一条流浪鱼什么的……
所以它才会做出这样那样人性化的举动……
……
兰德的胡思乱想最后被一串铃声打断。
给他打电话的是公寓管理员，对方表示他楼下的住户投诉说厕所的下水管道有渗出液，恶臭让人发狂，他温和的请求兰德确定一下他的下水道是正常的。
兰德在听到公寓管理员的恳求之后就有一种不祥的预感，他冲到了浴室，痛苦的发现下水道果然堵了。
在过去他在旧公寓里经常会遇到这样的事情，但是他完全没有想到到了现在他依然要对付这玩意。
兰德蹲在灰色的地板砖上看着水流上不明显的漩涡，有些尴尬地确认了问题的确是出在他这里。
他已经习惯性做好了准备迎接管理员的咆哮和诅咒（在他过去的日子里，管理员和房东通常是两位一体，而他们几乎都有着跟恶魔一样的坏脾气），没有想到对方依然用温和的声音表示，他会派一个水管工人上来看看。
兰德微微愣了一下才察觉到今时已不同往日（他现在已经是一个可以负担起水管维修费用的人了……或者说文森让他成为了可以负担这些费用的人），但这并不妨碍他在打开门迎接水管工人的时候带着一丝习惯性的忐忑。
他绝对算不上是那种可以跟这些工人们打好交道的人，不过从另外一个方面来说，今天出现在他家门口的这一位也算不上是个特别和蔼可亲的人。
他的身材异常壮硕，几乎可以抵得上两个兰德，脸上的赘肉松垮，在嘴角边上形成了深刻的皱纹，这让他看上去面目非常愁苦，他的皮肤非常黝黑，像是烧好的炭一样，每一寸裸露在外面的皮肤都闪着油光。在那套鸡屎黄的丑陋制服的胸口处写着他的名字，劳伦斯。
因为那字体不太好辨认，兰德的视线在胸牌上略微多停留了一会儿，而劳伦斯先生明显对他的这个反应感到不满，他带着那种不耐烦的愁苦表情看着兰德。
“你觉得我有什么问题吗？！”
他说道。
兰德立刻摇了摇头。
“不，没有，当然没有。”
劳伦斯耸了耸肩肩膀，提着看着非常沉重地机器走向了浴室，脚步沉重得宛如绿巨人。
他确实不太喜欢这个瘦弱苍白的白人公寓主，尤其是在看到遍布在这间普通公寓中的一整套高级家具，里头任何一个配件加起来都需要他连续工作两个月才有可能通过分期贷款买下来——想到昨天在赌桌上输掉的那些钱，劳伦斯愈发感到了憋闷。
当然，他努力不把这种情绪表现得太明显，他已经收到太多投诉了，而他的主管显然并不满意这点。
劳伦斯按照规矩将疏通机的电源开关打开并且压下了离合扳把，他实现已经观察过这里的积水情况，按照经验来说并不严重，可是出乎他意料的是，几秒钟之后他就听了刀头在管道里头哀嚎的声音，整个疏通机颤抖起来。
“哦，见鬼！”
劳伦斯愤怒地松开扳把。
当他把刀头抽出来的时候，发现那上面沾满了一种宛如沥青一般异常粘稠且泛着极度恶臭的玩意儿。
“看在上帝的份上！没有任何人教导过你不是所有的东西都可以塞到下水道里去的吗？！”
他忍不住咒骂起来，开始不准备去想那些该死的投诉。
兰德企图解释，但是对于劳伦斯先生来说那些都是狗屁。
他最终拆掉了一些水管，从兰德的下水管道里掏出了一大团同样的玩意。
它们臭得惊人，那是一种类似生物高度腐烂后的臭味，但是考虑劳伦斯和兰德都从未遇到过搁置了半个月以上的人类尸体，他们并没有把这些粘稠物跟腐烂的肉体联系在一起。
兰德的腿有些发软，他的胃极端不舒服，而劳伦斯的咒骂也算是额外的砝码，他冲到了客厅，推开能够推开的所有的窗子并且像是得到了二次生命一样呼吸着外面的空气。
