而此时此刻，他的耳边依然隐约盘旋着梦中的那种水滴声，这让他觉得十分难以忍受。
在弄错了空调设定之后他又忘记把水龙头关紧了吗？兰德想，然后他痛苦地揉着自己的头发，强行抑制住回到床上一头栽倒的欲望，摇摇晃晃地走向厨房企图解决那该死的水滴声。
不过，当他看清楚客厅里的景象之后，他就意识到，自己似乎并没有犯下没有关紧水龙头这样的低级错误。
那个对于他的宠物小怪物来说有些太狭小的水族箱俨然已经寿终正寝——几乎有手掌宽的裂缝出现在了水族箱壁上，放置水族箱的四角桌上还有一些残留的水迹，地毯则已经是灾难了。
而之前那个带给兰德莫大安全感的铸铁烤盘则歪歪斜斜地落在了地上，接着从桌子边缘落下来的水滴。
当然，这不是重点，重点是——
一只软塌塌的奇怪生物正扒在水族箱的边缘，只差一点儿就要出来了。
“哦，不不不——”
兰德惨叫了一声，他冲过去把它摁回了空荡荡的水族箱，然后粗暴地捡起铸铁烤盘架在了水族箱壁上。
那只小怪物“唧唧”地抗议起来，它把头放在了那道裂缝处，不甘心地企图继续往外挤。
直到这个时候，兰德才从那种满是睡意的朦胧状态回过神来。
他简直不敢相信这样的悲剧真的发生在了现实中——在这样一个深更半夜的时候，他的水族箱漏了！
兰德忍不住看了看那道裂缝，它的边缘并不平滑，在裂缝的边缘还有些许白色的碎末。
兰德真的很不愿意相信，但是他不得不承认那道裂缝看上去似乎像是被什么东西的爪子从内往外刨开的，想到这里，兰德脸色铁青地将视线固定在了芒斯特那两只新长出来的小爪子（或者说是鱼鳍？）上，在淡蓝色的棘刺的顶端，那些小小的弯钩似的爪子……
怎么看都不太像是能做到这种“大工程”的器官。
兰德又一次地揉了揉自己的头发，企图让自己的神智能够清醒一点。他觉得自己一定是疯了才会觉得这只软不拉几的小玩意能用它那玩具似的小爪子在压克力材料的水族箱上刨了一个洞——如果兰德记得没错的话，压克力的机械强度是玻璃的十倍？而玻璃的强度是……
哦，不不不……兰德打了一个激灵，意识到自己又一次陷入到了那种昏昏欲睡时特有的思维散乱的状态中去了，他强打起精神，决定展示先不顾管那该死的水族箱，而是先把眼前的狼藉给解决掉。
首先是芒斯特。兰德看着它那流线型的身躯和因为鳞片太过于细密看上去甚至有点光溜溜感觉得皮肤，觉得它理论上来说应该还是一只水生物，或者是啥两栖动物。总而言之，水对它来说应该是挺重要的东西——哪怕现在在空的水族箱里，芒斯特看上去依然活蹦乱跳，带着简直让兰德抓狂的活力。
它的两根触须从裂缝中伸了出来，在空气中晃了晃。
兰德立刻就觉得自己脸颊上的肌肉不自觉地痉挛了一下。
他环视着身后的厨房，企图找到水族箱的替代品，然而很快他就发现这似乎并不容易。芒斯特的体型已经让它无论如何都不太可能继续栖身于一个沙拉盆了。
最后兰德将目标定在了洗碗池上——若是那个的话，或许勉强能将芒斯特塞进去，而铸铁烤盘也依然可以发挥它的效用作为盖子盖在洗碗池上。
想到这里，兰德松开了烤盘。
在深深地吸了几口气作为心里建设之后，他屏着呼吸将双手伸到了水族箱里，企图把芒斯特弄出来。
