雷文与加拉卡尔先到了玖斓临海的长洲郡，而后乘坐足以穿海的大船一路到了红莱。红莱国由三座主岛构成，其中面积最大，商贸业最繁华的一座叫九莱，也是雷文这一次的目的地。刚一上岛雷文就被空气中隐约的花香所俘获，微月份正值岛上樱花荀灿的时候，入眼处都是大丛大丛灿烂的樱粉色，偶尔有风吹过时带起大片纷飞的花瓣，如同飘舞的柳絮一般，充满了令人赞叹的美感。
荀灿纷飞的樱花意味着这一年的樱花酱油也会有个好收成，雷文心情愉快的摸了摸鼻尖，从停船的码头出来，就这么在九莱岛繁华的街道上闲逛起来。虽然是个国土面积有限的小岛国，但红莱也是个历史悠久的地方，街道上都是红莱特色明显的建筑，往来的行人都穿着红莱传统的羽织和服，在雷文看来别有一番异国风情。
委托的任务是要他找到最正宗的樱花酱油，然而红莱的樱花酱油闻名五境，岛上制作樱花酱油的作坊不说一百也有五十，光是制作历史上百年的樱花酱油世家就有好几个，要找到‘最正宗’的酱油并不是件容易的事。因此雷文打算先到街上看看，从当地人那里打听一下对樱花酱油作坊的看法，初步筛选之后再由自己确认。
微月份正是红莱最美丽的季节，因此街道上非常热闹，到处都能见到往来的新人与身穿异族服饰的游客，街道两旁都是琳琅满目的店面，从服装首饰再到红莱特色的居酒屋应有尽有。街道边上还有许多推车卖的小商品铺子，雷文眼尖的看到一辆卖章鱼烧的小车，高兴的蹦跶着过去了。
章鱼烧也可以算作是红莱特色的小吃之一，据说原本是岛上渔民们闲暇时间用来消遣的小食，后来几经发展，逐渐成为了红莱最受欢迎的美食之一，不管是当地人还是远道而来的游客都非常喜欢。章鱼烧通常是用木薯放到特制的厨具里裹成球，里面放入一小块章鱼，捞起之后再撒上一些海苔碎末，薄鱼干，还有特制的甜酸酱，用小木签串着吃，非常具有海边城市美食的特征。做好之后的章鱼烧表面微焦酥脆，内里细腻绵软，口感丰富美味，加上那块不知道何时会咬到的章鱼，更是为进食过程增加了一分期待的惊喜感。
雷文挤到了推车小店的面前，不一会儿就端了一份六个章鱼烧出来了，也不顾烫就一口吃了一个，一脸满足的样子。不得不说这章鱼烧还是得在红莱才能吃到最正宗的，海苔碎末与鱼干的咸鲜味加上酱料的酸甜味都被木薯化在嘴里的绵软口感完全的融合在了一起，充满了港口城市的美食中特有的海洋气息，还有那块弥足珍贵的章鱼，吃着吃着就咬到的感觉简直不能更幸福。
雷文心满意足的吃光了一份六个章鱼烧，又拐进了一家看上去就非常美味的拉面铺子。铺子的门口挂着一碗细致却夸张的拉面绘画，里面却是不大，主要的位置都集中在店铺中间，面对面将老板所在的柜台绕了一圈。
雷文点了一碗店里的招牌味增叉烧味，自顾自的坐在了离老板最近的一个位置上。加拉卡尔似乎不太喜欢这里喧闹的气氛，微皱着眉背对着柜台坐在了雷文旁边的位置上，抖了抖耳朵。
面馆的老板似乎很喜欢像游客推荐他家的拉面，拉着雷文滔滔不绝的介绍了起来，手中的动作倒也挺快，不一会儿就把雷文点的面端到了他的跟前。
面碗刚一端上来猪骨浓汤的鲜香就扑鼻而来，碗中汤汁堪堪淹住面条，上面卧了三块肥瘦适中，肉质厚实的叉烧，并着一些白笋跟玉米粒，一个切开的溏心卤蛋，边上贴了三片海苔，荤素颜色搭配相宜，看上去就让人很有食欲。
雷文顾不得听老板滔滔不绝，从桌边上的筒里抽了双筷子，捞了住面滋溜溜吸进了嘴里，他知道在红莱的风俗中吃面的声音越大就代表着食客越喜欢，因此特意发出了非常响亮的声音，听的面馆老板笑的满面红光。
