窸窸窣窣的响声，就着暗沉的月色，格外令人胆寒。叶明泽这次带出来的哨兵向导都是走惯夜路的，并未受此气氛影响，以往怎么做现在也照样。
叶明泽搂过蒋敬之，把头靠在他右肩上：“敬之，有你在真好！”
“嗯？怎么突然说这个？”蒋敬之很疑惑。
“你看，爹娘他们都有各自的家，弟妹以后也会成亲，只有你是完全属于我的，当然，我也属于你！”叶明泽想的明白，即使以后有了孩子，真正能和他交心的也就只有蒋敬之了。他来到大兴朝两年多，已经尽量让自己融入其中，只是偶尔还是能感觉出与周围格格不入。能慰藉他的只有蒋敬之。
叶明泽知道自己和别人的不同，和蒋敬之朝夕相处，不管他心思再怎么缜密，总归会在一些细小的地方露出马脚。蒋敬之偶有疑惑，却从不问他这些方面的事，每个人都有秘密，他只当是叶明泽不想透露，遇见了还会帮他描补。
正因如此，叶明泽越发把蒋敬之放在心上。有个人能让自己爱着，那也是非常幸福的事。