临清也是手不得空，然而走了两步，却又停下，似在犹疑。
“怎么了？”沈絮问。
临清看了他一眼，“……要再买一床么？”
“嗯？家里不还有一床么？”
临清脸微红，“你不是怕冷么？”
“嗯？两床不够盖？”
“……”
“嗯？”
“你不是不愿意跟我睡一块么？”临清怒吼。
一时间，街上所有人的视线全被吸引过来。
啧啧，瞧瞧，如今养小倌儿的都这么明目张胆了，真是伤风败俗民风不古啊。
沈絮把脸埋在一堆纸盒后，临清学样，两人灰溜溜地拐进一条小巷子。
彼此的呼吸都有些紧促，也不知是搬东西搬的，还是因为别的什么。
良久，临清小声道：“再买一床，我们各盖各的……”
沈絮下意识道：“一床被衾六十文，抵得上五日干粮了。”说完，又见临清脸色变了变，忙道：“一起睡暖和，暖和。”
临清没说话，但表情似有松动。
沈絮无声地吁了口气，心道这小公子心思也忒敏感了，真真不好应付。
回去的路格外漫长，两人皆是一身行囊，走个一段就要停下歇息。日头渐晚，再次休息时，临清又渴又饿，还真有些撑不住了。
一个果儿突然出现在眼前。
沈絮眯眼笑得殷勤，“累了吧，吃个顶顶饿。”
临清倒有些意外，这木脑袋也有细心的时候？
“谢谢。”接过果儿咬了一口，甜汁入口，说不出的沁人心脾。
临清忍不住叹了口气，弯了弯嘴角。
一旁的沈絮却是看得呆了，昨日到今日，这小公子一直板着脸，好似谁都欠他三两银子，如今见他笑了，惊觉明艳，一时目不转睛，痴痴相望。
那素净脸上，梨涡浅陷，连带着人都活了起来。
临清察觉到沈絮的视线，转眼看来，入目便是一副痴汉景象，当即脸一红，愤懑道：“看甚！”
沈絮意识到失态，忙收回目光，尴尬笑笑，“嘿嘿，第一次看你笑，还挺好看。”
临清的脸更红了，僵着身子竟是一句话也憋不出。
那头沈絮还在说：“你往后多笑笑嘛，你笑起来才像个十六岁的少年郎，整日虎着脸，倒徒增年纪，像极我家叔伯……”
临清转过身子背对他，咬一口果儿，睫毛微颤，心里的情绪仿佛下一刻就要喷薄而出。
歇够了，便继续赶路，总算赶在日落之前到了家。
沈絮放了东西，便瘫在椅子上不肯再动，嘴里嚷着：“累死我也……”
临清也累得够呛，不过还是强打精神将买回的东西归置一番，又去灶房生火做饭。
有了炊具和蔬菜鲜肉，自是不用再靠面食过活。然而临清望着一地食材却有些发愁，从前做琴师，何曾下过厨，连煮面都是摸索着瞎弄的，此刻真正要做饭了，他还确有些头疼。
料想外头那个少爷也是个四体不勤五谷不分的货，还是只能靠自己。
临清想了想，决定先煮饭。
只是淘米如何，上水如何，几时掲锅，几时算熟——
算了，慢慢摸索吧。
于是一盏茶后。
“临清，好了么，我饿了。”
“再等等。”
又一盏茶后。
“还没好么，我肚子叫了。”
“闭嘴，等等。”
然后——
“临清，我怎闻到糊味了——”
“啊！”
沈絮冲进灶间，只见锅翻了火熄了，临清捂着手指正拼命吹着。
沈絮舀了一瓢水，拽过他的手就摁进去。冰凉的井水虽寒冷，但缓解了烫伤的痛楚，临清看他一眼，沈絮正紧张地检查自己的手指，眉头间担忧清晰可见。
“还好，没起泡。”
临清不动声色地抽回自己的手，看了看一地狼藉，有些懊恼。
“抱歉，晚饭还得再等会儿。”
沈絮环视了一圈，叹了口气，道：“今晚就吃面吧，明天再研究如何炊米。”
临清闷闷应了一声，转身生火、加水、下面。
孤灯一盏，人儿一双，各自捧了一晚清汤面，沉默地吃着，好不凄凉。
“我从前没做过饭。”临清忽然道。
沈絮“哦”了一声，“我也没做过。”
“……我会学。”
“哦，好。”
临清憋得一脸通红，心想我再也不要跟你说话了，简直鸡同鸭讲。
多问一句好似能要你命一般！气煞人也！
吃过饭，临清就着锅水洗碗，沈絮就窝在他脚边烤着灶火取暖，临清间或瞟一眼，只见他一脸惬意，不知几多满足。
没出息透了！临清愤愤想。
就不知道担心一下今后，真真纨绔一枚。
临清擦了手，舀了几勺面粉，抱了碗筷，一副要出门的模样。
“你去哪？”沈絮问。
“还东西。”
沈絮才记起他们这两日都是借着邻居的碗筷，见临清要走，他也跟着站起来，“我同你一起去吧。”
