他脱了外袍，躺进被子里。下一秒，却发现莫静尘也躺了下来。
“你……”他才开口，他便轻轻摸了一下他的头，低声道，“我怕你做噩梦，我陪着你。”
他沉默了，感觉意识仍然处于混沌中，他分不清此刻是清醒还是做梦。
这一夜，他一次次从噩梦中惊醒，出了一身又一身冷汗。而每次醒来，总有一个温暖的怀抱拥着他，总有一双温暖的手轻轻抚摸着他的脊背。后来，那个人索性点了他的睡穴，然后，他陷入了沉沉的昏睡中。
第八章：早朝
黎夕醒来时，发现自己躺在崇恩馆的床上，窗外晨光熹微。而莫静尘身穿朝服、头戴紫金冠、足蹬朝靴，挺拔俊逸的身姿静立在床前，默默注视着他。
还有一名小厮打扮的少年垂手站在一边，他隐约记得昨晚在誉王府见过这名小厮。他叫清笳，是专门伺候莫静尘的。
从门口看出去，庭院中还站着两名侍卫，不是禁军，是誉王府的侍卫。
“我要去上朝了，先把你送回来，让他们在此照顾你。夕儿，等着我。”
“夕儿”两字，犹如投石击开黎夕的心湖，冲起层层波浪，黎夕下意识地用手捂住胸口。
昨夜那个血淋淋的噩梦，昨夜那个温暖的胸膛，昨夜那些温柔的语声，一幕幕涌进脑海中，异常清晰。
原来，我还活着。原来，那些都不是梦。而父王母后……他们真的去了。
“记得你父王的苦心，不要让他们白死，好好想想这崇恩馆中你的同族。”莫静尘凝眸看他，温和的语气，不是要挟，只是深深的关注，“等我回来。”
“我……”黎夕终于开口，声音依然沙哑，脸色苍白，下巴尖削得仿佛一触即碎，只有那双黑眸依然闪动着不屈的光芒，“让我去看看我父王、母后。”
莫静尘点头：“来人！护送小太子到后院去见他父王母后。”外面那两名侍卫闻声进来。
黎夕下床，脚下一个趔趄，被莫静尘伸手扶住。又是这个坚实的胸膛，在他最软弱、最无助的时候，给他温暖，让他如中蛊惑。莫静尘，你为什么要这样？我不需要同情，我会自己挺直身子走出去的！
他轻轻推开他，抿紧苍白的嘴唇，一步步缓慢而坚定地往外走去。
莫静尘轻轻叹息。
侍卫引着黎夕往后院走的时候，拐角的走廊里人影一闪，黎夕转过脸，正看到一道冰冷的目光向他射来，眼底闪动着针尖般的利芒。
那个人是他的表哥魏轲，长公主黎嘉与骁勇将军魏霆之子，今年十三岁。黎夕呆了呆，想起昨晚与莫静尘一起出馆时，背后射来的那道凌厉目光。原来不是错觉，是他。
南寰王近三代子嗣单传，黎越只有一位姐姐，黎夕并无兄弟姐妹，所以自小与魏珂玩得很好，魏轲对他的疼爱远胜于亲兄弟。
可现在，他用那样仇视、怨毒的目光看他。黎夕心头骤然滚过一股寒意，姑父死于莫静尘之手，而自己昨夜与莫静尘一起离开，被表哥看在眼里。是不是，他觉得自己背叛了南寰，背叛了他？所以，他恨自己？
他想开口叫他，可魏轲已扭头走了。他只觉得那个背影仿佛在向他宣告什么，可他分辨不清。
朝房中已聚集了等候上朝的文武官员，见莫静尘进来，纷纷上前行礼。莫静尘微笑颔首，越过他们，走到太子身边。
太子面色如常，可莫静尘却从他深黑的眼底看到一丝沉重。莫静尘躬身唤道：“太子哥哥。”莫惊风瞥他一眼，用极低的声音道：“昨夜未曾打扰父皇，今日殿上面奏。”
莫静尘知道他指的是黎越夫妻自杀一事，低声应是。两人对视，彼此眼里都有深意。
待皇帝登上御座，群臣礼毕，丞相梅舜卿出列，恭贺皇上夺下南寰，威仪四方。群臣纷纷附和，并盛赞誉王神勇无敌，天下无双，实乃朝廷栋梁、国之幸也。朝堂上气氛顿时热烈起来。
