又躲了许多天，裴先生夜里受凉病倒。
药铺的小伙计瞧见韩捕头在巡街，便多嘴问了句：“裴先生可好些了？”
韩岳宗惊愕：“什么？”
小伙计道：“前天来我们铺子里抓了治风寒的药，也不知道他好些没。”
韩岳宗支支吾吾说，差不多了。
转念又一想，先生是外乡人，孤苦伶仃一个人没个依靠，就是病了也要拖着身体自己来抓药，还不知道他笨手笨脚会不会煎弄。心一软，调头奔回家去瞧。
床榻上躺着的裴先生都快烧糊涂了，满嘴燎泡，目赤口干，瞪着窗户外头死咳嗽。瞧见他进来，眼中喜色一闪，有几分难以置信。
“这样严重？”韩岳宗惊得忙去打水、捂毛巾、找药煎，但见灶台上已经糊坏的药渣黑黝黝撒了一片，果然是个不中用的。
好容易弄出碗乌黑浓亮的药汁，端到床榻上，裴先生一瞅就直摇头。
“苦？良药苦口啊先生！”
捏着鼻子给灌了进去。
晚上巡街又赶回来，老话说病去如抽丝，裴先生还软塌塌不能下床，说不得劳驾厚道的韩捕头多伺候了几天汤药。
裴先生略好些，也有些愧疚，不愿拖着他，趁能爬起来时写了张纸条塞过去。
韩捕头出门巡逻时想起来，拿出来瞧，上面写着：“青山只认白云俦。”
略识字，不算通文墨，翻来覆去看不懂，仍旧在怀里揣得热热乎乎。
这天冬日暖和，几只雀儿在枝头叫得欢畅。
韩捕头因病号身体好了大半，放心轻松不少，出门巡街时走路都轻飘飘，走到了河岸前上摆渡船去那厢办点事，船上有个说书的老头在逗黄毛小儿为乐，满口文绉绉。韩岳宗心里一动，拿出那张纸条递给他瞅，说书的瞥一眼便笑了。
“什么意思？”韩捕头急问。
那说书的道：“小伙子，你这是负了哪家姑娘？这几个字前面还有另外一句，叫做：你若无心我便休。”
你若无心我便休，青山只认白云俦。
清水寒潭落叶浮，忍将往事下眉头。
此情应是长相守，你若无心我便休。
青天白日，韩捕头像是被雷劈了一般木在当场，身上一层一层汗水浸透了棉衣，风一吹，怔怔打个激战。
可知世间妄自动情之人，多是从彻骨锥心开始。
就这么魂不守舍混了一天，赶晚上回家，裴先生收拾了小包袱在厅堂放着，厅堂的桌上另有三个大件荤菜一壶烫酒。
韩岳宗不解，问：“先生这是何意？”
裴先生恢复正经先生风范，笑道：“年关近，岳宗你得回家伺候老娘，我也欲回家乡。”
韩岳宗心里被人捅一刀般难受，日子处久了，情分牵骨连筋，想了半天没有反驳的理由，便问：“先生的家乡，是不是也有个安燊儿那样的人？”
裴先生一愣，随即脸微红，“嗯”了一声。
“也是安燊儿那种货色？”韩岳宗不屑。
裴先生抓抓脑袋道：“倒不是，他与我同年同窗，文采斐然，那年赶考时一考即中。”
说不定已经当了大官，不能毁他前程，裴先生满心失意又失志，落魄到那片竹林窝了好几年。
“哦，”韩岳宗心里蓦然酸涩，百般滋味翻，拎着酒来敬先生，三两杯落肚后反把自己灌醉了，眼泪鼻涕一大把不知道在感慨什么。
酒上头，人更愁。
裴先生扶他到床上歇息，韩岳宗抓着他胳膊问：“那人叫什么名字？”
还在计较，听着像吃味。
裴先生老实道：“名兖，字凤宗。”
原来“宗儿”是这么喊出口的，韩岳宗心中悲凉，又莫名生恨，抓着先生的手腕使力带进怀里，死死抱着再不愿撒手。
鞭炮声响起来，家家户户都过年了。
韩捕头接来老子娘在镇上过年，大屋里给老人家铺的暖绒绒，小屋里住着他跟先生两个人。
那首《代答孤梦远》早被他背得滚瓜烂熟，常常心里念一遍，就唏嘘一遍。
