我点点头，问：“你看见我眼中幽怨的眼神了吗？”
齐晨光点点头，说：“同是天涯沦落人。”
我跳起眼，问：“你也是临时被抓来的壮丁？”
他悲愤地点点头。
我们两个齐齐悲愤地望向白启晨。
白启晨笑道：“行了，你们两个别这样望着我，我心里瘆的慌，我也没办法，杂志社临时通知需要插图，只好找你们帮忙咯，今晚有加班费！”
我的眼睛登地就亮了。
齐晨光用一种恨铁不成钢的表情望着我说：“你也就这点儿出息！”
我底气十足地回复说：“我骄傲，我自豪！”
回到公寓后，与齐晨光道别，我掏出钥匙打开门，洗了一个热水澡，倒头就睡。今天真的是累了。
当我第二天早上还在被窝里面迷迷糊糊哼哼唧唧不肯起床的时候，门铃响声却像追魂夺命刀一样逼过来。一秒之间我便意识到自己此时是在美国，不是我能够任性的地方。我只好努力从被窝里面爬出来，头重脚轻摇摇晃晃地去开门。
打开门看见来人的一瞬间我立即清醒过来。
马纳先生和贝斯卡太太站在门口，满脸笑容地望着我。
我有些诧异，可惜脑子里面依然混混沌沌的，无法正常运转。这些天，马纳先生一家一直与我保持着距离，不能说针锋相对，用生疏两个词来形容绝对不为过。不知道他们为什么现在会这样热情地站在我家门口。
我眨了眨眼睛，问：“马纳先生，贝斯卡太太，你们这是？”
马纳先生歉意地笑了一笑，说：“抱歉打扰你休息了，我们是来道歉的。昨天警察来电话告诉我们，那天来我们家行窃的小偷已经被抓住了，之前我们误会你了，实在感到抱歉，我们这次是专程来向你致歉的。”
我听得心中百味杂陈，小偷被抓住、我的冤屈被洗刷干净自然是好事，但是，即使他们今天专门来道歉，我心中依然有一道坎过不去。我是很计较别人对我的信任感的人，别人对我的信任感对我来说更像是我在别人心目中的为人与印象，如果有一天，因为某件事，我被人误会，即使我认真地解释，依然无效，那么哪怕有一天，事情真相水露石出了，来道歉了，我会原谅，可是，我却无法再像从前那样心无芥蒂。
我笑了笑，说：“你们不用介意，小偷抓住了就好。”
送走马纳先生和贝斯卡太太，我回躺在沙发上，脑子里面忽然没由来地觉得辛酸。
一个人孤身在外，需要面对的最大的问题，竟然是这种无处不在的孤独感，仿佛眼前的整个世界即使富丽繁华也依旧荒凉无比。
我打电话给叶银城说：“陪我过来说说话吧。”
她显然也是从睡梦中被我吵醒的，好几个哈欠连着打出来，话都没有说，就挂掉了电话，也不知道她过不过来。
我把自己像一个被孩子丢弃的玩具一样放进沙发里面，枯坐如老僧。
二十分钟后，门铃响了。
关键时候，叶银城果然是个朋友。
她素面朝天趾高气扬地走进来，霸占了我刚才的位置，嘴巴里面叼着一袋酸奶，问：“怎么了？”
我在侧边的小沙发上坐下，问：“你到美国之后，是怎么度过那种感觉很孤独的时期的？”
她似乎没有想到我会忽然问出这么一个很文艺的问题，眼睛瞪了半天，许久，才说：“找朋友，泡夜店啊……每天跟着一大帮子人疯玩，玩累了就睡，睡醒了就接着玩，过了一段时间，适应了就好了。”
我轻叹了一口气，说：“我也不知道是怎么回事，刚才，就是一瞬间——刚才马纳先生和贝斯卡太太来跟我道歉，说小偷抓到了——就那一瞬间，我忽然觉得我并不属于这个地方，我觉得我无论在这个住多少年，我也只是一个过客。”