在这期间，劳伦斯正在努力把那些玩意儿封到密封袋里去，即使隔着手套他也觉得那种可怕的臭气仿佛要沁到他的皮肤里去了。
同时，这玩意的手感也让人发疯。
劳伦斯一边诅咒一边处理完了它们，然后，他忽然在那些漆黑的玩意里头看到了一抹闪光。
他本能地将那东西捻了起来，用手指抹掉脏污之后，勉强可以看出来那是一枚女士戒指。
纤细的白金戒圈，上面镶嵌着一枚红宝石，在戒圈的内部激光刻着“黛西永远的十八岁”的字样。
这是一枚成人礼戒指。
劳伦斯下意识地往后看了看，门口空空荡荡，偶尔可以模糊的听到那个白色鸡崽的干呕声。
体型庞大的黑人耷拉的嘴角动了动，他没有任何犹豫地用水冲了冲那枚戒指然后将它塞到了自己的口袋里。
接下来他还发现了一些类似的小玩意儿，一些骷髅头的首饰，但是都像是被腐蚀了一样变得残缺不全。劳伦斯没有理会它们，径直收拾好了一切，然后在结束完工作后快速离开了兰德的家。
没有一个姑娘会允许自己的成人礼戒指是便宜货的。
在劳伦斯看来，这显然是那位该死的雇主的女朋友拉下的东西，从他的家具摆设来看，她的东西也绝对是好货。
劳伦斯终于觉得自己今天的工作值了点回票价，所以当天晚上，他愉快地坐上了赌桌堵了一笔小钱。
他偶尔会隔着衣袋抚摸一下口袋里的那枚戒指，觉得自己仿佛是在抚摸一叠钞票般美妙。酒精和肾上腺素模糊了他的神志——所以他完全没有察觉到，自己在这个夜晚出现的恍惚和头痛的症状。他黝黑的皮肤在昏暗的灯光下让他的充血变得隐秘而难以察觉，那充血从手指开始，到手掌，胳膊乃至半个身体。
截至到后半夜，劳伦斯已经因为严重的视线模糊和晕眩输了不少钱，远远超过他的承受范围。酒吧里那些人甚至都看到了他充血的眼睛，不得不说，有些吓人。他的整个眼白部分都已经被紫黑色的血液填满了，这让他的眼珠看上去都微微有些突出，同时，他的嘴唇在说话的时候会不自觉的颤动。
他看上去真的不、太、对、劲。
酒保在柜台后面皱气了眉头，他可以感到那种不太好的预感在发酵，而显然，他并不愿意让自己的地方沾染上麻烦。
“嘿，伙计，我想今晚已经足够了。”
他忍不住走了出去，将一瓶酒放在了劳伦斯和那群赌友的中间，压在了纸牌上。
“不不不，还可以，还可以，我们还可以继续……”
劳伦斯的反应十分暴躁，他没有注意到其他人几乎是如释重负地站了起来准备离开，反而像是一头中了麻醉的大象一般趴在了桌子上。
“得了，老兄，你今天晚上的状态不太好，我觉得你应该滚回去睡睡。”
一个人在一旁嬉笑着说，明显已经不打算再继续下去。
“不，我还可以，我只是……我只是……”
劳伦斯努力地想要解释，他的视线变得非常的模糊。
“我只是觉得有些……有些痒……只是一些痒……”
他嘟囔着，伸手抓着自己的手臂。
是的，他注意到了他的手臂非常痒。
他一下，一下，又一下的抓挠着自己的手。他觉得自己或许是醉酒了，因为他觉得自己的衣服就像是薄膜一样变得脆弱，一抓就破。
“啊啊啊啊啊啊啊啊——”
似乎有人在尖叫，充满恐惧的那种，但是对于劳伦斯来说，那声音微弱得宛如蚊虫。
“……我的衣服……我的衣服不对劲……”
他不停的嘟囔着，踉跄地站起来，他想要向那些围观的人解释——越来越多的人围在了他的旁边，但是没当他往前走一步，他们就会疯狂地向后退。
“……打911！”
他最后听到了有人在咆哮。
