说罢将芳华的手按在胸口上道：“你放心，今生今世我子叔凤弦绝不负你，若违此誓……”
芳华向前伸手抱住急道：“我不听，我不听！好便好，不好就各自撩开手去。我又不是妇人，难道还上吊跳井不成？泊然，你只要平安归来万事皆不重要，到那日我定会为你摆酒庆功。”
凤弦紧紧的拥着他，到此刻方觉生离之苦，要比书上戏里描绘的痛百倍不止。
凤弦深知芳华要强，不厌其烦的嘱咐他善加珍重。忽又想起一事道：“我走后，烦你常去陪陪家兄。难得你们谈得来，我在军中也好放心。”
话音方落便忍不住叹了口气。芳华心有疑惑，见凤弦出征在即只得忍下，默默颔首应允。
第二十九回：提笔留痕露隐情 天公作美雨留客
五车巷和府书房内，画架上的素绢被漂得雪白。作画之人潇洒几笔点下，几根修竹一段粉墙便跃然眼前。稍许，只见画上墙外树枝，赫然挂着一只五彩斑斓的蝴蝶风筝。墙下有一宫装少年，十六七岁的年纪，拧着双拳仰首相望。那明朗的五官很有些威仪，却是气急败坏的，瞪着半天的风筝无可奈何。不远处游廊上，另有一俊秀少年与他穿戴相仿。隐身在柱子后面，看那笑容便知是女干计得逞了。
忆昔收了笔默默端详一阵，平白的便叹了口气。一旁伺候的七娘问道：“这是怎么说？好好的叹什么气啊？”
忆昔方要答话，却见时翔走进来。目光在他二人身上扫了扫，向后退一步道：“我来的不巧，委实不知和大官有佳人相陪，搅了二位的雅兴，恕罪恕罪，告辞了。”
说罢转身便走，七娘撇了下嘴不做声。
自桂圣人薨世后，时翔因感念其主厚待之恩，自请往安陵守灵一月。那里虽消息闭塞，然，两国交兵此等大事，多少有些风声传上山来。时翔虽深知忆昔武功了得智谋过人，但杀场之上生死相搏，心上仍难免十分挂念。无奈才在安陵十余日，怎好下山去为他送行。正暗自叹息之时，不想君上忽遣小黄们到此。将一封信交与他，并吩咐说，依上面所写而行。时翔甚是诧异，拆开一看，只见洒金五色蜡笺上写着“送别”二字。那小黄们瞧着时翔先是一怔，继而面露扭捏之态，到后来竟眼圈儿泛红几欲落泪。因素知他性情温和，便大着胆子问是怎么了？不料时翔朝着皇城的方向撩衣跪下，恭恭敬敬连叩了三个头。小黄门有些发慌，上前将他扶起急问缘故。时翔含笑不答，赏了他几个钱打发他回去了。用过午饭略略收拾一下，换了身寻常的素服，头戴斗笠身披蓑衣，冒着细雨打马直奔城内而来。
忆昔万不料时翔竟会前来。原本该是欢喜的，可瞟了眼那幅画，心里便只剩下惊慌了。抢上几步挽了他的手笑道：“我同你说过多少遍了，七娘感我救命之恩，替我照管别院与几处庄子。再说，我不喜妇人你是知道。明日出征在即，且陪我到那厢吃几杯酒，咱们好生说会子话。”
说罢不顾时翔挣扎，拉拉扯扯径往外面去了。
七娘忽然发现，忆昔悄悄背过手指了指那幅画。待他们走远了，狐疑的上前仔细看了看。先还不觉得什么，正要将画收起又停了下来。再一次展开，仔细端详着画上的两个少年，自言自语道：“这廊下的有些像他，望着风筝的……咝……略略有些井都知的意思，总觉得又不像。此少年分明有些眼熟……”
七娘低首沉思，不知怎的就变了脸。忙忙地望了门口一眼，暗自惊讶道：“难怪眼熟的紧，他……他不是井都知的兄长吗？”
忽然又想起方才忆昔出乎寻常的举动，心下越发的认定了，暗自道：“他三人同是中贵，皆在宫中服役。临别在即，心心念念想的该是井都知才是，怎的画上不相干的人了？看他方才暗示与我，分明是怕那一位看见此画。咝……莫非，这个人喜欢的原本是……是哥哥？”
