周云想着给小孩说说也好，“嫣儿，你说治国安邦需要什么？”
楚嫣想到上次秦玉说他文也不会，武也不会，便答道，“需要能文能武的人？”
“你这么说也可以。苍玄国文臣治国，武臣安邦，如今文臣中以陈、李、周、柳四族为首，又兼门生故吏，遍布天下，陈家理朝政，三代公卿宰辅，李家善经学，为帝师太傅，周家司刑律，多出司寇、御史，柳家掌礼仪，堪星辰祭祀。”“而武将以冯、王、楚、程四族多出将才，过去还有八族追随四家，在平定天下时立下赫赫战功，在几代帝王的经营下，要么效忠于皇室，要么陨落于长河。”
楚嫣听得有些发痴，“夫子，你说的一般我都知晓，可那王家我怎么没有听说过？”
“五皇子的外祖母实际上即为王家之嫡女，当年老侯爷也就这么一个独女。曾听我父亲说，老侯爷是个很为通透的人，一般人都不能理解为何侯爷硬是逼着自己的独女嫁给了一个商人，当时多少权贵名流都争相踏破王家的门槛提亲，毕竟邓老夫人年轻时也生得很是美艳啊。但邓老夫人与老侯爷的性子不是太像，也白费了老侯爷一番苦心，果然每个人有每个人的想法，谁也编排不了谁，只有同与不同罢了——”
楚嫣顿时觉得原来夫子也有些八卦，要不然怎么知道那么多，心中还有一个疑问，有些犹豫不好问出来，但还是抵不住好奇小心地问道，“夫子要教我的是刑律么？夫子与周家是什么关系啊？”
周云用手指弹了一下楚嫣的额头，嗤道，“你这小破孩也挺八卦的！平时倒没这么机灵。”又忍不住长出了一口气，倒没有神伤，显得有些恍然，“我的父亲是上任周家家主，现任家主是我叔叔，也是当朝大司寇。我能教你的也就这些罢了，你想学不？”
楚嫣心里又忍不住被勾起好多疑问，为么很少看到夫子的亲人来看他呢？为么夫子要整天地呆在挽风阁呢，如果自己要过这样的日子，想想就很无聊很可怕。“习刑律将来可以做什么呢？”
“除世间之邪恶，平世人不平之气。”
楚嫣听得一头雾水，实际上也不太明白，但又觉得好像很厉害的样子，便愣愣地点了点头。
直到周云正式开始教授时，楚嫣有种受骗的感觉，苍玄律共十二卷九百四十九条，要熟读记诵，即使这般也无太大作用，还得会贯通运用，而理论的学习很是枯燥繁琐，一时间很让楚嫣头痛。若学得诗酒茶，还能博得才子之名，整日习得着律文，连显摆的地方都没有，楚嫣顿时觉得自己好像深沉了些。不过夫子在讲解条文时，也会给他讲解案例，案例都是真实发生的事情，引发诉讼的要么是死伤财物损失，要么是鸡飞狗跳，偷鸡摸狗爬墙，人世间的幸事大都雷同，人世间的悲苦却千差万别、耸人听闻，直让人唏嘘，这个时候，楚嫣觉得自己所学的貌似还是很有作用的东西，心中总会生出些不同的感觉来。
22.贬黜
自轩帝二十年七月六皇子玄厉与冯家小姐大婚，到十月太子被废黜，群臣百官经过最初喧闹嘈杂的猜测惊讶或感叹，都逐渐沉积下来思谋大势的趋向并想好自己的去路。十一月初，天气逐渐萧肃转冷时，有大臣在朝堂之上奏请轩帝立太子，众多大臣都心向五皇子，轩帝在高台龙座之上也未发一词。
此时太常柳奉出列奏道，“臣以为五皇子并非太子合适人选。”
一众大臣都惊奇地拿眼神睃着柳大人，心里想着，上次废太子事件还没吃够教训么，这次又想惹得轩帝不快？！有的在心里同情道，果然太常不是个好位置啊，每当关键时刻，该说的不该说的都得站出来说话，谁让太常掌管着无所不含又自命规矩的礼仪呢。
羽林军校尉冯亚不解道，“不知柳大人为何认为五皇子不合适？”
