阿古说着，便摸出了那几个金纽子，托在手里，“还给你，用不到了……”
颜音摇头不接，“既然给你了，就没有收回来的道理。”
阿古默默缩回了手，将那几个金纽子攥得紧紧的。
“就因为这个，你爹便这样打你？”
“是啊……”阿古长叹，“我说没有赏赐，他便觉得他当年送我去当军奴赌错了，没挣到脱籍文书，也没有赏赐，还要养着个残废，他不甘心，便认为是我没用。这样没用的残废，是不配活在世上的，不如打死了干净。”
“怎么能这样？！”颜音愤愤不平。
阿古反倒是安慰颜音，“这没什么，也算人之常情吧？你那位‘太子哥哥’不也是一样吗？残疾了，便被老子当成棋子，去换那个更受宠的孩子的命。”
颜音沉默了，过了许久，才再度开口，“你回去上药，不必在这伺候了！”颜音的语气，突然变得很是冷硬，“事实是怎样便是怎样，我不许你对父王撒谎！”
六十四、军中笞楚流言乱
颜音并不是第一次看到杖毙这种刑罚，但却从来没有如此接近的直面死亡。
五具鲜血淋漓的尸体，横陈在颜启昊的大账前示众。那不成人形的尸体像是破碎污秽的布偶，四下里流淌的血已经微微干涸了，腥气反而更浓郁，让人想要作呕。
颜音的双腿，不由自主的微微发着抖，但一想到周围都是层层叠叠的兵卒将校，不能让他们看了笑话，只能尽力克制。
颜音的身侧，是一具漆黑的刑床，上面似乎还隐隐散发着血气，颜音知道，这大抵是为自己准备的。
大帐内，颜启昊听完王宗慎的汇报，紧紧皱起了眉头，“那……军中还有哪些物议？”
王宗慎张了张嘴，想说，又止住了。
颜启昊左右看了看，见帐中只有贴身的几个亲兵，并无外人，便有些不耐烦，“你只管说便是，有什么说什么，这里没有外人。”
王宗慎又是一躬身，迟疑的说道，“军中传言，说小郎君和那个小宗姬有了私情，甚或有了苟且之事，所以小郎君才去帮他们，小郎君……这是中了美人计了……”
颜启昊猛地一拍桌案，“什么人这样嚼蛆？他还是个孩子，能做些什么？！”
“是，是……”王宗慎连连躬身，口中唯唯，“要不要属下去彻查此事，把为首造谣的几个抓来处置？”
颜启昊摇了摇头，“不必了，总归是颜音言行不谨，给人落了口实。”
“是，是……军中的这些汉子一向是这样，便是天上飞过一只母雁，他们也要说上半天荤话的，倒也不能全怪小郎君。”
颜启昊点点头，不置可否。
王宗慎又试探问道，“小郎君还在账外候着，该怎么处置？”
颜启昊拧着眉迟疑了片刻，“打吧！”
听了这模棱两可的两个字，王宗慎一头雾水，但见颜启昊表情狰狞，又不敢问，竟是微微躬身，便要领命。
颜启昊心中大急，想找个台阶下，怎奈王宗慎就是不懂得给。
若是……蒲罕在便好了，他是无论什么时候都能猜到自己心意的人，甚至，自己还没弄明白自己的心思，他便早已知道的一清二楚。
颜启昊深深一叹，这次攻赵，虽是大胜，但也损失惨重，十五万大军三停中去了一停，自己也失了左膀右臂，蒲罕死于变乱，铁鹞子军指挥使离野死于攻城，剩下的这些人，没有一个顺手的，聂特木骁勇善战，但是贪酒好色，不够稳妥，这王宗慎倒是谨慎细致，但毕竟是渤海国降将，那种不求有功但求无过的劲头，也真让人看了郁闷。便是身边这几个亲兵，也没有特别伶俐干练的……
听了颜启昊这一声叹，倒让王宗慎怔在了那里。
