等郑宏在龙椅上坐定，郑星遥才与一众官员依次坐下。郑宏笑意盈盈的传令下去：“乐来！”大殿中便响起了丝竹之声。
郑星遥行至御前，先向皇帝敬酒：“臣祝陛下龙体安康，威震天下！”郑宏听其言，开怀大笑：“好！好！好！朕有星遥为朕保驾，必天下太平！”说完将樽中酒水一饮而尽。接着各位皇亲国戚与众官员皆向御前敬酒。
不多一会儿，文公公走进配殿问道：“霍玉何在？”霍玉立刻紧张起来，上前行礼：“小人在，公公有何吩咐？”文公公对他说：“你家王爷不胜酒力，有些醉了，圣上特命将王爷接回王府好生伺候着。”“是！”霍玉恭敬得应着。
这时，有两人扶着几乎醉的东倒西歪的锦亲王从正殿中走出，将他扶回轩车中躺着，便嘱咐车夫与护卫回府。
见到他醉倒的样子，霍玉很是心疼。
用手帮他拢了拢额前的发丝，又将手轻轻抚上他的脸、他高挺的鼻梁，抚上他的唇。
霍玉的手停留在郑星遥的唇上，自言自语道：“平日里酒量不小，今日怎地这么快就醉了？定是被百官灌的。你真傻，不会将酒洒掉。”郑星遥呼出的热气喷到霍玉的手上，他立刻觉得脸红心跳得厉害，急忙收回手，低头想平复自己的小心思。
突然耳边响起郑星遥的声音：“你在想什么？”他转过头去，却撞见郑星遥一脸促狭的坏笑，他极为尴尬得说着：“王爷，你……”不待他说完，郑星遥继续调笑他：“本王的酒量还不至于那么小，不过不想同他们周旋罢了，所以本王装醉而已。好像刚才有人趁本王醉倒，对本王动手动脚的。”
霍玉又急又羞，脸涨得通红，眼似含桃花般看着他：“你……”便转过身去不再搭理他。郑星遥真是爱极了霍玉那模样，见他生气便又哄他，正色道：“我不闹你了。今晚月色正好，我们去夜游夕河，可好？”霍玉低低应着：“嗯。”
夕河波光粼粼，两岸柳枝长长，桃花与梨花红白相映，一轮满月高挂天空。
锦亲王和霍玉站立于船头，欣赏着夜晚夕河的良辰美景。
霍玉突然拿出随身携带的日冕剑想交还给郑星遥，郑星遥却说：“这日冕剑是我父王送我的唯一物件，是我最珍爱之物。当日我将它送与你，它就是你的了。”霍玉大为感动：“王爷，属下必如你一般珍爱它。”
郑星遥点点头，浅浅笑着问他：“玉儿，昨夜你所唱的那首歌谣，可是你作的？此歌谣叫什么？真好听。”
霍玉低垂眼帘看着船头的流水答道：“回王爷，正是属下所作，此歌谣名曰卷珠帘。”
郑星遥继续追问道：“为什么这歌谣听起来如此哀伤？”
“因为唱的是思念至爱，所以哀伤。是属下自王爷离开，用王爷平日最爱吹奏的那支无名曲填词而成。”霍玉有些感伤得回答。
郑星遥突然环腰搂住霍玉再逼问道：“那人卷珠帘可是为了我？”
霍玉看着他，眼里闪着光，但很快黯淡下去，低头说：“是又如何？又有何用？今生今世都无法将心交付至爱，但求下一世再为他牛马。”
郑星遥心疼他眼里的哀伤：“玉儿，你难道不懂我的心意？”霍玉眼里含着泪说：“怎会不懂？只是这就像一场梦，这梦境实在太美，我怕一伸手梦就会醒了，消失得无影无踪。”郑星遥坚定得说：“玉儿，看着我。”霍玉抬起头看着他，看他寒星般的眼睛却投射出炽热火焰。
“玉儿，待天下平定，你可愿随我归隐东山？我不管世人怎么看，我只愿你如影随形，只愿与你执手相看人间。玉儿，我定不负你。”霍玉有些不敢相信得看着他，他说的话字字深入心中，即使如穿肠毒药，霍玉也愿立刻一饮而尽。
