“罗瑞！”有人在叫他，还有人在扒他的衣服。
“罗瑞！罗瑞！”声音很熟悉，对方非常紧张，嗓音带着嘶哑。
“罗瑞！看着我！”
罗瑞猛地睁开眼，就像被无形的手从环视中拽回现实。
他躺在瓷砖地上，上衣被解开，一个三十岁上下的金发女性正骑在他的腰上，交叠双手，狠狠对他的胸口按下。
罗瑞惨叫着挣扎起来，金发女人赶紧从他身上滚了下去。他这才看清，她竟然是凯特，CD店的店主凯特女士。
可是这又并不是以往的凯特女士……现在她背着一把野蛮人风格的砍刀，双侧大腿边挂着枪，身上还穿着黑色战术背心。
她身后站着卡尔，CD店员工之一，他看起来有点虚弱，倒还是平时的打扮，只是手上戴着材质奇怪的手套，还拎着一把闪耀银光的长马刀。
还有洛赛尔。洛赛尔最夸张了，他豪猪鬃形态的头发被削掉了一块，额角沾血，赤`裸着的上半身从左肩至右肋有一道伤口，破坏了胸前的喷火龙纹身，伤口和常见的任何伤都不同，它呈现呈现龟裂状，血液透出隐隐红光，就像熔岩一样。他还提着一条……刺链，只有在中世纪风格电子游戏里才能看到的那种武器。
罗瑞躺在原地，严肃地认为这一切都是幻觉，幻觉果然还没消退……
“卡尔，他怎么样？”凯特女士说。
卡尔眯了眯眼：“心率正常，体温正常，眼底反射正常。”
难道卡尔也是医生？罗瑞迷茫地看着这位店员，突然发现，他的眼睛竟然是红色的，而不是平时的灰绿色。
“那他怎么目光发直？”凯特让到一边，“洛山达，你去把他抱起来，我们先离开这。”
谁是洛山达？罗瑞看到，应声而动的是洛赛尔，他走过来试图抱起自己。
“你们到底是什么人！”罗瑞终于还是喊了出来。
“喔，你没事啊。”洛赛尔扶着他。
“她叫你什么？‘洛山达’？你们是在玩角色扮演还是什么？”（注1）
“不，我的常用名就是这个……”
“还有凯特，你这身打扮……你是什么人？什么机构的特工之类的？”
女店主摊开手：“就知道你会是这种反应。我只是个普通的猎人。”
“我又不是小孩，打猎用得到这种……电影里的枪吗？”罗瑞看着她竖在墙边的东西，赫然是一支改装过的突击步枪，虽然他并不认识型号。
裸上身的洛塞尔、全副武装的凯特、红眼睛的卡尔，这三人不断交换眼神，最终洛塞尔揽着罗瑞的胳膊，把他扶起来：“来吧，之后我们会告诉你一切。”
平静点之后罗瑞才发现，黑发黑眼的“医生”已经不见了，他竟然是跳楼逃走的，撞碎了客厅的玻璃窗。
凯特他们把罗瑞塞进一辆七座商务车。除了驾驶位，后面的客座旁玻璃全都贴着遮光黑膜，从外看不见内部，从内向外看则像隔着墨镜，罗瑞从没见过连内侧也贴膜的车子，这样好像根本就不合法……
他们回了CD店。进门时洛赛尔还说要加固什么“防护符文”，叫凯特先带罗瑞进屋，罗瑞一头雾水地跟着，进到店铺的地下室。
地下室和上面的面积差不多，其中几间屋子都锁着，神秘兮兮的。他们把罗瑞带进起居室模样的房间，凯特给大家拿来啤酒，一共五罐。
这里只有四个人。罗瑞刚想问还要等谁，蓝色的茱蒂从大衣柜里滑溜地钻了出来。
真的是钻出来，她像只穿过硬币孔的章鱼，都没去推柜门。罗瑞手一抖，啤酒落下去，旁边的卡尔灵敏地将它接住。
罗瑞坐在最软的单人沙发上，另外四人像面试官一样在他眼前坐成一排，开始了坦白。
