宴席结束后，平城公主就气的先回去了。左右两桌的众臣们拜别后，只剩下皇帝这桌的人还坐着，皇帝抿了一口酒，对林暮天道：“林副将，关于你家的事，朕也只能表示遗憾了。”
林暮天的神色显得有些黯然，但还是回答到：“皇上言重了，世事无常，微臣明白的。”
皇帝点点头，扫视了众人一眼，问：“关于联姻一事你们怎么看？”
展蓬摇摇头没说话，叶怀青，林暮天和沈寒也是沉默，南珉不知何时又把一个舞女抱在怀里，有意无意的摸着女人一对雪白的酥胸道：“若不是想来拉拢我们，那就是另有阴谋。”
“阴谋？”冯远晟笑了笑，摸了摸下巴上的胡须，“那依王爷所见，他们这是有何阴谋？”
“这你直接去问那二皇子岂不是知道的更快。”南珉拿话噎冯远晟，他向来不喜欢这个看似和善的老头，果然，冯远晟听了他的话噤了声，一时不知该作何反驳。
皇帝在心里偷笑一阵，起身挥手道：“今个也不早了，众爱卿就回去歇息吧。”他转身，沈寒便快步跟了上去，辛贵妃也跟随在其后要走，却被冯远晟给喊住了。
“娘娘且慢。”
辛贵妃站定了身子，回头，展蓬，叶怀青和林暮天已经起身离去了，只剩下冯远晟。她淡淡看了眼叶怀青的背影，柔声对冯远晟道：“父亲私底下就不用这么称呼我了，还是叫我辛儿吧。”
这亲贵妃是冯远晟的独女，名字为冯辛。在皇帝还是皇子的时候便结了婚约，成了婚。虽说这皇帝风流不羁，总喜欢在那些莺莺燕燕中游走，但后宫之中除了辛贵妃，便再无其他女人，可谓是专宠她一人。
不过令人更加费解的是，皇帝登基两年虽无其他妃子，却也迟迟不肯立后，有大臣劝过，皇帝也只是轻叹一声，沉默以对。那掖宝阁里的凤头钗就一直尘封在那檀木匣子里。
“你近来可好？”冯远晟捋着胡子，脸上神色略显严肃。
“挺好的，父亲不必担忧。”
“呵，我当然担忧，你十四岁与皇上成婚，到现在已经五年了，可这肚子却一点动静都没有。”他打量了一眼冯辛，长叹一声。
冯辛深知他说的其中含义，不能否认，于是便沉默起来。
过了片刻，冯远晟才说：“我看你还是要想想办法的，照顾好自己，我就先回去了。”他说完转身走了，微微发胖的身躯显得有些滑稽，喝过酒之后脚下的步伐显得有些紊乱，蹒跚着向前。
冯辛望着他的背影消失在夜色之中后，才轻叹一声，准备回自己的寝宫。谁知一转身，叶怀青就站在自己面前，把她吓了一跳。她平定了心神，望着那双凝视着自己的双眸，低声说：“刚刚不是回去了吗？怎么又回来了？”
“我想看看你……你过得还好吗？”他轻声道，视线一直黏在冯辛的脸上，不忍挪动半分。
“我很好，将军不必担心，看到你平安无事回来，我也就放心了。”冯辛与他对视，那双美眸之中缓缓流动着夜的光泽，她见叶怀青的嘴唇动了几下，不等他开口，就说：“夜深了，将军请回吧，我也该去歇着了。”
她绕过叶怀青的身边走了。
叶怀青在原地站立了好一会儿，才叹息一声踏入了黑夜。
第三章
平城公主回了自己的寝宫后，皇帝怕她生闷气，绕过掖宝阁就打算去看望一下平城公主。沈寒为他点了盏宫灯，两人走在回廊里，只有脚步声与风吹动草木的窸窣声，特别安静。
掖宝阁是皇帝收藏各色宝物的地方，平日里有侍卫看守，今夜的门口却无一人。
“定是那几个侍卫偷懒去了，你明天就把那几人撤了，换几个恪尽职守的。”皇帝不满的说到。
