若是单看这父子二人的表情，倒不像是一场责罚，更像是一个有趣的游戏。
“不会啊……”颜音轻叹，“我腰背疼痛最厉害的时候，常常一整天就这么仰躺着看书，只有这样的姿势最舒服，翻个身都会痛。”颜音此时说起过去的病痛，脸上云淡风轻，像是在说别人的事情。
颜启昊心中一紧，刚要开口安慰，突然醒悟到这是责罚，忙改口道，“现在可没人给你书看，闷死你！”那语气，倒像是小孩子之间斗气。
颜音笑出声来，“不会啊，我以前每次浸浴，都要一两个时辰，怕水汽毁了书，便不能带书进去，也不好找伶人唱曲解闷，没穿衣服，怪别扭的。我就大声背诗，背书，也是挺好的消遣，一点都不觉得闷！”颜音得意洋洋的语气，像是在争闹中占了上风的顽童。
颜启昊叹道，“你是不知道这缚刑的厉害！在军中，那些军卒们都摔打出来了，大多都不怕挨军棍。而军棍更多时候是用来示众的，犯了人人都能看见的错，就要在大庭广众之下受责罚，才算是不偏不倚，才能安定军心……”
听颜启昊说到这里，颜音心中一动，突然有些明白了，儿时那一场当众杖责，确实也有不得已的缘由。
“这绑缚之刑，其实才是军中最厉害的刑罚，就算铁打的汉子，都熬不过七天去！”颜启昊继续说道。
“哦？”颜音有些惊讶，“有那么难熬吗？北行途中，我倒是见过犯错军卒被脸朝下绑在马鞍上，走不出两里地，便涕泪交流，大声求饶了，那个我能想像，头朝下控着，想必是很难受的，可想这样平躺着，有什么难熬的？”
“那也是缚刑的一种，只有行军时才采用，日常驻扎时，还是以这样绑着居多。这种刑罚最厉害的地方是绳子自始至终都不解开，吃喝拉撒都要就地解决。一天三顿好吃好喝伺候，你要是不愿意拉在裤子里，就要自己忍着不吃，我见过连忍三天不吃不喝的，但到了第四天，都会忍不住要喝水，最后还是不免会尿出来……”
“啊！？”颜音大惊，“这样太残忍了，若他一直强忍着，会要人命的！”
“没有人会强忍，人到了那个地步，就不要什么脸面了。”颜启昊摇头。
“父王……”颜音变了脸色，“您也要这么对我吗？”
颜启昊叹了口气，“爹爹已经知道你身子的状况了，怎么会这样对你，你若要方便，尽管开口，父王给你端着夜壶。”
颜音腾地红了脸，睁大了眼睛，微张着嘴，看着颜启昊，似乎已经惊呆。
颜启昊见颜音这个样子，自觉占了上风，不禁莞尔一笑。
看到颜启昊得意的笑容，颜音眉头一皱，嫌恶的闭上了眼睛，“随便吧……父王您一定要辱我，我也无话可说。”说完，便把脑袋歪向床的内侧，再也不看颜启昊一眼。
颜启昊最痛恨颜音这种无所谓的态度，不禁勃然大怒，刚要发作，突然觉得心口又是一阵绞痛，比刚才那次更剧烈。霎时间，颜启昊面部扭曲，嘴唇青紫，右手紧紧抓住左胸衣服，慢慢软倒下去。
颜音闭着眼睛等了片刻，见全然没有动静，便悄悄扭过头来，眼睁一线偷看，却见颜启昊歪倒在地上，面如金纸，一动不动。
颜音大惊，一跃而起，却忘了身上还缚着纱带，这一下用力猛了，整个人快速弹起，又重重落下，牵动手臂的伤口一阵剧痛，几乎昏厥。
“来人！快来人啊！”颜音高呼道，那声音惊惶嘶哑，几乎不像人声。
蝶哥儿应声而入，看到倒在地上的颜启昊，也是一惊，呆在那里不知所措。
“快！快把我解开！”颜音大呼。
蝶哥儿忙过来解开颜音手上的绑缚，颜音挺身坐起，两个人又一齐解开颜音腿上的纱带。颜音立即翻身下床，赤着脚冲到颜启昊身边。
