不想这事儿一众小厮因惧怕王爷威严，不敢到处传播，却被柱儿私下里说给了他老娘汪安家的听，自然说的明哥儿淫邪下贱、不堪之至。那汪安家的原有一个干闺女名叫莲花的，本是在周妃娘娘身边伺候的，汪安家的不免找个机会悄悄又说给了莲花。
那莲花便瞅着四下里无人之时悄悄说给周妃听，道："怪道这些日子王爷老耽在书房里不进来呢，听说王爷新收了个名叫明儿的书僮，生得跟个妖精似的，不要脸的很，每日王爷一回府，就只留他一个人在书房里伺候，大门二门都关得严严的，不知道做什么呢！"
那周妃原是个极贤惠的妇人，素不喜说长道短，听是论非，此时猛不丁听到这话，心上也难免留意，脸上却淡淡的，道："你刚才......说的那个书僮......叫什么？"莲花道："好像叫什么明哥儿！"周妃一听，不由得想起一件往事来，原来有一夜王爷在她屋里留宿，一番亲热到最紧要关头，恍惚好像听见王爷叫了几声"明儿！"当时她并没在意，此时回想起来，莫非王爷当时竟是将她错当成了那下贱的娈僮在戏弄？思之不由得又气又羞兼且不堪之至。当即将脸一沉，斥道："你在哪儿听的这些鬼话，不说当面给那嚼舌根子的人几个嘴巴子，倒敢跑来说给我听！王爷的事情，自有他的道理，岂是我们妇道人家能懂得说得的，再不许你到处乱说，若传出去，惹得王爷生气，太君不爱见，连我也不饶你！"
一番话吓得莲花一下子闭紧了嘴，红着脸讪讪的退了下去。
那周妃待莲花退出，心上却不由得思潮起伏，一时间却哪里便能放得下！
转眼过了两月，将近八月中秋，天儿虽还热，却毕竟不如五六月间那般酷闷难当。
这日欧阳英悍从外回来，天色尚早，左右瞅不见明哥儿，唤小厮一问，回道："好像去后边堰塘边玩去了，小的去找他回来！"欧阳英悍想了一想，道；"罢了，爷正想到处走走！"便负手出了书房。佩儿环儿忙要跟上伺候，欧阳英悍道："爷想一个人走走，你们不用跟着！"便独自慢慢的向书房后边转去。
那书房后边原有一片小花园，园中一方池塘，一座假山。几株垂柳斜倚在池塘之上，柳叶柳条随风舞动。一座青竹搭成的精致凉亭傍着池塘而建，亭内石凳石桌，一应俱全。凉风徐徐从亭中穿过，使人遍体清爽，暑意尽消。
欧阳英悍进了亭子，只见明哥儿正弯腰俯在凉亭栏杆上，向着池塘里呆看，竟没听见王爷的脚步声音。欧阳英悍走过去，问道："看什么这样入神的？"明哥儿一回头，顿时满脸喜色，笑道："爷你回来啦！"一边说着，伸手向池塘里一指，笑道："爷你快看，那儿有一对好漂亮的野鸭子！尤其那一只，羽毛好鲜艳！"
欧阳英悍向着池塘里一瞅，"哈"得一乐，笑道："傻瓜！那是鸳鸯，什么野鸭子！"明哥儿一听，赶紧回脸又瞅了半天，方道："那就是鸳鸯么？虽然好看，比画上可不如！"欧阳英悍觉着有些好笑，又骂了一声"傻东西！"明哥儿忽然眨巴眨巴大眼睛，嘻嘻笑道："爷！小的记得有句戏词叫‘只羡鸳鸯不羡仙'，鸳鸯长得并不是特别好看，尤其你看看左边那一只，一点不觉得漂亮！有什么好羡慕的呢？"欧阳英悍双眉一挑，瞅着他俊俏模样，道："你是真不懂呢还是故意勾引爷？"明哥儿红了脸，咬着嘴唇嘻嘻笑道："小的......自然是真不懂！"
一边说着，见王爷瞅着他的眼神怪怪的，绯红了脸又掉头去看池塘里的鸳鸯，问道："爷！你说......哪一只是雄的？哪一只是雌的？"欧阳英悍心不在焉，伸手在他丰满挺翘的小屁股上抚摸，随口说道："羽毛比较鲜艳漂亮的那只是雄！"
