灵堂设在靠近后角门处。忆昔清禅两个着了素服，腰系孝带，双目红肿正在烧纸。因感念时鸣的忠心，东城抛开主人身份守在灵前。不经意转头看见芳华呆着脸进来，三人不防唬了一跳。不等他们迎上去，只见芳华奔着后面的棺木，脚步虚浮地走过去。东城忆昔抢步上前挡住他正要劝阻，不想芳华突然竖眉瞪眼，嘶声力竭的叫嚷起来，使出浑身力气想要推开他们。云夫人捉了他的双手高声道：“我便了却你的心愿，只是你莫忘了井管事的心愿才好。”
芳华渐渐缓和下来，迫不及待的张着两手扑到棺木上。
盖子被缓缓拉开一截，时鸣安详的容颜显现在眼前。勿念紧紧抓住芳华的手臂，担心他扑上去。谁知芳华此时反倒冷静下来，目不转睛的望着里面的人。幼时常趁时鸣熟睡之际，想要捉弄于他。每次满以为得手，不料他却突然睁看眼睛，将自己抱住。芳华微微探下身子，掌心抚过时鸣的双目。他知道，这双眼睛再也不会睁开了。若叫旁人看来，他此刻必定伤痛无比。而他自己，已分辨不出伤心的滋味。眼中无泪，只管瞪着眼望着时鸣。云夫人正要说话，瞥见他眉心狠狠一皱。阴沉着脸，琥珀般润泽的双眸，竟射出怨毒的目光。云夫人心下诧异，不想芳华猛地转身，哑着嗓子道：“天气渐热，还是早些入土为好。”
说罢挣开扶持的手，头也不回的往外便走。如此反常的举动叫众人有些无措。
云夫人当先撵上去将他扶住，清禅胡乱的往脸上抹了一把跟过来，伸手便要为他诊脉。芳华躲开道：“你不去好生守着他，却来管我做什么？我好……”
话未讲完，便觉小腹一阵紧似一阵的绞痛起来。热热的东西顺着大腿缓缓流下，芳华闷哼一声倒了下去。东城抢上前来将他抱起，忽见他 瞋目裂眦拼尽全力恨恨叫道：“易飞鸾，易飞鸾，我要你死，我要你死！”
忆昔望着众人蜂拥而去，蜿蜒淋漓的血水洒了一路。手背上的青筋骤然暴起，布满血丝的眼中那一抹狠色，吓得躲在旁边的小黄门连连后退。
果如云夫人所料，芳华脉象紊乱血流不止，已现昏迷之状，孩子当真保不住了。清禅暗自道了声侥幸，若非先前的那两丸药垫底，此刻早已一失两命了。迅速开了催生的方子，命人熬药烧热水。又使人拿了厚厚的大叠细软草纸，铺在芳华身下。清禅同勿念忆昔三人，关闭所有的门窗严阵以待。
芳华吃下药约有一盏茶的功夫，便开始发作起来。酸胀坠痛愈加剧烈，他似乎感觉到腹中的孩子在里面痛苦挣扎，被那一剂药无情的，从他身体里硬生生剥离出去。忆昔见他满脸是汗指节发白，死命的抓着身下的被褥，咬着牙竭力忍耐，不由劝道：“四公子何必苦自己，若是疼得厉害便大声喊出来，或许还好些。”
芳华睁着失神的眸子望着他，忽然扯了他的袖子喘吁吁：“伴伴你莫走，你莫走！你……你不是要……要看我的……我的孩子吗？他这……这会子便要出……出来了，你看看他长的……长的可否壮实？是像我多些还……还是……还是像泊然多些？伴伴，伴伴……”
忆昔见他神情恍惚说话语无伦次，口内连连唤着时鸣不休。想起那人此刻，正独自冷清清躺在棺木中，不由泪如雨下。也不再顾忌什么，伸手将芳华搂住。一面与他拭汗一面哽咽着对清禅勿念道：“时翔不在了，四公子便是时鸣唯一的挂念。望你二人施展拳脚，务必要保住他。”
这里话音未落，便见芳华仰头一声惨呼。众人慌忙看时，只见勿念手上已托着一团血肉，竟是一个已成形的女婴。
忆昔才要松口气，不料芳华又挣扎起来。清禅在他仍旧耸起的腹上摸了摸，大惊失色道：“了不得，还有一个！”
勿念咬牙道：“作孽呀，作孽呀！上天既赐予他孩子，又何必收回？”