“快！拿我的银针来！”颜音一边把脉，一边吩咐。
蝶哥儿一溜小跑拿来了针包，颜音双手如飞，迅速下了针。
见颜启昊脉象渐渐平稳，颜音这才松了一口气，用袖子拭了拭额头的汗水，一屁股瘫坐在了地上。
“父王！”
颜启昊微微睁开眼睛，眼前是颜音关切的脸。
“别担心，不妨事。”颜启昊环顾四周，发现自己躺在颜音床上，天色昏暗，已经到了晚上。
“父王！这不是第一次了对不对？应该已经有好几年了，你怎么不跟我说？”颜音的语气，很是急切。
颜启昊点点头，“之前犯过两次，都是在军中，只要不劳累，不动气，其实没什么大事儿，可是……不知道怎么被皇上知道了，他便非要我卸下军中事务，回到中枢辅政。”
“父皇这么做，当然是对的，您现在的身体，确实不适合再上战场了。这心疾不是小病，可是随时会要人命的！”颜音急道。
颜启昊微笑，“有你在身边，爹爹不担心。”
颜音点点头，“我已经派人去请师父了，等他来了，我们一起给您配些药，您一定要随身带着，一觉得不舒服就要立刻服药。”
“好。”颜启昊点点头，又轻轻拍了拍床沿，“音儿，你坐下，爹爹有话对你说。”
颜音觉得父亲躺着，自己居高临下的坐在床沿，很是不妥，便凑了过去，跪在了脚踏上。
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注：
绑担架这种刑罚，谢聪敏的《台湾黑狱》和李敖的作品都提到过，确实有熬不过七天的说法。这种刑罚是精神肉体的双重折磨，和津巴多的斯坦福监狱实验很像，监狱实验也是差不多7天。
之前颜意母亲守府的那段，灵感也来自《台湾黑狱》中的一段故事，说是一个政治犯带着两个女儿抵抗警察抓捕（忘记是谁了，懒得去查书了）
一百四十九、胸怀典刑切民命
“地上凉，起来坐。”颜启昊的声音依然很轻，显得中气不足。
颜音轻轻摇了摇头，伸手抓住了颜启昊的手腕，像是探脉，又像是仅仅这样握着。
颜启昊见说不动他，无奈一笑，继续说道，“音儿，从今天起，你就是大人了……”
还没等颜启昊说完，颜音就抢着说道，“父王，您别动气，我答应您……我……剃发就是了。”
“先不说这个，你不甘愿，心中郁结，对身子也不好。这事儿不急，你再好好考虑几天。我这一犯病，有好几天不能理事，你二哥又不在，有些急待处理的要务，就要拜托你了。”
“是。”颜音恭谨答道。
“内院的事情你不用管，自有……蒲察氏操持，外院的府务有谢德，应该也不会有大的差池。只是你要催着他，速速派人去南边，叫你二哥回来。看皇上急着迁都的架势，只怕很快就会和南赵再度开战，如果南赵得着消息，他还滞留在那边……或许会有闪失。”颜启昊用力喘了一口气，继续说道，“我知道他想等他母亲身子好点再回来，但是，真的不能继续拖下去了，万一他被南赵扣下，就难以收拾了……你就说我病了，让他速速返回。”
“是。”颜音点头答应。
“还有你那两个弟弟……小四的骑射，现在是府里侍卫在教，文字方面，则是彭大夫兼着，那彭大夫学问是不错的，就是人太老实木讷。小四还好，能听他的，小五太调皮，他管不住……其实，小五只比小四小了不到一岁，早该开蒙了，但就是找不到合适的先生，这小鬼，有时候比大人还滑头，一般人降不住他。”说到这里，颜启昊微微笑了，“每次看到小五，就想到你小时候，你们两个模样很像，也同样聪明。你若有空，教教小五可好？我总觉得他或许会跟你投缘。”
“好。”颜音点头。