莫穹苍微微含笑，雍容中透出尊贵、威严，下旨论功行赏。莫静尘代表自己与龙战军将士谢过皇恩，举止如仪，神情恬淡中不失恭敬。
待他退下，太子上前跪倒：“启禀父皇，儿臣昨夜奉父皇之命巡视崇恩馆，正遇黎越夫妇双双撞墙自杀，儿臣回宫后唯恐打扰父皇，未曾当时禀奏，还请父皇恕罪。”
群臣愕然，面面相觑，方才的热烈气氛瞬间冷却，殿内空气近乎凝滞。莫穹苍却毫不动容，淡淡道：“此事朕已知晓。太子，除此之外，你尚有何事禀奏？”
莫惊风一愣，莫静尘也不觉心头一沉。看来，一切尽在父皇掌握中，什么都逃不过父皇的眼睛。
“回父皇，儿臣没有其它事，只等父皇下旨处置黎越夫妻的尸体。”
“此事再议。”莫穹苍面色微冷，“退下吧。”语毕，一道犀利的目光从莫静尘脸上扫过。
“父皇！”莫静尘上前，拜倒在丹墀下，“儿臣有事启奏。”
“说。”莫穹苍目光下垂，盯着儿子的头顶。即使莫静尘没有抬头，也感觉到了那道目光的威压。他暗暗调息，以平静的声音道：“儿臣奉旨讨伐南寰，将南寰一干人犯押送回京。途中黎越神智不清，渐入疯魔。儿臣虽请大夫为他医治，无奈其心病难医，病势渐深。但其清醒之时，曾亲笔写下请罪书，托儿臣转呈父皇。
黎越以死谢罪，可知其已有悔悟之心。并以此向父皇铭志，从此南寰隶属我大胥王朝，再无异动。
黎越将请罪书交付儿臣时，曾求儿臣代乞父皇，饶过其子黎夕与王室宗亲，所有罪孽由其一人承担。”
莫静尘说着，微微抬头，俊美的面容犹如玉石雕刻，黑亮的双眸中闪动着智慧的光芒：“儿臣斗胆，劝父皇采取怀柔政策，放南寰人犯归乡。封黎夕为侯，令其终身留于天都，以做人质。儿臣愿认其为子，负起教导之责，确保其归心。
这样做，一来向天下昭示父皇仁德之心。二来，黎越已死，黎夕长留大胥，父皇再无后顾之忧。
儿臣呈上黎越的降表，请父皇三思。”
第九章：雷霆
整座金銮殿上鸦雀无声，群臣紧张得连呼吸都顿住了。谁也不知道下一刻会发生什么，谁也不敢妄惴圣意。
莫静尘只是安静地跪着，一双星眸沉静如水，不起波澜。
莫穹苍的脸上依然不辨喜怒，缓缓开口道：“既然你带回黎越的请罪书，昨日进宫为何不呈给朕？”
“昨日儿臣惹怒父皇，被父皇责令回府思过，儿臣没有机会。”莫静尘低低回道，声音有些委屈，又有些乖巧。那样子在众臣看来完全不像是被皇帝申斥过的样子，倒好像是他们父子重见后的一段小插曲，骨子里透着温馨。
“既然如此，你将此信当场读来，朕与众卿一起听听，看这位亡国之君有多少诚意。”莫穹苍说着，摆手示意，“起来吧。”
“是，儿臣遵旨。”莫静尘站起身，取出信纸读起来。他的语声本就清朗悦耳，犹如某种名贵的乐器，不需要大声，就已经字字清晰地落入众人耳中。再加上那封信写得字字玑珠，感人肺腑。莫穹苍明显看到，众臣脸上的表情已经被莫静尘调动了起来。
若说刚才听闻黎越之死，大家都只是震惊的话，现在听着那封诚心忏悔、锥心泣血的降书，大家面上都有了同情之色。
只有莫惊风眼前阵阵发黑。他相信，即使五弟真的从黎越手中拿到了那封请罪书，他现在读的也绝对不是原文。普天下除了誉王莫静尘，谁还会有这样的文采？
可是，父皇精明过人，就算你的字仿冒得再像，父皇也会看得出来啊！
一封洋洋洒洒的请罪书读完，身后隐隐响起叹息之声。莫静尘没有回头，却已知道群臣的心已经被他打动。
“父皇，儿臣读完了。”