此时芳华脸上血色褪尽。忆昔觉得，他抓着自己的手渐渐松开，神志也模糊起来。那个孩子已看见了头顶，若不及时将其娩出只怕会出大事。清禅慌忙将一块参片，叫芳华含在舌下。忆昔情急中，拍着芳华的肩大声道：“如今孩子没了，四公子便不想对子叔官人有所交代？”
芳华嘴上不说，对凤弦的思念牵挂却是与日俱增。此时陡然听到他的名字，心上狠狠的一揪。缓缓睁开眼，撕裂般的疼痛由下至上直冲头顶。本能的想要蜷缩身体，因为没有力气只能抽搐不停。清禅推揉他的小腹，以促使胎儿尽快娩出。忆昔拿了热手巾为芳华拭汗，不时在他耳边提起凤弦。
芳华的声音不断的传出来，东城同云夫人焦躁不安的，来回在门外踱步。兄+弟在里头命悬一线，自家除了干着急，竟无半点解救之法。又想起凤弦，东城慌乱内疚中不免又添了几分怨气。
当年丧父之痛，云夫人至今未能完全释怀。自从听芳华唤过她的名字，那熟悉的声音几乎叫她悲不能抑无法自持。父亲短暂一生命运多舛，多半皆因会护她而至，如今再世为人依旧磨难不断。思前想后，一双美目包着两湾清泉盈盈欲滴。从未见她这般惊慌无助，弄得豪英与怀君两个也紧张起来。不等豪英上前宽慰，猛听里头芳华带着哭腔尖声唤着泊然。云夫人浑身一颤，泪珠尽洒衣襟。
自那日傍晚便下起了雨，后半夜雨势加大，直落了两日才勉强收住。芳华虽已清醒，却安静的怕人。忆昔择了日子下葬，他同清禅都想再送时鸣最后一程。若瞒住芳华只得留一人在府内，正左右为难，小黄门过来传话说，芳华叫他们安心前去，二人虽感诧异好歹松下口气。
又隔两日，芳华才肯慢慢开口说话。他打定主意，要手刃飞鸾替时鸣与自己那对龙凤胎报仇。当下最要紧的，便是快些养好身子。芳华强迫自己将静下心来调养，绝口不提时鸣与凤弦。只是每每午夜醒来便再难入睡，重复的梦境叫他惊恐莫名。明明白白看见时鸣，一左一右抱着两个婴儿望着自己笑。凤弦从他身后转过来，小心的抱起其中一个，满面喜色的逗弄着。芳华张着手扑过去，却被凭空出现的一条河拦住去路。河水漆黑一片深不见底，四周阴风骤起。黑雾将他二人同孩子一并吞没，天地间只剩下自己一人，芳华大惊失色之下陡然惊醒。时鸣与孩子已经不在了，凤弦怎的会同他们在一处？莫非他也遭了不测？
忆昔虽在外间屋上夜，却无法替代时鸣的位置。他见芳华对云夫人的话倒肯听从，私下求她多多去宽慰芳华。于是云夫人千方百计旁敲侧击的，将芳华心中苦水慢慢引出。至此，她才晓得了芳华的真实身份。前一世无心接触皇权，被迫卷入后宫争乱。这一世虽与皇家扯上了血脉缘份，却仍旧深受其害。云夫人暗自拿定了主意，无论用什么手段，管他什么废太子现太子，必要芳华得偿所愿。心中悲愁怨气终能发散出来。一心报仇的意念，加上宫中带来的珍贵药材，芳华几乎被掏空的身子渐渐有了起色。
四月初五立夏，再有数日芳华便可满月，行动起居已渐渐恢复如常。在此期间，每隔四五日便有君上着人前来探望，却不敢将芳华小产之事回奏。各处缉拿飞鸾的官军，仍无消息传来。芳华一则报仇心切，二则忧心凤弦安危，日日坐卧不宁。忆昔时常来往府衙探听消息，每每无功而返。
东城见芳华已无大碍，身边又有众人相护，这才放下心往京中南朝家里报丧。惊闻噩耗，合家伤痛自不必说。所幸下面还有一个兄弟和妹子，不至父母老来无人奉养。东城实在愧疚，总要为他家做些什方能安心。虽知南朝并不看重名利，仍往宫中求见君上禀明经过。君上很是感动，当即下旨追封南朝为正四品轻车都尉。又赐下金银无数，由上林带人亲自送往南朝府中。