明哥儿嘻嘻一笑，扭了扭腰，又问出一句呆话来，道："爷！为什么那些鸟雀都是雄的比雌的好看，为什么人就女的比男的好看呢？"
欧阳英悍听着他的呆话，按捺不住贴身从后揽住他腰，凑嘴在他耳边道："乖乖！谁说女人就一定比男人好看，你这个乖宝贝不是比所有的娘们儿都生的更俊一些！"一边说着，便从后去舐咬那柔嫩的耳垂。明哥儿嘻笑躲让，央求道："爷！不要啦！"欧阳英悍索性将硬硬的下体紧紧的抵在他后股之间，低声调戏道："爷并没有把你怎么样，你要什么？不要什么？"明哥儿只觉后股上硬梆梆的顶了一大块，先是吓了一跳，随即便一阵神魂荡漾，一阵灵魂出窍，腻声叫道："爷！"禁不住扭一扭腰。
欧阳英悍身上一阵绷紧，双手按紧他腰，斥道："不许乱动，小心勾起爷的兴致上来，这会儿就把你当成女人用一用！"明哥儿神思恍惚，心情激荡，呻吟道："小的......才不怕呢！"欧阳英悍低骂道："你当然不怕！你这个兔儿崽子巴不得爷多疼你一些才好呢！"一边说着，伸手下去在他裆里一摸，道："瞧你这小不点儿的东西，这宝贝儿倒精神！"明哥儿大羞，叫唤道："爷！"
欧阳英悍听他腻声叫唤，愈发起兴，一手搂紧了他，一手向上隔着衣服抓揉他胸脯上倒也生成的两块圆圆的小胸肌，又不住亲吻他耳背颈脖，一边含含糊糊的低喘道："你这个小兔儿崽子，生生是老天爷特意安排了来磨爷的，一个男娃儿，生得没一点儿男儿气概，漂亮软弱的不像话，身上偏又这样香，还三不五时勾眉动眼的勾引爷，爷恨不能一口一口现在就把你吃了！"
明哥儿双脚站立不住，整个的向后软在了他怀里，哪里还能说出来一句话。欧阳英悍双手搂紧，将脸埋进他颈脖，深深嗅一口那一股愈显浓洌的香气，眼见那小颈脖细致柔弱，忽然发起狠来，张嘴重重在他颈脖上咬了一口。明哥儿痛得"哎哟"一叫，猛地从情欲迷乱中清醒过来，伧惶叫道："爷！"
欧阳英悍丢手放开了他，似笑非笑的瞅着他，挑了挑眉，不再说一句话，自转身进内院去了。
明哥儿回思方才情景，又羞又臊又有些得意有些甜蜜，一时间想不明白是怎么一回事，怔怔的站了良久，方转回书房，一路遇见几个小厮，他神思恍惚的人叫他也不理，直接进到里间凑到镜子前一照，只见颈子里深深的两排牙印子，几乎要渗出血丝来，一时之间，痛、愧、惊、怕、甜蜜、兴奋、骄傲、羞惭诸般情绪纷纷涌上心来，站在镜前，不觉痴了。
忽然环儿走进来，道："你今儿怎么啦？跟你说话全没听见似的！"明哥儿满脸发烧，忙用手拢了拢衣领，道："没事！没事！"环儿只当没看见，笑道："没事就好，怎么你脸红成了这样子？刚在后边看见爷了没有？"明哥儿结结巴巴的道："他......他进里边去了！"环儿微微一笑。他原是个精明人，早就看出形景儿的，当下不再多说，转身出去，走了两步又站住了脚，回头说道："待会儿先换身高领子的衣服再出去！"
明哥儿一听，方知他已经看见，更愈发羞赧，赶忙翻出一件领子略高一些的衫子换上，半天方轻手轻脚出来，见外屋里只有环儿一人，脸上有些没意思，讪讪的叫了一声"环儿哥哥！"环儿知他脸皮薄，又惧王爷威严，便不敢取笑，只道："爷只怕今儿不会再出来，天儿还早，你也出去随便走走，或去同他们几个跳方打弹子玩去，老呆在屋里也发闷！"明哥儿见他神情如常，心上才安定了些，又生出十分的感激，只不会表达，便点头应了一声"是！"环儿一笑，先出去了。
明哥儿哪里还有心出去玩，懒懒的在屋里发了一会儿呆，晚上略吃了几口饭，便歪到床上睡了。