有人拉开了大灯的闸门，属于酒吧的幽暗一瞬间褪去。
明亮的灯光射下来。
劳伦斯站住了，他低下头，迷惑地看着自己的手。
他的肉就像是泥浆一样从他的骨骼上脱去，鲜红的血和肉泥。
“啪嗒”——
“啪嗒”——
“啪嗒”——
落在地上。
他的脸，他的手臂，他的身体，他的每一处肌肤都开始发痒了。
劳伦斯摸向自己的脸，然而视线却骤然变黑。
他模糊地感觉到好像有两颗圆滚滚的东西从自己脸上滚了下去。
哦，那枚戒指。
他还没有来得及把那枚戒指转手。
——这是劳伦斯在这个世界上的最后一个想法。
第13章
北纬88°、西经156°
北冰洋海域
一座面积7.2×3.2公里的狭长浮岛在罗蒙诺索夫海岭与马卡洛夫海盆的构造接合带上方漂浮着，美国人曾经在这里找到一个非常适合做浮冰站的冰岛，但是遗憾的是那座岛屿最后却漂浮到了南方，让他们不得不放弃这块让人垂涎的地区。而七十年后，这里却重新出现了一座浮岛，似乎是为了填补那些地球物理学家的遗憾——不过它却并不是自然形成的产物，而是科技搭建而成堡垒。
这座巨大的浮岛由金属，塑料和高分子材料拼合而成，具有一定的航行能力，银白色的表面有一行醒目的红色标记：“SIREN-II”的标识。
在其他国家对它的标识地图上，“SIREN-II”仅仅只是一个普通的固体地球物理与气象观测站。但是在美国内部军事战略部署地图上，它的标志却被代表五级绝密军事设施的特殊色号染红了。
就在半个月前，这里对外发出公告，浮岛的大部分设施因为低温而出现了设备故障，百分之九十七的工作人员被紧急撤出。而短短十五天后，一艘科考船以不同寻常的速度驶入了这如同巨大坟墓般安静的观测站。
除了过于安静之外，它看上去没有任何设备上的问题。
海水口的铁门咔嚓咔嚓地落下，科考船稳稳地停在了浮岛的内部停靠点。
西蒙·摩伊双手插在裤兜里，如同一只林猫一般轻盈地从船上跳到了岸上。他抬起头看着天花板上冰冷的金属结构，仅仅只是一个内部码头而已，这里的挑高足有九十英尺，钢筋和没有任何装饰物的墙壁还有裸露却整齐的配电设施带有一种强烈的军事设施的气息。
在这样的环境中，他显得有些格格不入。他轻浮而散漫，白袍之下是颜色鲜艳的刺绣夹克和橘色马丁靴，耳朵上似乎永远插着耳机仿佛那玩意是长在他软骨上的一样。
对于一个十九岁的少年来说这并没有什么，然而不幸的是他还有另外一个身份。
几个穿着白袍的人迎了上来，在看到西蒙的时候他们明显的一愣，但是很快他们的脸上又浮现出了笑容。
为首的一个朝着西蒙伸出了手：“西蒙博士，我们正盼望你的到来。”
西蒙挑了挑眉毛，嘴巴里吹起了口哨，目光直接略过了他。
他转过头看向静静地跟在自己身后的男人，那人沉默，安静，存在感异常微弱（考虑到他那高达六英尺的身高，这并不寻常），他穿着一身没有任何标签和特征的黑西装，面无表情。
“所以，亲爱的……”西蒙微微皱了一下眉头，然后从口袋里掏出了一本记事本看了两眼后才继续道，“……莱恩·哈里森先生，你想先去休息一下，跟一帮跟屁虫聊一下天，接受一下谄媚的马屁，还是想先去看现场？”
……
现场顿时陷入了可怕的沉默。
作为西蒙口中的“跟屁虫”，有人的脸色变得十分险恶，但是在那人开口咒骂之前，同伴用力地扯了一下他的袖子。最终，“跟屁虫”们全部都沉默了，唯有他们投向西蒙的目光依然是那么锐利。
