寒酸男子滔滔不绝，夏瑜也认真聆听，不时点头，直至男子讲完，抬头盯了男子一会儿，然后笑道：“不知先生高姓大名。”
寒酸男子笑了笑，道：“在下李甲，无名小卒一个，少保您一定没听说过？”
夏瑜若有所思，道：“先生想为一方掌官，不知愿为家宰否？”
自称名为李甲的寒酸男子道：“若是他国公卿愿以我为家臣之首，或可考虑，若是齐国公卿欲以我为家宰，区区不敢胜任。”
夏瑜听得皱眉，道：“为何齐国公卿便不可。”
李甲道：“若是他国，尚有异姓公卿执掌权柄，而齐国除了田氏，还尚且有几位异姓公卿？田氏篡姜，引得晋越燕三国伐田，险些覆亡，此时虽然大权在握，却是半点也不敢信任外姓之人。也难怪，姜氏重用田氏才有今日邦国大位为他氏所窃，田氏窃取姜氏大位，自然也畏惧他族如自己对付姜氏一样来对付自己，是以且看这齐国朝堂上下，凡是要职显位，尽皆田氏子弟，便可知道区区这个外姓之人，在齐国是难有出头之日的。”言道此处，李甲顿了一下，看着夏瑜，道，“如少保这退进破越，滔天的功劳，仗还没打完，就别扔到这稷下做了司礼宫令。”
夏瑜对李甲提及自己的那些略带揶揄的话丝毫没有恼怒，反而哈哈大笑，道：“你的胆子还真是不小啊，这样公然说田氏的不是，你可知你现在吃住的这稷下学宫便是田氏主张修建。”
李甲道：“田氏设立此‘稷下学宫’，曾经公开言明过往士子在此就各家学派发言论战，便以大夫俸禄供养，便是想向天下人宣扬田氏爱惜士子珍惜人才之意，是以区区在这稷下学宫才敢直言不讳，因为田氏绝不会为了区区而坏了自己礼贤下士的美名的。”
夏瑜笑的说不出话来，点了点李甲，道：“先生当真狡猾”，笑罢，又道，“先生即不愿为家宰，又言在齐国出头无望，为何还在这齐国流连不去，为何还要来这稷下学宫浪费时日。”
李甲道：“我来齐国，非为在齐国求官，而是来见少保您的。”
夏瑜疑惑道：“先生要来见我？”
李甲点头，道：“我想看看您这位传说中退晋败越的天纵良将到底是何模样？”
夏瑜听得那句“传说中”心中有些犯嘀咕，心想——我怎么还成了传说中的人物，道：“先生现在见到了，可是失望了？”
李甲但笑不语。
夏瑜道：“先生为何发笑？”
李甲道：“在下虽然多听传言，说少保您姿容绝世，但真的见到了还是吓了一跳，便忍不住再想，少保您日后相伴之人要是何等相貌才能何你匹配。”
夏瑜庆幸自己此时没再喝酒，否则一定惊吓的一口喷坐在对面的李甲满脸。
此时一个衣着服饰与稷下学宫学官全然不同的人匆匆走进来，趋近夏瑜身侧，低声在夏瑜耳畔说了些什么，夏瑜听得微微点头，然后挥了挥手让这显然是来传话的人退后，然后转头对李甲道：“看来先生不会在齐国久留了。”
李甲道：“齐国没有外姓人出头的机会，我自然不会久留。”
夏瑜微微一笑，举杯敬李甲，道：“既然如此，我这一爵水酒便敬先生，算是为先生践行。”
早已有服侍饮食的人给李甲上了酒水，李甲也端起自己面前的酒爵，道：“少保好气量。”
少年人道：“江湖相逢，旦夕作别，痛快，先干为敬。”说罢将杯中酒水一干见底。
李甲与夏瑜相谈甚欢，见夏瑜豪爽，也朗笑一声，举杯便把杯中酒全饮了
与李甲作别后，夏瑜出了稷下学宫，上了自己的马车，吩咐车夫去太师府，却原来方才那衣着服饰不与稷下宫吏同来传信的人，是太师府上家仆，只说有要事要夏瑜去一趟太师府，却没说是什么事情。
