芳华应了声是，忙同凤弦跟了他过去。
凤弦走了几步故意慢下来，悄悄将芳华一扯道：“平白的怎的又来骂我？”
芳华眨了眨眼委屈的道：“我几时骂你了？”
凤弦望了眼前面带路的时翔，伸出两指，飞快的在芳华鼻头上捏了一把道：“我是那青蛙，你是什么？”
芳华忍着笑，将眼珠儿转了转道：“原是我说错了，你比那青蛙可大多了，该是……该是只蟾蜍呢。”
凤弦被逗得哭笑不得，横他一眼道：“如此说来你便是那天鹅喽？哼哼，有怎么瘦小的天鹅吗？莫不是鸭子冒充的吧？”
芳华正待反唇相讥，见时翔回头相望，只得冲他笑了笑继续赶路。
那一排花木从中，飞鸾将目光紧盯在芳华身上，几乎瞪出一个洞来。心下狠狠的道：“左芳华，休要得意忘形。暂且让你快活几日，我倒要看看最终是谁守在他身边。”
眼见他们走远了方纵身出来，掸了掸衣服，另觅别路回兰熏殿去了。
俗语说：“螳螂捕蝉黄雀在后。”
忆昔待底下再没旁人了，这才飘身下来。他虽未见到飞鸾的表情，但凤弦与芳华的亲昵举动，却一毫不差的尽落眼中。负着手踱了几步，暗自思付道：“果然是空穴来风未必无因。太子与子叔衙内，究竟是图新鲜闹着玩儿，还是认真的了？无论如何四公子搅进来，便是大大的不妙。太子虽貌若处子，可这心思与手段未免有些狠辣。若他兄弟二人因此而结怨，只怕四公子不是他的对手。一旦太子起了杀心……”
忆昔不敢往下在想，急匆匆地往回赶过去。
凤弦在长乐殿门外与芳华分手。一个女官正焦急的张望着，见时翔领了人过来，忙说不必通报了，即刻带了芳华进去。
官家与桂圣人在下面的椅中坐着，芳华目不斜视的行礼参驾。君上见他比前些时瘦了许多，忙命时翔扶他起来，就在面前放了张椅子让他坐下。待殿中的人都退下后，君上才开口道：“身子可大好了？”
芳华含笑躬身道：“多谢官家惦记着，臣已痊愈了。”
忽见桂圣人眼圈儿红红的紧着看自己，似有悲泣之状。想起方才时翔说的话，心下倒很有些感动，忙起身道：“家母去世多年，还望圣人免悲思保重凤体才是。”
桂圣人想着儿子才生下来便被抱走，如今也长得同自己一般高了。若不是因他容貌有异阴阳同体，又怎会让先太后抓住把柄？说自己产下妖孽乃不祥之兆，启奏先帝硬要将那尚未睁眼的婴儿溺毙。若非君上拼死护佑，岂有今日母子相会之期？眼见着儿子不能相认，却还要编些谎话来哄骗与他。一时哪里忍得住又恐芳华生疑，只得用帕子捂了嘴，背过身去抽抽噎噎的哭将起来。
芳华慌得跪下叩头道：“臣一时失言，死罪死罪！”
官家起身抚着桂圣人的肩，小声劝解道：“你只顾自家哭得痛快，那孩子还跪着呢。”
这话果然奏效，桂圣人胡乱的拭了把眼泪，立起身亲手扶了芳华起来。若不是君上连连的在后面扯她的衣服，她只怕要将芳华搂进怀中了。官家见桂生人拉着芳华的手不放，只得将自家的座位让出，叫芳华坐在她身边慢慢叙话。
桂圣人仔仔细细的，将芳华一遍一遍打量着。那么孱弱的，抱在手中几乎感觉不到分量的小婴儿，他如今就在自己眼前，略显羞涩的侧身而坐。桂圣人极力压制住翻滚的情绪，颤颤地开口道：“令堂……生前与我……与我很是要好，如今看见你便想起……想起她来。当日，我还说要认你做义子呢，令堂也是答应了的。好孩子，你……你……你便叫我一声娘可好？”
芳华再料不到她会说这个话，扭头看向一旁的君上，恰巧与君上四目相对。微微颔首思虑片刻道：“臣有一句大胆的话要回明圣人。”