这面果然不愧是店里的招牌，做的绵软而不是嚼劲儿，沾上了猪骨浓汤与味增的鲜香，吃起来非常带劲儿。雷文吃的满头大汗，最后举起晚连汤一起都咕咚咕咚的喝了个光，而后豪气的将空碗往桌上一放，说了句多谢款待。
面馆老板倒是挺少见到吃的这么豪爽，颇有本地人气势的异族人，也来了点兴趣跟雷文多交流了两句。
“看你倒是挺喜欢拉面的，那你能吃出来这碗面里最耗功夫的是什么吗？”
“我想想……如果我答对的话，老板也认真回答我一个问题行吗？”雷文笑着讨价还价。
“你先说。”老板手中还做着给别人的拉面，示意雷文先说。
“虽然拉面里第一重要的是这汤头的熬制，但我觉得这碗面里最耗功夫的却在面条本身上。”雷文侃侃而谈，这样的街边小食自然难不倒他，“想要将面做成这样柔软与筋道都刚刚好的地步可不容易，老板是从面团发酵开始一步一步自己做的吧？面粉的选择，发酵的水温与时间，拉制的力道与节奏，还有何时下水何时起锅的细节，都是需要用心去练习与准备的。虽然汤头的熬制一样很耗时间，不过这做面更需要心手眼合一，唯有充满诚意与感谢的心情，才能做出这样一碗恰到好处的面来。”
面馆老板愣了一愣，却是没想到会遇到个高手，点了点头笑着对雷文比了个大拇指，“那客人你想问什么？”
“放眼整个红莱，你觉得最好的樱花酱油在哪里？”雷文换了个姿势用手支着下巴，向面馆老板询问自己此次的目标。
“客人你是来买樱花酱油的吗？哎，那还不简单，直接去白羽见就行了，三大樱花酱油世家都在那里，准能找到你喜欢的味道。”看雷文对那碗拉面的评价就知道他肯定是个专注于美食的人，因此面馆老板直接向他推荐了最有名的樱花酱油产出地，“就在九莱旁边的月堤岛上，从码头坐船过去小半天就到了。”
雷文满意的笑了笑，跟面馆老板道了谢，将银币放在桌上，与加拉卡尔一同起身离开。
三大樱花酱油世家所在的白羽见，听起来倒是很有意思的地方，不知道能不能让他顺利找到那传说中最醇美的樱花酱油呢？
第三十章： 樱花酱油
虽说是组成红莱的三大主岛之一，月堤岛的面积却比九莱岛小了不止一半，商贸业也没那么发达，多是一些红莱本土的居民住在这里。岛上有许多浅浅的山脉，大片大片的樱林绽放其中，在这微月份的花期中美的如梦如幻。
雷文刚一下船就遇到了一阵风，带起大量的粉色花瓣吹过，仿佛下了一场雪。他伸手接住了一片飘飞的花瓣，唇角勾起了一丝微笑。月堤岛不比九莱热闹，哪怕一贯喧闹的港口也是安静祥和的，此时被带着花瓣的微风一吹，望着往来的行人与各自忙碌的商铺，很容易就让人生出岁月静好的感概。
雷文大致打听了一下白羽见的方位，得知那是位于月堤岛更深处，建立在小山脉上的城镇。港口并没有直通白羽见的交通工具，所以雷文跟加拉卡尔只得靠自己的双腿走过去，等真正到达那个位于樱林之中的美丽小镇后，已经是深夜时分了。
在夜色中飘飞的樱花也是别有一番美景，这么晚了反正也不可能再去拜访那三位樱花酱油世家，雷文所幸找了间舒适的小旅店住了下来，搞了两壶清酒跟加拉卡尔一起坐在旅店的院子里赏樱，很是惬意。
旅店的院子里有一棵年龄超过百年的茂盛樱树，枝繁花茂，风过时带起如雪的樱花瓣，在静谧的月色下仿若画卷。
雷文换了一身红莱特色的浴衣跟羽织，将自己跟前与加拉卡尔跟前的小酒碗都满上，而后端起小酒碗兀自抿了一口，“红莱人说‘春观夜樱，夏望繁星，秋赏满月，冬会初雪’，这春日里的夜樱，果然是不能错过的绝色美景。”
加拉卡尔虽然不喜欢人类的食物，却唯独不排斥美酒。他在雷文身边盘腿坐下，接过对方递来的小酒碗一口喝干，闷声不说话。
