“小满，你咋不吃自己的干粮啊。”老张一边吃一边问道。
顾小满摸了一下自己的挎的布包，里头鼓囊囊的，十个苞米馒头他一个都还没吃呢，老占见他直咽口水，笑道：“要是饿就吃两个，等填饱了肚子好下力气干活。”
顾小满想了一下，望着老占问道：“占大叔，咱离安山县还有多远呀，啥时候能到啊？”
老占乐出来了，原来顾小满是怕自己还没到安山县就把干粮吃完了，这才一直忍着不吃的。
“你这个傻小子，又不是啥困难时期，大营里哪会叫将士饿着肚子干活儿，你只管放心，要是咱们脚程快，天黑前就能到安山县，这十个苞米馒头还不够你填肚子的？”
听到占大叔说只需一日就能走到安山县，顾小满微微松了一口气，他从布包里拿了一个苞米馒头，喜滋滋的咬了一口。
不必细提路上这一行人是如何辛劳，只说他们顺着官道赶了一日路，经过村庄穿过城镇，有的地方还需要路引，在天黑前，他们终于到了安山县的地界，闹匪患的地方其实离县城远着呢，土匪们盘踞在一个叫卧龙山的地方，听说那山高大险峻连绵不绝，山上易守难攻，又因这山实在太大，土匪的巢穴太多，加上不知道土匪准确藏身的地方，是以这土匪始终剿不干净，更听说土匪的队伍都已壮大到七八百人了，要知道整个三羊镇大营，也才两千多将士呢。
进入卧龙山的地界后，所有的人都十分警惕，突然，一匹快马飞奔而来，顾小满紧张了一下，待看到来人时，他松了一口气，骑马而来的是他们营里的将士。
那人翻身下马后，跑到老占前面说道：“伙房长，你们可算是来了。”
老占惊了一下，他问道：“咋的，所有的兵马都已到了？”
“不是，我们几个跟着王书办先赶过来了，王书办叫我来接你们。”
老占见此，点了两下头，又鼓动着大伙儿加紧赶路。
在那将士的带领下，一顿饭的功夫，他们到了一个村庄，只是这村庄里半个人影也没有，有好多房屋还坍塌了，村里透着一股说不出的荒凉，据人讲，这伙土匪很猖狂，附近的乡人要不就被逼着到山上当土匪去了，要不就搬到别的地方谋生去了。
他们一行人到了村里的打麦场，当顾小满看到他们营里的王书办时，眼泪都快激动的掉下来了，他们可算是到了，再走下去，他这双腿都快断了，有这想法的不是他一个人，尤其是像老占跟老张这两个年纪大的，赶了一日的路，此时他俩脸色都变得灰白了。
王书办正在跟另外一个穿长袍的人说话，这人身后还跟着几个穿缁衣的衙役，想来正是安山县衙的管事，他见了老占，开口说道：“老占，你得带人赶紧搭灶，咱就扎在这里了，寇千总他们估计不到一柱香就会到。”
“哎，我这就去办。”老占也顾不得歇息了，先招呼着几个兵丁将东西卸下，又对顾小满说道：“小满，你赶紧烧热水，等将士们到了，能喝口热水解解乏。”
“好！”顾小满答应一声，他跟人合力将他们带的大铁桶搬下车，又提着桶去找水井，在村口的水底下，顾小满找到水井，水井很久不曾有人使用，四周落了一层厚厚的叶子，好在井上压了一块破木板，故此里面的水倒还是干净的，顾小满提了两桶水，急忙忙的又赶到打麦场，此时老张已点上火，那大铁桶原本就是为了行军打仗时伙房专用的火灶，底下一个排气洞，干柴架上去，点火烧饭十分方便，顾小满架上锅，先烧了满满一锅水，接着又开始架第二个铁桶。
只说顾小满这锅水刚烧开，便感觉自己脚踩的地面一阵微震，不大一会儿，这动静越来越大，旁边一个兵丁开口说道：“寇千总他们来了。”
