“是。”
“今年多大了？”他其实年纪并不大吧。
沫乐似乎呆了呆，可能好久都没人这样问他了，他自己也不是很记得了，他模糊道：“……应该、二十有三。”
他并不老，男子这个年纪应是正值年轻风华的时候，他的身子骨还没我长得壮呢，我也是经历过风雨苦痛的人，并不比一般读书人的身体。
我暗暗打量着眼前这个人，他的手掩饰不住的满是冻疮，干瘦的手腕子上似乎还带着饰品，我不想他再做非男非女的打扮，就想抬手摘下。
却不成想，那饰品竟然还连着一根细链子，我拽了两下，这个长长的细链子竟是连着一双手上的饰品，俨然是一副手镣。
我微微惊讶。
他今日这件衣裳华丽繁琐，不细看没有办法注意到这花俏的手镣的。这大概是纨绔子弟喜用的伎俩，这回用来取悦我的。
我一时之间不知是愤怒还是伤心，替沫乐愤怒，替沫乐伤心。
“钥匙呢？”我问他。
他捉摸不定我的情绪，看不出我的喜怒，不解地看着我：“应在张家送你的东西里。”
我唤了平儿，轻松地找到了钥匙。
给沫乐开了手镣。那手镣做的精细，倒不是真的能束住人，只是乐趣而已。只有我忘了，沫乐原本只是件玩物吗？
沫乐很平静，他显然是习惯这样被对待的。
他越这样，我越有一种难言的感觉，心口闷闷的。
我叫平儿扔了手镣，再也不愿看到这样的东西出现在沫乐身上。
其实，我还有许多想问他的，比如，他的瘸腿，他以前的事，还有前些日子的闹剧，我没有问他，他也没有主动说什么的意思。
他并没有取悦我，不知在想什么。
“没有什么想问我的吗？”以后要一起生活的日子还长着呢。
他用手指无心地描摹着手炉上的花纹：“我每个月的支出……”他没说完，但我知道他要讲什么。
“吃穿你不用担心，一个月还会有300钱，若是还有什么用钱处，再与我说。”沫乐无依无靠久了，有些银两在手，总会少些傍徨。
让平儿去请了裁衣的师傅，为沫乐置办几套暖和的衣裳。款式也不要浮华的，简单素净的最好。
我带他四处转了一下院子里，大致熟悉了一下他将来要常住的地方。
我并没有安排沫乐住在我屋的耳房，而是另外打扫了一间独立的小屋，让他住下。刚来一个陌生的环境，住在一个属于自己的空间里，会比较安心。
夜里下了一场薄雪，沫乐屋里的炭火是足够的了。第二日，我起得早，给学生上课的时候，从窗户看见沫乐在清扫院落，有几个学生看了沫乐，就相互间窃窃私语起来。
“孔然，看来你已经会背这段了。背与大家听听。”
被我点名的小家伙，刚刚还对沫乐指指点点，现在却是一脸为难：“……先生……”憋了半天，只憋出这两个字。
“谁能背下刚才讲的这段？”
“先生，我能试试。”是张家的小公子张柯。正是他父亲把沫乐送给了我。
我点头应允。
“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张，寒来暑往，秋收冬藏 ……”张柯悠悠背完。他倒是丝毫不胆怯。
张柯虽是小小年纪，却有几分温文尔雅的意思。
中午吃饭时，家中本来就人少，我让平儿唤了沫乐来，四个人是同在一个席上。沫乐一直低着头，似乎很局促，不怪他，连我都能感觉到洪叔的不快。
沫乐只吃面前的饭，没有伸胳膊夹稍远一些的菜，他胃口小，吃的也很慢，小口小口的，没有失态。我帮他把远处的肉夹到碗里，他需要多吃些肉。
他淡淡道：“谢谢。”