霍玉望着郑星遥：“玉儿愿随王爷上天入地，黄泉碧落。但求王爷再别丢下玉儿一人。”郑星遥听他所言，心疼得将自己的双手覆于他的手上，轻柔的摩挲着，霍玉右手掌心的朱砂痣清晰可见。郑星遥将霍玉拥入怀中，在他耳边低语：“我再不会丢下你。”水面一双璧人的倒影，更增添了夕河之美。
又到金秋时节，今日是锦亲王生辰，霍玉亲自做了一碗虎禄长寿面。郑星遥却不肯自己吃，定要霍玉喂他。别看锦亲王平日里在外威严无比，但在他面前耍起赖来却顽劣不堪，霍玉只得依他，亲手将面送至他嘴边说：“王爷，这面要整根吃完才好，不可弄断了。”郑星遥含笑将面吃完，眼神却未离开过霍玉半分。这些日子以来，他们之间的情意越来越深也越来越浓。弦月高挂，二人又坐在后院庭阁的屋顶上赏月，不时亲昵附耳低语，桂花的香甜气味飘满了整个夜空。
11.初战落雁关
仲冬时节，西北边境告急。铁勒人先将西北四部族逐一击溃占据，杀四部族首领，并将降兵汇编入自己的军队，一路杀到边境，妄图侵入锦绣皇朝。建德皇帝再令锦亲王前去西北边境戍守。
明日就要启程前去落雁关，郑星遥进宫面圣，欧阳子却将霍玉叫至房中。
欧阳子对霍玉交代着：“霍玉，以往王爷身边并无可托付之人，如今你是最解他心意之人，也是他最为信任之人，我能否将王爷托付于你？”
霍玉听得欧阳子之言，心中大为感动，单膝跪立，举手齐眉坚定说道：“多谢欧阳先生信任！如有人想要伤王爷，霍玉必定以命相搏！”
欧阳子急忙扶起他来：“星遥果然没有错看你！你且起来！”
欧阳子回身拿出两个小药瓶递给霍玉：“这里有本门秘制的金创药与生灵丸。红瓶所装的是金创药，万一王爷受伤，你可用此药为他止血止痛，且这药生肌去腐力极强，不是一般金创药所能比拟的。这黑瓶中所装就是生灵丸。王爷的体质天生迥异于常人，如果王爷受伤，你要记得为王爷保存体力，再辅以这生灵丸，也能保他平安无碍。”
霍玉紧握住这两个小瓶，看着欧阳子说：“先生放心，霍玉都悉数记在心间了，必不负托。”……
一路奔波，郑星遥心疼霍玉，怕他受不得长途骑马的苦，想让他乘坐马车，但霍玉坚持骑马跟在他身旁。冬日的落雁关少有人烟，天与地都笼罩在一片黄白中，黄的便是茫茫黄沙砾石，白的就是冰霜，马蹄踏在上面，沙沙的响，满目苍凉，令人心生畏惧。
“你武艺那样差，不准跟我出战！”营帐中传来郑星遥生气的声音，霍玉却据理力争：“王爷不是也说我的功夫有精进吗？为何不准？”
郑星遥被他气得半天说不出话来，见他不语，霍玉又说：“你说过不会再丢下我一人的。”听的霍玉这一言，郑星遥无奈的看着他，只得轻声对他说：“如此，你就跟着我去吧。但是，不可离开我半步，须时时跟着我。”他宠溺得看着他：“我真是拿你没办法。”……
铁勒头领米加尔早已对锦绣皇朝的这个对手有所耳闻，听说这锦亲王虽年轻，但却智勇双全，武艺高强，为锦绣皇朝立下了赫赫战功，是当世少有的英雄豪杰，米加尔心中还是有所不服的。
想他米加尔也是这戈壁滩上一只凶猛无敌的苍狼，19岁继承其父的头领位置，带领自己的部落一步步壮大，近20年间，吞食了大大小小部落不下30个。锦绣皇朝的文明富足令他艳羡，他不愿他的族人再在贫瘠的戈壁草原生活，如今他有这个能力让族人过上更好的生活。他将头骨酒盏中的酒一饮而尽：“锦绣皇朝！必归我铁勒！”