“臣近来得知，五皇子私行不检，与名满长安的秦公子多有来往。”柳奉有些刻板，是绝对不愿在朝堂之上称秦玉作小倌的，但朝中谁人不知秦玉是何许人也，一时都不禁倒抽一口气，果然柳大人胆子也太肥了，竟然公然指摘皇子的私行。若因为这个原因不能当太子，那岂不是言下之意轩帝也是不合格的君主？不过，周云自然与小倌还是不同的。
轩帝透出少许怒气，低声问道，“柳大人可是确定？”
柳奉直接跪在地上，身子都忍不住颤了几颤，还是坚挺忍住道，“下官愿与五皇子对质。”冯亚听得都忍不住脚后跟稍稍往后挪了挪，早知道就不多嘴问那一句，这柳大人还硬是死磕到底了，害他还要为自己的多嘴提心吊胆。瞧他附近左右，个个都是人精，绷紧了身子等着看热闹，却谁也不肯多说一句话，朝列为首的几个老头，眼睛都要闭不闭的，装糊涂呢！
轩帝眉眼间的表情都忍不住稍稍有些抽动，怒道：“立太子之事，朕近来再也不想听到有人在跟前聒噪！”说完怒拂衣裾，离开朝堂，留下众臣噔口结舌。
轩帝退朝后派人立马宣玄景入宫觐见，玄景跪安后立在父皇跟前，明显感受到轩帝的怒气，很是忐忑。站着直抻了半个时辰，轩帝才舍得丢了他一个眼色，厉声问道，“听闻你进来过得很是滋润，经常与清风阁的当红小倌往来？！”
轩帝虽然有时与几个儿子说话时懒洋洋漫不经心的，但很少用这般严厉嘲讽的语气，玄景一时不禁有些摄于轩帝的气场，“儿臣知错。”实际上去清风阁消遣一番，轩帝也不觉得是什么太过分的行为，只不过声色场所与自己对玄景的期望值总稍有所偏离，在朝堂之上又颇失了面子，一时间让轩帝也十分恼火。留恋美色和轩帝的情事在轩帝看来没有可比性而言，而纵情声色也无法励精图治成为一个合格的君主。但轩帝还是忍不住问道，“莫非你私心恋慕于那所谓的秦公子？”
玄景一时愣住了，恋慕秦玉的才不是他，“儿臣与秦公子之间并无瓜葛，去清风阁也不过消遣，觉得那边有些格调。”
轩帝轻哼了一声。
玄景见状不禁皱紧了些眉，仿佛带着破釜沉舟般的勇气道，“孩儿心中早有心仪之人，与秦公子之间确无瓜葛。”
轩帝难免来了些兴趣，挑了挑眉，“哦？”
玄景未料到父皇竟然还这么感兴趣，从前父皇除了对最小的九弟颇为疼爱外，对其他儿子，能少问就少问，那还追问这许多，还显得颇有兴趣，有时玄景甚至怀疑父皇可能连他们几人的名字都记不太清。既然轩帝都难得表示了好奇，玄景也只能硬着头皮道，“孩儿一直喜欢的是嫣儿——”
“哦——”轩帝长嗯了一声，颇有些戏谑的味道。虽然在想象之中，但亲耳听到还是很意外啊，想着把这个告诉那人，那人肯定很感兴趣，还可以趁机勒索一番。“你回去还是好好反省一下吧，身为皇族中人，就要有皇族的责任感与觉悟，世上之事总是没那么容易的。”
“孩儿多谢父皇教诲。”
玄景回宫之前顺便到苣若宫看望一下母妃，邓夫人早已听说朝堂之事，心中气愤得不行，见玄景过来，恨恨道，“柳奉那个老匹夫，也不知道借了谁的胆！”说着向玄景叮嘱道，“以后你行事还是要检点收敛些，虽然母妃也知道清风阁乃邓家产业，你时常去那别的事也是没有的，看来日后倒更有所注意了——”
玄景点了点头，“母妃，你说这柳奉是存心的还是性格就这般？”
“柳奉这人就这样，但以这件事小题大作似乎也有些不正常。”
“依上次废太子事件，想来柳奉还是站在太子一边的，看来太子一党还是没死心。”