首先是茱蒂：“如你所见，我不是人类。我的种群被称为‘胶质人’，我可以穿过狭小的缝隙，也可以像橡胶一样伸展身体，还能把自己压缩成一个小球。之前你看到的人类女孩外表是一种幻术，我的脸并不像人，为方便生活不得不采用幻术。”
然后是卡尔：“其实我也不是人，但我的名字是真的。我是个吸血鬼。”
“你是什么？”罗瑞嘴角一抽。卡尔的眼睛已经变回了平时的颜色。
“吸血鬼，血族，总之是这些，”卡尔张开嘴，一对小獠牙从他犬齿附近伸出来，“所以，刚才我能够感觉出你的心率等等是否正常。啊，我能猜到你在想什么，你一定想到了惊情四百年啦、莱斯特啦、暮色系列啦什么的……就这么理解也可以。千万别害怕我，我很懂规矩的，不咬人。”（注2）
凯特女士瞥他一眼：“一般人们介绍养的大型犬时才说‘很懂规矩、不咬人’……”
卡尔收回獠牙，鼓着嘴回看她一眼。
罗瑞的目光转向凯特。凯特拢拢头发：“其实我不叫凯特·福斯，我叫卡萝琳。我是人类，我和你是这屋里唯二的人类。因为‘猎魔人卡萝琳’太有名了，我就用用假名字。”她一脸得意地说。
最后是洛赛尔，他的伤口已经不再渗血，也不再发红光。
“我也不是人。”他说。果然如此，有之前的经验，罗瑞一点都不意外。
“我真正的人间名字叫洛山达，只是因为这发音很顺口，和角色扮演游戏毫无关系。我是个……呃，可能你很难相信，我和袭击你的那些生物是同一类，我是个恶魔。”
看到罗瑞张大眼睛，他赶紧继续说：“别担心，我没有黑色皮肤和蛇信子，我是个人间种，是你的好朋友。”
“别误导人，”茱蒂插嘴，“人间种又不全是好人。”
“我是好人就够了。”
“恶魔？”罗瑞难以置信，“你是恶魔？袭击我的也是恶魔？”
“嗯，这不是宗教词语，不是相对于‘天使’的那个‘恶魔’。我们的种族发源于其他世界，长久以来，人们称之为……”
“深渊？”罗瑞开口。
洛山达愣住了：“你知道？”
“我不知道。不……我是说，我不明白为什么我知道，”罗瑞有点不知怎么措辞。他想起了刚才昏厥时的幻景，或者说梦境：“我究竟遇到了什么？”
“目前我们掌握的情况是，有很多低等仆役恶魔开始渗入西湾市，而且因为某种原因，它们盯上了你。以前它们只是在黑暗中蛰伏，最近则开始对你出手了……”
这时，罗瑞才察觉到更多异常：“等等，这么说，以前你们一直在监视我？当初卡尔和洛赛……不，洛山达，你们在CD店和我聊天，还有茱蒂主动想要认识我，都是为了监视我？”
“是为了保护你，”洛山达说，“如果我们一开始就像这样站在你面前，说‘嗨，罗瑞·丹西，你被恶魔缠上了，我们基本都不是人，我们来保护你’，你会信吗？万一把你吓出什么病来怎么办？毕竟你非常……”他对罗瑞的身体比划了几下，“非常……不够强壮。”
罗瑞明白，他的意思是“你年纪轻轻百病缠身，也许能被吓死”。这的确是事实。
洛山达继续解释：“你应该看出来了，我们是专门应付这种事情的。我们来自一个叫做无威胁群体庇护协会的组织。”说着，他向罗瑞展示一张类似警察证件的东西，卡片一晃而过，罗瑞并没看清。
洛山达继续说：“或者你可以叫我们猎人，驱魔人或者别的什么，总之，我们是站在你这边的。”