中军营帐。“这铁勒人嗜血好斗，凶残暴虐，不比其他部族那样好对付！我们切不可掉以轻心。”欧阳子对着郑星遥和王猛如是说。郑星遥点头赞同他的话：“师父所言极是。那铁勒头领米加尔几乎将西北所有部族全数收归，可见其手段，绝非凡人。如此，我们真的要好好应付一番。”
霍玉第一次看到如此肃杀的场面，心中也紧张起来。前方不远处，铁勒骑兵严阵以待。郑星遥转过头来对霍玉说：“记得紧紧跟着我，记得我平日教你的那些，莫怕，有我在。”霍玉眼中闪着奇特而坚定的光说：“王爷放心，属下必不会让你失望。”
米加尔望着三里外的锦绣大军，眯着眼心想：“这锦亲王果真是个人物，能将锦绣军□□的如此威武。”
他回身叫到：“塔珠！你先带三千兵冲锋！我也好看看这锦绣军到底有什么厉害之处！”
“是，头领！”铁勒军吹响了号角，那号角声震天响，令人胆寒，塔珠领三千兵如狂风般奔过来，大地都在颤抖着。
战鼓声四起，锦绣军也应声而动，但见锦绣骑兵有序得向前冲锋，越来越近！
突然锦绣骑兵的阵型变换成三股力量，前锋如锥刺般快速袭来，左右两路如翅膀一般伸展开来，不断扩大，竟将塔珠的三千兵全数包围起来。
霍玉紧跟着郑星遥也冲上前去，两军厮杀起来。一个铁勒骑兵挥舞着长刀向霍玉砍去，霍玉本能得向后一仰，躲过一刀，那骑兵忙收回刀，欲再杀向霍玉，不料霍玉调转马头，快速转到他右侧，用他有生以来最大的力道一剑刺穿他的咽喉，鲜血溅到霍玉的脸上。
霍玉被这突如其来的鲜血似乎吓懵了，如此就要了那个人的命，他正楞在那里时，身后一个铁勒骑兵扬起长刀对准他的头颅一刀下去。
“玉儿！”这千钧一发之时，郑星遥一剑刺中那铁勒人，那人连人带刀落下马去。郑星遥怒气冲冲得冲到霍玉跟前：“你在想什么！跟着我！”霍玉此时才回过神来，策马跟了过去。有了第一次杀人的经历，霍玉似乎不再害怕，紧紧跟在郑星遥身旁，竟然也杀了好几个兵士。
米加尔眼看着塔珠的那三千人被锦绣勇悍无比的骑兵割裂，分别击破，不禁倒吸了一口凉气，他实在太低估这个对手了！“头领，不能眼睁睁让塔珠被他们杀了！让我领兵前去杀了那锦亲王！”乌争瞪着眼珠说道。
“你去？！十个你也会有去无回！不可轻举妄动！传令下去，回营！”米加尔果断的阻止了乌争，自己调转马头朝营地的方向飞驰，乌争在后面一直追着他：“头领！头领！为什么要回营？！我铁勒男儿岂是如此就认输的？！”……
锦绣军大声欢呼，就这样退了让草原各部族闻风丧胆的铁勒人，实在是大大鼓舞了将士们的军心。只有郑星遥看着米加尔离去的方向警惕得看着：“这铁勒人想搞什么鬼？”
中军营帐。“哈哈哈，王爷果然用兵如神，就这样吓得铁勒人滚回他们的营地去了！末将实在佩服得紧！”王猛是个直爽之人，他对郑星遥确实是万分敬佩。
郑星遥却摇摇头：“没那么简单！这铁勒人必是有什么诡计！”“是啊，星遥，那米加尔绝非等闲之辈，不可能就此退回。”欧阳子也赞同郑星遥所说。郑星遥想了想说：“传令下去，三军戒备！夜晚多派些人巡夜，塔哨上也再多派些人，万不可掉以轻心，谨防铁勒人偷袭！”
米加尔回到营帐，气恼不已。再加上乌争一直在他跟前吵闹不止，他更是心烦意乱，将头骨酒盏摔在了地上。乌争见此情形大声叫着：“头领！就让我带兵冲到他锦绣军营地杀他个翻天覆地！”米加尔听到乌争说的话：“冲到他营地？！”突然他开始大笑起来，乌争不解：“头领，你笑什么？”米加尔却不理他，看着几上的地图，指着一处地方说：“哈哈哈！冲到他营地！郑星遥，我让你有来无回！”……