君上问起芳华近况，东城观他气色比先时好了许多，想是已无大碍。晓得此事瞒不住，便小心缓缓告知。君上又惊又痛，若非苍鸾与上林陈述厉害再三苦劝，只怕立时便要亲自出京探望。东城更是指天发誓芳华已无性命之忧，只需慢慢调养便可康复。君上慢慢冷静下来吩咐说，待芳华满月后立即护送回宫。
趁着午后阳光充足，芳华紧催着人烧水沐浴更衣。这里头发尚在半干，不想怀君一脚跨进来。芳华请他坐了问有何事？忆昔见他看了自己一眼，忙放下手巾退出去。怀君几步来至芳华身边，压低声气道：“我听说你想手刃前太子，果然有此胆量？”
没头没脑的话弄得芳华一愣。怀君扶着他的肩道：“你猜我今日看见谁了？”
芳华微微仰首，见他神情严肃不像玩笑直催他快讲。怀君道：“便是你心心念念的子叔凤弦。”
芳华惊得一张嘴，便被早有提防的怀君一把捂住，轻轻嘘了声松开手道：“适才远远的看见他，还以为花了眼。一路跟过去好个僻静所在，果然中隐隐于市。哼，那些酒囊饭袋日日往外头寻人，再不想人便在自己眼皮子底下。”
芳华猛地起身，抓了他的手急问事情经过。怀君道：“不过无意撞上的。我看他去了四五间药铺，又买了许多熟食。一路小心跟过去，左绕右绕委实难找的很。青天白日的又不好越墙而入，还好他又出去了一趟，我这才有机会进去。”
芳华沉着脸盯着他道：“你看见了什么？”
怀君皱了皱眉道：“我看见窗下竹榻上躺着一个人。”
芳华急问是谁，怀君听他声音有些发颤，抓着自己腕子的手又凉又湿，忙安慰道：“你那仇人的画像我也曾见过，这个人……这个人半边脸已然发黑，像是中了毒。究竟是不是易飞鸾，只等你前去一看便知。”
芳华也不答话，扯了他往外便走。
怀君用力将他按着坐下道：“你可想好了。那人果然是易飞鸾，白刀子进去红刀子出来到爽快。只是……子叔凤弦同他在一处这许久……”
芳华听他来说此事，心上便有些发凉。那人若是飞鸾他必杀之，凤弦为何助其逃走，亦要当面问明。若果然三心二意旧情难忘，罢了，只怪我左芳华有眼无珠不识人心。我便与他一刀两断，生生世世永不相见！才发了狠心，又想起勿念的话来：“泊然定不负守真。”
芳华微微合了眼，再睁开时混乱纠结的情绪被坚定所替代。
怀君听他道：“他果真是易飞鸾又中毒不能动弹，那便是天在助我，你只需尽力缠住凤弦便好。”
怀君故意道：“打人无好拳，我若是伤了他你莫来相怪才好。”
芳华明知他一句玩笑话仍回道：“休伤他性命。”
怀君嗤的一声笑出来，自袖中摸出一把短小的匕首递与芳华道：“看你一派斯文两手无力，杀过人吗？”
芳华接过藏好，瞥他一眼道：“我从未杀过人，只杀过畜牲！”
怀君听他弦外之音正待细问，芳华转身正色道：“和大官若要相随也不必阻拦，以免惹他怀疑。”
怀君道：“我娘说，他的功夫比那姓薛的还要高。我看他与井管事交情匪浅，不如……”
芳华摇头道：“伴伴的仇自当我去报，何必牵扯旁人？”
怀君皱眉道：“子叔凤弦与我在伯仲之间，他若在跟去……”
芳华沉吟片刻，附在他耳边低语两句。二人商量已毕，芳华绾发更衣定了定神，慢慢走出去。
一番争执，忆昔只得命人驾了牛车自己一人跟着出去。
眼看便到了那条街上，芳华忽然要往茶楼小坐，三人一前一后上了二楼雅座。待伙计退下，芳华端了茶碗才吃一口，便捂着胸口伏在桌上。忆昔狠吃一惊，慌忙上前将他抱住。不及开口，忽见他猛地睁开双眼，一块香喷喷的手帕子，直接按在脸上。忆昔尚未露出惊讶的表情，颈后随即一麻，怀君托着他慢慢放倒在地。