临清忍不住多看了他一眼，说实话，这大晚上的，他一个人出门，心中总归忐忑，有个人相伴是极好的。
然而一路上，沈絮非但没有表现出照顾他的模样，反而拼命往他身边凑，甚至拽着他的衣角，紧张地东看西看。
“怎么了？”临清问。
沈絮摸摸鼻子，不好意思道：“那个，其实……我惧黑。”
若不是手中还抱着别人家的碗碟，他真想直接把这人推进田里去。
亏他还小小感动了一下。
他再也不要相信他了！
到了邻居家，临清把东西还了，说了一番感谢的话。邻居见他身后跟了个高了一头的男子，不由好奇问：“这位是？”
临清没好气道：“下人。”
沈絮瞪大了眼睛。
“原来如此。”邻居了然地点点头，“看着有些笨。”
沈絮转瞪邻居。
只可惜，无人理会。
回去的路上，沈絮依旧拽着临清的衣角，临清被他这副窝囊样子气得都没力气了。
有了两床被衾，自是暖和了一些。临清又拿出今日新买的炭火盆，在卧房生了一炉，不消一会儿，屋里的寒气便散去不少。
沈絮窝在被子里，看着临清坐在桌边记账。
昏暗的烛火下，临清执笔而书，字体娟秀，条理分明，一样样记下，竟是分毫不差。等到写完，他望着账簿沉思。
今日花了五两纹银，买回的食材只能抵十日，照这速度，不消半年，剩下的十二两银子便会用尽。
必须想办法挣钱，不然两个人都会饿死。
临清想得入神，沈絮巴巴望着他，忍不住道：“不睡么，很晚了。”
“你要睡就睡吧，我想事儿。”
沈絮拍拍床，“我把被子捂热了，快上来吧。”
“你睡你的。”
“……有光我睡不着。”
临清深吸一口气，疲倦难当。
吹了烛火，除去外衣，摸黑爬上床。
沈絮献宝道：“怎么样，暖和吧？”
大冬天的，能够滚进一个热乎的被窝，怎么说也是一件享受的事。
临清“嗯”了一声，也懒得计较这人之前的行径了。
“睡吧。”沈絮翻了个身，径直闭了眼。
临清躺了好久，听到身边传来平稳的呼吸后，僵直的身体终于松下来。
挪一点，又挪一点，他红着脸，蹭到沈絮身边，伸手抓了抓，终于鼓起勇气抓住对方的衣角，而后带着满心悸动，也闭了眼睛。
第四章
民以食为天。
所以一大早起来后，两人就窝在厨房研究如何做饭。
“这米怎么掺了这么多石子？莫不是要一颗颗挑出来？”沈絮抓起一把米，皱眉道。
临清拿了个碗，舀了一勺，正对着日光仔细捡着石子。
“洗米如何？这样？”沈絮蹲在一个大盆前，哗啦啦搅着清水，以及里头稀稀拉拉的一小把白米。
临清端着方才的碗，一手摁着米，慢慢倒尽淘米水。
“要加多少水？一勺？两勺？”沈絮晃着勺子，模仿细水长流，往锅里注水。
临清将手覆在淘好的米上，另一手往锅里倒水，心中默念，没过手背即可。
“火要如何生？啊呀，水撒了！”
“……”
临清盖上锅盖，拎起这个祸害往厨房外一扔，“滚去劈柴！”
祸害从地上爬起来，摸摸鼻子，委屈地去了。
一大早的，简直要被沈絮气死。临清厚着脸皮向邻居大婶请教了一番炊米的技巧，回家打算一试，结果沈絮也要掺一脚。
这掺一脚的后果就是临清面前这一地狼藉。
还嫌他不够忙，光是做饭就够折腾人了，还要连带帮他收拾残局，临清真是恨不得把这少爷一脚踢出家门。
沈絮在院里劈了一会儿柴，肚子早饿得打鼓了。他有气无力地挥着斧头，好端端一段木头硬是被他砍成了木皮，歪七劣八的，看着都寒酸。
好冷啊，握着斧头露在外面的手冻得都快没知觉了，沈絮把手缩回衣袖，隔着衣料抓着斧头，消极怠工。
吊着嗓子唱开来：“不给饭吃还要干活，好一个狠心的地主——婆。”
“地主婆”黑着脸端着一碗米饭站在他身后，冷冷道：“你就砍一天的柴吧。”
沈絮一个趔趄从椅子上摔下来，忙不迭爬起来，追着临清而去，“饭好了？我好饿，好饿好饿——”
临清第一次炊米，加之又有个沈絮从旁捣乱，自不指望能做得多好。
沈絮扒了一口夹生的米饭，小声道：“为什么下面是糊的上面是生的？”
临清脸微红，“吃不了别吃！”
沈絮瘪瘪嘴，真凶。
夹生饭配腐乳，这便是今日的早饭了。沈絮扒一口饭，戳一点腐乳，心里无比怀念昨日的面条。
好歹那是熟的。
好歹还有点油。
临清心里也懊恼不已，辛苦了一早上，就得了这一锅半生不熟的白米饭，他既心疼糟蹋的白米，又羞恼自己竟连炊米都学不来。