莫穹苍向身旁内侍示意，内侍上前，从莫静尘手中取过请罪书，交到莫穹苍手里。莫穹苍接过看了看，墨迹宛然，分明是新书的。
把信交给内侍收好，他看向众臣：“对誉王方才所奏，诸位爱卿有何意见？”
大家不约而同地把头低下去，恨不得把自己变成空气。
丞相梅舜卿责无旁贷，只能出列跪倒，字斟句酌地道：“微臣愚见，这黎越确是诚心谢罪。为他昔日野心，他不仅丢了江山，也丢了性命。若说惩罚，微臣觉得已经足够。
黎越子嗣单传，也活该南寰国势凋零。他既已死，唯一的隐患便是那位年仅八岁的太子。只是他尚且年幼，涉世未深，较之成年人容易被感化。皇上若能将他收为己用，令他臣服，南寰百姓也会感念圣恩，安心做我大胥子民。”
莫惊风暗道，五弟，你果然厉害，不过一封降书，就把老丞相这样精明干练的两朝老臣都俘虏了，主动站出来为你说话。
可是梅舜卿话风一转，又道：“只是，对南寰这位小太子，皇上与臣等皆不知其脾性。皇上何妨召他上殿，试试他的态度？若他是个明事理的，皇上便准了誉王所奏。反之，皇上再另行决断。不知皇下意下如何？”
莫惊风暗暗叹服，这丞相，又把一只球踢回给父皇了，姜果然是老的辣。
“那么，对南寰那些王亲贵族呢？”
“回皇上，据誉王战报所奏，南寰朝中那些手握兵权的王亲国戚皆已死在誉王剑下，剩下的这些不过是些食君之禄、安享太平的富贵闲人，或者一些王宫妃嫔、老弱妇孺。皇上已钦命三司会审，若核实他们确实无罪，便饶恕他们。若其中尚有重罪者，再另行惩处。”
莫穹苍目光一转，见众臣纷纷露出赞同的样子，他唇边掠过一丝若有若无的笑意：“爱卿说得有理。既然如此，朕便来看一看，这位太子有何异处，值得我们誉王如此悉心呵护。”
说到“悉心呵护”四个字，莫穹苍加重了语气，看莫静尘一眼。莫静尘只觉得父皇眼底划过一道电光，他的心微微一沉。
“来人，将黎夕传上殿来！”
一语出口，莫静尘脑子里轰的一声响，莫惊风也不禁变色。原来，父皇早就料准了今日这一切，他一早就将黎夕传到殿外了？果然，一切尽在他掌握中……
黎夕一身素净蓝衫，清瘦的小脸犹带着殿外的阳光，却丝毫没有温度。一双黑白分明的眼睛清冷澄澈，进得殿来，立而不跪，昂首看着龙位上的天子。
“你就是黎夕？”莫穹苍面色一沉，一股睥睨天下的威严油然而生。
“正是。”黎夕开口，面无惧色，“我就是南寰国太子黎夕！”
“放肆！”莫穹苍被他的态度激怒，眼里利芒暴涨，“南寰已灭，何来太子？连黎越都已向朕上书请罪，你敢在朕面前倨傲不臣？”
黎夕淡淡一笑：“山河破碎，无国可依，无家可归，我一无所有，尚有何惧？不过一死而已！”
莫穹苍盯着他，眼里的光芒慢慢收敛，眸色却深不见底，唇边缓缓勾起一丝笑意。
莫静尘心头一凛，父皇这样子，怕是怒极了。果然，下一秒，莫穹苍的声音如惊雷般炸响在他耳边：“既然你如此有骨气，朕成全你。传旨禁军统领韩延，将崇恩馆所有人犯带到轩辕台，朕亲自监斩！”
“不！”莫静尘冲到丹墀下，双膝重重砸跪在地，一向淡定从容之人，此刻已失了方寸，语声发颤，“父皇开恩，那是三百一十八条人命啊！他们中有多少人无辜受累，因黎越一人之罪枉死？父皇以仁治天下，如今太平盛世，国运昌隆。如此血腥杀戮，实非明智之举。若是因此寒了人心，不仅南寰难治，我大胥百姓也会对父皇心怀不满啊！”