“这家里房屋多，”洪叔这时开口了，“我和平儿一老一少忙不过来，家里不养闲人，你多少帮衬的做些。起码一日三餐要做出来吧。”
沫乐放下筷子，皱起眉：“我不会做饭。”
这我倒是相信，他那样的生活，对食物是没有要求的。
“没事，”我笑着说，“做饭时，先给洪叔平儿打下手，以后慢慢就会了。”
沫乐点点头：“是。”
洪叔没再言语。
第三章：不识抬举
沫乐的脾性我也是摸清了几分，只有不去惹他，他倒是挺安分的。
我想了想，家中前前后后也只七八间房，常住的就更少了。用不着时常打扫，就让平儿出去请了两个会做饭的丫头，只过来做饭而已。
我对沫乐是有几分好奇的，他大多时候总也不言不语的，有几分神秘的感觉。我想逗弄他几下，让他说一些自己的事，多了解他些。
“昨夜睡得可好？有什么缺的，只管和平儿说，他会帮你置办的。”我一进屋，就看见沫乐在屋里蜷着大氅，抱着手炉取暖。他似乎特别怕冷，不知他以前是怎么过的。
“托少爷的福，夜里没来找我，睡得很好。缺的东西倒是有些重要，我走得急没有带，已经和平儿说了。”
我并没有生气，反而被他一句话说的我想笑，我要他过来，只是暖0床吗。
“你只管安心睡就好了。”我道。
他话少，我不问他，他也不主动说话。他在刻意回避我。我伸手把他头上的步摇摘了下来：“以后女人的东西就不要再用了。”
他接过步摇，默默地放到梳妆盒收起来。他有一种无言的抗拒态度，这让我心中憋闷。他有时并不乖顺。
“我待你不好吗？我吃穿用度也不亏待你，你想怎样？”
“少爷是希望我能献媚讨好少爷吗？”沫乐终于说话了，他抬眼看我，没有过多的表情，却一句话就把我噎住了。
“少爷，你也不用忍耐了，我这般不懂事，沐少爷一定忍我很久，只等着哪天寻着个理由，发作我呢吧。”沫乐冷笑，眼里含着一丝讽刺。似乎拿准了我要寻他错处。
沫乐就是这样，受尽了人间所有苦，但却没有磨平所有的棱角。他并不乖巧，也不是很听话。在你以为他应该听话时，他却会时不时地伸出他没有攻击力的爪子，不轻不重地抓你一下。
我想，他各色人都见识过，不是不懂的看人脸色，但偏偏要这般拗着劲儿，我不明白他为什么要这样。
“这些事，你都懂，但你怎么就不能乖巧些呢？”我叹道。
沫乐定定地看着我，开始解自己的衣服，我一把抓住他几乎用力就能折断的手：“好了，你做什么。”
“是你想要什么？”沫乐冷冷地说，“这不是你想要的吗？我也只有这付肮脏的身子。少爷这么不嫌弃，真是沫乐之幸。沫乐该感激涕零，张开腿迎合沐少爷吧！”
我捂住他的嘴，猛地把他拥在怀里，手臂间的身子几乎不可察觉地僵硬了一下。
冰冷的人啊，我紧了紧胳膊，心中忍不住叹了口气：“我不会逼你，以后别这样。”
他终于安静下来，任我拥着。他不说话时，想逗他说话，但他一张口说话，就根根是刺。我抱了他很久，舍不得放手。我抱着他，安安静静的，我想用自己的体温把他暖热。
我放开捂着他嘴的手，拍拍他的背：“我不会伤害你的，我还会保护你。”
我没听见他的回答，又问他：“你不相信我？”
他别扭着，轻微的试图脱离我：“申时到了，洪管事有吩咐，我该走了。”
我放开他，“你还没回答我。”
“洪管事会生气的吧。”
我权当他不愿意说假话搪塞我，是一件值得庆幸的事吧。
“过去做什么？”对于洪叔，我还是要小小警惕一下。
“有些换洗衣裳……”