埋头死命往嘴里扒着饭，眼眶都气红了一圈。
不算愉快的早饭过后，临清在厨房洗碗，沈絮在堂中烤火。待到临清擦干双手从厨房出来，见到的便是一副眯着眼频点头昏昏欲睡的景象。
临清觉得有哪里不对劲。
片刻之后，一阵惨叫伴着一声怒吼自堂中传来。
“你怎还不去找活！”
沈絮摸摸被踹的屁股，颇是委屈地看着他，“不是找不到么……”
临清一滞，昨日去镇中，采购物什的同时，也询问了好几处招人的地方，不是酒楼招小二就是码头招扛包，一看沈絮这文弱书生模样，连问都懒得问，直接摆手拒绝。
可是也不能整日呆坐家中悠闲度日啊。
临清陷入沉思。
眼下隆冬，就是想学左邻右舍种个地，也不是时节，两人均是被人伺候惯了的闲散人，此刻离了优渥，方知生活之艰难。
不，只他一个人知，沈絮那榆木脑壳根本不知如今境况艰难。
临清捧着脸，看着炭火发愁。
一旁的沈絮靠在椅背上，又眯起眼会周公去了。
临清瞥他一眼，自己怎就看上个这么不中用的人呢。
沈絮补了一觉，只觉通体舒泰，伸了个懒腰，四下望望，竟不见临清。
穿堂过室找了个遍，最后发现临清竟蹲在后院井边蹲着身子洗衣服。
冬日井水冷冽，临清双手冻得通红，盆里的衣服好似千斤重，揉几下便得捂捂手，才不至于叫手冻僵了去。
沈絮看了一阵，眼眶有点发酸。
他想到自己十六岁的时候，正是少年好时光，牵灯走马，招摇过市，怀里揣着几两银子，看见什么买什么，遇上几个公子哥，还能凑一起喝个花酒，好不快活。
眼前的少年也就自己当初那般年纪，纤瘦的身子，单薄的衣裳，一头乌发束成团冠，如女人一般浣洗衣物，还是以冰冷的井水。
他忽然就有些看不下去。
临清揉了几下衣物，再次将手从水里抽出来，举至唇边正欲呵气，一双暖和的大手忽然从身后覆住他冰冷的双手，那人轻轻抱着他，一动不动，沉默无言。
临清一怔。
红晕自两颊慢慢烧起，他绷直了身体，清晰地听到自己的心跳声。
咚，咚，咚，每一下都是如此震荡心扉。
他想起那日张家管事对他说：“沈家少爷看上你，快些收拾衣物，莫叫人等久了。”
琴弦铮断，他自榭阁望去，六月时分，芙蕖艳艳，暑气蒸腾之下，岸边楼阁里那人展袖而书，一身锦绣华服，眉峰间全然纨绔的舒朗。
仓惶收回视线，一颗心跳得飞快，不敢再望，抱了琴落荒而逃。
是了，胸中的情意恰应了那日的张皇，两相重合，方知自一开始，自己便跌进了此人布下的深渊。
临清闭了眼，那本已盈盈欲滴的水光沿着脸颊滑落。
抱了一会儿，沈絮道：“有点冷。”
“……”
临清甩开他，“堂中有火，你到这里做什么？”
沈絮望一眼他的手，“会生冻疮的。”
“那换你洗？”
沈絮连忙摇头，“不，不，客气了……”又道：“烧些热水罢，不至于冻手。”
临清睨他一眼，“你当柴火不用钱吗？”
“那……”沈絮露出为难的神情，纠结了一番，鼓起勇气蹲到他旁边，挽起袖子，“我帮你一起——啊啊啊啊啊好冰！”
沈絮举着双手往临清脖子里塞，“好冰啊！”
临清避之不及，“你冰不要往我身上贴啊！”
“真的好冰啊！”
“都说了不要冰我啊！”
沈絮挨了一脚，这下不止手冻，腿也疼了。
两人面对面蹲在堂中烤火，临清一脸铁青，沈絮一脸委屈。
“你怎么能这么对我？”沈絮控诉。
临清暴跳，“活该！”
“好心帮你一起洗衣服，你不感激，还要打我，哼，连我爹都没打过我——嗯？我爹长什么样来着……”最后一句自是用极小的声音说的。
“没人要你帮忙！再说那衣物里没有你的吗？”
“自是有，可浣衣这等事，都是妇人分内之活，岂有男子动手的道理？”
临清深吸一口气，“你是不是忘了我也是个男的！”
沈絮无辜地看着他，“你不是我娘子么？”
“……”临清一口气梗在喉头，瞪大了眼睛。
“你看，是我讨了你，虽然我们都为男子，但按常理，应是我为夫你为妻，所以这类家务琐事应由你来做，是也不是？”
临清秀气的脸上憋得通红，硬是说不出一个字来。
“你怎么不说话？是不是觉得我说的很有道理？”
临清咬着嘴唇，揪着眉头，不知在极力忍耐着什么。
沈絮见他一副凶神恶煞的样子，以为他在酝酿怒气，缩了缩脖子，闭了嘴。