陈如勉强笑道：“那便好。”她伸出手摸了摸陈念的头，陈念扑进陈如怀中，闷闷道：“娘亲一定会好起来的，娘亲才不会死！”
“是娘亲不好，娘亲说错话。”陈如搂紧陈念柔声道，“念儿原谅娘亲好不好？”
陈念闷了半晌，从陈如怀里抬起头来，声音带着浓重的鼻音：“娘亲要保证不再说这样的话！”
“娘亲保证。”陈如捏了捏他的鼻子，“男子汉大丈夫，怎么哭鼻子了？”
陈念急忙抹眼睛：“我才没有哭，娘亲看错了。”
陈如笑道：“是是是，我的小男子汉才没有哭。”她忽然记起一旁的薛孟庭，不由有些尴尬，“倒是让薛道友见笑了。”
薛孟庭摆摆手：“无妨。”他面上不显，心里却是着实松了口气。
听陈如一开始的话，明显已是心存死意，如今被陈念这么一闹，倒是振作了些精神。这对薛孟庭来说实在是件好事。
要知道，原著中说得明明白白，要不是因为陈如被义兄逼死，陈念就不会黑化，也就不会掀起后来的腥风血雨。所以陈如至少得是安乐死，最好呢，是一直活着。这便是薛孟庭来这里找到陈如的原因之一。他得想尽办法让陈如好好活下去。
说起这一点，薛孟庭就想咬牙。
原著的这副身体也姓薛，但作者没说他叫什么，只说他是邬城薛家的老祖。而逼死陈如的义兄就是这个邬城薛家的族长，叫做薛通。但对薛通做的这件事，薛家老祖可是半点都不知情。
薛家老祖是凌空门的执法长老，生性孤僻，一门心思修炼，哪里有空管这些小辈的腌臜事？但黑化后的主角三观早就跌破下限。他在陈如墓前历下心魔誓，不杀尽薛家满门，此生誓不为人。即便陈如死前告诫他千万不要为母复仇，他也是全然不管的。
薛孟庭还记得当初在书评区感叹，恋母癖惹不起啊有木有，薛家老祖完全就是躺枪。及至后来，陈念在小洞天里将薛家老祖的骨头一寸寸捏碎才给他一个痛快，竟还如此言道：我知道你并不知晓此事，但若不是你是凌空门长老，薛通又怎么敢做出这样伤天害理的事？
当时薛孟庭还觉得挺有道理的，毕竟薛通确实说过，我薛家老祖乃是堂堂凌空门执法长老，就算你陈如的师尊亲自前来又能如何？我家老祖难道不能护得薛家周全？这句话的威力堪比我爸是李刚，一下子把人民群众的仇恨值全部拉到薛家老祖身上了。评论区里说得好，有这种后辈，薛家老祖能是什么好东西？
往事不堪回首，薛孟庭要是知道自己有一天会变成这个“薛家老祖”，当初坚决不会再在类似的评论下面欢快地回复“+10086”“+手机号码”，这不是坑爹而是坑祖宗啊！
可惜没有后悔药吃，薛孟庭只能咽下自己的一口老血。
不过怕什么？现在一切刚开始，陈念还是个警觉心比一般孩子高一点的小正太，他来这里的另外一个目的不就是为了在陈念面前怒刷好感值吗？
薛孟庭在心中默默重复了一下自己两个目标，一是让陈如活得越久越好，二是在陈念心里根植下薛家老祖真是个好人一定不能杀他这样的想法。
陈如见他又许久不说话，不由道：“薛道友似是有心事？”
“啊？”薛孟庭忙正一正身体，面瘫脸却省了掩饰，“在下只是在想仙子为何不敢去见婉镜仙子？想来其中该有隐情才是。”他一出口就知道坏了，陈如和妖魔王的事怎么能拿出来说道呢？扯哪个也比问这个好啊。
想也知道，陈如身为沉湖派掌门的关门弟子，却跟着妖魔王跑了，廖婉镜心里能痛快吗？他这不是哪壶不开提哪壶嘛。薛孟庭后悔不迭。
果然，陈如面色黯淡下去：“陈年往事。伤了师尊的心，不说也罢。”