雷文在赏樱，加拉卡尔却在看雷文。金发青年的神情安静而柔和，冰蓝色的眼瞳如同风平浪静的海洋，是加拉卡尔很少看到的模样；他的手指无意识的转动着捏在指间的小酒碗，有细碎的花瓣落在了他的发丝中，衣襟上，酒碗里，他似乎也没发觉的样子，毫不在意的就着酒中的樱花瓣一饮而尽。
加拉卡尔的心中蓦地生出一种渴望，想要上前去拂开雷文发间与衣襟上的细碎花瓣，想要拿过他手中的酒杯然后吻上他的唇，尝一尝他被染上了酒味与花香的舌尖。
这样的欲望比起纯粹的食欲来说似乎多了一些别的东西，加拉卡尔隐约感觉到别扭，于是努力的压下了心中的冲动，又跟雷文讨了杯酒，欲盖弥彰的抿着。
“说起来，卡尔你这次出去那么久，是做什么去了？”许是气氛太好，雷文转动着酒杯回过头，突然问起了这个话题，“……总觉得这次再见你，跟以前有些不一样啊。”
“你想太多了。”加拉卡尔低头看着自己的酒杯，突然也有一片樱花飘落，巧巧的落进了杯中的清酒里。
“你不想说我也不会强问的。”雷文耸耸肩，“不过这样的改变，我挺喜欢的。”
加拉卡尔嗤笑一声正要反驳，突然又觉得自己不该反驳这句话，于是讪讪的晃了一下尾巴，继续喝酒。眼下两人之间的气氛好的近乎暧昧，他刚刚才意识到其实雷文以前也像这样跟他交流过，在自己将他视为猎物时，他却没有仅仅把他视为猎杀者。从一开始雷文就把他当做了可以交流的对象，所以雷文会有那么多在食尸鬼看来非常大胆的举动，不像普通人类那样只会恐惧颤抖。
这样的认识让加拉卡尔心情很好，不过他不会告诉雷文，其实这样的改变……他也挺喜欢的。
愉悦的喝着小酒赏完樱，雷文在微风与花香之中睡了个好觉，第二天精神抖擞的起了个早床，准备下楼好好吃顿早餐，然后就去拜访那三家闻名红莱的樱花酱油世家。
小旅店提供的早餐都是标准的和式美食，雷文正看着墙上的挂牌思考自己该点什么，忽然瞥见身旁的小桌上坐了一位头发花白却很有气势的老者，正独自吃一份煎荷包蛋配白米饭。
老者的背脊坐的挺直，进食的动作不徐不慢，充满了一种雷文无法形容的美感。他先用长筷将蛋黄的部分戳破，让里面半熟的汁液淌出来了一些，而后往戳破蛋黄的地方倒了一些酱油，又用筷子分出一小块蛋白夹起来，略略蘸了蘸酱油与蛋黄汁，而后配上一口白米饭，一起吃进嘴里。
老者进食非常安静，连咀嚼都不曾发出一点声音，他就那么一点点的用蛋白蘸着蛋黄与酱油，每一片配一口米饭，吃的规规矩矩一丝不苟。他的表情淡然而平静，手上的动作自然流畅，仿佛不管眼前的是普通的和式早餐还是豪华的刺身宴席他都会是这样，心平静和的享受食物所带来的每一丝营养与美味。
明明只是一份再普通不过的煎荷包蛋配米饭而已，雷文却看得莫名的馋起来，也跟老板点了煎荷包蛋配米饭，用跟老者相似的方式品尝起来。
老者很快就吃完自己的早餐离去了，雷文也像他那样先将半熟的蛋黄戳破一点，倒上酱油，在取下蛋白蘸着蛋黄与酱油一起配米饭吃。这说不上是一种新奇的吃法，只能算是个人的习惯与喜好，雷文却觉得仿佛体会到了一些新的东西，吃完之后兀自沉思许久。
思考了一会儿后，他向店老板询问了刚才那位老者的去向，而后叫上了加拉卡尔一同离开。
“你今天不是要去那三大世家吗？”加拉卡尔奇怪的问道，不解雷文这会儿为什么要追着一个一点都不好吃的人类过去。
“唔……如果我想的没错的话，他就是我们此行要找的人了。”雷文笑了笑，向加拉卡尔眨了眨眼睛，“不信的话跟上去看看？”
