浅薄的皮肤上，红色的莲花很是刺眼。它像是被烙印在了皮肤上，却又像是映在了血肉之中。
而手边的书页上画着的图案，和他手背上的胎记一模一样。一旁标注着几行小字：“身负红莲之印，阴阳一体，至阴轮转之间，见红月则诞，以身祀神，为世间清净者。”
他紧紧盯着手上的印记，只觉心猛地沉了下去。
不知过了多久，石门终于打开了。迦叶听着渐渐近了的脚步声，没有抬头。他蹲在地上，怔怔地看着地面上的石板纹络，像是失了心神。
“你应该明白了吧？神官止息命断之时，你便继位吧。”他的声音在空旷的石室中带起了层层回音，落在迦叶的心里，却如尖刀一般。
“师尊……”迦叶气息有些颤抖地开口，他一双眼无神地看着一身黑衣的男子，眼底带着一丝渴求，“师尊是因为我是下一任神官的继任者，这才收留我的吗？其实师尊并不喜欢我，是吗？”
沉默了片刻，便听见男子冷若冰雪的声音，“是。”
迦叶眼底的光熄灭了下来，他低垂着头，“我明白了。”说完便走出了石室，脚步有些不稳。
从小门里出来，看见陆泽章依然站在原地的时候，迦叶努力让自己眼中的泪水褪下去。师尊半月前已经离开了，临走时没有留下只言片语。
这半个月来，他夜晚难以安睡，每每闭上眼，便是陆泽章的模样。
这便是思念吗？
“迦叶。”陆泽章见他又站在原地呆呆地看着自己，有些无奈地主动走了过去，执起他冰凉的双手，“怎么又要哭了？”
“阿泽，你为什么每次都等我呢？”迦叶没有动，而是固执地抬头看着愈加英俊的少年。没有人发现他声音的轻颤，带着孤注一掷。
“因为我喜欢迦叶。”陆泽章没有迟疑地开口，“因为我想要见到迦叶，所以我愿意每次都在这里等迦叶出来。”说完，便看见迦叶的眼泪顺着脸颊流了下来，双眼却有如星河璀璨。
“我也喜欢阿泽。”他哽咽着说道，紧紧地攥住陆泽章的手，像是抓住世间仅剩的也是唯一的温暖。
那一夜，他们在月光下双唇相触，犹如世间最为圣洁的仪式。
迦叶十五岁的冬日，止息死在了石室冰冷的石板上。他无比消瘦，眼窝深陷，像是只剩下了一副骨架一般。师尊再次出现在了宫殿之中，像是预料这样的情况一般，毫无惊讶的神色。
迦叶看着失去了呼吸的止息，心底突然满是惶恐，这时，就听见师尊的声音，“明天的时候举行继任仪式，从此你便是祈天宫的主人。至于那些俗务，该断的便快断了吧，否则别怪我亲自帮你斩断。”
迦叶猛地抬起头看着师尊——他已经知道了吗？知道了阿泽的存在，知道了我与阿泽见面……
“不要用那样的眼神看着我，迦叶。”男子语气有些不耐烦，“若想要他好好活着，就做好这个神官。若是你死了，他也活不了。”说完便出去了。
石室中只剩下了迦叶一人，他缓缓蹲下身子，无声无息，想要流泪却怎么也哭不出来。只觉得自己脏腑都搅在了一切，痛彻心扉。
四面的寒冷将他包裹，袭进了他的肢骸，却再也无人脱下自己的外衣为他披上。
已经是子夜时分了。迦叶脚步僵硬地走出小门，就看见陆泽章站在那里，正盯着小门的方向。见自己出来了，才像是松了一口气一般，很是自然地执起自己的手，“还有些担心迦叶是不是出了什么事呢。”他的声音温柔缱绻，令得迦叶的心一颤。
“怎么了？”走了一步，却发现身后的人没有动，陆泽章回过身来看着迦叶，有些疑惑。
“我们以后就不要见面了。”事先在心里默默地说了数遍，没想到这般痛心的话说出口，并不像想象中的那么难。
他感觉陆泽章牵着自己的手一僵，随后便是有些无措的声音，“迦叶，为什么？”
