他是乱猜的，想那阎大可靠的话，师承明又何至于流落他乡当了和尚？
也是命运一时眷顾，竟被他说中了。
陆老爷那天调头去找阎大，正巧在衙门口遇到告密完才出门的那厮，后来终是寻了个由头治罪于他，扔在牢里好几年。
亲算是认下来了，陆老爷亲自安顿两个孩子住了几日，“卫虞”因说自己一路逃难流离，早已更名卫九鲭，身边那个和尚也不是真和尚，路上结识，照应他很久的义兄。
陆老爷怕他总提旧事伤心，也让人唤他卫九鲭公子，师承明年纪不大却为人仗义，便留在他身边做个伴读的陪伴。
夜里躺床上，两个人欢天喜地抱着又哭了一阵，都说终于熬到云开时，以后再不用担惊受怕。
就这样慢慢在陆府养了一两年后，卫九鲭身子养好了越发显得风度翩然，又兼肯勤奋读书满口诗文，陆老爷颇感欣慰。
师承明仍旧爱四处玩耍，性格越发开朗活泼，跟着护卫的大哥学了几手擒拿，常常在卫九鲭面前卖弄。
卫公子性格古怪，平常除了陆老爷，并不跟府里人多讲一句话，却十分黏着师承明，一天瞅不见他便要生闷气，寒着脸不知在想什么。
等师承明在外头玩够了，拎着花灯捏着泥人钻他房里逗他玩耍，卫九鲭又乐得合不拢嘴，诸般气恼烟消云散，拉着聊天玩花灯不亦乐乎。
府上的人见多了，只道他二人难兄难弟一场的情分，也不过生疑心。
转眼到了第三年上元佳节，不爱出门的卫九鲭被师承明拉着到了闹市上疯玩半宿，回来时两人聊到满天的孔明灯不知道被师承明用弹弓打下来多少，笑得在床上翻滚。
虽是过了淘气顽劣的年龄，却因幼年受苦，不曾过多少安稳日子，对这些小花样儿怎么玩都不腻。
笑着笑着，卫九鲭翻个咕噜爬到师承明身上，盯着他含笑不语。
头发垂在脸上痒痒，师承明伸手想扒拉开，谁知卫九鲭俯身过来亲了他一口，唇贴着唇，眼睛还眨了眨。
师承明打小只把这种亲嘴儿乱摸的事儿当戏文乐子，赶到自己亲身体会才觉得滋味非常，红着脸还想再亲亲，卫九鲭便笑嘻嘻跳着跑开了。
少年不识愁滋味，才把心动又愁眉。
师承明忽地一段时间不爱出宅子玩了，每天在前院帮着扫地喂马一阵，便转悠到书房里看卫九鲭捧着书摇头晃脑。他这个“伴读”的头衔也一直虚挂着，只因他一看到书本就想到自己老爹惨死，怎么都不觉得那是好玩意儿。
卫九鲭读累了便靠在躺椅上假寐，一时口渴喊要茶，师承明端过来递给他，他动也不动，那厮便自己嘴里噙了一大口，心如擂鼓敲着，弯了腰亲喂给他，待喝完了两人都是脸红耳热。
春末的一天夜里，心痒躁动的师承明又来蹭着卫九鲭睡，卫九鲭同他亲热乱摸了一阵，扳着他下巴道：“承明，我这个人认死理的很，跟我好就得好一辈子，若敢短上一天我就要杀人解恨。”
师承明早被他弄得神魂颠倒，满口应道：“九鲭，你当我媳妇，我跟你好一辈子。”
卫九鲭笑：“哪有娶男人当媳妇的？咱俩外头仍旧称作义兄义弟，等我有了功名接你在一处，又能轰轰烈烈干一番事业，又能守着一处玩耍，这样可好？”
师承明见他想得长远，可知用了情，心里热乎乎道：“好，都依你，我师承明一言既出绝不悔改。”
灯火被灭了，两个交叠到一处纠缠不休。
有这桩秘事以后，卫九鲭待师承明更加不同，老远瞧见他便满眼含笑，府上的人也都说卫公子终于开朗些，肯跟人开几句玩笑话了，陆老爷也高兴，觉得这小子没有辱没表兄当年满腔的才华，青出于蓝而胜于蓝。
这样安安稳稳又过了三年。
床头床尾，师承明便跟卫九鲭恩爱了整三年，说不尽的羞话，用不尽的柔情。