倒叫裴先生常犯狐疑，怎么好手段没叫他上瘾，反是一时伎俩令他念念不忘了呢？
本篇完】
第9章：暖鹰（上）
新帝登基之年，四海颂扬赞美之声洋溢的背后，杀戮亦悄然四起。当年卷入夺嫡的各大名门望族一夜之间被帝王的亲兵抄家灭族，街市口斩落的头颅堆积成小山包，雨水一淋，乌黑的血液蜿蜒染了半条街市。
卫师如原本是个落魄的清客没甚紧要，莫名其妙也卷入这场风波中，被捉拿投了监狱，他的独子卫虞自小是个顽劣不争气的，因爬着戏园子的门楼偷听人唱戏入了迷，不觉间躲过一灾。等这小子天黑回家时见屋里黑漆漆、灶台冷冰，出门一打听才知道老爹出事，转身就奔他那杀猪为生的娘舅阎大家。
阎大素来瞧不上卫师如的穷酸样，勉勉强强花了几钱银子托关系，领着卫虞到大牢里见他爹最后一眼。
大牢里阴冷潮寒，硕鼠欺人，明目张胆四处乱窜。
卫师如见独子脸上涂得炭黑，两只忽闪的眼睛却四处乱瞄，颇不当回事，心中担忧异常，喊那阎大先回避之后，捡块尖角的石头往他右边脸上纵横划了数十道，血淋淋皮肉翻飞，卫虞疼得泪眼哗啦啦，却死咬着嘴唇硬挺着不发出一声。
卫师如方道：“很好，是我卫家的骨血。”
卫虞委屈地抽泣，脸上又疼又辣也不敢挠，怕他爹再训，到这时他也意识到事情不太寻常，带着哭腔问他爹是不是要死了。
卫师如点点头道：“爹就要死了，你要记住男人不靠脸面谋生存，胸腹中要有大学问大本事，不准浑浑度日。”
卫虞抹着眼泪应了，刚又说了几句，被巡查的狱卒过来踢了几脚撵出大牢。
最后还想看一眼，卫老爹却只露个瘦峭的脊背给他，挺立得竹竿子一样笔挺，俨然已有赴死的决心。
且说阎大在牢狱门口见卫虞光着手出来，便问他爹说了什么，卫虞散了头发遮住伤脸，闷头垂泪一言不发。那阎大原本想着能捞点好处，见卫师如临死前都不给儿子留话，可知是个穷困到家的，顿生歹意，想把这小子送进衙门举报，换两个赏钱。
两人心里都存着事情不吭气，又走了一阵，卫虞忽然指着街道中间又是唢呐又是开锣的一队人惊叫道：“可了不得，又来了大官！”
阎大伸头去看热闹，不妨手里哧溜一滑，卫家小子泥鳅一般混进人堆里不见了。
原来，牢房里他爹又交待了：娘舅势力不值得托交，须要谨防。
卫虞平安度过人生第二遭儿劫难后，一口气跑到荒无人烟的乱葬岗，依着他爹的临终遗言用打碎的瓷碗片把脑门上的头发全部刮完了，因手上力道不稳，又刮了个满头血痕，竟使他后来许多年都寸发不生。
八年以后，新帝初得皇儿心中欢喜，下令大赦天下，卫虞的名字便从通缉令上悄然抹去了。
可惜，他却早已换了新身份活跃在千里之外的山南镇，对这件事也毫不知情。
这一日山南镇的大善人、钟老太爷忽地暴毙，寡居的儿媳妇钟李氏请来南宝寺的和尚念经超度，其中便有一个十四五岁模样、半面丑疤的小和尚。
他已改俗家名叫师承明，法号空寂。
说是个和尚，但因山南镇自古以来地理偏僻，鲜少受圣人高僧教化，南宝寺的和尚们也不过是有事来念念经，没事仍旧回家种田，养媳妇孩子的也有。
师承明贪玩活泼，早把当年他家的难事忘了大半，老爹临终前交待的“不准浑浑度日”也成了废话，每天领着一帮光屁股小孩在镇上撒疯喧闹，饿肚子时就掏出怀里的破碗四处装模作样化缘，嬉皮笑脸念几句不知所云的经文。再大些，又跟着几个地痞称兄道弟，偷看大姑娘洗澡、听小寡妇墙角，一咧嘴笑半张丑脸带出几分猥琐。
且说给钟老太爷超度到第四日，几位师兄弟惦念家里农活便先回去了，嘱咐师承明一个人在灵堂里守着不准偷懒。