颜启昊欣慰一笑，“过两天，二郎君就要过来了，馆驿已经住满了，安排不开，他会住到咱们府上。我已经让谢德把西院收拾出来了，琐事你不用管，只要替我为他接接风，应付一下便是。”
“好……”颜音答应的有点勉强。
“爹爹知道你跟他是有些芥蒂的，但……很多时候难免要逢场作戏，你是大人了，不能再耍小孩子脾气。”
“是，我知道。”颜音点了点头
“还有一件事，皇上有意让你参与督造皇宫，你可愿意？若不愿意，我便上折子回绝了。”
“我愿意，来之前父皇跟我商量过，这次的新皇宫要以殿宇为主，帐幕为辅，父皇知我善画，对南赵的建筑样式颇有研究，又熟悉父皇的起居和喜好，这事儿交给别人，父皇不放心。”
颜启昊点点头，“我只是怕累着你，工部的事情总归是过于繁重了，你将来入朝为官，还是做些文字账目上的事比较好，你可有什么喜欢的差事？礼部钦天监如何？”
“若可以选，我倒是想去刑部三法司。”
颜启昊眉头一皱，“那差事有什么好做的？整天对着那些违法乱禁之徒，听到的都是人间惨剧，看到的都是血污刑求，你这样干净的人，不适合做那个。”
“父王，我朝官员断案，多半都是先看过卷宗，心中已有了计较，堂上只是为了弄出口供画押虚应故事而已，犯人不招，便滥用刑求。父皇几次下令刑具不得逾制，但地方上依然我行我素，种种非刑花样翻新，惨不忍睹。便是父皇自己，也用过逾制的铁叶枷……”颜音说到这里，略怔了片刻，才继续说道，“三木之下，何求不得？人痛到极点时，你让他说什么他都会说，所谓威武不能屈，世间根本没有几人能做到！所以呈到刑部的案子，十个中有九个都是冤案。”
颜启昊叹了一口气，“刑案堪断，最是繁难，除了用刑和口供，难道还有什么更好的办法？”
“有啊！我在那些南赵典籍中，看到过有凭现场蛛丝马迹断案的，譬如刀刺的伤口，自杀还是他杀，伤口方向是不同的，血溅出的形态也不同，焚尸和被烧死，口鼻中的烟灰也不同，还有下毒，通过验尸很容易分辨，这些都是我擅长的。”颜音说得兴起，不由得比手画脚。
颜启昊笑叹道，“你这几年到底都在做什么？怎么学了这么多奇奇怪怪的学问？”
颜音赧然一笑，“父皇、师父和三哥，都不拘着我，由着我的性子，想学什么，便学什么……”
“可是你忘了一点，案子如果到了刑部，不是大案，就是陈年疑难旧案，哪还有现场供你勘验，哪还有尸首让你验尸呢？便是开棺，也只能看到一堆白骨而已。”
颜音听了这话，有些气馁，但又不死心，“总之我就是喜欢啊，就算是升堂审案，跟人犯斗智也有意思。”
依着颜启昊的意思，本不想同意颜音的要求，但听到他说皇上、戴子和、颜亭都由着他性子，便不想被他们比下去，于是便点点头，“那你就先去试试，若不喜欢，随时跟爹爹说，咱们再换。”
“好！”颜音抿嘴一笑，又问道，“那二哥呢？您打算怎么安排？不让他接铁鹞子军吗？”
颜启昊摇头，“铁鹞子军会由你二皇兄和亭儿其中之一来接，皇上还没有定。”
“那三哥也会过来吗？也住咱们府上？”颜音眼睛一亮。
颜启昊点点头，“是啊，但他要迟几天，过完他母妃寿辰再过来。”
“哦……”颜音有些失望，“那二哥怎么办？他心心念念，只想从军，不然我去求父皇，给二哥一个机会，他不会比二皇兄和三哥差的。”颜音记着对颜意的承诺，继续为他争取。
颜启昊摇头，“爹爹跟你说过，他不合适，我会安排他去神佑军，负责京畿防务，也算是从军，但没什么危险，又不会太劳累，偶尔还能回家走动走动。”