才想到这里，便连连摇头否认道：“不对呀，素日见他对井都知百一百顺很是恩爱。此次他叫我过来，也是为了井都知的安危着想。可见他心里是极看重他的。咝……也不对呀，方才我早察觉门外有人靠近，他的功力远强我数十倍不止，怎会不曾听见？如此看来分明是入神了。”
低头看了看手上的画卷，接着想道：“这上面的意思，他三人少年时便相识。为何他一改初衷选了井都知？既然选定了，又为何在此时忽然想起陈年旧事？”
正百思不得其解，猛听一个女子道：“姐姐想什么了？”
七娘往后退了一步抬头看时，是此间收拾屋子的女使。七娘笑了笑，拿了画转身回自己房里去了。
酒席摆在了忆昔卧室的外间，因下雨屋内早掌了灯。时翔侧身坐在桌旁，眼睛虽望着窗外，心却时时留意着忆昔的举动。见他并不同往日一般，嬉皮笑脸的上前纠缠。诧异的转头相望，正与忆昔含情脉脉的目光撞在了一处。微微皱眉低声骂了句，不想忆昔立时蹭至身边，紧挨着他坐下道：“我明日便要走了，你倒忍心甩脸子给我瞧。”
时翔用胳膊抵住他越靠越近的身子，瞪眼道：“你放尊重些，叫下头的人看着成个什么体统？”
忆昔坐正了身子无所谓的道：“怕怎的？你我之事连官家也晓得，何况这是在自己家中。可是官家叫你过来的？”
时翔点点头，将君上遣小黄们送信之事一说。忆昔听罢稍作沉默道：“官家对你我之恩唯有以死相报尔。”
时翔看他似有心事，挚了酒壶为他斟满道：“是你自家请缨前往的？”
忆昔垂下眼帘慢慢饮尽杯中的酒，望着时翔正色道：“太子平日虽待我和气，实则很瞧不上我。此次太子亲临阵前，不仅拉上了我还拉了子叔衙内同往。”
时翔不以为然的道：“衙内与太子相处如兄弟，加之少年人血气方刚又自信满满，遇此机会怎肯轻易错过？必定要去见识见识，立个军功回来，方对得起勤习武艺的辛苦。太子是点名要你去的？”
忆昔见问，便将那日朝会之事如实相告，时翔思付片刻道：“据我想来，你随军出征也不是一次两次，在军中多少有些威望，这些年你又备受皇宠。太子见郡王极力阻拦，官家亦态度不明、叫你去无非是以宽其心罢了。我倒觉得没有什么不妥，只怕是你自家想多了吧？”
忆昔起身往窗外瞧了瞧，重新在时翔身边坐下道：“官家终究还是不放心，命我试了试他二人的功夫。”
时翔见他忽然停住，连连催他快说。忆昔踌躇良久扶了他的肩道：“也罢。时翔，我如今一去不知几时方回，有几句要紧的话要交代与你。”
时翔见他神情凝重，由不得那心也提了起来，急问究竟出了甚等大事？忆昔道：“你可知二殿下与太子皆对子叔衙内有情？而衙内同二殿下却是两情相悦。”
时翔惊得啊了一声道：“太子与衙内的闲话，底下人倒是悄悄传过一两次。至于二殿下……你……你又是从哪里听来的？”
忆昔道：“我本是此道中人。再说，有什么事能瞒过我的眼睛？”
又继续道：“二殿下遇刺，多半跟太子脱不了干系。不过，那时太子尚不知他们是亲手足。但，他已知晓前些时，二殿下藏身在我的别院。必然将我视作他的人。我与太子过招之时见他目露杀机，下手狠辣处处直取我的要害。”
时翔听得脸上失了常色，一把扯住他的手颤声道：“这等说来，太子……他……他要你跟去，分明是起了杀心？如今已定了你去，躲是躲不掉的，这……这便如何是好啊？”
忆昔摸着他的手有些发凉，忙斟了杯酒递过去。时翔接来一口干尽只觉满嘴发涩。