正这时，账外跌跌撞撞冲进来一个人，跪倒在地，嘶声叫道，“王爷！打不得！小郎君年纪幼小，身子又弱，这阵子一直生病，可禁不住军棍啊！两板子下去，就会要了他命去！”正是阿古。
颜启昊见有人求情，长出了一口气，看向阿古的眼神中，甚至带了一丝感激，但口中还是咬牙说道，“换小笞，给我打！”
王宗慎躬身问道，“打多少？”
颜启昊紧紧攥着拳头，指甲都掐入了肉里，那小笞本是父子主奴之间的刑罚，军中自来便没有用过，打少了，这顿打便像个笑话，打多了，又不知道这孩子受不受得住，心中反复掂对了半天，方吐出这么一句话：“打吧，打到他认错求饶为止。”
颜音见王宗慎走出大帐，脸色阴沉，心中便一凛。
王宗慎也不跟颜音搭话，只是低声在行刑官耳畔私语着。
那行刑官得了令，转身去了。
颜音终于耐不住，对王宗慎说道，“我要见父王！”
王宗慎摇头，“王爷并没有说要见你。”
颜音眼中一暗，抿起嘴巴，不再开口。
那刑床太大了，颜音趴在中间，四边都够不着，显得那样弱小伶仃。
颜音伏在那里，嗅着刑床上的大漆气味和隐隐的血腥，不由得又想起了那日汴水冰面上，被蒲罕摔死的那尾鱼。
两个兵卒上来，按住了颜音的双肩。
颜音只觉得别扭，忙道，“别碰我，我不会动的。”
两个人对视了一眼，轻摇着头，只是不信，但看到颜音那一双明眸中满含的祈求，却又不约而同的放松了手，只是虚虚的摆了个样子。
身后，又有两个兵卒上来，撩起颜音的衣襟，便要褪他的裤子。
“不要！”颜音忙用手去挡。
“小郎君，军中的规矩，受杖必须去衣。”行刑官弓着身子，轻声说道。
“真的吗？”颜音不敢相信，撑起半个身子，抬头看向王宗慎。
见王宗慎轻轻点了点头，颜音一下子泻了气，乖乖平躺下来，一动不动的任由摆弄，只是一张脸红得像要滴出血来。
周围一片死寂，似乎大家都在屏息看着，这让颜音更觉羞耻，这种羞耻，甚至让他忘了即将到来的痛楚。
颜音在心里不断给自己打气：“这是规矩，每个人都是这样的，没有什么……已经做错了事，若再不守规矩，父王一定会更生气。”
就在颜音觉得身后一凉的同时，周遭传来一片低低的声音，像是惊呼，像是咋舌，像是赞叹，也像是惋惜，说不清道不明。
粉装玉琢，美得像个女孩儿的颜音，此时静静横陈在漆黑的刑床上，一尘不染的白衣舒展开来，像一只垂死的白鸟，身后那一片雪一样的肌肤，仿佛隐隐发着光，这样的美好，让人不忍去打碎。那些惊呼的人，或是震惊于这样的美，或是惊讶于颜启昊的铁面无私，又或是转着军中常见的，关于男色的那点龌龊心思，总之是情不自禁，脱口而出。
那声音的余韵还未散尽，便听得啪的一声，那一抹皎洁无暇中，瞬间便染上了一线绯红，随即，随着一声声脆响，那抹绯红渐渐扩大，越来越深……最终，数点鲜红从那绯红中挣扎了出来，点在雪白的衣襟上，像是雪中绽放的红梅。
周围始终都此起彼落着那样的低呼，带着惋惜，也带着惊讶。但始终都没有听到那鞭笞下的孩子，发出过一丝声音。
六十五、不悔当初赤子心
颜启昊在账中，漫翻着军报，但却一个字也没看进去，耳中被那接连不断的鞭笞声充盈着，心中像是被一把钝刀子割着，隐隐的痛。
“怎么还没停？”颜启昊心里想着，口中便不知不觉的溜了出来。
