秦勉有一种自己的皮被剥下的错觉，脊背一凉，狐疑地看着男人的背影。这家伙不会是在发火吧？
他快走几步追上，探头打量雷铁的脸色——面无表情，神色冷淡。
真有气？秦勉诧异极了，模模糊糊地意识到什么，再次追上去，抬起胳膊勾住雷铁的肩膀，在他看过来时对他扬唇一笑。因为身高差距，这个姿势有点别扭，但他没放手。
“我有分寸，不会贸然去吃不认识的东西。刚才的花椒我也没吃，只是用舌头舔了舔。”
雷铁的脸色这才缓和。
“那东西你们叫做麻果？你们不知道它可以用作调料？”
“味道麻辣，老人以为有毒。”
“原来是这样。”秦勉眼珠一转，面上带笑。
约莫二点多，两人饿着肚子下山。一半天收获颇丰，一只野兔，三只野鸡，两只均有四十多斤重的狍子估计是兄弟俩、一篓子蘑菇和板栗。因为东西太多，秦勉两手也没空着。花椒树暂时不挖了，等新房子盖好后再移植。秦勉摘了不少。
回到家，两人脸上都有汗。秦勉现在的身体很好，倒是没觉得太累，就是胳膊有点酸，略坐了一会儿去做饭。
雷铁早知道媳妇无肉不欢，不用吩咐就拎了一只鸡去处理。
秦勉满意地看着他往河边走，决定中午就做板栗炖鸡。
……
一晃眼就到了新房动工的日子。天公作美，骄阳升空。
秦勉请了张嫂子和另外一个手艺比较好的王婶子来做饭。王婶子四十多岁，她的手艺在村里是数一数二，村里人办红白喜事时通常都会请她去掌勺。张嫂子和王婶子关系好，代秦勉去请她，她便一口应下了。
早早在家吃过早饭，两人便相携来到秦勉家，顺便带来一些碗筷。因为秦勉家的碗筷不够，只能从别人家借用。
秦勉前一晚就准备好了今日要用的米面菜，细细地交代张嫂子和王婶子中午饭怎么弄。
两人早听说秦勉准备的是两荤两素，看到厨房里的鸡和兔心里仍然有些激动，中午她们也能尝到这些菜。
主食是馒头，两荤两素是土豆炖兔肉、野鸡炖蘑菇、清炒茼蒿和清炒秋茄子。
张嫂子和王婶子都是做活很麻利的人，挽起袖子，洗了手就忙活起来。
嘱咐两人别忘了烧好茶水后，秦勉便匆匆往宅基地去。
帮工们都是老实人，没有故意来晚，也是吃了早饭就来了。秦勉到的时候，众人已经忙碌起来。雷铁拿着一张纸和张大栓说着什么。
砖瓦堆不远的地方放着两张桌子和几张椅子，应该是雷铁借来的。
秦勉快步走过去。
张大栓看到他，笑着对雷铁道：“这图不会是你媳妇画的吧？”村里人的房子构造基本都是相同的——三间房平分为三部分，正中堂屋，两侧多做卧房。但秦勉画的图纸却把三间的宅基地分为四间，两大两小，北面的两间之间有一个走道，开一扇后门。这样的格局在村里独一无二，所以张大栓有点稀奇。
雷铁没否认。
“张哥。”秦勉和张大栓打了个招呼，没有立即凑过去，而是迎着帮工们暗自打量的眼神，面上带笑，扬声道，“各位大哥、叔伯，多谢你们赏脸来帮手。今天中午的菜是土豆炖兔肉、野鸡炖蘑菇、清炒茼蒿和清炒秋茄子，保证油水足。大家伙都加把劲，中午咱们准时开饭！”
看着挺瘦削、不当事的一个少年，说出的话却干脆利落，而且坦然大方，一帮大男人顿时收起几分轻视之心。
有特别活跃的小伙子甚至还带头叫好。
气氛瞬间被炒热，众人一边干劲十足地挖地基、搬砖、搅浆，一边扯着嗓门闲聊。被这边的动静吸引的小孩陆续地跑过来，绕着砖堆嬉闹，一不小心挡到大人的路被呵斥几句也不怕，嘻嘻哈哈地躲开。好不热闹。
张大栓笑呵呵地对雷铁低语，“你家的很厉害。”
雷铁看了一眼走过来的少年，对张大栓点点头。