陈如不开心等于陈念不开心，薛孟庭连忙补救道：“是在下唐突了，仙子莫怪。”
“哪里。”陈如打起精神，“还要多谢薛道友特来告知师尊近况。”
薛孟庭却道：“在下并非为此前来。”他拿出早就编好的理由煞有介事道，“我近日闭关后颇有感悟，但因身在凌空门中久未出门，竟不能理出头绪来。后来意外得知仙子居于此间，心中若有所动，当下便赶来此处。方才一到此间，只觉神思恍惚不能自已，想来此处便是在下的机缘所在。因而在下意欲在仙子所居之旁建一草庐，以作冥思顿悟。不知仙子可否行个方便？”这一番话说得饶舌，好在薛孟庭已经暗自排演多次，倒也顺溜。
他见陈如沉吟不语，想了想忙加了一句：“仙子放心，在下只需冥思，想来不会扰了仙子清净。”
陈如却笑道：“哪里有什么扰不扰的。只是此处山穷水恶，灵气不佳，道友却要仔细斟酌。”
薛孟庭十分想像他的掌门师兄一样，捋一捋下巴上的长须装一把逼。但苦于没有道具，他只得故作深沉道：“机缘至此，是天意了。”配上他的面瘫脸，倒有几分高深的味道。
陈如笑道：“既是道友机缘，我怎敢再做饶舌？”
目的达成，薛孟庭心里比了个yes：“多谢仙子，等一会我便在旁边结庐如何？”
“道友请便。”陈如思及往事，不由赞道，“当年听闻凌空门四位师兄弟皆是芝兰玉树，我却一直未能得见，引为平生憾事。如今有幸见得薛道友风采，方知传言不虚。薛道友为感悟天道来此结庐，大道有成亦不远矣。”
薛孟庭在攻关完成后有些松懈，随口道：“师尊已经走了，我们师兄弟自当勤奋自勉。”
陈如笑容一滞，薛孟庭暗道不好，却不知自己哪句话说错，只在心中拼命回想。结果陈如沉默下去，薛孟庭也不知该如何开启下一个话题，陈念又只知道杵在娘亲身边，一时竟有些尴尬。
却还是陈如再度开口：“我刚刚想起来，此处山林中出产一种坚硬无比的竹子，名唤碧玉竹。村民们修为低下动它不得，薛道友却没有这个顾虑。道友待会结庐倒可以碧玉竹为材料建一竹舍，岂不是一桩雅事？”
薛孟庭忙接道：“如此甚好，我在凌空门中便是住于竹舍之中。”他竭力表现心中喜意，但面部肌肉实在不配合，倒把陈如逗得一笑展颜。
陈如忍笑道：“失礼了。”
薛孟庭见她开怀，心里安心，哪里还在意这些细节？便只摆手道：“无妨无妨，仙子多虑。”
陈念睁大眼睛看着薛孟庭的面瘫脸，却自持端方，还要努力板着小脸以示自己严肃守礼，让看了他一眼的薛孟庭更郁闷了。
他看了看对面的母子俩，自暴自弃道：“想笑便笑吧，在下这个毛病也不是一日两日了。”
陈念终于忍不住道：“你不会笑吗？”他先前还以为薛孟庭是故意的呢！
“什么你呀我呀的，教给你的礼数竟都忘在了脑后。”陈如嗔道，“要叫师叔，不可无礼。”
薛孟庭怎么敢让陈念因为自己被责罚，当下便道：“仙子无须对孩子如此严厉。我看陈念十分知礼，是个懂事的好孩子。”
陈念却并不领情，对陈如道：“娘亲，念儿知错了。”陈如拍了拍他，“还不快给师叔行礼？师叔让你起来你才能起身。”
陈念便转向薛孟庭，躬身施礼道：“薛师叔。”薛孟庭连忙扶起他，“师侄请起。”他顺势套近乎，对陈如道，“既然礼也尽了，师叔也叫了，仙子也该改口，莫要再叫我什么薛道友，倒显得疏远。不如以后直呼在下名姓，仙子以为如何？”
陈如也不推脱，当下应了：“我虚长几岁，便唤你孟庭师弟可好？”