但夏瑜很快就知道了，因为他刚一踏进太师府田彪的书房，便见田至在书房里，很是无礼的来回踱步，焦躁不安，一见夏瑜，眼泪便流了下来，躬身大礼，道：“阿瑜，你救救舒儿吧。”
第 59 章
两个月前。
寒风瑟瑟，白雪皑皑，田舒拜将，八万大军拔营起程，如此大事，自然齐国朝堂尽知，来送行的自然也不少。
此时此刻，看出国府有意栽培田舒的人不算少，所以大大小小不少官都往田舒身边凑，但田舒却不怎么在意这些赶上前来奉承的人，而是径自滤开众人，朝着夏瑜身边挤过去，可等挤到夏瑜身边，却又不知道该说些什么好了。
虽说夏瑜不生自己的气，可是田舒还是有种莫名的心虚感，尤其在这一众人都往自己身边凑的时候，就更是觉得似乎自己抢了什么不该得的东西一般，此时看着夏瑜欲言又止，想要告别却有些说不出口，倒是夏瑜看田舒那个样子，实在受不了，一拳捶到田舒肩膀上，道：“打个胜仗回来。”
田舒沉默良久，最后禀手施礼，深深一拜，与夏瑜告别。
不过大半月，北地便传来了大捷的军报。
燕军渡过济水攻打博昌，城未下，便听闻齐国从临淄抽调八万大军北上，顿时惊慌失措，意欲撤兵回长狄固守，但田舒留下旗帜昭扬慢悠悠行进的“大军”，实则将主力抽调昼伏夜出，连夜突进，在燕军撤退之际以五色骑兵为前锋，精锐重军突袭，燕军大败，千余乘燕军兵力，逃回长狄的十不足一。
至此田舒在长狄城外驻营，与之前留下来缓慢行进迷惑燕军的齐国军队汇合，对长狄来了一个如越人围临淄般的围三缺一。
燕军残余败军被困在长狄城中，燕国国君与大公子白几次突围都没成功，恼羞成怒，遣使责问田舒“不宣而战，暗施偷袭”，田舒学夏瑜答孔伟，直言“从燕军侵入齐国国土那刻起，齐燕就已经在作战，从未停战，何用再宣！”，将燕国使者堵了回去。
结果，这燕国国君和大公子白不知道是不是真的脑袋被驴踢了，又派使节到田舒军中，要求允许燕国国君与大公子白单独离城，理由是“一国之君，威严不可轻慢，我燕国国君乃是姬姓血脉，身份贵重，田氏外臣当守礼而待，容君归国”。
其实燕国使者的这番话倒也不是说错了，《周礼》以宗法为根基，以宗法观念来看，天下诸侯说到底都是“一家人”，以《周礼》等级所定，田氏是臣，燕君是君，田舒为齐国将，在燕君面前便是外臣。
话虽如此，但田氏连本国君主都逐了，难道还会在乎一个“外君”，不过虽然骨子是不在乎，但好歹天下霸主以“尊王攘夷”为旗号的晋国此时还存在，田氏逐君引起天下大哗，晋越燕三国伐齐，所以田舒也不敢太过分，以“路有盗匪，此时燕君归国生死难测，外臣不敢置燕君于险地”这种半威胁半绵软的辞令将燕国使节给顶了回去。
军报传回临淄，朝堂大喜，都纷纷曾赞田舒有大将之风，有礼有节，不卑不亢，而此时夏瑜正在稷下学宫听“诸子百家”辩论听得焦头烂额，整日处于抓狂状态之中，根本没心情理会朝堂议论，倒是西郭河纷纷不平。
因为天气寒冷，济水淄水都已结冻，西郭河这个“水军”将领无用武之地，便没有跟着田舒北上，反倒是江夺领五色骑兵随军，并且短短大半月就传出五色骑兵为先锋破燕军立了大功，使得西郭河颇为嫉妒，加之他又知道此次大败燕军的军策是夏瑜与田舒共同商议出来的，不是田舒独自所想，为己也为夏瑜不忿，便四处对人言说：“此次大败燕军，少保仍是首功，军策乃是少保所出，授予田舒而已。”