顾小满站了起来，望着路口，只听到马蹄阵阵，接着就见扬起漫天的尘土，随后一队人马出现在众人眼前，打头的是千总大人，他跨着战马高高在上，全身穿着乌沉沉的甲衣，一双眼睛锐利有神，顾小满呆呆的看着他，久久不曾回神。
第28章
跨在马背上的寇镇不知是否有看到顾小满，作为镇守一方的总兵，没有调令不得离开驻地，此次前往安山县剿匪，寇镇一则是借此机会练练兵，将士们久不上阵，刀枪都快生锈了，二则剿了匪，下年开口跟州府要兵器和补给也能挺直腰板了。
两百人马到齐后，井然有序的分成东西站了几列，寇镇翻身下马，安县州府的管事赶紧迎了上来，说道：“寇千总，一路劳顿了。”
一旁的王书办站在寇镇身边，给他介绍道：“这位是安山县令的书办刘先生。”
那刘书办朝着他行了一礼，又说道：“一早吴县令就打发我过来侯着，因衙门尚有公务需得处理，吴大大明日才得以赶过来，若有不周的地方，还请千总大人见谅。”
寇镇微微颔首，又开口问道：“刘书办，可有这卧龙山的山形图？”
刘书办点头答道：“有！”
立时，身后有人递了一份山形图上前，寇镇接了过来便展开查看。
说起安山县，跟三羊镇一样靠近鞑靼国，早些年战乱使得百姓流离失所，全县人口不到两万，天灾加上战乱，一伙过不下去的土匪便上了卧龙山落草，靠着打家劫舍过活，那时整个定州府正在全力防着鞑靼，安山县连县令都没有，靠着一个老县丞主持县务，手下衙役建制不全，老县丞想着这伙土匪不成气侯，且县里也无力剿匪，是以就这么听之任之，两国停战后，这伙土匪竟不知不觉养的兵强马壮，祸害得四里八乡荒无人烟，适逢新县令上任，联合着县里的驻兵把总几次剿灭不成，这才上报至定州府。
那头寇镇正就着山形图上查看土匪们的几处老窝，老张见顾小满还在发呆，张嘴说道：“小满，你还傻站着干啥，赶紧干活儿，将士们等着放饭呢。”
顾小满回过神来，连忙蹲下身来帮着烧火，有活儿干了，顾小满便没时间胡思乱想，要做两百个将士的吃食不是那么简单，好在这个安山县的管事带了几个粗壮的婆子跟着一道帮忙，因此顾小满他们才不至于手忙脚乱。
这里虽是个村庄，但村庄里的房屋大多都住不得人，夜饭前，将士们将要住的营帐搭好，寇镇的营账立在麦场正中间，离着顾小满他们灶房不远，锅里的热茶烧好后，顾小满还去送了一回茶，只是寇镇正忙着跟刘书办说话，似乎没有留意到顾小满进来。
忙了大半晌，夜饭做好，几个卫里都来领了饭菜，顾小满刚准备给寇镇送饭菜去，身旁两个婆子便说起话来，其中一个说道：“这些是要送给那些大人们吃的，可得收拾干净咯。”
另一个婆子说道：“知道了。”
顾小满看着那案板上的吃食，一篮子杂面馒头再加三道菜，其中有一道还是肉片炒蘑菇，看起来油汪汪的，闻起来就叫人流口水。
顾小满走过去问道：“大娘，这些是要送给千总大人他们吃的吗？”
“啥千总大人？”那婆子不明白，她们是刘书办带过来的，只知道她们现在做的好饭菜是要送给那些大人吃的。
顾小满指着麦场中间那顶最大的帐篷，婆子这下明白了，说道：“可不是嘛，通共就就这么些肉，不紧着大人们吃，谁还想得着啊！”
顾小满知道，这肯定是安山县的管事给他们千总大人接风洗尘来着，那几个婆子也顾不上跟顾小满搭话，急忙忙的把饭菜装到篮子里，便提着往寇千总驻扎得那个营账送去了。
顾小满呆站了片刻，听到老占喊他过去吃饭，他嘴里应了一声，便过去了。
今晚不用顾小满去给寇千总送饭，他心里隐隐有些失落，就连吃饭时也不像往日那样欢实，老占见了，便问道：“小满，你咋了，是不是累了？”
顾小满摇了摇头，闷声说道：“没咋。”