薛孟庭自是同意：“如此极好。不知仙子可否告知在下，那碧玉竹在山林中的哪个方位？”
“还叫我仙子？”陈如佯怒道，“孟庭师弟！”
薛孟庭拱手：“是该叫陈师姐才对，该罚，该罚。”
陈如笑道：“便饶了孟庭师弟这一回，但不可再有下次了。”
薛孟庭应下：“自然，若有下次，听凭师姐处置。”
“碧玉竹位置偏僻，便是告诉你地方也不易找。”陈如把陈念推到薛孟庭面前，“念儿平日常常往山林中跑，对碧玉竹的位置熟得很，我让他带师弟去。”
有这么好的机会能和主角单独相处，薛孟庭怎么会放过？他立即应道：“如此甚好，陈……师侄，不知可否带我去找那碧玉竹？”
陈念严肃地点头：“我在前面带路，师叔请。”他再对陈如道，“娘亲，我去了。”
“去吧。”陈如道，“往常你去山林我总提心吊胆，但今日有师弟在，我是能放心了。”
薛孟庭便道：“师姐尽管放心，有我在，陈……师侄的安全定是妥当的。”
陈念欲言又止，看了薛孟庭好几眼。薛孟庭疑道：“师侄可是有话要说？”
陈念闷了半晌，别过脸道：“师侄……好奇怪，师叔叫我小念就好。”
薛孟庭愣了愣，随即心里一乐，陈念是准备把他当自己人了啊。既然人家给了梯子，薛孟庭自然要顺着往下爬的：“是，小念，师叔都听你的。”
陈念脸一红，立刻反应过来挺直脊背朝外走去：“走吧师叔，待会天黑了就不好找了。”
第四章：陈立
薛孟庭心里偷乐，却不点破，跟着他朝外走去。忽然他脑中一闪，脚步下意识地顿了下。
原著中有一段话一笔带过凌空门的背景，其中分明写着，当年妖魔王带着妖魔大军从罅隙攻打过来，凌空门原来的元婴掌门便在这次阻击战中力抗妖魔王而死。
难怪……
一时间薛孟庭心中颇为复杂。他想了想，还是直接跟上了疑惑转身的陈念。
“小念……”薛孟庭清了清嗓子，打算问些诸如你今年多大啦喜欢吃什么啦之类的问题，来深入了解一下未来煞星的幼年性格。结果远远地传来一个少年郎的招呼声，却把他的话堵了回去。
“陈念陈念！”薛孟庭循声望去，是个浓眉大眼的孩子，约摸比陈念大上一两岁，但身量比陈念高了不止一点半点。薛孟庭回忆了一遍原著中的人物，再看看这个孩子精神奕奕的模样，大约判断出他是原著中一个重要人物。那就是主角唯一的好基友，陈立。
等那孩子跑近跟前，陈念开口证实了薛孟庭的判断：“陈立，你来做什么？”
“找你玩儿啊。”陈立丝毫不受陈念的冷淡影响，仰起头睁大眼睛望着薛孟庭，“你就是那个负心汉？”
薛孟庭剧烈地咳嗽起来，陈念皱紧眉头严肃道：“你在乱讲什么？这是我薛师叔！”
“诶，是师叔？”陈立呆了呆，随即一抱臂，摇头煞有介事道，“流言止于智者，难怪我觉得他们说的不对。薛师叔，你没生气吧？”
薛孟庭摇摇头，弯腰扯起陈立脸颊上的婴儿肥：“在下怎么会因为这点小事生气？”
“泥系骗纸唔……”陈立龇牙，却怎么也躲不过薛孟庭的手，直到陈念突然转身：“走了。”
“等唔……”陈立含含糊糊道。
薛孟庭放开他快走几步跟上陈念，陈立从后面跑过来把手搭在陈念肩上，笑嘻嘻道：“你是不是又要去林子里？我跟你一块去，保护你！”
陈念闷声不吭地任他搭着，陈立也不在乎他不搭理自己，从阿婆最喜欢的蓝布围裙被玄雨雀叼走了说到八大姨的觅灵鼠还没找回来，口若悬河，滔滔不绝，恒心与毅力令人惊叹。