“张哥，”秦勉站在雷铁身边，热络地道，“我和铁哥在这方面都没什么经验，还要劳烦你今天多辛苦，帮我们照应一下。”
张大栓爽快地道：“这是应该的，放心吧。我先过去忙。”
“这里不用你帮忙，稍晚些送茶水过来。”雷铁对秦勉说道。
秦勉道：“知道，你只管这边，其他的我会安排好。”
他没看到老宅的人，还以为他们不回来了，要离开的时候才看到雷向仁、雷向义和雷向礼三人往这边走。没见着雷大强。
他没在意，在这里帮不上忙，转身回去。
张嫂子和王婶子各有分工，一个处理菜，一个和面，干活都有条不紊，他插不上手，就没进厨房。
这份爽快让张嫂子和王婶子接收到他的信任，心里熨帖。
秦勉去处理家务活，拿了他和雷铁的衣服去洗，洗完衣服又牵牛喝水喂草，之后躲进房间，拿出笔纸写写画画。
如今十月初，天气已经较凉，预计这里的冬天会很冷。他觉得有必要在房间里盘个炕。那炕到底是怎么做的，他很清楚，以前去东北拍美食节目时在一个东北人家里住了两天因为好奇问过。
第37章：厚脸皮
屋外多了几道女声让秦勉从图纸中抬起头，将铅笔收入空间里，拉开门。
杜氏、赵氏和钱氏三人昂着头站在厨房门口，盛气凌人。雷大宝和雷小宝抱着赵氏的腿看着盆子里还没煮的野鸡流口水；雷欣欣也在，牵着钱氏的手，吸吮着手指头。
张嫂和王婶子尴尬地站在水缸旁，在围裙上擦着手，神色含着怒气。
秦勉了然，张嫂和王婶子必然是受气了，扬声开口，“娘、二弟妹、三弟妹，你们怎么来了？”
赵氏娇笑一声，“大嫂，你中午不是要待客吗？我们来帮你做饭。只是，没想到你们请了别人。”
杜氏板着脸，“老大家的，你是不是太不把我和你爹放在眼里了？”
“是啊，不请亲戚请外人，大嫂这是要……”钱氏故意说话说一半。
张嫂和王婶子不吭声，眉头都皱着。刚才杜氏三人说的话都不客气，两人心里都有气。他们是秦勉和雷铁请来的，和杜氏她们可没关系，杜氏三人在这里颐指气使算怎么回事？
秦勉用歉意的眼神看了张嫂和王婶子一眼，张嫂和王婶子都摇摇头，示意没关系。
“娘、二弟妹、三弟妹，你们误会了。我请张嫂子和王婶子来做饭是要付工钱的。我确实想过请你们来帮忙做饭，但我是付钱呢还是不付钱？不付钱吧，太麻烦你们我过意不去；付钱吧，又太外道，而且伤了两家之间的情分。娘，您说是吧？想来想去，我就没请你们，没想到倒让娘和二弟妹、三弟妹误会了，实在对不住。”
杜氏、赵氏和钱氏三人一时哑口无言。她们打听过，张嫂和王婶子帮忙做饭一天的工钱和那些男人们一样，只做一顿饭就是二十个钱，这数目绝对不少，而且还包午饭。如果秦勉让她们帮忙做饭却不付钱她们肯定不愿意，但这话怎么能直说？
张嫂和王婶子看他们三人神色变了又变，暗自发笑，忙转过身。
“我也是怕你们来早了觉得无聊，本来准备开饭时再去叫你们的，”秦勉看了看天色，“娘，大概再过一个时辰左右就该开饭了，要不你们先坐会儿喝点茶聊会儿天？厨房里的活儿交给张嫂和王婶子就行了。”
张嫂和王婶子相视一笑，到灶台前继续忙碌。
杜氏、赵氏和钱氏三人暗恼秦勉的不留情面，但人家说的话滴水不漏，她们无法反驳，更何况三人都盼着中午的一顿饭，不想在这时和秦勉扯皮。
三人你看我，我看你，不再理会秦勉，真的坐在堂屋桌边喝起茶聊起天来。
秦勉暗自佩服她们的厚脸皮，但只要她们不添乱就足矣，最多是中午添几双筷子的事。
“张嫂，王婶子，厨房里的活就麻烦您二位了。”