气氛恶劣。莱恩看了西蒙一眼，没有理会他，而是上前一步朝着那些站在一旁的白袍子们展示出自己的工作证件。
“中央情报局特别事故调查员莱恩·哈里森，我需要直接进入编号2987事故现场。”
“中央情报局？为什么会是你们，北极司令部才……”
这句话一落下，除了西蒙之外，在场的所有人的脸色都在一瞬间变得异常难看。
理论上来说“SIREN-II”由空军管辖，他们甚至都已经做好了万全的准备，但从未想过真正到场的人却是CIA。
面对呆若木鸡的研究员们，莱恩眼底的神色变得更加冰冷，而西蒙则迈着猫步愉快地来到了他的面前对着他盈盈微笑：“我告诉过你，你会需要我的。”
＊＊＊＊＊＊
对于许多人来说，“SIREN-II”的体积大得可怕，然而很多人不知道的是，相比它暴露在海面之上的部分，位于海面之下的特殊研究室才是真正的庞然大物。整个研究部门分为十二个区域，可以同时容纳数万人在这里进行高水平试验任务。然而当西蒙和莱恩换上防护服进入试验区的时候，一种强烈的气息让两人的背后都立起了汗毛。
无关现实的威胁，仅仅只是出于人类本能的恐惧感和危机感。
编号2987事故在纸面材料上只是一串代号和一叠企图说明事件经过的A4纸，但是当你真的走进这里的时候，那种属于生物链顶级掠食者的气息仿佛依然可以越过时间向你袭来。
编号7371的实验体是从3号试验区逃离的，这里距离排水口是最近的，但同时也是守卫最为严密的区域。整个逃离过程中它轻而易举地收割了两百四十人的生命……事实上，当时在场的人员里仅有一人没有死亡。
他是7371号实验体的专职饲养员，他躲入了存放实验制剂的冰柜之中，当人们最终找到他的时候，他整个背部的肌肤都被冻在了冰柜后壁上。
最后他失去了自己的腿和左手，因为冰冻它们已经坏死了——然而跟那些惨死在试验区的同事们比起来他还是足够幸运的。
毕竟最后负责清理现场的所有人……几乎是所有人，最后都不得不去参加了心理治疗——整个场面已经惨到无法用语言来形容。（根据事后的跟进调查，最后还是有多大三人在这次清理之后选择了自杀）
事后的事故报告中有一些被审核删除的言论，但西蒙却觉得说不定那才是真相：7371实验体是特意选择了人最多的试验区逃离，这样的话它可以最大程度的杀戮。
“……资料上显示它并未达到那种程度的思维能力。”
升降台缓缓朝着3号区降落，莱恩在听到西蒙的评论之后终于开口同他进行了交流。
“呵呵，”西蒙舔了舔嘴唇，发出了轻蔑的笑声，“它们远比你想象的还要聪明，CIA先生，人类的自大往往伴随着愚蠢，而愚蠢导致了死亡。”
他一边说，一边小心地操作着升降台，让它刚好停留在水面的上方。
整个3号区已经被冰冷的海水淹没了，积水高达半米。
实验体那锐利的爪子就像撕纸箱一样轻松地把13号区的水流交换系统撕成了碎片，工作人员最终也没有办法修复好它们，于是海水停留在了这里。
水面是让人感到不舒服的酱色，那是事故发生后人类留在这里的血液。最开始是鲜红的（那简直是地狱才有的景象），人们在水里加了一些药剂避免实验体的残留毒液和那些血液继续发生反应，然后他们才能把那些尸体，或者说尸体碎块捞出来。
空气中有一股让人恶心的味道，化学制剂和轻微的腐败味，西蒙做出了一个夸张的呕吐行为，但是并未得到莱恩的侧目，后者的目光很快就越过了那些破碎倾斜的器具，落在了中央的圆柱形水槽上。