叶银城婉婉一笑，说：“这种感觉我懂，我也曾经有过，但我想，或许我和你不同，你是想念国内的一个人了吧？”
我一下子被她直接说中心底深处，咯噔一声，说：“你……”
她嗤嗤一笑，说：“行了，这些天我要是再看不出来你心里面有个人我就是个白痴了。”
我浅笑着低下头，说：“就像你说的，没有他在身边，即使这个地方再好，再繁华，可是心里面却依然无法产生留念。从前他在身边的时候，无论出了什么事情，都有他帮我处理好，现在，一个人来了美国，什么事情都要自己解决，没钱用了、受了冤屈、遭遇种种困难，所有一切磨难都需自己独立面对，即使人本该这样自立，可是，即使再独立的人，也会从心底里面渴望得到一个人的呵护。”
叶银城静静地坐在一旁听我说完，隔了许久，说：“那你回去找他吧。”
我惨然一笑，说：“不行。”
这一天，我从医院例行检查回来，外套还没有脱下来，手机就响了起来。
我拿出手机，屏幕上显示着一个陌生的号码。
我并不知道这是谁的号码，但以防万一是哪个朋友换了一个号码，我还是点了一下接听键。
手机那边传来一个挺可爱的女孩子的声音，“你好，请问你是许其央吗？”
我心下迟疑，有些担心对方是来推销的。
我还没有说话，她又说：“我是工作室的七七，来找你说点儿事。”
我一听是工作室的人，才放下心来，只是我对于七七却并没有什么印象，只是知道有这么一个人存在，我从茶几上拿了一个水果往厨房走，边问：“七七，找我有什么事啊？”
她说：“等会儿我们一起吃个晚饭吧，我请你，到时候再细说。”
我说：“好，那你等会儿把地址发给我，我过去。”
差不多该出门的时候，我换了一身便装，拿了手机钱包和钥匙就出门了。
此时的黄昏有着成群飞舞的鸽子。它们像是这如血残阳之下逍遥自在的精灵。它们从人声喧闹的城市上空翙翙飞过，留下一大片让人仰头惊叹的剪影，在浓郁的暮色中越来越远。大抵这世上每一个城市的黄昏都是异曲同工的，残阳、天空、熙攘的街道、川流不息的车辆、匆匆归家的人们。
我找到七七说的那个饭店后，看见一个笑容明亮的女孩子站在饭店的门口朝我愉快地挥舞着双臂。
一个年轻的欧美女孩子。
我猜她便是七七。
她带着我到座位上坐下，问我：“你想吃什么？”
我看了看菜单，说：“一份鸭腿饭就好。”
她点点头，跟服务员点了单，等服务员离开，她眨着一双明亮的眼睛，对我说：“麻烦你了，让你还出来一趟。”
我说：“你不用这么客气。”
她似乎有事放在心里想跟我说却又不敢跟我说，欲言又止的，眼睛也不时地望向我。
我对她温柔地笑了笑，说：“七七，你有什么事就跟我说吧，如果我能够做，一定会帮忙的。”
她登时睁大眼睛，喜悦地盯着我，问：“真的吗？”
我见她仍然一副不通世事的女孩模样，心里面也觉得宁静，乐于去帮助这样一个女孩子，于是点点头，说：“当然是真的。”
她的眼睛亮闪闪的，像蕴含了一片星云在其中一般。她咽了一下，说：“我想给老板买份礼物，你是老板的助理，应该知道老板的喜好吧，我想请你帮我出出主意！”
我有些觉得好笑，说：“这个当然没有问题，只是，七七，你怎么突然想起来要给老板买礼物啊？”
她脸上浮现出一抹疑惑之色，问：“你难道不知道三月二十号是老板的生日吗？”
三月二十号是白启晨的生日？我从来没有听人说起过。我摇摇头，笑着说：“没事，等会儿我跟你一起去买了就是。”
23.夜色温柔