芒斯特摸上去并没有兰德之前觉得那样恶心，它的皮肤是湿润的，带着一种水生物特有的冰冷和滑腻，然而在那层滑溜溜的皮肤下面，它的肌肉异常的结实和紧致。它摸上去就像是一根冰冷滑腻的实心橡胶棒一类的东西，当然，这也就意味着它比兰德目测的要重很多。
兰德不自觉地在把芒斯特抱出水族箱的时候稍微将它往自己的胸前搂了搂，而问题也就是在这个时候发生的。
芒斯特瞬间就用自己两只胖短的鳍爪勾住了兰德胸口的睡衣，它的力气大到不可思议，而且动作更加灵巧——几秒钟之后，它已经自行顺着兰德的胸膛扑到了他的肩膀上，然后啪哒啪哒地顺着兰德的背就溜了下去。
“哦，上帝！”
兰德因为它那细小的小爪子透过睡衣勾如他背上时候轻微的刺痛而轻轻地叫唤了一声。随后他迅速地转过身企图抓住芒斯特，但是后者已经哧溜一下以强壮的胸鳍作为支撑，顺着走廊就朝着兰德敞开的卧室窜过去。
“停下来，不，停下来，那可不是你该去的地方。”
兰德大惊失色地跟了过去，他所有的努力……最后得到的结果就是他最终摸了芒斯特那滑溜溜的尾巴一下——而这个时候，芒斯特已经笔直地溜入了他的床底。
……
兰德绝望的站在自己的床边，第一次开始想要诅咒卡洛琳对于家具的好品味。这张床铺睡起来的确异常舒服而且宽大，同时它在侧面的四张覆盖着黑色小牛皮的挡板让它看上去也十分典雅。
可是，床底与地面之间仅有的不到三十公分的狭小距离却让此时的兰德陷入了极大的麻烦之中。
他趴了下来，勉强地把自己的胳膊和大半个肩膀塞到了床底下企图去抓住那只小混蛋，但是后者在这个时候早就已经溜到了床铺的另一边。
而当兰德气喘吁吁地爬起来，挪到床铺的另一边的时候，小怪物自然已经朝着相反的方向爬去。
兰德从未想过有一天他会对着一只该死的两栖动物（或者是别的什么），体验到了完全束手无策的感觉。
而且，他十分的疲倦，又困又累，之前过冷的空调带给了突突直跳，泛着疼痛的太阳穴。
兰德简直要崩溃了。
他愚蠢地趴在那里，脸贴着地面，在狭长的缝隙里与芒斯特对视着。
那个家伙正用自己的胸鳍支着身体，一动不动地看着兰德，头上的触须因为紧张而立得笔直。
“嘿，出来。”
兰德冰冷地对它说道，语气挫败。
“唧唧……唧……”
他并未期待得到一只动物的回应，不过他还是惊讶地听到了芒斯特自床底传出来的一连串的嘟囔。
“我说，出来！我不管你是个什么鬼东西，但是我不会让你呆我床底下，你知道吗？出来！”
兰德深深地吸了一口气，然后对着它说。就连他自己都觉得现在这一刻他简直蠢得让人绝望——看在上帝的份上，他究竟在做什么？趴在地板上，对着一只小怪物说话？
“唧？唧唧……唧唧……”
芒斯特继续发出一连串意味不明的含糊声音。
简直就像是有人在他的脑袋里混合了氯酸钾和碳粉——兰德终于忍无可忍地跳了起来。
他将所有的床单和被褥扯到了地上，一把掀开了床垫。没有了床铺作为阻拦，这一次他终于抓住了芒斯特。
不过……
兰德皱起眉头看着自己手中的“胜利物”。
芒斯特依然跟之前一样甩动着自己的尾巴企图从兰德的手中挣脱出去，但是兰德可以清楚的意识到它的力气与刚从水族箱里爬出来的时候相比已经小了很多。
更加让人在意的是它的皮肤。
那些粘液已经干了（当然也有很大一部分是蹭到了兰德的地毯上），而芒斯特摸上去有些松垮和干瘪，那些细密的鳞片甚至显得有些发脆。
“等一下……”
兰德眯了眯眼睛，审视着芒斯特。