阿古正急得抓耳挠腮，听了这话，腾地跳了起来，飞奔了出去。
颜启昊心中一喜，心道这小子倒是伶俐，假以时日，俨然便是音儿的蒲罕。
阿古冲出大帐，便被眼前的情景惊呆了。只见颜音伏在刑床上，一动不动，下身的白衣上，斑斑点点都是鲜血。
“住手！”阿古顾不得回去向颜启昊禀报，便自作主张喝止了行刑。
“没看见小郎君晕过去了吗？！”阿古大吼着，冲到刑床傍边，去探看颜音的鼻息。
身后排山倒海的痛潮水一般褪去，本已半昏半醒的颜音心头有了一丝清明，缓缓睁开了眼眸，却见阿古伸出一根手指，在自己眼前左右摇着，嘴里却在念叨，“哎呀！小郎君的气息很微弱，这可怎么办？”
颜音会意，嘴角微微翘起，又闭上了眼睛。或许是因为知道不会再挨打了，心头一松，颜音倒真的昏睡了过去。
听了阿古这话，王宗慎也慌了，忙吩咐人找来担架，将颜音七手八脚的抬入颜启昊大帐。
看到颜音满身是血的被抬了进来，颜启昊大惊失色，腾地站了起来，刚要开口问话，那王宗慎便低声解释道，“小郎君很是硬气，自始至终，一声也没吭。”
颜启昊心中大痛，眼前便是一黑，怎么没想到？上一次这孩子挨打，便是这么隐忍着，一声呻吟也没有，倒是自己害他受苦了。
众人见颜启昊一脸狰狞痛苦之色，都吓得不敢吭声，一片死寂之中，颜音突然用极轻极轻的声音呻吟道，“父王救我……父王救我……”
颜启昊又悔又痛，眸子中像是要喷出火来，便要对王宗慎发作。
正这时，门口一声喊，“报！八百里加急军报。”话音未落，一个风尘仆仆的军卒便跳了进来，帐门外，一个硕大的马头打着响鼻。他竟然是疾驰到帐门口才下的马。
只见那人单膝跪倒，朗声禀道，“崇王殿下背痈复发，命在垂危，请王爷速去崇王军中。”
“什么？”颜启昊有些恍惚，一方面是颜音的模样让他剜心似的痛，另一方面，崇王的状况也大大出人意料。
“崇王殿下背痈复发，命在垂危，请王爷速去崇王军中。”那军卒一字不差的又重复了一遍。
颜启昊看到帐门又一开，是阿古带着军医进来了，心中便是一安，似乎三魂六魄重又回到了躯壳中，沉声问道，“你再说一遍。”
“崇王殿下背痈复发，命在垂危，请王爷速去崇王军中。”
这一次，颜启昊终于完全听清楚了这句话的含义，忙命亲兵点起五百铁鹞子军，又转头狠狠剜了王宗慎一眼。
王宗慎一直垂着头，虽然没有看到颜启昊的眼神，但心中也很明了颜启昊对自己的不满。
那边颜启昊却长出了一口气，强压住心头怒火，沉声吩咐起王宗慎来，“我走后军中由你代管，注意看好那些皇子、驸马，一个人也不能少，否则你提头来见！大军暂时原地休整，等我消息！”
王宗慎诺诺连声，只是一个劲儿的点头，额上已经薄薄有了一层冷汗。
崇王病笃，是片刻也耽搁不得的，颜启昊虽然担心颜音的伤势，也不得不离开，“他怎么样了。”颜启昊转头去问军医，声音中带着嘶哑。
“都是皮外伤，没有伤筋动骨，不会有大碍，但是外伤很重，可能需要很长时间调养。”军医的回答，很是圆滑。
颜启昊点点头，“你们好好照顾他。”再怎样不舍，也只得狠下心来，转身迈步出帐。
“王爷！”阿古突然出声，叫住了颜启昊。
“什么事？”颜启昊停住脚步。