说完，顾小满埋头开始吃饭，老占只当他是累了，也没没有多问。
夜饭吃完后，麦场上点起火堆，将士们分批在村里几个入口站岗，借着火光，顾小满正在收拾灶上，这时，有个声音从背后传来；“小满兄弟，你在忙啊？”
顾小满回头，只见陈小林腰上挎着刀走过来了，顾小满停下手里的活打了一声招呼；“小林大哥，你也来啦，进宝呢？”
今日放饭的时候顾小满看到了张示，这会儿又看到陈小林，顾小满便以为进宝也跟着一起来了。
“进宝没来。”陈小林说道。
顾小满不解的追问道：“为啥进宝没跟着一起来，你们不是一个卫里的么？”
陈小林笑了两声，说道：“不是我嫌进宝不好，就他小胳膊细腿的，来了只会受罪，你没看到，这来的两百个将士都是各个卫里表现拨尖的！”
旁边的老占横了他一眼，说道：“你也好意思拐着弯的夸自己？”
陈小林脸皮厚，被老占这样说也没觉得不好意思，他说道：“您老歇去吧，这些活计还用得着你动手吧。”
老占跑了一日跑，确实也乏了，眼看着活儿都干得差不多了，顾小满也劝他歇着去，老占打了一个呵欠，回帐篷里去休息了。
老占走后，陈小林摇了摇头，说道；“别看平日还在操练，到底跟早些年上战场不一样，今日一日急行军，好些人都还不习惯呢。”
这回到安山县来剿匪不是啥轻松的活儿，照陈小林心里想的，进宝不来正好，这回他们卫里也就挑了十几个，他能说话的兄弟都临着站岗去了，剩下张示他们几个，他向来不对盘，因此吃完夜饭后，陈小林就过来跟顾小满说话来了。
顾小满继续忙着手里活，并对陈小林说道：“这些日子伙房里忙，我好久没看到进宝了，心里怪惦记他的。”
“你不知道吧，进宝跟张示又吵架了。”说这句话时，陈小林刻意压低着声音，只是那语气里的得意却是怎么也隐藏不住的。
这事顾小满还真不知道，他吃惊的问陈小林；“咋又吵架了，不是说和好了么？”
陈小林嘴里轻哼两声，他对顾小满说道：“还不是张示那混账贱得慌，惹进宝生气了呗！”
顾小满瞪大眼睛，问道：“他干啥了？”
陈小林说道：“好像是为了一封书信闹的，听说那信还是守备大人家的姑娘写的，进宝这次气得不轻，看来等闲是饶不了张示这小子的。”
说起进宝跟张示这回拌嘴的事情，原是因半个月前王书办往定州府去办事，照例带了一包家书回来，没想到这回还有张示的，据张示自己说是他朋友给他寄的，但张进宝却起了疑心，他跟张示是一个村儿，张示有啥朋友他还能不知道？于是进宝悄悄把张示的信拿出来，找了营里一个认字的兄弟帮着读了一遍，这才知道是定州府里守备大人家的姑娘给他写的信。
进宝知道后自然是恼羞成怒，他当众拿了这信去找张示对质，不想张示倒打一耙，反倒怪进宝不给他留脸面，两人吵了一架，便又开始互不讲话了。
进宝和张进吵架，陈小林自然是巴不得，他讥讽的笑了一声，说道：“亏了这混账只跟着百总大人去了一回定州府，咋就认识了守备家的姑娘，更叫人可笑的是，哪里来的姑娘，竟连名声也不要了，还做下这私相传递的丑事，也不知道守备大人知不知情呢？”
顾小满轻轻叹了一口气，他跟着进宝他俩一路从老家来到定州府，张示这人是冷面冷心的，但顾小满看在眼里，他对进宝其实还是很照顾的，进宝呢，自然也是一心扑在张示身上，甚至他还不止一次的对顾小满说，日后不当兵了，要跟张示两人一起过日子，等攒够钱了，再抱个孩子回来养着，谁知来了军营后，他俩人倒是越走越远了。
想起进宝和张示，顾小满心里有些气闷，他自言自语的说道：“进宝和张示大哥要是不来当兵，说不定就不会发生这么多事了。”