第二日王爷出来，明哥儿小心翼翼的伺候。欧阳英悍昨个儿原是一时起兴，所以说了些疯话、做了些下流举动，这时早又撂开了一边，仍像平素一般疼他。早膳送上来，捡两样清淡不腻的赏给他吃了--素知他生性爱清淡素雅，不喜油荤肥腻食物。之后吩咐佩儿道："你去把爷前儿带回来的那两幅字画拿出来，爷今儿要出去赏人！"佩儿忙应了，进到里屋去拿。
明哥儿问道："爷，你中午回不回来吃饭？"欧阳英悍道："回不来！今儿有人下帖子请爷赴宴！"明哥儿道："小的也想跟爷出门去，爷每天一出去，小的一个人呆在屋里，好闷哦！"欧阳英悍眼瞅着他，道："不行！你生得这个样儿，爷不愿你出去抛头露面，你若闷得慌，尽可到院子里各处走走，又或者找小子们玩去，谁叫你闷在屋里了？"明哥儿撅了撅嘴，便不敢再说。
环儿进来道："爷，马已经准备好了！"欧阳英悍"嗯"了一声，环儿便同刚拿了字画出来的佩儿一同出到外边等候。欧阳英悍又喝了一口茶，冲着明哥儿挑眉一笑，摸摸他脸，也就出去了。
明哥儿闲着发闷，见一个小厮手上拿了块棉布进来抹拭桌椅，便道："让我来吧，你去做其它的活！"
那小厮名唤寿儿，虽只是一名洒扫奔走听使唤的下等奴才，素来也有些气性的，闻言将头一别，道："可不敢劳你大驾！上次也是你自己抢着要去提水，自己不长眼睛跘一跤，又没摔到哪儿，等爷回来，又去跟爷说我懒，害得从此爷一见我就板着个脸不爱见，你倒躲在屋里看笑话，如今又要使计害我了不是？"明哥儿一听，这话里大有缘故，便急红了脸，道："这话是怎么说的？我何曾告过你状了？就是那一次摔跤，爷问起来，我也说了是自己不小心，不与别人相干，爷也并没有怎样盘问。爷素来威严的，哪里就是专门对你板脸了？"
寿儿一听，越发来了气，冷笑道："佩儿哥哥亲耳听见你告我的状，你还敢不承认！说的也是，我们算什么？如何值得爷板脸？你是爷的心肝宝贝，成日哄着爷说开心就开心，要板脸就板脸，拿什么跟你比！"说着，赌气将抹布向地一摔，出去了。
明哥儿气得干噎，又不能撵出去分辨，因这话又牵扯到了佩儿，素知佩儿向来最针对他的，更气得头晕眼花，也只得勉强忍住了，捡了抹布，四处擦抹干净，心上气得不行，身上便懒懒的，便和衣在床上歪了一阵儿。
到了中午，吃过中饭到院儿里站了一站。雨石青茗几个人在前庭偏房里打牌，这时只有几个小厮蹲在地上打弹子，又有几个凑到一堆儿斗蟋蟀，见他出来，也有随口喊他一声的，也有不理不睬的。明哥儿觉着无趣儿，素性又不会主动攀谈俯就人的，只得又进屋里，胡思乱想了一阵，便收拾了几样点心，又从柜里拿出一只花纹精美的小瓷瓶，从里边倒出几粒散发着淡淡药香的药丸，包在一张白手帕里，想了一想，将手帕包着的药丸收进柜里，那瓷瓶里边尚有二十几粒，于是连瓷瓶一起收进怀里，又拿了包好的点心，也不说与人知道，悄悄出了书房，穿堂过户，径往厨房而来。
八
原来自从明哥儿离了厨房，顶下柱儿一跃成了王爷身边最得宠的心腹侍童，汪安家的一肚子怨愤之情尽都转移到小吉身上，将从前使在明哥儿身上的手段变本加厉尽在小吉身上施展，小吉这些日子以来挨打挨骂，受苦受罪，苦不堪言。
这一日，正在厨房院子里劈柴，忽见一个小厮走进来，一身簇新罗衫，随着他走动飘飘晃晃，佩金带玉，姿态华美，与众不同。小吉不由得愣了一愣，眨巴眨巴眼睛，直到明哥儿笑着走近，叫了一声："小吉！"他才猛地省过神来，忙抢上前去，想握住明哥儿的手，看看明哥儿穿着打扮，又十分的自惭形秽，讪讪的又缩回了手，道："原来是明哥儿！我还道你这一进去，就把我忘了呢！"明哥儿倒喜得一把握住了他手，道："怎么会？这些日子我心里一直惦记着你呢，只是你知道我是个不懂事的，生怕行错了规矩又被人抓住了把柄，一直不敢轻易迈出书房一步，所以到今儿才来看你，小吉你千万不要怪我！"