“你刚来，身体要好好调养，按时把药喝了。不该做这些活的。我去和洪叔说。”我也顺势离开了沫乐的房间，有些事慢慢来，急不得。
我尽量给沫乐自己宽松的时间，不限制他的自由。
我虽允诺沫乐可以出入自由，但这些日子，他大多待在自己屋内，除了出来收拾屋子做活的时候。
但是，我却发现并非如此。
入夜，我想起我给沫乐养的两盆花，放在耳房，虽然日渐转暖，但夜里还是怕冻坏了。
我披着衣裳起来，想挪进里屋。感觉院里有什么动静，我支开门向外看，却看见一个白色人影鬼鬼祟祟走过，我心里一惊！难不成进贼了？
如果是一年前的我，怕是弱不禁风，如今，我可是今非昔比了。我也没唤人，抄了一根称手的木棍。
那人走向大院门方向，我悄悄跟进，却越走越觉得不对劲——那人影走路并不利索，怎么那么像沫乐呢？
我又仔细辨认了一下，穿的还是新做的月白色的长褂。确是沫乐无疑！
我心中惊异，他要去哪？这是要逃走吗？想到这，不免有些难受，不知该出面阻拦他，还是佯装不知任他走掉。
为难间，沫乐支开大门，也没出去，却压着声音唤了几声，似是在叫什么人。
他还有同伙！他外面还有要救他出去的人？是什么人？以前的老姘头？我满满的愤怒和悲伤，仿佛自己受了骗一样。我这些日子可是真心实意的对他。
我倚在月光的阴影下，缓慢地移动，和他们靠近，听的更真切些。
沫乐向门外左右顾盼，问：“小木头，没有人看见你来吧？”
我没听见另一人的回答，心想，什么破名字？
“你胆子也忒大了！还好早上是我扫的院子，你那记号若是被别人瞧去了，咱俩都有好果子吃了！”沫乐斥着那人，我却能觉出他并不是真的生气。
我脑中飞快的思索着，心急如焚，却不知该怎么办。要不要阻止沫乐，再晚一些，他就该走了！
我默默地看着他在月色下，淡雅的笑容，我没瞧到外面那人，却能看到沫乐注视那人的温柔眼神。
我心里不知何种滋味，自从认识他，从没见过他这样的目光，这样神情。罢了罢了，他若愿随那人离去，就走吧，快走吧！
“下次千万不要再做这样冒险的事，如果没延误的话，他下个月此时还会给我月钱，我在这留着也没什么用处，你若有什么急用钱，就在在外面槐树上做上记号，夜里丑时我会出来见你的。”说着拿出一件什么东西。想来是我这月提前给他的一些铜钱。
他这是不走了吗？用我的钱接济他的老姘头？留下来，只是为了那每月的三百文吗？
我讪讪苦笑。
他能留下来便好。
送走那人，沫乐又左右看看，并没有发现隐在黑暗下的我，轻掩了门，就又瘸着步回房了。
我在冷风下站了好久，才失魂落魄地回去了。一宿没睡着，第二天早早起来，阳光难得不错，我却精神萎靡。
吃饭的事，我让沫乐自己在屋内吃就好，不用出来对着洪叔担惊受怕。这样反而也好。洪叔不明头绪的说了一句：“架子越来越大了。”
我知道这样下去不是长久之计了。
今日，我专门跑来和他一起吃饭，他还是那样默默无言地吃着，中规中矩，跳不出什么毛病。
“你昨晚可睡好了？”我问。
沫乐食量小，感觉他只吃了几片叶子就已然吃好了，放下竹筷，面不改色道：“沾枕即睡，一夜无梦。”
“但是我昨夜可没睡好？”我道。
“莫不是缺个人给少爷暖床？”沫乐又开始这般腔调说话。
“我昨晚总听到院里有猫说话的声音，扰得我不得入眠。”我说着这话，留心他神色的变化。