卫九鲭常摸着他满头新长出来的发丝，感慨他和尚头没了，伤疤要是能去掉该多好。
师承明心里叹气，他想不通自己当初那副尊容是怎么惹得卫九鲭喜爱，真是幸运异常，便用帕子搭盖着，遮住了半面的丑脸看他：“这样如何？”
剑眉星目，鼻梁挺拔。
卫九鲭看得一呆，闷头爬在他胸口，怔怔了半天说不出话。
后来师承明想，幸亏毁他脸的老爹死了，不然上天入地卫九鲭也要替自己报这桩仇。
接着的上元节，卫九鲭一大早就换上新衣服、新鞋，手持纸扇，翩然一个佳公子形象。府上的人打趣说，公子这模样怕是要把半条街上的姑娘都勾走心魂儿，卫公子笑笑不接话。
他想，我只要那一人的心便够了，多的干我何事。
师承明也出落得高高大大，双眼神采异常，衬得脸色的伤疤也不觉狠厉，花灯堆里一照映，像是书画里走出来的帅公子一样。
两人拉着手过了桥，趴在木阑上远远瞧一阵岸边欢闹的人群，满心暖意依偎在一处。
天寒，师承明便握着他的手塞进自己怀里取暖，又捂着他耳边不让冻着，讲几个玩笑话给他解闷。
卫九鲭同他腻歪久了便有些动情，仰着脑袋让他在自己唇上咂摸一阵，方勾着笑道：“我过几天去赶考，来回约莫三五个月，你在家不准乱跟人玩得火热。”
明知他是个用情专一忠厚的，也要言语来激，果然师承明满不在乎应了声，嘴里道：“若能找到跟你一模一样的人，说不定会。”
卫九鲭鼻子里哼了两声，道：“天下哪有这么好的事。”
一时垂了头不说话，师承明喜他不舍自己，撩开衣服探进去揉、掐几把，两个寻欢久了对彼此身体熟稔，卫九鲭顺势背靠在他怀里，任由他褪了亵、裤闯进去捣、腾不休。
夜色浓郁，遮尽一派春光。
第11章：暖鹰（下）
不久后卫九鲭果然赴京都赶考去了，师承明闲来无事，心里都快长草了。
一个多月后，向来身体健壮的陆老爷忽然身染风寒，吃了几服药后不见好转，反而每况愈下，慌得师承明又是请大夫又是侍奉汤药，十分担忧。
几年下来，他对这个表叔颇有些感情，偶尔听陆老爷同卫九鲭聊到自己老爹的事，师承明总在旁边竖起耳朵想多听几句。后来他也想过干脆实话实说坦白交待，又怕表叔因此赶走卫九鲭，害他再次无依无靠，便一直把这事埋在心底。
陆家无子，只有深闺中一女陆瑢秀，陆老爷临终前见门衰祚薄，心里灰凉，口口声声喊着卫虞的名字。
师承明跪在床头，日夜垂泪，终是忍不住趁没人在的时候唤了声“陆大鼻子表叔”。
原来有次卫师如给陆表弟写信的时候，旁边的卫虞信口说了句“表叔鼻子恁大，怎么不叫陆大鼻子表叔”，黄口小儿惹人发笑，卫师如便将这句添了进去，看得陆老爷也笑了一通。
此刻正回光返照心头几分清明，猛听得这个称谓，再看跟前跪着的人眉目间几分熟悉，可不是正是表兄卫师如的影子，惊得目瞪口呆。
师承明磕了三个头，将事情原原本本讲出来。
其中略去他俩在山南镇犯的事，只说被歹人迫害逃难到陆府，怕脸毁了表叔认不出来，才撒谎让九鲭扮作自己，又央求说，九鲭也是可怜孩儿，万不可赶他出去。
几年光景，就是养只猫狗也有感情，何况陆老爷骤然见到亲人，只觉心里激动，老泪纵横握着卫虞的手问：“你爹临死前到底说了什么？”
卫虞哭着将当年牢狱里交待的话重复了一遍，又说老爹只求自己活命，不求自己惹眼，才把脸也划了。
陆老爷亦点头：“这才是师如的作为啊！”