他敲着木鱼到了后半夜瞌睡，抱着柱子缩成一团打盹儿，又觉穿堂冷风刺骨，迷瞪着眼到灵堂后头找遮寒的被褥。走了半天也不知绕到什么地方，眼前一座柴屋里亮着灯，里头不时传来抽鞭子声、喝斥声。
师承明好奇心一来，登时睡意散了大半，扒到门缝边往里面偷看，只见一个膀大腰圆的汉子正高高举着马鞭往下抽，旁边还有个吐瓜子的妇人冷笑围观，鞭子下头那个人蜷缩成团哆嗦得厉害，却咬破嘴唇，连哼喊一声也没有。
不知怎地，这一幕触动师承明心中隐隐往事翻滚，多瞧了几眼后便离去了。隔天他又假意出来找茅厕溜达到柴房，床上躺着个半死的小孩，瞪着眼睛望床头一碗脏兮兮的污水。
师承明动了恻隐之心，端起那碗水喂他，又问他身世，怎么会落到这步田地。那小孩警惕地看他脸色的丑疤，只觉得狰狞异常不像个好人，宁死也不愿开口。
如此又偷偷来看了他两天，小孩因知道他是个念经超度的和尚，心里戒心放下，便道钟李氏嫌弃他是钟家私生子，趁老太爷撒手人寰以后没人敢过问，三天两头派人来揍他、折磨着不给吃喝，像是要下狠手叫他早死，将来好分不到钟家的一文半钱。
钟九鲭虽然不过十一二岁，性格却阴沉绝强不肯示弱，连续被打了几天险些一口气踹不上来真的死掉。
一番话说得师承明唏嘘不已，皱着眉头发愁道：“好死不如赖活，既然如此你还是趁早逃命吧。”
钟九鲭黯然道：“我无依无靠，天地茫茫又能去哪。”
两人究竟都是涉世未深的孩子，一时也想不出主意，师承明便跟他约定好隔天夜里南宝寺众师兄弟撤离时趁乱把他带走，先在寺庙里藏几日再说。
是夜，小和尚忙活完杂事以后果然依约来接他，扶着他爬到自己后背上要带走，谁知门忽然被踢开，那个粗壮抽鞭子的汉子路过取柴木，瞅得真切，也是恶奴欺主，竟大喝一声拎着马鞭来打他二人。
师承明挨一鞭子痛入骨髓，“哎呦”着把背上的人掀翻了，那汉子便朝钟九鲭劈头盖脸又打。
这一下钟九鲭心灰血冷，只道自己死期已至，呜呜咽咽哭了起来。
哭了几声，就见面前的壮汉蓦地脑门往下流血柱，瞪大眼睛，被施了定身法一般愣在当场动弹不得，后头师承明见状，手里的铁锤又轮上来正砸在脖子上，那壮汉“噗通”一声倒在地上，手指头动了动便死过去了。
钟九鲭张大嘴巴，吓得魂飞魄散。
师承明也傻了，刚才一时血冲进脑袋里没想那么多，下手太狠，这人竟像是死了。
虽说做和尚法事超度常有，见惯了死人，但一想到这人是被自己弄没的，死后冤魂不定要缠自己多久才散，小和尚吓得腿脚发软，半晌方哆嗦着道：“死、死了，我们快逃吧！”
钟九鲭也顾不上浑身伤口疼痛了，爬起来拉着他就跑，才跑了两步又退回来，拎着劈柴火的斧头冲那壮汉胯间狠狠劈了又劈，直劈得血肉模糊、白骨翻出，跪在旁边哇哇吐了几口酸水，这才挣扎着起身，两个小子逃命去也。
也该是天无绝人之路，出了镇子没多久便遇到南宝寺的老香客姓谭架着马车，师承明平日里没少跟他开玩笑逗乐，谭老头一时善念被他诓骗过去，送他远村里寻外出化缘的主持，约莫着送到没人认识的村落后，师承明便拉着钟九鲭跳下来告辞了。
一路不尽颠沛流离不尽窘迫，半是化缘半是挨饿又走了十几天，钟九鲭正该发育长身体的时候吃不饱肚子，整个人蜡黄干瘦像根豆芽一样，性格也越发阴郁古怪，常常睡到半夜便直挺挺坐起来，盯着师承明发愣。
师承明偶然醒过来正对上无神的双眼，吓得一身冷汗，凶问他发什么神经，钟九鲭便幽幽道，梦见那人回来索命了。