迦叶能够感觉到他正十分专注地看着自己，但是他却不敢抬起头来，只是一味地说着，“不要再见面了……”说着说着，终是哭了出来。
陆泽章将他揽进怀里，柔声问，“迦叶可以有什么难言之隐？”见迦叶哭的更厉害了，沉沉地叹息了一声，“那我们就如迦叶所说，先不见面可好？别哭了，你一哭我就不知道应该怎么办才好。”
说着抬起他的头，用指腹一点一点地擦去他的眼泪，“我知道迦叶必是遇见了什么，就像我清楚迦叶对我的心意一样，迦叶你也信任我好吗？我对你发誓，我必定会登上那个位置，此后，再不会有人能够将我们分开。”
走的时候，陆泽章隐忍地亲吻了他的双唇，带着怜惜，“迦叶，等我，我一定会来接你。”
站在原地看着陆泽章的背影渐渐消失，他失神地触着自己的双唇，只感觉他的气息尚还留在自己的肌肤上，不曾消散。
“迦叶？”角落里突然传来了陌生的声音，迦叶闻声猛地抬头，就看见一个身着金色袍服的男子从阴影中步了出来。他的眉眼与陆泽章有几分相似，但是少了眉间的温柔，多了几分邪肆。莫名的，迦叶心下一紧，感觉到了危险。
后退了一步，却撞到了冰冷的墙壁。
“一直都很好奇我那皇弟每月都幽会的人是谁，没想到竟是一个美貌的少年。”他猛地将迦叶按在冰冷的石墙上，凑近他的耳朵，“我那皇弟这般喜欢你，甚至为了你推却了与谢氏联姻，想来你这身段定是迷人啊。”说着迅速捂住了他的嘴，一把扯开了迦叶的腰带。
迦叶感觉漫天的恐惧如漩涡一般席卷了自己，他睁大了眼睛，想要出声，口鼻却都被紧紧地捂住了，呼吸愈加困难，连神智都逐渐迷糊起来。
他望着夜色中的宫墙的轮廓，心里喊着陆泽章和师尊，一声一声不断地呼喊着，但是谁也没有出现。
没有人来救他。
感觉到下身一凉，私密的地方被撕裂一般的疼痛，他的眼渐渐失了神采，再无声息。
从迦叶的身上起来，陆泽乾整理了锦袍，看着躺在地上一动不动的迦叶冷哼了一声，“没想到竟是雏，不过你这不男不女的身子倒是罕见，滋味很是不错。”
说着笑容愈发张狂阴毒起来，“你说，要是我那皇弟知晓你已经被我占了，该是何等的痛心啊？”
迦叶望着漆黑的天幕，石板冰冷的寒气一点一点蔓延上来，下身已经没有了知觉，他缓缓闭上眼，有如失去了所有力量。
若我死在此处，便是上天对我最大的恩赐。
第五十六章
南山的冬雪与白梅向来是京中一大盛景，总会有那么些文人雅客不惧纷扬的大雪去到那梅林中，赋诗吟唱几句，或是泼墨作画，亦是好景致。
一宽眉中年男子放下手中的酒杯，看着几个文士一边饮着酒一边高歌着往着山下去了，有些感叹，“也只有在雍京这般繁华之地，才能看见如此景象啊！”因为繁华安宁，没有战乱，所以才会多了那样的闲情用来赋诗饮酒。
若是身处燕云，每日担惊受怕，朝不保夕，必定是没有这么多闲工夫的。
“怎么，子铎兄为何突然心生感叹？”坐在他对面的男子抚了抚自己的美髯，扬了扬眉语带玩笑的意味，“世间山水本就不同，自然是不一样的地方有不一样的活法儿。你我既然到了这京城之中，怎么也该陶冶陶冶，不然哪天去了江南的温柔水乡，见了那山水迷蒙的模样，子铎兄怕是还要水土不服呢。”
“受教，受教！”陈子铎拱了拱手，满脸的笑意。他看了看亭外纷扬的雪花，虽是比清晨的时候小了不少，但是依然在地上覆了厚厚一层，有些担忧地说道，“无怿兄，那位公子今日真的会来？”他的语气中有些不确定，又含着期待。