以前没有认识七七这件事让我挺觉得自己眼不识珠的。
七七确实是一个真诚、善良、开朗、可爱的女孩子，不可多得。她笑起来时，碧蓝色的瞳孔像透彻的湖水一般泛出莹莹光泽。
她问我：“许，你有喜欢的人吗？”
说实话，到现在我也依然不适应美国人直来直往的性格，他们说话大抵都是有什么说什么，想问就问，直白得常常令人尴尬。
我怔了两秒，在这两秒里面，我在想，我是否要回答她这个问题，如果要回答，我是否要认真地回答这个问题，我是该实话实说，还是插科打诨把话题换过去，但当我还没有得出结果和答案的时候，七七她又兀自轻轻叹了一口气，放下自己手中的勺子，说：“喜欢一个人，真的好难受。”
我一听就大概猜出了她大约是在为爱情所烦恼，她现在这个年纪，能够让她这样以一种甜蜜又烦恼的语气抱怨的，无非也就是爱情了。
她幽幽地望着我，问：“你说，你们男人到底喜欢什么样的女人呢？”
我不知该如何去面对她此时有些诚恳又有些迷茫的目光，说：“你问的这个问题，或许只有你们的上帝才会知道答案。世界何其之大，男女何其之多，每一个女人都想要知道这个问题的答案，可是，却没有一个男人能够给出这个问题的答案，因为他们自己也不知道，他们究竟喜欢什么样的女人。”
我喝了一口柳橙汁，说：“一个男人喜欢一个女人，就好像抬起头仰望一片天空，繁星种种，他该如何找到他真正喜欢的那一个？他在一开始也并不知道，他究竟心属的会是哪一颗星。直到某一个夜晚，他某一次抬头，撞见了某一颗星，恰好那一天，他的心门打开，让那颗星走了进去，于是，他就喜欢上了。喜欢一个人，其实往往并不只是人与人之间的事，还有天时、地利、人和，也就是我们常说的，缘分。”
七七似懂非懂地点点头，说：“许，你好像懂得很多。”
我淡淡地笑了笑，对她说：“有一天你会知道，懂得太多并不是一件好事，因为在懂得之前，需要太多太多的经历，那滋味太苦，没有人愿意尝试。”
虽然之前七七有说她请客，但是，我还是决定自己买单。
她认真地摇摇头，说：“许，之前说好了我请客，你现在买单是干什么？”
她的认真让我忽然妥协。曾经我总是抢先买单，是因为我不愿意欠别人的。我的独立意识太强。这样的性格似乎显得坚硬、不通人情。或许这样的性格也是从前我朋友如此之少的原因之一。
可是在刚才那一刹那，我忽然意识到，把自己交给别人，其实也是一种美德，这能够让对方从心里面感受到你对他的尊重。
我们走出饭店时，城市已经夜幕垂下，繁星点缀着这座灯火明亮的城市。我极少看到夜景与繁星并在的情景，这一刻不禁让我有片刻动容。异国他乡，繁星闪烁，我很好，你好吗？
你的头上，是否也有这样一片星空，为我伴你直到天明？
章程，你好吗？
最终七七绝对给白启晨买一枚Dior的胸针，当我看见七七面不改色地拿着那枚胸针划卡买单，果决之态度令我咋舌。我千挑万选，终于看中了一条里面最便宜又不失礼节的领带，怀着心在滴血般的心情，眼睁睁地看着他们把钱从我的卡上划走。
七七说：“许，今天谢谢你陪我出来。”
我小心翼翼地将盒子装进我的手提包里面，说：“客气什么，朋友嘛，何况，如果不是你，我还不知道三月二十号是老板的生日呢。”
我们乘电梯下楼，出门的时候，忽然撞见何穆穿着一身宝蓝色的阿玛尼西装，高大英剧地出现在我们右侧。他看见我也是一脸惊喜的模样，快步走过来，说：“好巧，其央，没有想到能够在这里遇见你。”