“所以，你……你是在缺水！该死！”
反应过来之后，兰德跳了起来。
第28章
兰德抱着简直快要变成“脆皮”的芒斯特冲到了离自己最近的有水的地方，他的浴室。
打开花洒后他胡乱地将水洒在那只小怪物身上，但是后者看上去依然虚弱。不安迅速地从兰德心中升起……
尽管他一直觉得芒斯特现在的样子有些古怪，但是他从未想过让它死去。他甚至开始怀疑是不是自己之前对它的粗暴让它神经过于紧张，他曾经见过自己朋友的兔子因为受惊而死亡的案例，在联想到芒斯特……
“哦，不，我可不想这样。”
兰德慌张地自言自语，他打开了浴缸的水龙头并且开始在那白色的缸子里蓄水。
然后他把芒斯特放了进去。
它笔直地沉到了水底。
水龙头依然开着，哗啦啦的水声在浴室里回荡，透明的水线依然在上升。兰德眼睛一眨不眨地瞪着水底的芒斯特……在浴缸的衬托下它显得比兰德所想的还要小。
它的两根触须耷拉了下来，那条蓝色的尾巴偶尔会甩动一下，但是兰德并不确定那是它自动的行为还是因为水流的波动。
“嘿，别这样。”
兰德感到自己的心仿佛被抽紧了，他蹲下来，凑到浴缸的旁边，对着它喃喃道。
毕竟就在一会儿之前它还显得是那么富有活力……
就在这个时候，那只蓝色的小怪物忽然以兰德完全反应不过来的速度自浴缸底部窜到了水面之上，它冲着兰德张开了嘴。
“噗——”
一道带着淡淡腥味的水线冲到了兰德的脸上。
兰德眨了眨眼睛，大脑在空白了几秒钟才意识到，就在刚才，这只小混蛋吐了一口水在他脸上。
水滴打湿了他的头发，顺着他的脸颊滴下来，连他的睡衣领子都变得湿哒哒。
兰德用手抹了一把脸，挑高了自己的眉毛，脸色扭曲地对上了芒斯特的视线。
此时它的动作与其说像是一条鱼，不如说更像是一只水獭。刚才还像是石块一般沉在水底的身体现在却显得轻盈得不可思议，它轻而易举地漂浮在浴缸里，两片胸鳍缓慢地拍打着水流，脖子以上的部分直直地立在水面上。
它的眼睛闪亮，似乎连脸上那两块红色的斑纹都显得更加鲜艳了一些，在对上兰德视线之后，它咧开嘴发出了一连串“唧唧唧唧”的嘟囔——它看上去活力四射，完全没有一丁点儿虚弱的样子。
“很好。”
兰德冰冷地说。
他发誓自己从那一连串的唧唧声中听到了嘲笑和愉快。
该死的，来自一条鱼的嘲笑！
而就在刚才他甚至还在担心这只小混蛋。一瞬间，兰德只觉得在这样一个夜晚他竟然在因为一条鱼，穿着湿漉漉的睡衣呆在浴室里的行为简直蠢透了。
他猛的伸出手，将得意洋洋的某只小怪物一把压到了水底。
然后他站起来径直走出了浴室，“砰”地一下关上了门。
身后传来了响亮的水声，兰德不知道是否是芒斯特窜出了水面，但是他发誓自己不会再去理会它了。现在的他又困又疲倦，而且身上还湿漉漉的。
他实在没有精神去理会那只甚至会装死的家伙了。
兰德揉了揉自己的头发，对着浴室门大吼道：“闭嘴！”
他并未期待这个，但是门后面的“唧唧”声和水声却在他话音落下的一瞬间变得安静下来。
很好。
兰德翻了一个白眼，他脱下自己的睡衣（上面依然带着那股古怪的淡淡腥味），一头栽倒在自己的床上。
“哦，就让那只小怪物见鬼去吧。”
他在自己的脑海中对自己说道，闭上了眼睛，几乎是在一瞬间就陷入了睡梦之中。