沫乐停顿了一下，复有拿起碗着胡乱夹起菜来吃：“怎么会？哪里来的猫，我却是没听见的。少爷该不是睡梦中听岔了。”
沫乐摸不准我究竟想说什么，神色有些不自然，想要快些结束这顿饭，但我没有吃完，他也不能离席。
“哦，想来是睡梦中听岔了也说不定。”我没有再为难他，也顺着说道，“我从你第一天进院子就说过，你若是有什么难处，只管说，我是会帮你的。这话并不是说说而已。”
“沫乐知了。”沫乐不知在想什么，低吟着点头。
不管怎样，我待沫乐是不会变的。
第四章：误以为
晚上，平儿把熬好的药膏拿给我，我就来敲沫乐的门：“是我，简行。”
沫乐还没有睡，他平时睡得都很早。
“旧的药快用完了，这是新熬好的药膏。”
“谢谢少爷。”沫乐点头，他对我还是有戒备的，他从来不对我笑，连最初的假笑都没有了。
想起第一次给沫乐上药，自己慌张的样子。面对他的光溜溜的身子，我几乎落荒而逃。回到自己屋里，心里才感叹，按道理，也不应该是我逃走啊。
我拉他坐下，他已经泡过热水了，皮肤都是润润的。我粘上药膏，轻轻涂抹在他的手指节上，指节上全是红肿的冻疮。这个药治冻疮很好，他比起刚来时，冻疮好了很多。
冻疮每天夜里发作最厉害，痒的人翻来覆去，根本无法入眠，更何况这么严重的冻伤。
我这么清楚，因为我也得过冻疮，在那些个毫无止境的跋涉的夜晚。
沫乐不光手上，他耳朵、脚、膝盖、大腿内侧都有，到处都是。我让平儿每天晚上都备足热水，沫乐晚上就可以用很热的水泡澡，再涂上药膏。不然根本睡不着。
我每次只帮他涂抹手上、脚上和一些他够不到的冻伤。
他现在很乖，很安分。我都快忘记他昨晚的行径了。
我很享受这个过程，他身上有种让我很安心的感觉，身心轻松，即使他不笑，也不说话。我没有逼他笑，等他开心自然会笑的，我要的不是一种表情。
按照以前，我已经涂完了需要我涂药的地方，但是今晚，我没有停下来。
沫乐已经解了衣裳，我把沫乐的一条腿搭在我腿上，继续帮他涂抹膝盖上的冻疮。他的皮肤并不光滑了，更何况布满冻疮和不知出处的伤痕的身体。只是刚泡过澡的身体，有一种另样的温润舒服。
他的腿也不美，干瘪的像两根麻杆，一条腿比另一条更瘦，瘦的那条膝侧有一块很狰狞的伤疤，这条腿是瘸的。
我慢慢让药膏在我手上的温度化开，渐渐地，我帮他涂抹着大腿内侧的冻疮。
沫乐低着头，帏布阴影下，看不出什么表情，只是任我摆布，没什么反抗的意思。我心里很想和他多亲近些。
“这样生活，习惯吗？”我问他。
“二十年前就已经习惯了。”他可能觉出不一样，又张开了他身上的刺，徒劳地想保护自己。
“冻伤晚上还会痒吗？”我对他乖张的言语暗自无奈摇头。
“多亏了少爷照料才是。”沫乐依然是淡淡的。
我用没沾药膏的手，摸了摸沫乐的脸，我扶住他的脖子拉起他，亲吻了他的唇。我想，即使我和他现在做了什么，也没什么不行，或许再正常不过了。
他闭上眼睛，甚至主动回应我。他比我做的好。
他把手搭在我的脖颈，这是允了我的意思。
但是，我浅尝即止。
又吻了吻他额头。
我站起身，把一个手炉放到他瘸腿的那边，帮他放下帷帐，在他有些惊异的目光中和他说：“早些歇息。”
我在关上门的那一刻，我想，还不是时候。他虽言语上总咄咄逼人，但这件事上，自然不会拒绝我。但我不想不想他受伤，也不想让沫乐觉得我和以前那些人一样。我是不同的。