老者的去向是白羽见后山一家名为‘吾妻亭’的餐馆，这个姓氏正是三大樱花酱油世家中的其中一位。雷文径直去了那家餐馆，直接说明了自己想要上等樱花酱油的来意，店员便将他带到了餐馆里面，让他稍等一会儿，负责此项的人很快就会过来。
吾妻亭的建筑风格是典型的红莱和式，有着漂亮的推拉门与榻榻米拼成的地板。所有供食客用餐的房间都是围绕着中心的小花园构建的，花园中布置着精致的人造假山与小溪流，溪流的角落中放着一个造型典雅的竹筒装置，雷文知道那是名为‘添水’的庭院装饰，水满之后竹筒会翻转将水倒出，复位到原来的位置时竹筒底部敲打石头发出清脆优雅的响声，既可以驱赶误入庭院的动物，也能为整座庭院增添一份生机，是非常符合红莱人美学的装饰物。
雷文安静的坐在榻榻米上等待对方的到来，加拉卡尔却有些呆不住，自行去庭院里闲逛了。直到添水发出第三声优雅的脆响，那位雷文早上在小旅店中见过的老者才在侍者的陪同下才姗姗来迟，进入了房间，盘腿在雷文对面坐下。
“你从早上开始就一直跟着我了。”老者开门见山，饶有兴趣的打量着眼前这个金发蓝瞳的异族人。
“我叫雷文，来自冰之境的美食猎人。吾妻亭先生应该已经知道了，我来这里的原因只是因为樱花酱油而已。”雷文微微躬身，按照红莱的礼仪向老者问好。
“你是怎么看出来的？”老者并没有接过雷文的话头，而是问了一个眼下他最在意的问题。
他的确名为吾妻亭，是这家餐馆，也是吾妻亭世家第五任家主。毫不自负的说，他可以做出整个红莱最香醇最正品的樱花酱油来，每年经他的手所制作的樱花酱油都会提前被世界各地的著名餐馆与贵族预定，没有门路的普通人根本见都没有机会见到，而眼前这个年轻人却在早上打了一个照面后就确定了他的身份，甚至直截了当的找到了餐馆这边来，着实让老者有些好奇。
雷文是怎么看出他是制作樱花酱油的高手，是吾妻亭的家主的？
“吾妻亭先生不觉得现在这样的气氛对于聊天谈话来说太过僵硬了吗？”雷文笑了笑，没有立刻回答老者的问话，而是意有所指的看着他。老者顿了顿，露出一丝微笑，吩咐身边的人上些茶与小点心，让房间中原本有些紧绷的氛围变得轻松愉悦了许多。
“实际上这大半都是我自己的猜测。”见对方放开了姿态，雷文也不再隐瞒，将自己的想法和盘托出，“在我的了解中制作樱花酱油是件非常繁琐且漫长的事。从收集樱花开始，清洗，磨合，发酵，反复的重复，一直到成品酱油完成一共需要一百余道工序，其中每一道都需要足够的耐心与时间来完成，缺一不可。”
见老者点了点头，雷文于是继续说，“樱花酱油使用的都是天然的原材料，发酵过程也多依赖自然气候，可谓是好坏都由天定，所以一流的制作者必定会怀有一颗深爱自然，感恩自然的心，他们不会将制作最好的樱花酱油当做目的，而是真正的去品味，去享受那看似繁琐且漫长的制作过程，带着敬意将自然赋予人类的恩惠通过时间一遍遍的发酵，沉淀，最终变成了我们手中的樱花酱油。这才是最好的樱花酱油，真正浓缩了樱那短暂的花期与荀灿的生死，变成让人赞叹惊艳的醇香，在舌尖上再盛放一次。”
“吾妻亭先生的身上有一种自然的气质，举手投足之间不卑不亢，不徐不慢，带着对食材一视同仁的喜爱，这正是能够真正享受漫长的发酵过程，深爱与感恩自然的人才会有的表现。老实说早上见您进食时我就这么想了，如果是这个人的做出的樱花酱油，一定会是最好的；又或者说正是因为这个人能做出最好的樱花酱油，所以他才会有这样的气质。”
雷文说完，带着笑意看向了有些诧异的老者，“我说的对吗，吾妻亭先生？”