西郭河的所为夏瑜尽是不知，只是晓得每隔十日便有北地军报快马入临淄，所报尽是燕军突围被阻，又燕军零落从北地南下救援被败，等等，尽是捷报，田至每每听得捷报，笑得都合不拢嘴，而今两个月过去了，田至突然来到太师府，哭拜夏瑜救田舒，这是何故？
将目光转向一直面色阴沉坐在主位的田彪，夏瑜露出疑问之色，田彪沉色将案几上的一卷军报递给夏瑜，夏瑜接过那卷竹简，打开一看，神色一变，再看，神色大变。
将竹简合上，夏瑜突然想到了什么，道：“军中密报向来不准外流，师父您怎么将这军报带回太师府了。”
田彪看了夏瑜一眼，道：“你放心，这军报是执政许我带回府中，也是执政吩咐交予你手中。”
夏瑜一愣，但随即心念电转便有几分猜透这其中意涵，道：“执政他……”
话还没说完，田彪已经打断，道：“阿瑜，收拾一下，随我去执政府议事。”
夏瑜沉默，然后拜而施礼，回偏舍依言更衣，但一回偏舍，却发现太师内佐已经在那里等着他了，讶异道：“师佐，您怎么在？”
太师内佐看着夏瑜的神情里有了几分担忧，但一对上夏瑜的眼睛，那神色间的忧虑便又都收敛了回去，笑了笑，指着案几上的膳食道：“你还没用饭，先用些顶顶，去指政府议事不知道要议到什么时候呢。”
夏瑜此时哪还有心思吃东西，一边任由下人给自己换衣束发，一边道：“师佐，我还是回来再吃吧，这时间来不及了。”
太师内佐听得也没生气，只是看着夏瑜更衣，等下夏瑜大概换好了，上前去帮夏瑜整了整衣冠衣角。
夏瑜看着与自己近在咫尺的长辈，许是时间长了也习惯了，加之太师内佐人实在温和慈祥，对自己也好，倒真让他起了几分对长辈般的亲昵敬爱，道：“师佐你别担心，我回来就吃，我的肚子您还不知道嘛，哪有吃够的时候。”
太师内佐笑了笑，没接话，但神色间那一抹忧虑，却在夏瑜转身离开时又在眉眼间浮现。
与田彪同乘一车，朝着执政府行去，田彪肃然的脸色让夏瑜想到自己出到临淄第二日，也是与田彪同乘去执政府，一瞬间记忆与现实仿佛重合，但随即摇了摇头，心道：此时不是想这些时候，然后夏瑜的神思又转到刚刚那份军报上，越想越是不明白——田舒败得太诡异了，只看军报，夏瑜都有点搞不清楚田舒到底是怎么败的。
马车行进良久，田彪开口打破沉默，道：“阿瑜，你对田舒此次败绩如何看？”
夏瑜正在想这个，听得田彪问话，道：“说不好，太怪了，只怕要亲自去看看才能了解清楚。”
田彪本就肃然的脸色一下子变得阴沉了，半响，才开口道：“阿瑜，国府已经决定要派援军北上，但……”，田彪一顿，道，“主将未必会是你。”
夏瑜瞬间瞪大了眼睛，道：“那是谁？”
田彪脸色变得阴沉了，道：“田须自请为将。”
夏瑜愣了一下，随即瞬间明了为何田至来请求自己救田舒时满脸是泪，脱口而出道：“田须去！那阿舒还能活着回来吗！？”
田彪默然，但苍老的面容上那一对被岁月打磨得深沉的眸子此时仿佛有火在烧——怒火。
第 60 章
时间回到这败绩军报刚刚传来时，可谓惊雷炸响，将执政府内所有人读到军报的人轰懵了，执政田常当即便下令封锁消息，然后请田彪与田须来执政府密议。
田须粗粗将军报看完，当即便哭泣着跪了下来，道：“须有罪，须举荐田舒为北上主将，此时败绩，须难逃举荐失当之罪。”
田彪花白的胡须抖了一下，阅历之深如他怎不知田须这话中所指——坦诚自己举荐失当，看起来是自责，实则是把田舒的败仗之责尚未定论就坐实了。