“偌大的帝位与权力的诱惑，谁会轻易死心？！没希望的都要折腾出几分希望来，更何况这曾经近在眼前的。那柳奉自然要站在太子一边啦，想他一个妹妹可是嫁给陈家。”
“柳奉有妹妹嫁到了陈家？”
“庶妹而已，也只是给人做妾的，景儿自然不了解罢了。”
“那九弟的母妃还是柳奉的同胞妹妹呢，那柳大人怎么不向着九弟？”
“谁知道那老匹夫心思！可能又是他那根不对劲的神经作怪，认为太子才是什么所谓的正统罢，只可惜，他侍奉的帝王也不是他所谓的正统。”
“母亲！”
“哎，今天是气糊涂了，乱说了这许多话，也就我们母子二人，以后更加小心罢。”
玄景才离开没多久，邓允即到了苣若宫。邓夫人懒懒地躺在榻上，招手当自家弟弟就坐到跟前，恹恹地问道：“你也是听说了今日朝堂之事来的吧？”
邓允似思量了一番，“姐，我觉得其中怕不是那么简单——”
“你是指柳奉受太子一党指使？这也不算什么稀奇的。”
邓允轻轻摇了摇头，“弟弟觉得这件事最重要的不在此处，而是圣上的态度。这件事说不上大，只是欲加之罪、何患无辞，而陛下也并没有小题大作，并没有表示要对景儿严加惩戒。弟弟觉得陛下之意实为隔山震虎，想让邓家收敛些。”
邓夫人惊得坐起了身子，“此话何解？”
“如今邓家家大势大，在苍玄国数一数二，虽说邓家无人出仕，但看中五皇子依附投诚的不在少数，又加上母亲一族的旁支，您说，若圣上真有心立景儿为太子，不会担忧这些么？自古帝王要防着过于强势的外戚，而姐姐您在陛下心中怕是也与冯太后那般的角色大相径庭，如此一来，实际上陛下担忧甚重。”
“你说的有道理。那你说圣上到底有这心立景儿为太子不？”
“其实太子并不是最重要的，最重要的是继承帝位。姐姐莫不可太心急，徐徐图之才好。您认为陛下选择继承人最重要的条件是什么？”
“继承人本身？”
“轩帝并非守旧之人，并不看重所谓的正统身份，自然，哪个儿子最有帝王的才能、最能将这个国家带向兴盛才最为重要！其次才是皇子背后的势力。”“陛下废太子，最主要的原因实际上并非皇后触了陛下的逆鳞，虽然这个很关键，但实际上还是太子并非陛下心中的合适人选。玄隐虽然表面温和有礼，但气度有限，眼光甚短，勉强为公卿但不宜做帝王，若玄隐真有帝王之能，圣上怕也不会废黜他。”
“那弟弟的意思是陛下认为景儿有帝王之能？”
“陛下的几个儿子中，怕也并非仅仅景儿才具备，只不过其他皇子虽才能相差不离，却并没有景儿的其他优势，不过，这些优势也是需要谨慎之处。”
“那为今之计如何才好？”
“一来可能要收敛邓家产业的规模，其实我也早想整顿一番了，趁此机会，该减该削，方便时还得以邓家的财富向陛下示好；其次，姐姐一定要沉住气，与往常一般就好，不到景儿登上大宝的那一刻，都不可露出端倪。至于其他，我想无须有所动作，陛下便会在近日内有所安排，以不变应万变，做好准备即可。”
邓夫人眼中利光一闪，“弟弟言之有理，只是祖辈咱下的这般基业，委屈了。”
“若父亲还在，定也会同意的，树大招风，再不知趣反倒危险。母亲那人你是清楚的，定更不会反对了。”
邓允出宫后坐在自己的软轿之内，看着眼前那一层薄纱随着轿子的颠簸轻轻飘曳，仿若烟雾，心中不禁放松了些，想着那人真是奢侈的过分，竟将这种皇宫也少见的冰纨轻纱用作自己软轿的内帘，真是又大胆又不羁，可自己偏偏就喜欢他这样。想到心里不禁有些微动，这般行事用度如何不让人忌惮，可若收敛行径憋屈了行事，简直就无处展示，真是难受得慌啊，不禁溢出些似笑非笑的弧度，转向小厮轻声道，“今天先不回府了，去尹老板处。”角落窝着的小厮听到向外面吩咐了一声，软轿便转了一个方向而去。