陈小林鼓着一双大眼睛，说道：“你这说的是啥话，进宝要是不来当兵，那我岂不是遇不着他了？”
顾小满看着眼前的陈小林，他想了一下，张嘴问道：“小林大哥，你……你喜欢进宝？”
陈小林’扑哧‘一声乐了出来，他对顾小满说；“小满兄弟，你不会才看出来吧？”
顾小满傻住了，他先前只感觉陈小林对进宝很好，但还真没想过他是喜欢进宝，陈小林又拍着大腿，说道：“咱们那几个卫里，不说全部人，那最起码也有大半人知道我稀罕进宝啊，你还是进宝最好的兄弟呢，竟然现在才知道。”
顾小满想起去年他跟张示打的那一架，嘴里结结巴巴的说道：“怪不得你跟张示大哥老是不对脾气呢。”
陈小林又哼了一声，说道：“他有啥好得瑟的？我也就吃亏在认识进宝的时候晚，要不能有他啥事？就他这样的，天天给进宝气受，也不知道进宝看上他哪一点了。”
听着陈小林将张示千混蛋万王八的骂了一通，顾小满脑袋里跟一团浆糊似的，进宝喜欢张示，陈小林喜欢进宝，张示喜欢进宝，却又有一个守备家的姑娘给他写信，这，这都有叫啥事啊？
第29章
第二日，顾小满照例天不亮就被老占叫起来干活，昨日跑了两百里的路，顾小满早上起来时，两腿又酸又麻，就跟灌了铅似的，连步子都迈不开，老占跟老张俩人更是直不起腰，但还有两百多将士的饭菜得准备，三个人只得硬扛着打点早饭。
天气干冷干冷的，麦场上挑起了两盏白皮灯笼，麦场上有将士们在巡逻，也有守夜的将士们聚在火堆边烤火，顾小满拢了一堆干柴点上，点燃的火堆既能暖和身子，又能借着光干活，只是太费柴了，老占还念叨了两句，顾小满嘴里答应老占，等闲下来后，他就到附近去砍柴去。
不大一会儿，顾小满将案板搭起来，离开饭还有一段时间，但要做两百将的饭菜不容易，是以三个人谁也没有开口说话，只管埋头捏窝头。
只待灶上收拾得差不多，天色刚麻麻亮，还有一盆面的窝头没有捏上，老占擦了擦手，对顾小满说道：“小满，你去挑几担水回来。”
“哎。”顾小满答应一声，担水的活儿现在算是被他包下了，昨日刚到，他就跟营里几个兵丁把村里的水井重新收拾干净，还找了麻绳把井架重新接起来。只是这井离打麦场忒远，不如在营里取水方便。
老占嘴上嘱咐道：“路上小心一些，要不是拿上火把？”
“不用了，等回来时天就亮了。”顾小满挑起水桶已经走出几丈远了。
废弃的村里到底都是静悄悄的，北风一吹，树上的枯枝呼呼作响，倒塌的房屋破败不堪，四周又没有一点儿人气，顾小满先前不觉得，等远离了打麦场，他这才感觉有点害怕，也不知道是不是心思作祟，顾小满总感觉身后有人跟着他，只是等他一回头，后面又啥也没有。
哎，要是听占大叔的话，把火把点上就好了。顾小满暗暗在心里骂着自己。
又走了一段路，此时打麦场已看不到了，顾小满转了个弯，冷不丁看到路口有座坟堆，顾小满唬了一跳，昨日过来担水时没留意到，现在猛然看到，手里的水桶担子都差点被他甩下了。
顾小满咽了一口口水，又在心里嘀咕；怕啥怕，又不是没看到坟堆！
想是这么想，顾小满嘴里念了几声佛，三步并作两步就走开了，明明天还冷得很，但走了这么一小段路，顾小满连额头上都出了一层薄汗。
四处都是黑乎乎的，顾小满想等天稍微亮了一些再去担水，但灶上等着用水，他这会儿回去，占大叔一准儿得骂他，顾小满只得硬着头皮往水井边去，为了给自己壮胆，他还哼了两句曲儿，只是他这突兀的曲儿声在空旷旷的地方回荡着，比先前不唱曲儿还叫人渗得慌呢，顾小满果断闭上嘴，闷头往昨日那口井边走去。