小吉道："有你这句话，就不枉了我们兄弟一场！"一边说着，忍不住双手握住了明哥儿的手，道："明哥儿，瞧你这身穿着打扮，必定十分得王爷宠爱，你如今到了好处，好歹不要忘了还有我这个兄弟在这儿受苦，总得在王爷跟前说说好话，救我也出了这苦地方才好！"一边说着，便想跪下给明哥儿磕头。吓得明哥儿一把拉住，忙道："小吉你快别这样，我也才进去未久，虽然王爷疼爱，比别个略多得了些好儿，却并不敢多说一句话，你且耐着性子再等一等，只要得了机会，我便求一求王爷，倘若能够也调了你进去，那就好了，这会儿却不敢肯定！"小吉大喜道："只要你肯留心，一定会有机会的！"
明哥儿心上有些风光得意，将手上的纸包递给小吉，道："这里有几样点心，都是王爷赏给我吃的，我特意带出来给你尝尝！"说着又从怀里掏出瓷瓶，也递到小吉手上，又道："这个你收好了，这是灵芝养生丸，极珍贵的，听王爷说还是外国进贡的呢！吃了特别补身体，身上有劲，又不上火，晚上睡觉也香甜，我想你大热的天还要日日劳累，正适合吃这个，所以没舍得吃完，剩了还有这二十几粒给你送出来，你或者每天吃一粒，或者累了的时候再吃，都不妨的！"小吉连忙道谢，又道："你都给了我，你自己吃什么？况且王爷不吃的么？"明哥儿道："不相干！原是王爷说我身体不够壮实，特意赏给我吃的。我每日呆在书房里，什么好东西都有，也不少了这一样儿，你且好好收着，不要叫人看见，免得平白的多生是非！"
小吉这才伸手接了，方要收起，忽然汪安家的走出来，冷冷道："我道是谁？原来是明哥儿！如今攀上高枝儿了，果然与先前不同样，也太矫情了！你不在书房里纳福，跑到我这厨房里来做什么？这里可还是我的地盘，你们在书房里耍威风我管不着，到了这里来可不行！"
原来汪安家的本来嫌弃明哥儿，谁想好不容易得了个机会，把他们家的大小子塞进书房做了王爷身边的贴身小厮，上上下下也托了许多人情，不想没几天功夫就被明哥儿轻轻松松顶了下去。她不怨自家的孩子不争气，只怪佩儿不得力，更恨明哥儿钻了巧儿。后来进书房去闹一场，反被几个小厮一顿作践，更窝了一肚子的气！如今见明哥儿今非昔比，穿金戴玉，遍体绫罗，打扮得花团锦簇，比之他们家大小子可体面多了，心里便愈发怀恨，仗着从前欺负明哥儿惯了的，便忍不住出言讥刺。
小吉见她出来，先吓了一跳，忙悄悄将灵芝养生丸藏入袖中。明哥儿心里实在有些怕她，怯怯的叫了一声"大娘！"汪安家的走过来，下死眼盯了他几眼，盯得明哥儿直低下头去，方冷笑道："你原是个没规矩的东西，不想进了书房，还是这么没规矩！仗着王爷宽大了，就越性儿无法无天起来，成日瞎窜乱跑鬼鬼祟祟的，竟不知干些什么下流勾当，赶明儿真得请管家大爷们狠狠教训教训，才能上道呢！我这里也不是你能站的地方，赶紧的给我离了这儿，走的迟了，老娘也要拿扫把子撵了！"明哥儿听她一顿教训，不由得气往上冲，况且上午刚同寿儿吵过嘴的，心中暗想："干什么人人都想来欺负我？我如今有爷护着，何苦还怕你这肥婆娘！"便想狠狠回她几句嘴，转念又想："我同她争吵几句不打紧，她如今拿我自然没法子，少不得等我一走，又拿着小吉出气，可不是我害了小吉？只能再忍她一忍！"只得勉强陪着个笑脸，胡乱应了一声，又瞅了瞅小吉，悻悻的回转书房。