自称恶魔的同时，也自称是驱魔人，再也没有什么比这更缺乏说服力了。
“那个医生呢？”罗瑞问，“他又是什么人？”
“什么医生？”
“在停车场时，我被一个人救走了，或者说绑架走了也行。当时茱蒂被怪物缠住，有一只怪物朝这边走来，被医生杀死了。”
猎人卡萝琳嗤笑：“你是说他啊？黑发黑眼、经常跟踪你、把你绑到浴缸里的那个人？他自称是医生？他怎么不直接说自己是时间领主得了……”
罗瑞迷茫地等着下文。卡萝琳活跃气氛的发言失败了，她嘟囔着抱怨年轻男孩竟听不懂她的笑话。（注3）
洛山达接着说：“那位也是个恶魔。而且他比我强大得多，他是个深渊种，我是人间种。简单来说，我是出生、生活在人间的恶魔，而他是深渊原住民。”
这答案倒不意外。经历了这么多不可思议的事，罗瑞只能相信所见所闻。
不过，不明确之处还是太多太多了，比如，这些监视者（或称保护者）是从什么时候起发现黑衣男人的？他们从前也交过手吗？如果他们都与怪物形态的恶魔作战，又为什么彼此为敌？人间种、深渊种具体都是什么？怪物口中的“丹瑟利尔”又是什么？
更重要的是，自己身上似乎在发生某些细微变化：比如幻视，比如意识中关于深渊的信息。
“我需要你们慢慢地、细致些地，告诉我正在发生的事，”他说，“我暂时不计较你们的欺骗监视，你们也不要再对我有任何隐瞒。”
04
“他怎么回事？”
酒店前台，两位服务员正在咬耳朵。
“收收好奇心。做这行就是会见到各式各样的人。”
“可是你看，他好像受伤了，衣服上那……那是弹孔？我们是不是应该报警？”
“弹孔？如果他中弹了还能走得这么稳吗？有点常识行不行？而且他是这里的老顾客，他长期包下了310房间，对这种顾客，我们不要多问。”
客人刷开门，合上窗帘，把被扯裂的白大褂揉成一团扔在地上，扯掉领带脱下衬衫，手臂上有几处皮肉伤，侧腹留有黑洞洞的弹孔，里面隐约透出烧灼的热气，但却没有渗血。
他从柜子里取出行李箱，翻开上面的杂物打开夹层，拿出个水牛皮扁包。包中有七八个只有一指节大的小瓶，瓶上贴着不同符文。
有些外用在伤口上，有些则用气囊滴管取用含服。药剂使被银刃划开的皮肉加速愈合。
最后他坐在镜子前，展开一卷小工具，用别扭的姿势自己为自己取子弹。
弹孔嘶嘶冒着淡红色的雾气。夹出银弹后，他重重叹气，在房间里到处翻找，从衣橱、抽屉里找到几个樟脑球，像吃糖一样把它们嚼碎，就着酒和药水一起咽下去。
在床上躺了一会后，他走进浴室，在花洒的噪音中，凝视着镜子中的自己。
镜子中，黑色半长发的男人低头不语，苍白的脸上有着猎豹般的眼神，那对眼睛的睫状体并无异样，和常人类似，但中心的瞳孔却不是人类的黑色，而是深红色，犹如深藏的血珠。
看了一会，他恍惚觉得镜子里的画面变了一个人，不是自己，不是潜伏于人间的深渊恶魔……画面变成了他最熟悉的人。
那是个人类男性，既不年老也不年轻，面带微笑却眼含悲伤。
幻影看着镜外的人，无奈地摇着头。
“你在笑我的医疗技术？”恶魔看着水气弥漫的镜子，“还是笑我现在根本不像个恶魔？”
他伸出手抹了抹水雾，镜子上重新映出他自己的眼睛。
“总之，我会继续用自己的方式保护罗瑞。除此外，我没有别的事想做。”