人之将死，心头唯有一桩事放不下，因道：“那年你与瑢秀定下娃娃亲，如今眼瞅着我即将辞世，她一人没有照应，落到别人手里还不定是好是坏，既然上天要你留在我眼前送终，便是你与她有缘分一场，你们早日成婚我才能走得放心啊！”
陆瑢秀早哭得泪人一般，纸片儿一样的姑娘家担不起家、顶不起事儿，恨不得随自己爹爹而去。
师承明心里一万个不想同意，奈何陆家养他这些年，又始终对卫师如感怀，骨血恩孝面前，情爱如灰般飞灭。
当下又磕了几个头，哭红了眼应下。
几天后陆府张灯结彩办喜事，师承明娶了大小姐陆瑢秀，男才女貌一对璧人，陆老爷子欣慰异常，没过多久便阖然长逝。
陆府又接着办白事，忙忙碌碌闹腾了整一个月，各种动静全被师承明一手按捏住，不叫人给卫九鲭送信，以防影响他赶考。
再说卫九鲭本就肚子里有些才华，又兼运气好，主考官欣赏他非常，刚一放榜高中便举荐了他去一处为官，来来回回手续折腾，多耽误了一倍的时间。
便是这段时间，师承明已娶了陆瑢秀。
爹死，夫君又不甚相熟，陆瑢秀郁郁寡欢、日渐憔悴，一天忽拉着师承明的袖子问：“那年我跟爹爹去你家走亲戚，门口玩泥巴糊得满裤管的人可是你？”
师承明勉强道：“不是玩泥巴，是灶火的灰。”
陆瑢秀便忽地放声哭，拉着他喊了几声卫虞哥，原来这时她心里才敢认。
入夜，师承明独自点了一盏灯，研墨，摊开白花花的宣纸，未落笔时先落泪，他想，卫九鲭要恨死自己了，三年欢爱到头来只留给他一封诀别信，也不知他能否承受。又想到九鲭一往情深，趴在他怀里说，承明，跟我好就得好一辈子，登时心如刀绞。
一封长长的书信道尽分离相思之苦，道尽世情作弄之憾，万般纠结痛苦的言辞罢，只叹一句身不由己，望他也能早日斩断情缘、专心仕途。
写罢了，擦干眼泪交托给门人黄四带京城里给卫公子。
三个月过去了，也没见音信，便以为他怨恨自己，不肯回信只言片字，心里绝望，大病了一场。
事情一直拖到第三年，在外地做了官、站稳脚的卫九鲭忽地修书一封到陆府，先报了自己的喜事，又开玩笑问师承明，听人说你都娶妻了？我可不信你敢！
师承明心头疑虑，差来黄四详细盘问半天，才知道事情坏了。那黄四揣着书信半路上就丢了，他不敢太早回来怕被老爷发现，窝在外地亲戚家过了一个月才回来复命说，公子哥收到了。
师承明又看信，卫九鲭在上面说不日要路过陆府，看望他。
扑通——师承明的心沉入水底。
这一年秋天，卫九鲭衣锦还乡，锣鼓震天。走到离陆府还有十里地外之时，便遇到府里出来的人迎接，并将陆老爹死之前师承明就跟大小姐成亲的事情告之，并说他二人已有两岁的孩子叫钟儿。
卫九鲭心头骤然被捅一刀，眼一黑，差点从马背上栽落下来。
他在外为官拼搏，个中勾心斗角早练得铜皮铁骨，平常人若伤他，他便十倍回报，并不觉得什么大事；只因心底里认准了还有一人等他，只要那人还在，他卫九鲭的魂儿就不会孤苦无依。
谁料晴天霹雳。
卫九鲭强撑着回到陆府，府上的人仍旧先称他“表少爷”，又称他“卫大人”，齐刷刷跪倒了一屋子。
师承明也在下头跪着，一手牵着夫人陆瑢秀，面色平常。
卫九鲭颤着声音问：“是不是有个钟儿？”
师承明犹豫着点点头，待小孩抱出来给他看时，又盯得紧紧生怕他做出什么极端举动。
卫九鲭何等精明，一眼便看出他心里想的，竟笑出几声，如夜猫般桀然，令人毛骨悚然。
入夜，卫大人屏退众人后，解掉身上的官服，光溜溜往师承明跟前凑。