“放心吧。”张嫂听出他的言外之意，朗声一笑，若有若无地看了看杜氏几人。
秦勉也笑了笑，坦然地锁上房间的门后，去工地送茶水。
杜氏、赵氏和钱氏三人瞪着锁上的房门，胸口发堵，想说些什么，却见秦勉已快步走远，那背影十分悠然。
工地上，大家伙正干得热火朝天。众人拾柴火焰高，这会儿，基坑已差不多挖好。雷铁没闲着，脱了上衣，手中拿着铁锹，将坑里的土一锹一锹地铲上去。结实而紧致的肌肉随着双臂的动作而耸动，阳刚之力展露无遗。
“大家辛苦了，茶水送来了，大家随意。”秦勉从竹篮里取出水罐和茶碗放在桌上。
“好嘞。”
有几个人应了，过来喝两碗茶又去干活。
吴敌过来时还冲秦勉笑了一下，也是个实干的人，喝过水后接着挑土。
秦勉不想回去面对杜氏几人，留在这儿又帮不上忙，索性搬了几块砖到树荫下，靠着树干坐下，有点百无聊赖。
雷铁注意到秦勉没走，放下铁锹，长腿一抬，轻松地从基坑里迈出，到桌边喝了一碗水，走到他跟前，随意地问：“怎么了？”
“没什么。”秦勉向工地里瞥一眼，似笑非笑地道，“没看到你爹。”他还以为雷大强顶多晚来一会儿，没想到都这时候了还没出现。
“嗯。”
秦勉挑眉。嗯什么嗯？
“只是有点好奇他到底是怎么想的——是想让人去三催四请，还是生怕别人不知道他和我们的关系不好。”雷向仁兄弟三个都来了，总不能只雷大强有事不能来。秦勉说这些话就没想过雷铁会不会因为他说他爹的话不高兴，或许潜意识里明白雷铁肯定站在他这边。
工地里忙碌的人不时偷偷往这边看，有些好奇两人是怎么相处的。
雷铁一言不发，冷淡的表情显然对雷大强是否会来不在意。
秦勉并不是想听他的答案，又道：“又不是正式的待客，我觉得，如果午饭时他还是不来也不必去请。”他笑得有些狡猾，实在看雷大强不顺眼。
雷铁点点头，“我去忙。”
“去吧。”秦勉摆手。
一直待到日头当空，估计快开饭了，秦勉才回去，见饭菜确实都做好了，又回到工地喊大家伙吃饭。
汉子们朗声笑着收工，轻松地搬着桌椅，有说有笑地往村后走。
第38章：不爽
二十多个人，堂屋里坐不下，四张桌子就摆在外面。虽然秋阳当空，但不烈，晒在身上反而暖洋洋的。
雷铁招呼客人入座，秦勉到厨房吩咐上菜。王婶子轻松地把一蒸笼的馒头搬出去，香喷喷的白面馒头还冒着热气。秦勉和张嫂两人端菜上桌，看见杜氏、赵氏和钱氏四平八稳地坐在桌边，他的唇边勾起一抹嘲弄的笑。
张嫂和王婶子面面相觑，不约而同地摇头。难怪雷铁和秦勉要分出来。
所有人都用怪异的目光看着杜氏三人，但她们三人却浑然未觉，眼睛只盯着秦勉手中的菜。
每张饭桌上都摆着土豆炖兔肉、野鸡炖蘑菇、清炒茼蒿和清炒秋茄子四道菜，每道菜都用小盆装，浓郁的肉香勾得人移不开眼。
“各位请，不必客气。”雷铁站起身，说了两句才坐下。
众人纷纷笑道：“不会客气的。”心里都感慨，雷铁和秦勉果然是实在人，两个荤菜里的肉都分量十足，不像有些吝啬的人待客时肉菜里的肉只是少量配菜居多。
秦勉道：“馒头都在这儿，大家自己拿，我就不一个一个地请了，免得大家反而不自在。”
张大栓扬声道：“雷铁家的，你就放心吧，我们都不会客气的。”
杜氏夹了一大块没有骨头的鸡肉放进碗里，又往碗里夹了一块兔肉，生怕比别人慢一步，扫了秦勉一眼，一副理所当然的口气，“老大家的，你去叫下你爹。”
所有人不由得都安静下来，你看我，我看你。就那么大块工地，谁能没发现雷大强上午根本不在？