田彪听得明白，当即便接口，道：“老夫观此军报所言并不明了，许多地方还有疑窦，这仗打败了到底是不是田舒之责，只怕还不能定论。”
田常还没说话，田须跪拜稽首，然后起身朗声道：“须有罪，须不敢推脱罪责，唯有一事恳请执政。”
虽然还未定论，但田舒既然为主将，打了败仗就应该负全责，田常此时心里已经有几分埋怨田须，若是当初没听田须什么“夏瑜终究不是田氏子弟，不可依赖太过”的言语，听老太师田彪的劝告用夏瑜为将，说不定此时燕军已经被赶出齐国了，此时听田须又有事恳请，心中有些不耐，道：“何事？”
田须坚定的道：“请执政准许须为援军主将，须愿战死沙场以赎己罪。”
田常听得一愣，虽然田须一直以来都是国府左将军，统兵日久，但说实在的田须真的不是什么有将兵之才的人，也许也正是因为田须没什么将兵之才，田常才放心用他，而此时田须竟然主动要求做援军主将，连“战死沙场以赎己罪”都说出来了，又想起田须素日的“忠心耿耿”，让田常又升起了几分感动，将刚刚接到败仗军报对田须的恼怒之情去了几分。
“不可！”田彪顾不得理会田须话里对田舒似有似无的污蔑，直言称否，道，“田须并无将兵征战之才，此时北地情势不明，还是要选个有才能威望的将领为援军主将为好。”
田常看了田彪一眼，他当然知道田彪口里“有才能威望的将军”是谁，但还没等他做出决定，田须已经开口，道：“不可！万万不可！”
田彪眉间升起一丝杀意，他素知田须为人，往日未尝有拔出这个小人的打算，一则是有几分不屑，对着这个贪财揽权又无能的族侄，田彪不屑于动手，二则在夏瑜出现之前，田氏子弟之中也确实没有什么有将兵之才的人能够代替田须，但此时状况却有不同，若是田须不仅仅贪财揽权，却还要为一己私利败坏国政，那田彪确实决计不能留他了。
田须确实没注意到田彪那一闪即逝的杀意，若是注意到了，哪怕胸中有申子离打好的腹稿也会吓得不敢出口，所以此时田须看着田常一脸忠心耿耿态度，道：“执政，正是因为北地打了败仗，国府才能加不能启用夏瑜。”
田常眉毛一扬，道：“何解？”
田须朗声道：“执政可知这段时日西郭河一直在城中散布何种言论？”
田常听得西郭河这个名字，略一回想，记起此人是破越人南营的一大功臣，以平民之身得封爵位，此次大军北上，并未随军，道：“这个西郭河，我知道，他说什么了？”
田须面上一脸深恶痛绝的道：“这个西郭河，在大军北上连连胜仗时便四处言说，这北上大军能够打赢田氏子弟半点功劳也无，都是少保想出的计策授予田舒，方才大胜连连，这西郭河还夸下海口，说不用少保为将虽然开始得胜但终将大败。”
田常听得此话，眉毛一挑，神色变得有几分阴沉，田须观察着田常的脸色，想起昨日申子离给自己说的的话：“你有什么好怕的！这西郭河本就说过军策乃是夏瑜所出，胜仗乃是少保首功，就算他没加不用夏瑜必然大败，可是你将我对你说的话禀告田常，七分真三分假，前面是真的后面是假的，田常就算亲自去审西郭河，难道他还能逐句逐句和西郭河核对不成！？所谓谣言，所谓流言，根本就用不着是真的，三分真便可杀人于无形了！你只管说去，我保你必然无事！就算老太师田彪也奈不得你何！”
田彪果然皱眉，但没说什么，因为田彪也多少知道包括西郭河在内，不少夏瑜的部属确实对田舒为将有所怨言，包括江夺在内，虽然服从将令，但听说背地里也有几分替夏瑜打抱不平，认为国府收权也收的太快了些，所以田彪此时也没去思量田须的话有几分真几分假。