他重重叩头，额头一下下砸在坚硬的玉石地砖上，几下便磕出血痕：“求父皇三思，求父皇开恩……”头顶没有声音，莫静尘的语声转为哽咽，“黎夕他……只是个孩子，他还小，儿臣可以教导他的……求父皇宽仁，饶了他们……儿臣愿以性命担保，保证将他教好……”
黎夕紧紧咬住下唇，眼里泛起泪光，可他拼命忍着，脸上已经褪尽血色。
“啪”的一声，莫穹苍一掌击在龙椅的扶手上，厉声喝道，“莫静尘！你违抗圣旨、罔顾国法、擅闯禁馆、私见黎越，还把黎夕带回王府。你犯下种种罪过，当朕是瞎子、聋子么？刚才当面欺君，现在又公然忤逆朕意、冒犯天威，你真当自己立下汗马功劳，便可有恃无恐么？”
莫静尘只觉得父亲的话犹如一把利剑刺入自己胸口，剧烈的痛楚令他无法呼吸。他张了张嘴，泪水在喉咙里涌动：“不，父皇，儿臣不敢……”
“来人，将莫静尘押下殿去，杖责五十！押入天牢，囚禁一月！”
第十章：感化
群臣都惊呆了，怎么也想不到，刚刚还因战功赫赫受到重赏，转眼就要被杖责、囚禁。天子之怒来得太快太猛，众人所受的震动太大，脑子都变得有些迟钝了。
殿前侍卫已闻声进来，却是谁也不敢去拉莫静尘。莫静尘从眼角的余光中看到黎夕脸色苍白，垂在身侧的手死死握紧，却抑制不住轻轻颤抖。
他心痛如绞，这孩子，再怎样坚强，毕竟只有八岁啊！经历亡国之痛，紧接着父母双亡，一夕之间成了孤儿。被迫站在最强的敌人面前，傲然挺直脊背。可是那坚强的外表下，藏着怎样一触即碎的脆弱与痛苦？
他抬头，漆黑的眸子中溢满哀求，浓得似墨，深深忏悔道：“父皇圣明，爱民如子。南寰已降，南寰诸人皆是父皇子民，父皇自会恩施雨露。是儿臣妄惴圣意，愚不可及，儿臣知罪，愿领父皇责罚。”说罢磕头站起来，跟随侍卫向外走去。
丞相梅舜卿眼里闪过赞许的笑意，这生性耿直的少年，总算学会了一点圆融之道。怕是保护黎夕心切，被逼出来的吧？“南寰诸人皆是父皇子民，父皇自会恩施雨露”，一句话把皇帝的嘴给堵住了，远胜刚才他直言进谏的那番话。
莫穹苍沉默不语，整个大殿陷入寂静中，静得只听到殿外传来的一声声沉闷的杖击声。
黎夕闭上眼睛，每一下杖击声传来，就好像钝器重重地击在他心上。为什么心痛得这么厉害？他不是灭了你国家，害你父母双亡之人么？为什么见他挨打，你要心怀不忍？黎夕，你是怎么了？
可是，他是为救你和你的那些臣民，才会导致今日之祸。他所受的一切痛苦，都源于他的善良。为什么，一个征战沙场，双手染满血腥的人，会怀着这样一颗悲天悯人的心？不敢相信，可是亲眼目睹了这一切，你又怎能再怀疑？
莫穹苍好像忘记了他的存在，目光一直看着殿门口，面色平常，但不减威仪。
莫惊风在心中默数着杖击声，掌心已捏出一把冷汗。
只有杖击声，并无半句惨叫传来，连细微的呻吟都听不到。他知道，五弟从小就是个外表温润、内心傲岸的男子，他铁骨铮铮，从不轻易流露痛苦。
但他的心是极柔软的，肉体上的伤痛远不如心上的伤痛对他伤害大。
想到这里，他不禁暗暗叹息。若是以他的立场与观点，他是希望父皇将黎夕斩草除根的，可是看到五弟这种样子，他又有些不忍。
终于数到五十下，众臣也同他一样，不约而同地松了口气。
莫静尘身上的朝服已被脱掉，雪白的中衣从背部到臀部染满血迹，由侍卫搀扶着进来。脸色苍白，额头挂满冷汗，一缕鬓发垂落下来，飘在脸侧，看起来并无半点狼狈，却让人莫名地生出怜惜。
他重新跪倒，俯下身去：“儿臣……谢父皇赐罚。”