两人仍是害怕，哆哆嗦嗦着凑一处挨着取暖，到最后互相抱着，耳边听着活人的气息才渐渐又睡了。
这一天走到荒郊野外一颗歪脖子树下，钟九鲭不堪饥寒，靠着树干死也不愿挪动一步。
师承明无法，便道：“前头镇上有一个我儿时订过娃娃亲的远房表叔，要是那年没死的话现在也是富贵人家，我们去讨个吃饭的活儿应不成问题。”
钟九鲭见惯他无赖泼皮、缠着人化缘的穷样儿，只道他饿晕了胡乱说话，便问：“既然是表叔，怎么不相认？”
师承明心道，我爹因那个罪名死了，若是认了这表叔岂不是害他？何况人情冷暖，只幼年时见过一面，对方还不一定认他，便不作声。
钟九鲭又道：“你把我卖给唱戏的吧，我这年龄正好揉捏，人又瘦，说不定还能有人看上……”
话没说完，脸上被狠狠掴了一巴掌。
师承明打完，心里后悔得什么一样，想着都是命苦的人何必这样对他，又抱在怀里红了眼圈道：“我爹说男人不靠脸面谋生存，咱俩要是一起饿死了黄泉路上也有个伴儿，就是遇到那人的冤魂也不见得吃亏，还有什么好怕的？”
钟九鲭脸上挂着泪，悄悄把手边的石头块又放下——那年他回头又对死人补了几斧头便能看出是个气量狭小、睚眦必报的人，师承明才一巴掌打完，他就动了杀刮这人的念头。
第10章：暖鹰（中）
好在师承明这人心眼不坏，到底跟钟李氏之流不同，路上将艰难存下的冷馒头拿给他吃了，又打来清澈的河水叫他把洗干净，细细叮嘱了半晌。
原来，他怕表叔嫌弃他和尚头、丑疤脸，没什么好说服力，倒是钟九鲭瘦瘦的不常说话，有几分自家老爹当年的影子，便让他假称自家是卫虞，肚子里背熟了当年卫家的一桩桩一件件事情，到了表叔门口，跪在地上一迭声哭嚷不停。
表叔姓陆，人称陆老爷，为官多年后告老还乡，心中对当年卫家表兄的遭遇颇不能释怀，每逢清明祭祀也要在家摆上贡品美酒，垂泪自责当年不能力挽狂澜，救他出狱。
对失落多年的卫虞就更是牵挂不已。
这天正在书房里写字，忽然听着外头吵吵嚷嚷，门人欢欢喜喜跑进来说：“卫家公子回来了！”
陆老爷喜得笔落到地上，忙不迭跑出来看，院子里两个半大的孩子，一人长得虎实半面难堪伤疤，怎么都不像他那斯文的表兄，另一人清清瘦瘦满脸泪痕，瞧见他后更是双眼一红，跪倒在地磕头：“卫虞见过表叔！”
陆老爷心头颤动，忙拉他起来打量，只因那时见面他尚且年幼，时间久了记不清楚五官，便细细问他当年卫家的事。
“卫虞”抽抽搭搭，一五一十都给详说了。
连那年他失手打翻烛台，烧了卫师如半间书房的事情也讲得清楚。
陆老爷一听，心中便认了他八九分，垂泪拉到屋里给新衣服换上，又拿好吃好喝得叫他填肚子。两人一顿狼吞虎咽，恨不得拿手去抓那米饭往喉咙里塞，看得陆家老爷又是一阵唏嘘不忍。
天黑时，方又问道卫老爹临终前可有什么遗言。
“卫虞”抬头偷瞥师承明一眼，道：“不曾。”
陆老爷沉吟半晌，道：“怪哉，那年我赶去牢狱探望表兄时略晚一步，他已头撞墙壁宁死不受辱而亡，狱卒说你娘舅阎大领着进去过一趟，怎地没跟你交待什么？”
一旁始终站在黑影里的师承明闻听身子一哆嗦，心中大罕，他只道自己爹也是被推到菜市口斩了，却不想那天他才前脚离开，后脚老人家就碰脑袋死了，震撼之下又想起幼年时卫师如常常夜间看书，叫他在旁边跟着学写字，种种舐犊深情宛如隔世，一时眼泪汪汪，恨不得扑倒陆老爷身上抱着哭一场才好。
那边“卫虞”看见他神色不对，急中生智大声回了句：“有一句，交待我那娘舅是歹人，要早些离开。”