“不知。”宁无怿摇了摇头，自小火炉上取下酒壶，倒了一杯温酒在杯中，这样的酒喝起来甚是暖身，“但是我总有预感，那位公子会来。”说完一口将杯中的酒液饮下，只觉全身都涌起了暖流。
二人入京已有半年，这边的事务基本都已经处理好了，按照行程应该去往江南，或者便是回去燕云。
但是几月前，一个自称“阿羽”的男子找到了两人，诚恳地希望宁无怿能够多留些时候，等候他家公子回来。并坦言他家公子已经寻觅他多时，只是因为有要事实在是走不开，晚一些才赶得回来。
两人有些犹豫，都觉得没必要因为素不相识之人耽搁行程，想着便告诉那阿羽，下次入京时必先行告知，约好会面。阿羽见二人决意要走，只好告知了真实身份。
两人才知道，原来被称作公子的人，竟是濮阳顾氏的九公子，如今的东宫太子妃——顾明珩。
看着阿羽手中的东宫腰牌，两人不得不信，却又很是疑惑。但是最终斟酌之下，还是留在了京城。
前日两人亦是去看了太子陆承宁回宫时的盛况，更加对这个近年来愈加神秘的太子妃感到好奇。如今天下皆知，太子陆承宁幼时遭正宫皇后的暗算，性命堪忧，神志昏蒙。后来顾明珩嫁入东宫为太子妃，多加周旋，这才令得太子逐渐好了起来。
这样的故事在坊间流传了不知多少个版本，百姓津津乐道，太子妃的名望也逐渐高了起来。
而在士林之中，顾明珩的声望一直都是极高的，不仅是因为他琴画双绝，更是当年琼林文会上的一局棋，令得无数文士拿着破解的残局前去谢丞相府求见太子妃，却先被太子伴读谢昀泓所打败，不得见之。
如今的太子，有如锋芒毕露的利剑，正逐渐成为一个英明而文武双全的储君。但是太子妃却像是销声匿迹了一般，再难见其踪影。
“我也是这样觉得的。”陈子铎笑了笑，他年已近不惑，面上的皮肤因为常常受到边塞风沙的侵蚀，如今已是皱纹满面，有些泛黑。但是笑起来却异常的爽朗，令人心生好感。
宁无怿看着陈子铎，若不是他将气若游丝的自己从尸骨堆中救起，那现在世上早没有了宁无怿此人的存在。
这时，宁无怿的视线突然凝注，他看着远处山路上行来的两人，眼露惊艳之色。
为首的男子身披水莲织锦狐白裘，头上只束了一顶素净的白玉冠，衬得眉眼清宁，气质舒朗，毫无尘垢。他踩着木屐踏雪而来，那般的清雅幽绝，连漫山的白梅都沦为了陪衬。
大雪纷飞，此情此景，已可入画。
陈子铎顺着宁无怿的视线看去，亦是痴了眼，几乎无意识地感叹道，“如此公子，叫陈某今日方知，何为风华绝代。”
为他撑伞的侍从站在亭边将油纸伞收拢，伞面上的白雪扑簌而下，看着两人应该是一路自山下攀爬而上。这雪大路滑，想来车轿亦是上不来的。
“晚辈来晚了，实感歉然。”听顾明珩开口便称呼自己为“晚辈”，宁无怿与陈子铎也不敢托大，连忙起身作揖道，“公子言重了，我二人也才到不久，于火炉边赏雪景梅花，亦是雅事。”宁无怿而立之年，一把美髯打理地很是精细，令得他的气质显得很是沉稳。
此时他礼仪周全，毫无谄媚之意。
相互见了礼，顾明珩以茶代酒致了歉意，“前些日子去了惠州，前日才回了京城，让两位凭白等了这么久，是明珩的不是。”
“倒也不曾耽搁什么要事，只是我二人这些日子来心中总是猜测，公子寻无怿如此之久，所为何事？”宁无怿与陈子铎对视了一眼，直接开口问了出来。
两个人都是商人，相信利益，顾九公子如此大费周章，必定是有事相托。但是涉及到宫廷斗争的，若是卷了进去，虽然利益极大，但必定是得不偿失，有可能还会失了性命。