七七好奇地望着他，像是在猜测他的身份。
我说：“我也没有想到会在这里遇见你。”
我对七七说：“他是我的一个朋友，何穆。”
我又对何穆说：“她是我们工作室的一个同事，七七（忘了说，七七是我给她取的名字，她的英文原名是seven）。”
何穆绅士地伸出手，与七七握了握手，说：“你好，我是何穆。”
七七说：“你长得很英俊。”
何穆轻轻一笑，说了一声谢谢夸奖。
何穆转过身问我：“其央，你们是准备回家吗？”
我点点头，说：“是的，刚才在这里买了东西，时候已经不晚了。”
他展眉一笑，从口袋里面掏出车钥匙，说：“我送你们吧，我的车就停在外面。”
我蹙了蹙眉毛，说：“不用了，太麻烦你了。”
他笑着说：“不麻烦。”
我和何穆之间的对话都是用中文完成的，七七站在一旁不解地望着我们，她并不知道我们在说些什么。
我不好意思让七七等我们太久，只好妥协，说：“那谢谢你了。”
他得意地一笑，那笑容像是一个赢了比赛的孩子，清澈得让人动容。我对七七说：“走吧，七七，等会儿何穆送我们回去。”
七七点了下头，对何穆说：“谢谢。”然后若有所思地望了我一眼。
把七七送回去后，车子里面只剩下我和何穆两个人。气氛略有些尴尬。我坐在副驾驶座上，夜风从窗口滚滚吹来，把我额头前的刘海吹得云海翻滚。何穆转头看了我一眼，问：“冷吗？”
我回过头，撞上他那双似乎永远如璀璨星辰的双眼，摇摇头，说：“不冷。”
他扬了扬眉角，说：“后面有毯子，你要是冷的话可以拿它盖上。”
24.夜宴
我不知如何作答，索性沉默，沉默地望着车窗外流光溢彩的灯光转瞬即过，像一条迅疾流淌的河流一般，昭示着我们匆匆而过的这些年。
何穆沉默了许久，黑暗的车厢里面，只能借助外面透进来的微弱光线看见他隐隐约约的脸部轮廓，以及他那双时时莹莹发亮的眼睛。
他忽然将车子在路边停下，停在一片树林的阴翳之下。斑驳而晦淡的树影轻轻扫过我和他的脸庞，让我惊奇的是，对于何穆忽然在路边停车的举动，我竟然没有一丝一毫的惊讶，或者说是反抗。似乎从一开始，在我答应了他送我们回去的那一瞬间，我就从心中默许了这个出乎意料的动作。我为自己这未卜先知的能力感到一丝悲哀。
他很久没有说话，逼仄的车厢里面弥漫着欲语还休的安静，而这安静却让我无所适从。我低下头，将自己脸上的神色藏在角落的阴影之中。
有时候，黑暗比光明更让人有安全感，因为它能给予人庇佑。
何穆的手依然搭在方向盘上，食指和中指在方向盘上嗒嗒敲着。终于，他开口打破了沉默，说：“其央，你是在躲我吗？”
我并不知道他为何要这样问，但我的确有心在避着他。可是，我没有回答，像是没有听见这个问题一样。
他轻轻叹了一口气，像是有些失望，又像是有些无奈，他说：“其央，我说过了，如果你不愿意，我不会勉强你，我会尊重你，可是，你躲避我的举动实在是让我太伤心了，难道我们朋友也做不成吗？”
我抬起头，认真地看着他，说：“可是你我都明白，那根本不可能。”
沉默许久，他终于没有再说话，发动车子，继续朝我家的公寓驶去。抵达公寓之后，我道了声谢，开门准备下车，他忽然叫住了我，在我疑惑的目光中，从后面的座椅上拿了一个袋子，递给我，说：“这是我给你的礼物，别拒绝，这是补给你的新年礼物，我每一个朋友都会收到的。”