“您的羽箭，能否赐下奴几支？我怕小郎君醒来后闹着找您。”颜启昊点点头，解下腰间箭筒递了过去，突然又觉得“下奴”两个字很是刺耳，便转头吩咐王宗慎道，“他的脱籍文书，你火速给他办好，不用等回到燕京再办了！”说完，便大步走了出去。
颜音悠然醒来，启眸处是阿古关切的脸。
“小郎君，你醒啦！”阿古很开心。
“嗯……”颜音轻轻应了一声。
“怎么样？身上可还痛得很？”
“嗯……”又是一声浅浅的鼻音。
“莫急，忍耐些，将养几日便好了，若实在痛得忍不住，就再吃点那个药？军医还另外开了些止痛药，吃下就不痛了。”
“不要！”颜音大声，“我再也不要吃那个药了！”
阿古见颜音不快，便擎过那箭筒来，“看！这是王爷留给你的。”
“哦……”颜音还是半点提不起兴致。
阿古连忙解释，“不是王爷不来看你，崇王病危，王爷去那边军中主事去了，这是半点耽搁不得的。”
“嗯，我知道，父王的公事重要。”颜音平平淡淡的应了一句。
这话一点没错，但听着却有些别扭，说是赌气吧，语气却又很平淡，说是真心话，却又不大像。阿古只觉得眼前的这个颜音，和以前的那个有点不同了，像是一夜之间，便长大了。
“你……你别记恨王爷，他也是不得已。”阿古讷讷解释。
“呵，怎么会？”这一次，颜音倒是摆出一个笑来，“本就是我的错，原该受罚，父王公正无私，正是我应该学习的楷模。”
还是那样平淡的语气，说着那种听上去一点错都没有的话，还是那样让人听了不受用，像是反讽。
“其实当时王爷下的令是只要你求饶认错就不打了，却没想到你硬是一声不吭。”
“是吗？”这一回颜音有些动容，皱着眉头呆了片刻，方继续说道，“当着那么多人，太丢人了，我死都不会求饶的。”
这两天来，颜音乖顺的任阿古摆布，让上药就上药，让喝药就喝药，你问一句，他就答一句，你不问，他就半天不说话。
阿古知道颜启昊心意，让那军医将颜音的脉案，用药，身体状况写成书信，派快马送过去，每天两次，一早一晚，从不间断。
颜音的外伤还算平稳，只是每天发热，退不下来，那军医换了两个方子见没有效果，怕担干系，便写信求颜启昊派戴子和过来会诊。
六十六、方书如古药如新
这封信到得颜启昊手上的时候，崇王颜鲁虎刚刚咽下最后一口气。
但与此同时，鸾福帝姬却又下身流血不止，有小产之兆。戴子和接到消息，便匆匆出帐，去给鸾福帝姬诊脉去了。
这鸾福帝姬怀的，可是崇王身后唯一的骨血。颜启昊死死攥着那一纸书信，掂对了半晌，终于决定还是先去鸾福帝姬那里看看。
账中很暖，有一股浓浓的香气，鸾福帝姬斜依在榻上，面色苍白，连嘴唇都失了血色，两腮瘦得略略凹陷了下去，更显得一双大眼灵动有神。
还未等颜启昊说话，鸾福帝姬便开了口，“益王殿下，崇王是你叔父，我好歹算你寡婶，你不经通报，夤夜闯入寡婶内室，这是哪国规矩？”
颜启昊本就心中烦闷，听她这么一刺，便按耐不住，冷冷说道，“这便是源国规矩！兄终弟及，叔终侄及，本就是常事，我便是今晚就办了你，也没人能说出什么来！”
一句话，只噎得鸾福帝姬花容失色，嘴唇颤抖着，一个字也说不出来。
戴子和忙打圆场，“王爷可是来找在下的？”
颜启昊点点头，把手中的一叠脉案一股脑递给了戴子和。
戴子和一页一页慢慢翻着，看得很仔细。
“这孩子几岁？”
“八岁。”
“打了多少下，笞有多粗？”
颜启昊茫然摇头。