很快就走到了林子边上。这片山林当然跟凌空山和沉湖山没法比，但对两个八九岁的孩子来说已经够大了。深入山林子里也有不少凶兽，平时他们只能在外围打圈。
“我把你上次教我的拳法都学熟了，这次换哥哥保护你。”陈立和陈念的友情是建立在一次遇险中。崇尚武力热爱冒险的陈立在一次深入山林时遇到了一只即将成年的炎钢虎，险些命丧虎口。那日陈念在那里采集草药，发现他后和炎钢虎殊死搏斗了一番，救下陈立的时候两个小孩都变成了血人。后来村头婆子会对陈念这么好，一多半的原因是为了这份救命之恩。
陈立没想到瘦瘦小小的陈念竟然如此“勇武”，伤养好后便赖上了陈念，送了好几次“束脩”，好赖学了套拳法，今日过来便是自觉出师了。
陈念绷着脸不肯说话，薛孟庭把陈立从陈念身上扒下来，道：“小哥哥，今日用不上你保护小念。”
陈立捂着微红的脸颊警觉地看着他：“你的意思难道是因为有你在吗？”
薛孟庭负手：“正是如此，今后有我在，小念便是要上天入地，也是半分危险都不会有的。”别说是陈立，就是陈念听到这句话也怔住了。
薛孟庭长身玉立，从容淡定地站在陈念面前，映着身后蓝天白云，是一派云淡风轻的气度，如此这句话便多了十二分的可信度。只恨面瘫误事，否则应该嘴角噙一抹淡然自信的微笑，那好感度一定蹭蹭往上涨。
不过仅是如此效果也好得惊人，只看陈念愕然的面色便知，薛孟庭已经成功刷到了好感度。
小魔头，哥说什么来着？哥有的是时间感化你。
陈立眼里放光：“师叔，你难道是筑基期的前辈？”
薛孟庭想做个乜斜他的不屑表情，但想了想觉得需要的硬件条件太高，便只淡淡道：“在下已经结成金丹多年。”
陈立却垮了脸：“还以为你真的很厉害呢，要蒙人也说得靠谱点吧。你要真是金丹大能，怎么会到陈家村这种地方来？”
千金难买我乐意，薛孟庭暗暗咬牙，却不能将自己是凌空门长老的事随意暴露出来。这时却听陈念严肃道：“我信师叔所言，必定字字为真。上穷碧落下黄泉，怎么会是什么筑基期可以做到的？”
陈立倒是想反驳一番，但见他面色肃穆，竟像是何等大事一般，只得悻悻地把后头的话咽了回去。
陈念说完，看了一眼薛孟庭。薛孟庭从那一眼里看出些担心和紧张，他心思一转，摸了摸陈念的头说：“说得好，上穷碧落下黄泉，好男儿当游四方。”陈念别过脸，小脸严肃，眼中的光却越来越亮，嘴角弯起的弧度再大一些，便能让薛孟庭发现了。
陈立看了半晌，方才呆呆道：“师叔，你对陈念真好，真的不是陈念他爹吗？”
“你再胡说我就叫阿婆带你回家。”陈念看他一眼道，“按礼你应叫师叔——薛仙师。”
陈立挠挠头厚着脸皮道：“哥哥的阿婆就是你的阿婆，你的师叔也就是哥哥的师叔嘛。”
陈念却又不再搭理他。薛孟庭便一手牵起一个，道：“找到碧玉竹，你们都是我的好师侄。”
“我是大人了，不用师叔牵着。”陈立抽回手，嘿嘿一笑。陈念僵了僵，动了动手指，却没从薛孟庭手中抽出来。
薛孟庭握住手心里的小手，发现这双手的手心布满伤痕老茧，哪里像个九岁孩子的手？他想起先前看到陈念坐在家门口劈柴，觉得有些心酸。
据原著所述，为了让母亲能温暖度日，陈念从六岁起每个冬天都会劈三个时辰的柴。在这个人人修炼的世界，大约也只有陈家村的人还需要砍柴生火。黄瓜也是瓜曾经严肃地指出，正是这三年的砍柴经历使得陈念的底子打得非常扎实。它使陈念体内的灵力不断循环，从而起到了奠基的作用。底子扎实，所以日后修炼什么都得心应手。