颜音知道根本没法说服颜启昊，他总是这样一厢情愿的为小辈安排好一切，转念想想二哥的身体却是也是问题，或许这样安排更适合他……再说父王身体现在这个状况，也不宜跟他争辩，让他动气。想到这里，颜音便点了点头，不再纠结了。
一百五十、身堕泥沼意难定
烛影摇红，觥筹交错。花厅中宴席的喧噪，穿过窗户，泻在安静的庭院中。
案边围坐着二皇子颜亮和他的几个副将，作陪的是颜音和谢德。
已经是酒过三巡，那几个副将用筷子敲着金杯，吆五喝六的划着拳。
颜音微微笑着，擎着杯，小口小口呷着酒，显得很安静。
源国民风粗旷豪放，无论男女，都擅长饮酒。源国庆祝男孩满月时的习俗，其中一项就是家中长辈用筷子沾取烈酒，点在孩子舌头上，让孩子从小便锻炼酒量。颜音因为体寒，也常常温酒自酌驱寒，因此酒量也颇为了得。
这次接风宴是颜音第一次作为成年人参与饮宴应酬，不免有些拘谨，再加上和颜亮毕竟有些芥蒂，和那些副将既不熟，性情又不相投，找不到什么话题，便显得少言寡语，有些过份安静了。幸亏谢德在一旁周旋着，才没有冷场。因不知道有什么可说的，颜音只好不停的饮酒，不知不觉喝得有些高了。
其实每个人都喝了不少。中都会宁在寒冷的北地，物产不丰，酒也只得一味高粱，饮下如利刃割喉，烈虽烈了，但不够醇美。而燕京是五国通商大邑，各地美酒花样繁多，这一次又拿出了王府多年窖藏的上等货色，喝得大家欲罢不能。
有个副将摇摇晃晃站了起来，和谢德对饮了一杯，又要比剑。
谢德环顾了一下花厅，抱拳笑着说道，地方太小，施展不开，怕伤了两位郎君。
颜音擎着金杯，笑嘻嘻地点头附和。
那个副将又吵吵嚷嚷的说要去院子里比。
谢德又推说自己腰上有伤，使不了剑了。
颜音再度连连点头。他此时已经有了七八分酒意，那两个人在说些什么，他其实只听了个大概意思，只是本能的支持谢德，机械地点着头。
酒意上涌，把颜音的一张俊脸薰得红扑扑的，配上那迷离的笑容，灯下看去，竟是说不出的妩媚动人。
那副将跟谢德拉拉扯扯的，又说要跳舞，说着便唱起了宁边的情歌。他的声音低沉浑厚，很是好听，一下子便把众人的思绪拉到了天苍苍野茫茫的戈壁草原，众人一下子安静了下来。
谢德也是宁边人，听到了熟悉的乡音，不觉也跟着哼唱起来。不一时，两个人便情不自禁的围着桌案，跳起了锅庄舞。
两个人的舞姿，古拙中透着灵巧，配合着苍凉的歌声，别有一番打动人心的力量。众人齐齐随着节拍，拍掌应和。
突然，那副将身子一歪，哇的一声，吐了出来，刚好吐在谢德的肩膀上，秽物弄得谢德满身都是，旁边坐着的另一个副将也未能幸免。
颜音此时酒意已经上来了，只是笑嘻嘻的拍着手，像是在看一出好戏。
颜亮叹了一口气，忙吩咐另两个副将带三个人下去沐浴更衣，又招呼下人过来将秽物收拾干净。
待一切收拾停当，颜音才蓦地发现，屋里只剩下了了自己和颜亮两个人。颜音心中一激灵，酒一下子醒了大半。
颜音刚要开口说停酒罢宴，却不想颜亮首先开了口，试探的叫道，“三弟？”
因颜启晟让颜音参与皇子排行，所以论理颜充、颜亮、颜亭三人都应该叫颜音三弟，而颜音应该称呼他们大哥、二哥、三哥。但事实却是颜音和颜亭互相称呼三哥和音儿，而颜音对颜充、颜亮两个，只是称呼大皇兄、二皇兄，他们两个也随着众人，称呼颜音小三郎君。因此这一声“三弟”，在颜音耳中听来，显得分外陌生。