23.巡视
从含元殿到挽风阁，有一条直达的小径，总共不到一炷香的时间。平常周云处有什么消息，身边人便会立刻送到轩帝处；有时轩帝良心发现也会稍稍反省自己是不是对周云管束太过，除了身边放心的人和楚嫣，周云接触的人也不多，平常也没有太多的事务。实际上在周云年轻的时候，也曾出任郎中令、司寇右监（注1），后来轩帝强势将人留在身边，便任了少傅（注2）不咸不淡的官职，一直在辟雍学堂辅助李夫子教授皇子。直到那年除夕夜不小心中毒（注3），轩帝便免了周云的少傅一职，从此只作了深宫中闲散孤人一只。
有时候，轩帝也会想大概周云会很寂寞吧，即使他愿意用人间最高的权力将天下珍物送到他面前，即使他将那人护到身后，费尽心机张罗庇护的网。可是，给的并非那人想要的，那人想要的却给不了。有时候，轩帝也会觉得，人世间，即使自己身为帝王，也有如此多的无奈与力有不逮，有时候，轩帝也会自欺欺人的想着，自己身为帝王，愿意舍弃万千姹紫嫣红，守在那人的身边，而那人也只要在自己身边，这一切，又还有什么不满足的。
即使轩帝想留着自己心中那份傲气，可每次见到那人仿若只如经过的风般的过客模样，或是听到一声叹息，那所有的傲气也便不抵一丝一毫。这个时节，整个挽风阁早已烧好了暖和的地龙，周云坐在临窗的榻上，案前散落着许多案卷。轩帝脱掉浸了寒气的外衣，稍稍暖和后将周云抱在胸前，脑袋倚在他的肩上，“你怎么今日又开始钻研那些了？”
周云也不回头，想起楚嫣学得抓耳挠腮、索尽枯肠的模样，便笑道，“前几日，嫣儿来找我说想学有用的东西，我便教他这些；实际上，除了这些，我会的东西也不多了。”话中隐隐带着些颓废之意。
轩帝显出些不快，“那小子怎么好意思让你这般辛苦？！”
“他本来是想以后到藏书阁学习，每月看我两三次的。可我本来每日就单调得很，而且这些年来，嫣儿也像我自己的孩子般，能这般让他继承我的衣钵，也不算辜负了当初父亲的心血。”
轩帝不想随意一说，倒惹出周云这许多话来。那小子每月若只来两三次，自己倒方便许多，不过他也晓得周云喜爱楚嫣，便转了话题道，“今日朝堂之事你也听说了吧？”
周云回头给了一个疑问的表情。
“大臣奏请立太子，大都认为景儿可堪大任。柳奉在朝堂之上称景儿与清风阁的秦玉来往过密，最后不了了之。”
周云乍听心中便涌出些气愤，楚嫣的心思他自是看得出来的，“果真如此？”
轩帝阴险地笑了笑，“景儿对我说虽曾去过清风阁，但他与秦玉并无瓜葛。”
周云不屑地轻哼了一声。
轩帝心里不禁有些小小搔痒，“而且，景儿还说，他喜欢的竟是楚嫣那个小屁孩。”
周云有些惊讶，显然被勾起了兴趣，但又怀疑道，“景儿那孩子也算个心机深的，怎么会这么轻易就告诉你呢？再说，喜欢嫣儿怎么了？嫣儿本来就蛮可爱的。”
轩帝对后面一句话不置可否，忍不住为自己儿子辩解道，“虽说景儿平日里比一般小孩来得沉稳些，但实际上还是个孩子。”周云听得又轻嗤了一声，轩帝瞧他这副模样，忍不住又是一番折腾。
再说楚嫣回到景王府后，却见玄景躺在院里的树下，那小风嗖嗖一卷，几片枯叶便被卷到玄景的身上、发上，楚嫣看着都有一股凉意沁到心里。楚嫣一屁股也坐在旁边，用两只手搓了搓胳膊，忍不住问道，“景哥哥，你怎么躺在这？凉嗖嗖的。”