郑星遥走出中军帐，回到营帐却没有看到霍玉的身影，便走出去寻找。霍玉站在不远处，他轻轻走到他身后唤他：“玉儿，你在想什么？”霍玉回身面对着他说：“王爷，一个人的命竟是如此短。”
郑星遥心疼得看着他：“今天可是吓着你了？”霍玉回答道：“说不怕那是假的，那个人的血溅到我身上时，我才知道自己要了他的命，我都不记得是怎样杀的。如果没有战争多好，他在他的家乡安居无忧，也不用到这里送了命。再后来自己也杀顺手了，也没什么感觉。 唉……”
郑星遥双手拢住霍玉的肩，看着他，轻轻对他说：“玉儿，等逼退铁勒人后，我就向皇上请辞隐退。只我与你，我们在东山仙云峰执手相伴可好？”……
12.峡谷遇险
三日来，铁勒人并未前来偷袭，一切风平浪静。
“报！王爷！有铁勒军前来我军阵前！”郑星遥一挑剑眉说：“哦？去看看！”
一个皮肤黝黑须髯浓密的铁勒将领手持一根狼牙通天棒在阵前叫骂：“叫你家那姓郑的小子出来受死！你家乌争爷爷在此，为报塔珠兄弟之仇！老子一棒就可槌死那小子！快叫他出来！”
郑星遥并不理会他的高声叫骂，倒是王猛愤愤不平：“这铁勒狗贼太嚣张了！王爷，让末将前去收拾他，打他个满地找牙！”郑星遥打着哈欠说：“如此，就交予王将军处理了，将他赶跑就是了，若能生擒就更好了，我回营去休息片刻。”
王猛领兵出营迎战：“铁勒狗贼！让你王猛爷爷来好好教训你！“便使了一柄□□杀过去。乌争手持狼牙大棒向王猛砸去，却被王猛一枪挑开，王猛再顺势使抢向乌争横扫过去，那乌争也非庸碌之辈，躲开那一枪，两人打得难解难分。乌争渐渐露出劣势，眼见要败下阵来，他却调转马头大吼了一声：“撤！”竟逃向北方去了。王猛哪肯容他溜走，大喊道：“给我追！”便领着兵士们追了上去。
郑星遥正闭着眼在营帐中小憩。“报！王爷！那铁勒将领不敌王将军，向北逃去，王将军带兵前去追逃了！”郑星遥猛地睁开眼睛说：“什么？！王猛这个莽夫！”他快步走到几前，看着地图：“不好！这王猛中计了！”说完他便冲出营帐大喊道：“元慎！点三千兵与本王前去搭救王将军。”“末将领命！”郑星遥骑着黑龙，霍玉紧跟其后，他们飞奔着往王猛追逃的方向前行。
王猛怎么也想不到跟着那些铁勒人怎么就到了这样一处峡谷，中间道路极窄。那铁勒将领突然在前面停了下来，回头大声嘲笑着他：“蠢材！你当真以为我乌争打不过你？哼！这是我铁勒头领的诱敌之计！将你们引到此处，此处便是你们的葬生之地！”
王猛大惊，正想调转马头回令兵士退后，岂料听得头顶轰隆隆作响，抬头一看无数巨石从天而降，王猛他们已为俎上鱼肉，无处可逃。巨石砸伤砸死锦绣兵士无数，王猛只能往后退，却发现后退之路早已被不知从何而来的铁勒军把守住，将他们困死在这峡谷中。
王猛将心一横大声喊道：“锦绣儿郎们，今日我们背水一战！杀他一个是一个，杀他一双就是赚了！给我杀！”他冲上前去迎战乌争，身后则传来惨烈的厮杀声。
就在此时，郑星遥带领的援兵杀到峡谷，把守退路的铁勒军被撕开了一个大口子。
郑星遥冲进峡谷，铁勒人显然没想到这么快就会有援军杀到，大石已经用光，如今只能硬拼了。郑星遥杀出一条血路来，霍玉一直紧随其后。
眼见前方王猛与乌争已杀的眼红，便上前助了王猛一臂之力，拔剑直刺乌争心窝，乌争还没来得及喊叫就跌下马去。郑星遥回身呵斥王猛：“快撤！”