忆昔从身后将他抱住道：“我本不打算告诉你这些，就是怕你为我担心，怕你沉不住气。如今我不在你身边又不得不告诉你，要你有个提防。”
说罢低首在时翔腮边轻吻一记道：“你我之事太子多半知道了。他想笼络我，除了利诱便是用你来做要挟。我自晓得与他周旋，而你在宫中行事，务必要谨言慎行。且喜宫中有上林在，少年时与他同往捧日营习武，算得上甘苦与共的好兄弟，他会照拂你的。”
时翔忍不住回身抱住他道：“我和你同往宫中见驾，官家断不会坐视不理。”
忆昔摇首叹息道：“官家虽知他三人之事，却很难轻信太子会因爱不成，对自己的亲兄弟痛下杀手。他们毕竟是父子，我不过一个奴才罢了。更何况无凭无据的，叫官家如何相信？弄不好被他反咬一口，便是居心叵测离间父子之情，持宠而骄擅权乱政。我便有一百颗头也不够砍的，还会连累与你。”
说道这里捧了他的脸道：“你莫慌且听我说，太子现在要对付的是二殿下。那边我已有安排，估计有他们在不会出什么大事。上林那里我也知会过了，一旦有什么风吹草动，七娘会护你周全的，到时你一定要听她的。”
时翔心上虽一片慌乱，仍旧存着一丝希望道：“太子待人是冷傲了些，但……但也不至心狠到对亲兄弟下手吧？圣人才走没多久，他……你……”
忆昔见他脸色很是难看，将他搂入怀中苦笑道：“果然是有其主必有其仆，你跟着圣人也学了个菩萨心肠。唉，真不知你在宫里是如何活命的？这副都知也算白做了。好好儿听着，太子将子叔衙内与我调离京师，便是要放开手脚实施计划。一旦成功，他远在关河府与敌交战，谁也不会疑心是他所为。只是不晓得他那同谋者……”
话未说完，便感到怀里的人抑制不住的发起抖来。忆昔低首吻着他的额头，连连唤了他几声。时翔惊惧恐慌，将他抱得死紧。
忆昔想宽其心，故作轻佻的笑道：“这是怎么说？你我相交十余年，从未见你像今日这般性急。少时到那边去莫要求饶才好，嘿嘿……求也无用，横竖是你自家送上门的。我务必要尽兴，方不辜负你的一片心意。”
正自调笑，忽见时翔眼中落下泪来。忆昔深知他性情温和但并不软弱，相交这些年，还是首次见他当自家面前哭泣。愣了一下，撑着脸子勉强笑道：“瞧把你吓的，我哪一次也没弄伤过你吧？好人儿，要不今日我在下你在上，全凭你处置可好？”
见时翔望着自己只管流泪，那心上分明是难受的，却沉下脸道：“你这是何意？既然来为我送行，便该欢欢喜喜的才是。平白的哭什么？我还没死了！”
时翔渐渐收住泪水，脉脉相望道：“忆昔，你心里若还有我，无论如何都要活着回来。就如从前一般，我……我在这里等着你。只要你好好儿的回来，从今往后我万事皆依从于你，再不同你怄气了。你……你爱和谁好只不叫我知道，你便和他好去。你能平安归来我……我便再无所求了。”
那时翔平日最厌他沾花惹草，不想此刻竟说出这样的话来，叫忆昔感动之余又生出愧疚之情。本想说几句肉麻的话哄哄他，不料张了几次嘴，最终将时翔拥入怀中，在他耳边轻声道：“这些年我……我很对不住你。”
时翔眨了眨眼，拍着他的背道：“你同我说这话便生分了。没什么对不住，不过是我自家心甘情愿罢了。我晓得你心里有我，那些不过是……”
忆昔望着他连连点头道：“正是呢，那些毛头小子哪里抵得过你我的情份。知我者莫如时翔也，日后你也不必为这个生气，我……我再不胡闹了。”
时翔嘴角略有一丝笑意，偎在他怀中许久，方低低的道：“你若厌倦我时便对我直说，千万莫要欺骗，我……我……不会缠着你的。”