“二位不用忧心。”顾明珩像是猜到了两人的想法，笑着摇了摇头又接着道，“明珩长期居住在京城，因为身份不能离开，很多事情都多有不便，所以这才想要找二位合作。”
面对商人，顾明珩亦是明白他们的行事准则，这便没有拐弯抹角，“不知二位对于西凉国与我大雍之间，如何看待？”
顾明珩手中端着一杯茶，如玉一般的手指放在陶土杯上，很是悦目。他的语气宁淡，像是不过在询问今日的米价如何。
陈子铎心下有些怀疑，看了眼宁无怿，却见他双眼沉静地看着炉上燃着的红炭，心下也定了定。虽然他年纪要比宁无怿长，但是论心智，他甘拜下风。
“战。”宁无怿沉默了许久，突然开口道。只有简简单单的一个字，却让一旁的顾明珩笑了起来，真真如冰消雪融一般。
“听闻先生此字，便知道明珩没有找错人。”他看着宁无怿的双眼含着称赞，接着肃了面容道，“是的，西凉一国有如豺狼环饲，若想要我大雍边境长治久安，燕云六州百姓不再受战火之苦，唯一的途径便是一战。”
他说着这番话，身上的气息陡然一变。宁无怿看着顾明珩，突然觉得方才一身清俊高华的贵公子幻觉一般，此时的他有如站在江山舆图前的将军，指点江山。
“我与陈兄都只是一介商人罢了，若要论及家国战争，我二人之力实在是不能帮上什么忙。”宁无怿很有自知之明，也看得很清楚。
他能够从朔州宁家的一个普通嫡子成为继承人，又能够从一个家族被灭瞬间失去所有的普通人成为如今的宁无怿，这些都不是运气或是命运所能够解释的。
他拥有聪慧的头脑，以及卓绝的心性。他不知道顾九公子是从何处知晓了他的存在，但是面对如今的情况，他会做出最适合自己的选择。
“不。”顾明珩一双眼认真地看着他，让人莫名地对他说出话感到信服，“若有一日，我大雍与西凉国开战，那么，一个资产雄厚，能够提供足够的粮草、药材以及运输工具路线的商人，更甚者，若他的手下中有着熟悉西凉要路的人，那必将会起到极大的作用。
而我，希望先生能够做这个起到极大作用的人。”
亭中突然沉默了下来。
宁无怿掩下心中涌起的澎湃情绪，看着石桌上火炉中的炭火不断燃烧着，通红而充满了热度。不否认，他确实被顾明珩话中所描绘的东西所撼动了。但是他更加地清楚，他根本就没有这样的能力，能够承担起这样的作用。
资产雄厚、足够的粮草与药材，甚至武器的运输路线，这些都不是一朝一夕能够完成，也不是轻易间就能够做到。
想到这里，他犹豫了。
沉默了许久，顾明珩认真地再次开口道，“我会尽我所能帮助宁先生达到目的，我也相信先生必定能够做到。”
又接着道，“人生在世，为的不过是问心无愧。明珩虽无开万世之太平这般的雄伟意愿，却也想要为生民立命。说来或许有些虚幻，但是一生不过数十年罢了，何不一搏？”
他目光灼灼地看着宁无怿，眉宇间满是激昂与浩然之气。
宁无怿看着他沉默了许久，最后点了点头。他站起身退后一步，“无怿愿追随公子。”一句简单的承诺，却是无比郑重。
顾明珩站起身，亲自将他扶起来，“以后劳烦宁先生了。”
顾明珩走后，陈子铎很是焦急地灌了一杯热茶，差一点被烫到。他看着一脸镇静不知道在想着什么的宁无怿，很是不解，“无怿兄，你不会是真的想要做那个什么人吧？哎哟，这些家国大事可不是好掺和的，一不小心便是死无葬身之地！你可不要迷了心啊！”
他虽然四处跑商，但是这四十年来他都过得很是顺利，也没有想过要去做一番大事业。在他的念想里，做一个有些家财的商人，便已是足够了。