桂圣人连连催他快讲。芳华抿了抿唇道：“臣与三哥是孪生兄弟，家母怜惜臣病弱，将三哥交与乳母喂养，却不辞辛劳亲自哺育臣。幼年之时汤药不断，家母便日夜守护在臣身边。大概五岁时家母病逝，乃至今日……”
说道这里，芳华眼中薄薄的起了一层水雾。忙低头使力将眼泪逼回去，接着道：“今日臣已长大成人，竟记不得母亲的容貌了，着实的不孝呢。臣这一生只有一位母亲，还望圣人多多体谅。”
话音未落，便已然感觉到手中的颤抖。抬眼望去，那个算不上十分美丽的，但却绝对温柔已极的女子，此时正悲痛莫名鲛珠频滴的看着自己。
芳华抑或是被那深深的哀伤所打动，捧了桂圣人的手，在她膝前缓缓跪下道：“臣与家母蒙圣人错爱，若不嫌弃臣愚笨，臣愿高攀认圣人做姨母，不知圣人意下如何？”
君上在一旁接话道：“嗯，不攀龙附凤果然是哥哥教出来的好孩子。”
又对桂圣人道：“你便依了他吧。嫂嫂去得早，这孩子又三灾八难的。你只当他是自家的骨肉，日后多加疼惜便是，也不妄你们姐们好了一场。”
芳华听罢赶着叫了声姨妈。桂圣人虽不甘心，却也晓得不能操之过急。轻轻抚着芳华的面庞，含泪点了点头。拉他起来坐在身边，细细的问了些生活琐事。
那芳华自母亲去世后，还是第一次被个妇人握着手，轻言细语地说话。暗自想来，母亲若还在也会像她一般关心自己的。眼前之人要真是母亲该多好，无人之时还可在她怀中撒撒娇。那种感觉他已经很久不曾体会到了，就算是时鸣的怀抱也不能替代。
君上望着他们相谈甚欢的样子，暗自思付道：“芳华若是知道，我用赵昕三族之性命，才换得废除此法，不晓得他有多失望。到时他会不会因此而不肯相认？我原是有愧于他们母子，不认我也无话可说。月痕（桂圣人之闺名）此生之愿便是要与他母子团圆，我已对不住她，若再受我牵连……”
正想的入神，忽觉有人扯了扯自己的衣袖。抬头看时见芳华含笑立在身边，忙问何事？芳华撩衣跪下，恭敬的叩头道：“臣要替那些无辜之人，谢官家的救命大恩。再有……”
芳华有些惭愧的道：“臣那日一时慌急口不择言，还望官家恕臣大不敬之罪。”
桂圣人听得脸色微微一变，唯恐他知道了事情的真相。
君上始终嘴角带笑，安慰的望了她一眼。扶了芳华起来道：“他们是你所救非我之功也。你那日说的什么话？我……我已不记得了。只是，老臣中有几位因此事而受牵连，大臣们到现在还多有不服。说你不晓政事，进谗言只图讨好与我。又说郡王教子无方。父子二人一味的想促成此事，无非是要在百姓中提高自家的威信，居心之叵测不言而喻。”
话说到此，君上凝视着芳华的双眼接着道：“若有朝一日，大臣们叫你在朝堂之上问话你可怕吗？”
芳华听罢依旧是笑容不减，从容答道：“若只讲理臣不怕，若要骂人动粗这却难了。哦，臣保举二人定能胜任此事。”
君上与桂圣人相视一眼问是哪两个？芳华忍着笑正色道：“便是臣的大哥与二哥。”
见君上一脸迷茫，解释道：“若要心平气和的讲理，臣便出面与他们周旋。若要污言秽语，学那市井之徒骂街，便让臣的二哥出面料理。若还敢动老拳，哼哼，臣的大哥自然会不辞辛劳，尽心点拨他们几招的。”
宫中的规矩多礼节繁琐，桂圣人哪里见过这等活泼有趣的少年，忍不住以袖掩口先自笑将起来。君上拍着芳华的肩摇头笑道：“这张嘴也不知随了谁呢？”
桂圣人意味深长的望他一眼，招手唤芳华在身边坐下。君上也将座位移过来，帝后二人将他围在中间，犹如家人般的闲话。抑或是血脉相连，芳华也察觉到了一丝不同寻常的气氛，很舒服很亲切。