忆昔望着窗外隐隐绰绰的树影，心下默默叹口气道：“时翔，委实的对不住你了。”
天近三更，雨势不减反而加剧。昭德殿内，令德与君上议完国事便要告辞。君上含笑道：“哥哥可知一句俗话？‘下雨天留客’。索性你再陪我多坐会儿，有几句心腹话要同你讲。”
令德依言重新在他对面坐下。这时，上林带着两个小黄们进来，收拾起桌上的行军地图，奉上小点心退下。君上等关了殿门，将那点心尽都推在令德面前道：“我晓得哥哥食量大，想是方才碍着礼数晚膳不曾吃饱。这会子只我在此，哥哥快用些吧。”
令德着实饿了，起身谢过三口两口的吃起来。君上就坐在一旁静静相望，一如很多年前，只是与那时的心境大不相同。
初见令德，他不过是寸功未立的普通士卒，而君上还是太子。雄伟的容貌，超群的武艺，端庄沉稳的举止，加上善良谦逊的品性，给君上留下了极深的印象。一个猎户的儿子，能识文断字便已属难得，而知兵法懂谋略就更出人意料了。他虽穿着下等士卒的衣衫，却毫不显卑微，浩然之气叫人不敢仰视。只一面，君上便将令德记在了心里。
那一年与夜蓝国交战，令德因俘获其王太子而擢升为副将。君上在京中闻之十分的欢喜，先帝直夸他慧眼识英雄，夸令德果然是员虎将。直到七王十王将夜蓝国和亲的公主劫走，先帝命君上督办此事，他二人才再次相见。也不知怎么了？为了证明自己并不比他差，君上没有听取令德的劝阻，一意孤行的追进山里，中了七王十王的埋伏。他二人晓得，先帝爱此子胜过自家的性命，意在拿住君上逼先帝退位。其时，君上被反贼逼至悬崖之上，身边只剩令德一人护驾。他再勇猛也敌不过数十人的围攻，何况那些人皆是豢养的死士，个个武功不凡非常人所比。君上虽未负伤，体力却早已不支，武艺比他们更是差之千里。后悔与内疚，让这个身处在九重天上的少年，做出了最后的决定。而受其牵连的令德，竟毫不犹豫的伸开手臂，抱着他纵身跃下望不见底的悬崖。耳畔风声呼啸而过，君上唯一能做的，便是紧紧卷缩在那人的怀中，仿佛有他在，死亡变得并不能么可怕。待他们被援兵，从积满厚厚腐败树叶的谷底救出。望着浑身是伤的令德，君上在内心极深之处，懵懵懂懂有一点不明的情感，正悄悄的滋生蔓延开来。
终于，令德因护主有功被先帝调入京城，君上派了太子府亲军前来护送。此后二人时时能够相见，令德亦成为东宫的常客。君上不耻下问，时常向他讨教武艺，令德也转而向他求教诗词文章。让君上再一次意外的是，这个看着粗莽的汉子，在字里行间显出宁静致远的另一面。君上有意无意留心起令德的一举一动，怎么看怎么喜欢。可等那懵懂的情感被确认之后，他除了震惊，便只能在未被人窥破前，生生的悬崖勒马。往日的相见甚欢，到今日反成了无休无止的折磨。身边人的争宠与算计，先太后偏袒亲戚一味的横加干涉，将君上弄得疲惫不堪。所幸每日上朝都能看见令德，哪怕是不说话，就那么远远的望着。知道他离自己很近，心中亦能得到片刻安宁。
后来芳华降生，令德虽全力救护，但对君上的软弱很是失望。叫忆昔传话与他说，为人父母者，庇护教导子女，乃是不可推卸的责任。身为国之储君，竟不能护其周全。他日家国天下交付你手，百姓安危岂不堪忧？今日既弃他与旁人，日后他便再与皇家没有瓜葛。忆昔本想隐瞒，奈何君上最是了解令德之脾性。喝令忆昔照原话说来，若擅改一字便是诳驾之罪。待听完他的话，君上立在原地沉默良久，方缓缓地退回殿里去了。忆昔不敢抬头，等他进去才看见方砖上，点点滴滴的水印。