而在同一时间，另外一个人……或者我们该指名道姓的说，苏珊，却并没有与兰德足够多的幸运。
尽管她也疲倦得要命，但她面对的事情可让她没法那样简单的闭上眼睛去睡觉。
因为托尼死了。
苏珊颤抖地看着托尼的尸体，她不知道究竟哪里出了问题——在托尼身上有几道明显的伤口，被苏珊的鞭子抽出来的，然而理论上来说只能在皮肤上留下红色凸起的鞭痕却在托尼肿胀的身体表面深深的绽开，就像是在熟透的果实上轻轻地割上一道口子，汁液瞬间迸出……而在这里，托尼身体迸出的可不是果汁那么美妙的东西，暗红色的血，粘液，还有一丝一丝淡黄色的粘稠物（也许是脂肪），那些玩意混杂成了黏稠的液体几乎把地毯完全浸透。
房间里弥漫着浓重的恶臭，苏珊蜷缩在墙角，胳膊紧紧地抱着自己的膝盖，泪水将她黑色的眼线冲成了一层斑驳的网笼罩在她苍白的脸上。
“我没有想过会这样，我没有想过……一点都没想过……”
她机械地不停地重复着这一句话。
“哦，闭嘴，蠢妞。”
房间里的另外一个人厌烦地对着她吼道。
那是一个骨瘦如柴的女人，穿着与苏珊差不多的皮制外套，然而在苏珊身上绷得紧紧的衣服在她身上竟然是松松垮垮的，她那头被刻意染成红铜色的头发脱落得差不多了，深深凹下去的脸上星星点点地分布着一些红色的斑块——长期吸食药物的人总会有这玩意儿。
她的外号是“方块A”……当然只是曾经的称号。
与苏珊一样，她之前也是“蕾丝与皮革”中的一员，甚至还是最当红的那位。只是就跟所有的瘾君子一样，青春与美丽就像是指尖的砂砾一样迅速从她的身体里流逝，她很快就成为边缘人物——但是不可否认的是她熟知这里头的一切规则，苏珊在这之前与她是不错的伙伴，尤其是“方块A”偶尔还能帮忙跟她一起应付托尼，这份“友情”便继续延续了下去。
理所当然的，当托尼以这样诡异的方式死在苏珊面前之后，她本能地找来了“方块A”。
与饱受惊吓的苏珊比起来，“方块A”看上去冷静得不合常理——她甚至还有心思从托尼的外套中掏出了他的钱包和香烟。
她打开了那个皮夹，从里头数出钞票，随后嫌弃地撇了撇嘴。
“再给我五百，我帮你搞定这玩意。”
她用自己已经磨损了的高跟鞋尖踢了踢托尼，点燃了一根香烟。
苏珊木然地抬起头，看着她：“什么五百？”
“方块A”假笑了一下，重复了一遍。
“五百，我知道个好地方，我们可以把他运过去，埋在深深的地底下，不会有人发现这件事情，我发誓。接下来你继续过你的生活，可能你还能成为一个记者呢，傻姑娘，一切都会好起来……你只需要再给我五百块，这只是一个小数目不是吗？”
“我……我们可以打911……”
苏珊抽噎着说道。
“方块A”耸了耸肩肩膀：“如果你坚持的话，我不反对，但是想想看……”
她又踢了踢托尼的尸体。
“这些伤口，还有你的鞭子——你可能会因为这该死的错误在牢里呆上一段不短的时间呢，宝贝儿。”
不得不说，在说服别人这一方面，“方块A”颇有天赋。
她最终说服了苏珊。
她们将托尼的尸体放在了一个垃圾箱里用推车运了出去，同时用漂白水彻底清洗了那间房间的地面。接着她们将托尼载到了一处荒废的农场深处——农场的主人之前因为破产而将整块地抵押给了政府，但是显然政府并没有花太多心思在这块偏远而荒芜的地方上。
将托尼从垃圾桶里倒出来的时候，哪怕是“方块A”都忍不住皱起了眉头。