猛然想起一事待要起身回禀，却被君上按住道：“你在父母跟前也这般多礼吗？我们虽不是你的……你的亲生父母，好歹也是姨父姨母吧。有什么话只管坐着讲，不需如此外道。哦，莫在称什么官家了，也唤我一声姨父吧。”
芳华笑着颔首道：“这原是官家与圣人的抬爱，臣自当依从。”
果然牵了君上的手，亲亲热热的唤了一声姨父。君上反握了他的手，连连的道了两声好，这才问他要说什么事？
芳华张嘴才说了个臣字，顿时便住了声。面上一阵泛红，那油亮的眸子望着君上眨了几下，嘻嘻地笑出了声。君上见他可爱的紧，忍不住抚了抚他的脸催他快说。芳华这才道：“今日之事，只我爹爹与姨父姨母晓得便好，就莫要外传了。”
桂圣人听了忙问缘故，芳华道：“爹爹得圣宠难免招小人嫉恨，我拦囚车一事想来已闹得人尽皆知，虽不后悔到底连累了爹爹。若在将此事宣扬出去……姨父自然是圣明的，定不会理睬那起小人的谗言。然，多一事不如少一事，姨父姨母心疼侄儿又无需旁人晓得。”
君上满眼慈爱的看着他道：“难为你小小的人儿，竟想得这般周到，既如此就依着你便是。”
芳华才要致谢，只见时翔进来请官家圣人移驾兰熏殿。
因怕惹人注意，芳华便要先行告退。桂圣人一时哪里舍得下，拉了他的手再三嘱咐，闲时务必要往宫中探望。芳华感念她对自己与母亲的好，恭恭敬敬的与帝后二人叩了头这才退出去。因离兰熏殿很近，月光又洒满一路，芳华不叫人来送，脚步轻快的径自去了。
于拐角树荫处，被人冷不防在肩上拍了一把，芳华惊得险些叫出声来。定睛一看竟是凤弦，上前扯住捶了他几下笑骂道：“你躲在这里做什么？敢是要做刺客不成？”
凤弦拢住他的手笑道：“连死也不怕的，怎的这会子倒吓得这般？‘刺客’这两个字在宫中千万不可混说。”
芳华哦了一声，伸着指尖轻戳他的额角道：“你的武艺有多高啊还想做刺客。”
又问他有何事等在这里？凤弦伸手替他捋了捋头发道：“我怕你迷路，因此在这里候你出来。若是有人相送便罢，若没有我在现身不迟。”
芳华心里明明是喜欢的，嘴上却不以为然的道：“无事献殷勤非女干即盗啊！”
忽然瞥见凤弦脸上，平白的起了几个小红疙瘩，不由伸手轻轻摸了摸道：“你是傻子吗？这里花草繁茂又是在夏季，竟是来喂蚊子不成？”
凤弦笑了笑，握了他的手边走边道：“这有什么打紧。哦，圣人召你何事？”
芳华略去认亲一事不提，只说是母亲生前与圣人很谈得来，今日见到自己便想起了母亲。叫过去叙谈几句，无非是以慰其心罢了。又说已郑重谢过君上的大恩，凤弦不动声色暗自道：“此事不知能瞒多久？一旦让他知道了，不晓得会闹成什么样子？”
芳华见他有些走神，摇了摇他的手问是怎么了？凤弦笑道：“快些回去吧，免得让人生疑。”
芳华嗯了一声二人径往兰熏殿去了。
眼看着便要到殿门，忽见不远处，几个内侍黄门慌慌张张的跑过来。一见凤弦急急的扯住道：“衙内快过去看看吧，太子失足打凉亭子上跌下来了。”
不等芳华反应过来，凤弦已松开他的手如飞的去了。芳华怔怔地立在原地，手上还残留着那人的温度，而此刻他却已奔赴太子身边。时鸣远远的望见了快步赶过来，芳华缓缓回头恹恹的，对站在身后的时鸣道：“伴伴，我乏得很想回去睡呢。”
宫宴以太子受伤而草草结束，承天门外又恢复了空旷与肃静。