吴敌暗自嗤笑一声，好奇地看向秦勉，有些好奇他会怎么回答答复。
秦勉泰然自若，“娘，爹一向对我和铁哥极好我和铁哥都记在心里，只是这会儿他老人家还没来大概是身体不舒服在家里休息。说起来最近几天是挺冷，一不小心就容易着凉，我看就不叫爹过来了免得见了风。不过您放心，我已经给他和小妹留了饭菜，一会儿您回去的时候顺便带回去。晚些时候我和铁哥再过去看他。”
杜氏一噎，阴冷地瞪着秦勉。
张嫂和王婶子眼角都带笑。秦勉用话堵住杜氏她们觉得解气。
雷向义和雷向礼羞愧地低着头。他们当然知道雷大强为什么没来，心里都埋怨雷大强，您要摆架子也不要挑这个时候。两人相视一眼，都有些无奈。
秦勉队杜氏的眼神恍如未觉，拉着张嫂和王婶子到一张崭新的小方桌边坐下，颇为歉疚，“张嫂、王婶子，如果不介意的话您二位就单独坐这儿，还清静些。”这小方桌是雷铁做板车时多余的木料，不太多，雷铁便用来做了一张小方桌。
张嫂和王婶子自然知晓他所说的“清静”是什么意思，暗松一口气。两人都不想和杜氏她们坐在一起，都是一个村的，她们和杜氏三人谁不知道谁啊？再加上之前闹那么一出，她们不想和杜氏坐在一起找不自在。她们心里庆幸还来不及怎么会怪秦勉？只是没看出来秦勉还挺细心。虽然是张小桌，桌上同样是四个菜，而且分量都足，足够她们两人吃，估计还能剩下不少。
“这是说哪儿的话，这一桌子菜都是我们两个的，我们求之不得。”王婶子也是个爽利大方的性格，呵呵笑道。
张嫂也连连称是，“就是。雷铁家的，你别忙活了，也去吃饭吧。”
秦勉都安排好后在雷铁旁边坐下，他面前的空碗里已有人为他夹了满碗的菜。他对雷铁笑了笑，拿起筷子吃起来。
虽然场面被杜氏弄得有些尴尬，但有张大栓、雷向仁、雷向义和吴敌几个都能说会道的，僵硬的气氛很快被打破。众人说说笑笑，十分热闹。
清炒茼蒿和清炒秋茄子虽然是素菜，但是用猪油炒的，味道丝毫不差。一顿饭吃完，四张桌子上基本都没有剩菜。众人吃得满足，也不耽搁时间，只略休息了一会儿便去了工地。
杜氏、赵氏和钱氏三人丝毫没提留下来帮忙收拾的事，端了秦勉给雷大强和雷春桃准备的饭菜就离开了。
张嫂和王婶子洗了碗筷杯碟，将厨房收拾干净。
张嫂道：“雷铁家的，这儿没什么事我们就回去了，明天早上再过来。”
秦勉端着两个碗过来，笑道：“张嫂、王婶子，辛苦你们了。这是小饭桌上没吃完的菜，如果你们不嫌弃的话，就带回去吧。我和铁哥饭量都大，这么些也不够晚上吃的。”
庄户人家没那么多讲究，虽然是剩菜剩饭，也是好菜。张嫂和王婶子都欢喜地接了，道了谢，一起离开，一边走，一边议论杜氏、赵氏和钱氏三人今天的所作所为，打心底对她们更加不待见。
张嫂不屑地道：“平常在自己家里也就算了，今天那么多人在场，杜氏和她两个儿媳妇也那样，实在让人看不过眼。”
“谁说不是啊？他们家的老四还没说亲呢。杜氏就不怕她的名声传出去了没人愿意到她们家来做媳妇？”王婶子附和道。
“嘻嘻，”张嫂掩着嘴笑，“反正如果我有闺女是无论如何也不会把闺女嫁到他们家的。你没看今天吃饭时赵氏的样子，恨不得自己能长两张嘴。”
两人已走出很远，架不住秦勉耳力好，听得清清楚楚，不由发笑，琢磨着，能不能想个招以后不让杜氏三个过来，什么活都不干，凭什么让她们白吃白喝？这房子最快也要半个月才盖好，难不成她们打算每天中午都过来吃饭？让人占点便宜没什么大不了，但让他不喜欢的人来占便宜，秦勉怎么想都不爽。