恶魔轻轻后退，站到花洒下，滚烫的水直接喷洒在他全身，但他毫无任何不适。
镜子再次布满蒸气，浴室里水雾弥漫，他的声音轻轻混杂在水流之中：“亲爱的导师，如果换做是您，您会怎么做？”
第二天，不是人的邻居们把罗瑞带到了西湾市郊外。车开了快两个小时，一路上他都在睡觉。
茱蒂忍不住从副驾驶位上回过头：“看看他，怎么这么容易相信人？”
“因为我们是善良的好伙伴？”洛山达坐在罗瑞身边，正在给自己抹黑色的指甲油，多亏他是恶魔，颠簸丝毫不影响他的手稳程度。
“我们是一个胶质人，和一个人间种恶魔，本来还有个吸血鬼但卡尔得留下看店……为什么罗瑞这么容易就接受这一切了？”
开车的卡萝琳女士说：“他被各种奇怪现象骚扰了一年多，这些并不是突然发生的。他早就有心理准备，就算我们是外星人他也会信。”
“你觉得，罗瑞是这件事的中心吗？”洛山达问。
“嗯。我们发现城市里低等恶魔与普通深渊种活动频繁，也是从大约一年前左右开始的。你们还记得前几个死者吗？”
洛山达和茱蒂无声地点头，卡萝琳默认他们回答了，继续说：“那几个死者都是二十几岁的白人男性，金棕色头发，体态较瘦，连身高都和罗瑞近似。”
“你是说，那些恶魔想找的是罗瑞，之前都没找对人，然后那些无关的人就被灭口了？”
“嗯，罗瑞之前和黑蝠翼弩兵接触过，还被深渊种绑走过，但他毫发无伤。如果他不是恶魔真正要找的人，他还能活着？”
他们几个人已经跟踪调查恶魔出没事件一年有余，这期间有幸存者被他们救下来，也有数人不幸罹难，这些人特征与罗瑞相仿，身份各异，甚至还有几个是潜藏于城市中的咒语研究者。
一旦恶魔发现找错目标，就会杀掉那些人，它们似乎不希望有人成为活着的目击者。而且他们并没有啃噬或撕裂死者，而是用武器杀死，现场看上去就像人类之间的谋杀案。
这些恶魔在找东西，或者找某个人。在找到之前，他们不愿意闹出太大风浪，这个人也许对他们非常重要。
“还有个原因，”卡萝琳又说，“罗瑞竟然知道‘深渊’这个概念！按说他不该有这方面知识。还有，他提到过，恶魔对他说‘丹瑟利尔’。”
洛山达点点头：“啊，丹瑟利尔。即使我是人间种，我也听过这个名字。无数古文献中都提到过，十五世纪的真正的巫师，施法者历史上有记载的最后一位‘亵渎术士’。”
“什么叫‘亵渎术士’？”洛山达身边，罗瑞突然出声。
“你没睡着？”
“刚醒。你们一直在说话……你们谈死者、谈我被恶魔如何寻找时，就不担心我听到吗？”
“我们根本没想避开你。”洛山达已经涂完了黑指甲油，把手在空中甩来甩去。
罗瑞因为指甲油的刺鼻气味皱眉：“那么不如给我解释下，什么恶魔、巫师、丹瑟利尔，都是什么东西？”
“现在我们要去的地方，是某个古老施法者家族留下的遗迹，他们研究古魔法与巫术、各类异怪生物与恶魔。虽然他们家族已经基本消亡，但古堡遗迹里还留着不少资料。等我们到了那里，就细细告诉你什么是亵渎术士，谁是丹瑟利尔。”
到了目的地，罗瑞第一个跑下车。因为轻微晕车，他有些脚步虚浮，站在草坪上撑着膝盖深吸几口气后，喉咙里恶心的感觉终于退了下去。
脚边有个水管口。像是旋转着浇草坪的那种，喷头被取掉了。