帝后二人乘车辇赶至东宫探望，御医回说是伤到了筋，脚踝骨有些错位。幸好太子年轻体健，最多一两月便可恢复如初。桂圣人掀起被单一看，那只受伤的脚已用木板固定住了，脚背至踝骨以上都青肿着。桂圣人一阵心痛，伸手小心的轻抚着，嗔怪道：“怎的如此不小心？疼得厉害吗？”
飞鸾本是斜靠在床头的，见此慌忙拉住母亲的手道：“想是多吃了几杯酒，被夜风一吹便有些头晕，所以便跌下来了。哦，怪脏的不敢劳动娘娘。”
桂圣人望着他半响方轻叹一声道：“你是我亲生的骨肉，哪有个做娘的嫌儿子脏的？你……到现在还怨我吗？”
飞鸾连道不敢，挣扎着要起来竟忘了有伤在身，顿时疼得出了一头的汗。桂圣人按不住他，只得合身将他抱在怀中，一面与他拭汗一面道：“你且好生养着吧，天也不早我先过去了。”
说罢向君上行礼回椒房宫去了。
飞鸾垂首坐在床上，感觉有人靠近抬眼望去，见父亲在身边坐下，张了张嘴最终先择了沉默。君上静静的看着他，脸上的神情既心痛又无奈。许久才亲自扶他靠回床头道：“这都是我们上一辈的恩怨，你只记得她才是你的生母，为了我们父子受尽了委屈惊吓。她不欠你的，是我们父子欠她良多。你娘娘（指母亲）出身小吏之家，性子偏软弱了些。不似你祖母，还有教养你的敬贤皇后那般刚强又懂谋划。即便如此，为了护你周全，只要你性命无忧，只要不使为父与你祖母并先皇后两下生怨，她甘愿将你送在敬贤皇后膝下抚养。哪怕日久疏淡你不在认她。”
说道这里忍不住一阵苦笑，歇了会儿方道：“敬贤皇后无子，她虽对你的母亲心怀嫉恨，倒是难得真心喜欢你。乃至你今日因她几句遗言，便对自己的生母心存嫌隙。”
说罢又叹了口气，握了飞鸾的手道：“这都是我之过，你要怨要恨只管冲我来便是。鸾儿，你也快成亲了。等将来有了自己的孩儿，你才能体会到为人父母的心情。好了你歇着吧，我先过去了。”
说罢拍了拍他的手背，起驾回思政宫去了。
凤弦轻手轻脚地走进来，见飞鸾垂目想着心事，便在床前的椅上坐了不去打搅他。
少时，飞鸾向他笑道：“怎的不曾回去了？”
凤弦摇了摇头道：“我这几日便留在此处照顾你吧？”
飞鸾欠起身道：“使不得。这里人手够多的，你……你还是回家去吧。”
又唤小楼进来问什么时辰了？小楼回说已过亥时三刻了。飞鸾叫他退下，有些抱歉的道：“都是因为我才使你不能出去，只好等明日一早开了宫门你在去吧。”
凤弦起身在床沿上坐了道：“哥哥一向酒量不差，今日不比平时，官家与圣人都在，怎么……”
话未说完，便见飞鸾微蹙了眉垂下头去。
凤弦思付片刻，拉了他的手叹气道：“哥哥你这是何苦呀？”
飞鸾缓缓的抬眼望着他道：“你还肯认我这个哥哥，还肯让我看到你我知足了。只是，抛出去的心岂有在轻易收回来的？”
说道这里又勉强笑道：“方才席间，我看你们一前一后的出去，想来你已与他表明心迹？”
凤弦面上一阵发热，微微的点了点头。飞鸾慢慢抓紧了身下的被单道：“看你眉梢眼角尽是难掩之春色，他……他……自然是接受了吧？”
凤弦颔首应了声是。飞鸾望着他嘴角愉悦的笑容，明明已黯然神伤不愿再看，却偏偏不忍将目光挪开。如此笑容，在夏季便似清凉舒爽的风，在冬季便似一盆温暖炙热的火。遇见芳华之前，他一切的一切都是属于自己的。飞鸾不禁暗恨自己，什么要紧的书偏生让他那天去取？但凡错过那一日，他们便不会见面，那左芳华只怕也命丧黄泉了。想到这里，飞鸾的眼底便闪出一道阴冷光瞬间即逝。凤弦似乎有所感应，抬首望了他一眼。