“是。”沈寒答道，忽然间耳畔似有人哭泣之声，轻且飘渺。
他疑惑间转身往四周张望几下，庭中洒满银色月光，树影晃动，除了他与皇帝就再无他人。沈寒戒心松下，转身就看到皇帝如墨玉的眸子盯着自己。
“怎么了？”
“没事。”他面无表情的回答，手中提着的宫灯，其中的烛火倏地摇曳几下，火光照在他脸上，有种说不出的诡异。
皇帝又看了他几眼，才转身往公主的寝宫走去。
两人到了寝宫，远远的就看到石榴在门口不安的转来转去。她见皇帝来了，表情变得十分惊恐，手脚僵硬的行了礼。
“叩见皇上。”
“起身吧，涩儿想必还未睡，朕去看看她。”皇帝说完，刚想上前去推门，就被石榴给阻止了。
她慌张道：“皇上，公主……公主她已经睡下了。”
皇帝沉默的看着她许久，她低着头，双眉早已纠结在了一起。
“看来是有事瞒着朕，你不说，那朕就亲自进去看看。”皇帝一把推开石榴冲进屋内，只见床上的薄纱帷幔已经被放下，隐约可以看出紧紧裹着被子的平城公主。
“皇上！……”石榴见他已经进来，也不敢阻止，只好紧张的站在一边不说话。
“涩儿？”皇帝挑着眉询问的语气唤到，但床上的人儿完全没有反应。
“你若再不出声，朕可要来掀你的被子了。”他试探到，却还不见动静，于是悄悄上前去，把帷幔挑开，轻轻把被角掀起，仔细一看，这被中的哪是什么平城公主，分明就是一个绣花枕头。
皇帝一把拉过枕头甩到石榴的面前，石榴吓得脚里一软跪在了地上。
“人呢？”他语气平淡，没有怒意，但石榴听了后身子还是抖了抖，结结巴巴的说，“奴，奴婢真的不知道，公主她没有跟奴婢说过……”
皇帝轻叹一声，没说什么便跨出门槛，沈寒正在外头提着宫灯等他。他从原路返回，沈寒也没问，就安静的跟在他身后。夜色朦胧，树木浓酽，大理石铺就道路散发出一层清冷的光泽，他们再次穿过掖宝阁前的回廊，仍然不见看守的侍卫。
沈寒侧耳，似乎又听见一阵飘渺的哭声，还没等他听得清楚，皇帝就淡淡说道：“明日你去鸾凤楼，把涩儿接回来。”
“是。”他答完，想再去听那声音，却发现那声音已经消失了。
入秋，已过五更，天色仍是伸手不见五指的黑。一辆马车轻轻在鸾凤楼前停下，从里走出一位女郎，她带着包裹，打发给了那马车夫一锭银子后叩响了鸾凤楼的大门。小厮从梦中被惊醒，不耐烦的披上衣服去开门，这门一开，他就被吓得完全清醒了。
“公，公主！”小厮声音颤抖一下，“我们还没开门呢。”
平城公主绕过他径直走进去，把包裹往桌上一放，优雅的往椅子上一坐，道：“把门关了去叫你们老板下来。”
小厮关上门，踌躇在门口，为难道：“可是老板他，他正睡着呢……”
平城公主杏眼微挑，朝着他小声冷哼一声。小厮背后渗出一层冷汗，连滚带爬的跑上了三楼，等他把解家老板的房门敲开，看到他那双碧玉色凤眼中的寒光，又是一身冷汗，颤抖着把平城公主的事说了，还没等解怜让他走，他就逃命似的奔回了自己屋里头。
解怜披了件单衣准备下楼，就见莫迟行从房里头出来，一脸严肃的表情，明显是被吵醒了。他走到解怜面前，低声问：“公主怎么会在这时候来？”
解家老板摇摇头，只说：“等会去问问她自然就知道了。”
他们下了楼，平城公主坐在椅子上，低头思索着什么，连他们下楼的动静都没有发现。解怜走过去，就发现了被平城公主放在桌子上的包裹。
“公主，此时前来，可有何事？”解怜坐到她对面问到，莫迟行则是站在了解怜身后。