芳华随了怀君，在迷宫般的小巷中走了好一会子，方看见一座极不起眼的院落。大门露出底色，兽环锈迹斑斑。怀君轻而易举的拧断了锁头，拉着芳华轻手轻脚的进去。一棵不算粗壮的杨树下，立着三四间青瓦房。怀君朝开着窗户的那间指了指，芳华屏住气息上前一看，不提防到唬了一跳。原来，里面躺着的人左半边脸肌肤已呈青黑色，右边脸还勉强能看出当年的容貌。怀君见芳华阴沉着脸快步进去，衣角带起的风似乎有股寒气，料定此人便是易飞鸾。
第五十四回：临终一搏得承诺 万般不舍离故土
飞鸾昏昏沉沉只觉身上一阵发凉，半睁着眼待看清面前之人，竟咧着嘴笑起来。窗外的怀君被那诡异的笑容，弄的直皱眉头。
记得第一次同飞鸾会面是在左相府。如斯神仙般人物站在凤弦身侧，令芳华自叹不如，甚至感到莫名的嫉妒。后来因言语意见不和，不免对他有些许失望。
第二次在飞鸾生日之时。他与凤弦姗姗来迟，携手步入兰熏殿。一身华服满面春风，殿中灯火辉煌，越发将他衬得绚丽夺目。彼时，芳华已从咏歌处得知他二人的过往，胸口泛酸又觉不甘心。本想出去避一避，谁知那脚却不由自主走到凤弦身后。二人月下表明心迹，可一听说飞鸾跌伤了，凤弦便心急火燎的赶过去。芳华似乎感到飞鸾站在不远处，带着胜利的微笑看着自己。
第三次是在流霞殿，桂圣人大丧之时。芳华与飞鸾行兄+弟之礼，他语气虽亲切，眼眸深处却藏着冷淡疏离，和更为复杂的情绪。
城外遇袭，芳华不是没有怀疑过飞鸾。一则无有凭证、二则着实不曾想到，他会为争夺凤弦不惜取人性命。等到飞鸾阴狠冷血的一面暴露无遗，将自己逼得退无可退。时翔命丧他手，视作亲人的时鸣，也因他之故与自己阴阳两隔。辛苦守护的一双儿女也胎死腹中，可怜竟未能看上一眼。芳华不明白。人心岂可如此歹毒？本要当面质问与他，果真见了面，便只剩下铺天盖地的恨意。
飞鸾见芳华已拔出匕首，眼神倒映着寒光，整张脸显得有些扭曲。忽然注意到，他原该凸起的腹部，此时却变得平坦如初。飞鸾心上已了然，缓缓道：“不曾想你我还有相见之日，难为你找过来。”
怀君在窗外道：“休与他啰嗦，还不赶紧动手？”
飞鸾看也不看他，仍望着芳华道：“当初只顾意气用事，竟害他到如此地步。苍鸾命凤弦杀我，本想就此赎罪。不料，他却将我骗出宫灌醉，暗中带出京去。”
说道这里，飞鸾神色渐渐柔和起来，接着道：“原来他心里还是有我的，也不枉我为他煞费苦心机关算尽。”
看着芳华手背上的青筋，飞鸾得意的笑道：“连苍鸾也看出凤弦对我旧情难忘。他是决计不会对我下手的，因此将计就计在城外伏击。哼哼，为防我逃脱，那些人刀剑上皆用剧毒喂过。凤弦虽拼力相护，奈何我酒醉站立不稳，手上被划破了皮。多亏他当机立断，砍去那截手指方暂时保住性命。又不念旧恶一路为我寻医问药，听说这城里有位名医，便带我过来了。谁知城内到处贴了缉拿我的画像，不得已寻了僻静院落住下。我如今不能动弹，难为凤弦竟不嫌弃，喂饭喂药擦身换衣……”
芳华死死瞪着眼前之人，胸口起伏不定匕首越捏越紧。后面的话一句也不曾听进去。
长久的牵挂与思念，只能在背人处暗自垂泪。父兄灵堂上对凤弦的违心之言，叫芳华至今心存愧疚。当日小产，如同在鬼门关走了一遭。声声唤着泊然，唯恐此时便去了，留下他孤独一人如何是好？却不料他竟在这里，“不辞辛劳”服侍自己的仇人。气恼、伤心、委屈、怨恨，芳华只觉胸口快要被冲炸了。