平城公主显然是被突然的话语声给惊到了，她抬头愣了愣，望着解怜好一会，才似乎是下定决心般的咬了咬红唇道：“我是从宫里头偷跑出来的，要在这里躲几天。”
她话一说完，解怜和莫迟行都稍稍惊诧了一下。莫迟行偷偷看了眼他家老板的侧脸，果然显得有些为难的样子。
“我想知道原因。”解家老板不紧不慢的说到。
平城公主把头往旁边一撇，抱怨道：“还不是那个湘国的什么二皇子，居然说要湘国和津国联姻，我才不要嫁给那种只见过一面的人。”
“联姻？”解怜原本有点惺忪的睡眼一下子变得清明起来，声音也提高了半分。
“嗯，我原本是想去展夜那儿的，可是要被太傅发现了，定会马上把我送回宫里去，所以解老板你就让我在这里躲一阵子吧。”她眉眼一弯笑道，一副完全不让人拒绝的表情。
解家老板轻叹一声，无奈说：“公主，躲得过初一躲不过十五，更何况被皇上发现了，也会派人来找你回去的，你要是不想嫁，就让皇上婉拒了不就好了。”
她脸色阴沉一下，盯着解怜不说话。
解家老板起身对莫迟行吩咐道：“三楼还有间客房，你带公主上去，叫小星收拾一下。”
莫迟行点头，带着平城公主上了楼。
这时，外头的天已经有些微微发亮了，解家老板推开合上的大门，一股冷风就直面而入，他单薄的身子抖了抖，望着天边一丝光亮，朝着躲在房门后头哆哆嗦嗦张望着的小厮大声喊道：“今个早点开门，会有贵客到访。”
第四章
天色尚早，秦筝懒懒起身，难得早起，他穿戴好刚出房门，就见到一身素衣的平城公主正从楼上下来。他侧着脑袋想了想，该不会是来找绯袖的吧，于是就上前去搭了话。
“公主这来得可真早，阿袖那家伙可还没起床呢。”他眉眼弯弯，微微一笑。
平城公主挑着细眉看他那副若有似无的笑意，就知道他话中藏话，心想着那只狡猾狐狸手底下养的这群小崽子果然没一个好东西，就说：“你放心吧，我只不过在这借住几日，不是来找茬的。”
“借住？”秦筝将信将疑的看着她。
这时，展夜正好从绯袖房间里头出来，看到平城公主也是一愣，问道：“涩儿，你怎么在这里？”他问完，见平城公主没有立刻回答，又看看秦筝，把平城公主拉到一边小声问：“听说你要嫁给那个湘国二皇子，真的假的？”
平城公主脸一沉，道：“若是假的，我又何必躲到这里来，都怪你，要是你当初娶了我，怎么会有这种事。”
“这……要不我再娶你一次？”展夜原本只是开玩笑，但看到她脸上的狡黠笑意，忽然觉得背后一凉，随后转头一看，绯袖就站在自己身后，怕是刚刚那话都被他给听了去了。
“你滚吧，不要再来找我了！”绯袖小脸涨得通红，说完转身砰的就关上了房门。
平城公主给展夜一个惋惜的表情，他暗暗朝平城公主哼一声，就去哄那个吃醋的家伙去了。
秦筝轻笑两声，下了楼，也不去理会那些个剪不断理还乱的是是非非。大堂内显得有些冷清，只有寥寥几个客人坐着在喝酒，小倌们也都还没起。他四下打量了一下，还有个熟客，是有名的珠宝商人家的少爷，每每来鸾凤楼也都是来找秦筝的。
他嘴角微微一扬，到柜台上拿了壶烫好的酒，坐到那少爷的旁边，轻声道：“何公子这是怎么了？一副无精打采的模样，是谁惹您生气了？”
何公子抬头看是秦筝，不动声色的摸上了他拿着酒壶的手，叹息道：“筝儿，我是想来见你最后一面的。”
秦筝双眸一低，倒了一杯酒递到他面前，问：“何出此言？”
“我爹给我提了门亲事，过几日我就要去成亲了，以后就不能来找你了。”他这么说完，拿起酒杯仰头，一饮而尽，喝完他眼光变得有点湿漉漉的，那只摸着秦筝的手加大了力道，把秦筝的手紧紧的握住了，“筝儿，我……”
还没等他的话说出口，秦筝就自斟了一杯酒，饮尽，笑容犹如四月的桃花，道：“秦筝就在此祝福何公子，能够与新娘白头到老，老来能够儿孙满堂。”
何公子捏着他手的那只手抖了抖，嘴唇抿得紧紧的，看着他又倒了一杯酒递到自己面前，那认真得半点不带愁绪的脸让他沉默良久，最终还是没有去接下那杯酒。
“你的心真的是石头做的。”他说完，迅速抽身离去了。
秦筝望着他的背影，嘴角滑过薄薄笑意，自个儿把那杯酒喝了个干净。
掖宝阁，看守的侍卫们立在四周，像是一尊尊时刻雕塑一般，一动不动。
沈寒穿过后花园，经过回廊，走到这边总觉得有股寒意，比起秋风显得更加刻骨，像是从后背渗透进了骨肉一般。他抬起头，望了望院前那几棵那常年绿叶繁茂的冬青，阳光透过树也间的缝隙落到地面上，斑斑驳驳的，心想着，这边受不到日照，果然清冷许多。
他走到大门前，打量了几眼门口的侍卫们，对其中一个说道：“昨夜上哪儿了？”
侍卫们你看看我我看看你，都不太明白沈寒的意思，只有一个年纪较小的侍卫，脑子挺灵活，反应过来，答道：“回将军，我们昨夜一直在这里，这今日午时才能换班。”
沈寒冷着脸的沉默片刻，又说：“昨夜，皇上与我经过这里，却发现无人看守。”
侍卫们都小声惊呼起来，那年轻侍卫瞪大了双眼，一脸茫然的看着沈寒，大声道：“这不可能，我们可是一刻都没离开过，也没有见到将军您和皇上走过此处呀。”
他略略看了看这几个侍卫脸上的表情，发现并没有撒谎的痕迹，于是点点头离开了。他到御书房，皇帝正侧卧在玉榻上打盹。
“笃笃。”他轻轻扣了扣门框，皇帝那双刀削般的眉蹙了蹙，睁开惺忪睡眼，向他微微颔首。
沈寒走到皇帝面前，将刚刚掖宝阁侍卫之事向他汇报一遍，皇帝听完，默默想了会，才向他挥挥手，道：“既然他们这么说了，这件事就不必去追究了，想来他们也不会有那么大的胆子被发现了事迹败露还狡辩的。”
“是。”
皇帝挑起眼看了看他，笑着说：“你过会就去西市吧，不把涩儿带回来你也就别回来了。”
“是……”
西市附生街，此时为辰时，众多纨绔子弟们赶着过去，无非就是上个酒馆喝酒闲谈，或者是去花楼寻欢。这不，鸾凤楼大堂内早就坐满了宾客，吵闹的吵闹，享乐的享乐。沈寒到达鸾凤楼时，秦筝正挤在一堆纨绔子们的中间，被人强推着喝酒，一杯接一杯的，喝得他双颊都泛起了红晕，那面容真就如那四月的桃花般娇艳动人。
秦筝擦了擦嘴角的滴下来的酒，刚要把酒杯放下，却又被人斟满了一杯，他一挑眉，妩媚一笑，仰头又把那杯酒给喝净了，这时，周围人都喝起彩来。
“好酒量！不愧是这鸾凤楼的头牌！”
一阵尖叫掌声，引得其他桌的人都往这边看过来。
沈寒默默走过去，把手中那把七尺长的斩马长刀往桌上一放，震得桌上的酒杯和果盘内的水果滚了一地。
这原本吵闹的大堂一下子安静下来，纨绔子弟们转头见是沈寒，都默默的坐回位子上低头不敢说话，秦筝笑着的脸一下子沉下来，他把酒杯往桌子上一放，双臂插在胸前，冷冷道：“你来干什么？我不是说过不想看见你的吗？”