他进一步，师承明就退一步，退到无路可退的时候，索性跪在地上闭着眼，浑身哆嗦得筛糠一样，不知是害怕，还是伤心。
卫九鲭问：“承明，我是谁？”
师承明说：“钟九鲭。”
卫九鲭点点头，道：“很好，天上地下总算还有真正认得我的人。”
师承明说：“不曾忘，不敢忘，却因万事都绕不过缘分二字，如今我只喜欢陆瑢秀一人了。”
亲口听他说出来，卫九鲭的心便死了，他忽然恨恨地想，师承明当年的法号是空寂，若他真是空寂孑然一人，从不曾动心该多好！
卫大人穿上衣服走了，堂下的师承明猛地却后怕起来，托人将家里财物做好清算归拢到孩子钟儿头上，大门紧闭谢绝来访。
三个月后，有人一纸诉状告发，师承明忽地进了死牢。
告发的罪状正是当年他杀了山南镇钟李氏的家奴，拐走钟家少爷，累钟少爷至今生死不明。
师承明戴着镣铐，拿着认罪书看了半天，恨不能放声大笑。
卫九鲭！卫九鲭！
天底下除了你，谁有谁知道这桩陈年旧案？
你拿什么罪名报复我不成，偏要提这件事，莫非真的要置我于死地？！
他却不知，卫九鲭夜里哭干了眼泪，只恨得要把他连骨头一通吞进肚子里才好！
半生颠沛，好不容易过了几年舒服日子，却又陡转直下入了牢狱。
师承明被判了死刑，押在黑暗不见天日的牢房里等候问斩，硕鼠昭昭，在眼前来回窜跳，一时像是回到那年，他跟着阎大到牢狱看自己老爹，卫师如教子敦敦：要做大学问的人，不可浑浑度日。
“吱呀——”牢房门开了，师承明心道，我没听老爹的话，落到今天这种下场也不怪别人。
卫九鲭放下手中的精致食盒，取出一壶酒、一个杯子放下。
多日不见，彼此都像是沧桑一圈，师承明落魄，卫九鲭也未见得脸上多滋润光鲜，消瘦的脸颊上几道细纹，显得整个人更加棱角尖锐。
半晌后，师承明方道：“九鲭，我给你讲个故事吧。”
卫九鲭给他斟酒，酒色浑浊，闻着倒香，回道：“好，你想说就说。”
“那年我还是空寂和尚，常在南宝寺山脚的猎户家玩，他家有座半人高的牢笼囚禁着一只罕见的碧眼鹰隼，生得威猛漂亮，我心里喜欢便常拿粮食逗它，猎户却说……”师承明抬眼，定定道，“这只鹰隼生野，喂不亲近。”
卫九鲭冷笑了两声，没接腔。
“我不信，就说你把它关着，它自然跟你不亲近，练鹰也得放在架子上不是。猎户说，打开牢笼这鹰就要啄瞎人眼，已经啄伤好几个人。我那时觉得他夸大，仍旧跟那只鹰隼逗玩，见它在笼子里翻腾险些折损翅膀，便有心开笼放它。九鲭，你说，我放它出来时它会不会也啄瞎我？”
“自然是啄了，就不知你用什么办法躲过去了。”卫九鲭凉凉道，“承明，你不就是想说我恩将仇报？那年你先救了我，后来又分我一口吃的没让我饿死，赶上认了陆家这门亲我又摇身变成公子，按理说应该承敬你的恩情将那桩事……压过去，对也不对？”
师承明忽地落了泪，端着酒杯在手里把玩一阵，闷声道：“我从不曾忘却对你说过的话，做过的承诺，上元节你说让我等你，我便真下了决心等你回来，便是没有功名，我们寻常百姓一样厮守残生也是幸事。可惜，一切都回不去了。”
卫九鲭飞起一脚踢开食盒，酒壶也摔得粉碎，连哭带笑，狠狠指着他道：“你应我可不只一件事！我问你，那陆瑢秀长得跟我卫九鲭可有一分一毫的想像？你怎敢告诉我说你喜欢她？你就不怕我连她也一起弄死了！”
师承明惨笑一身，仰头将酒喝了，咳嗽几声道：“我只求你放过钟儿，我亏欠他颇多，不能让他这么小没了爹，又没了娘，跟咱俩当年一样四处流浪任人欺负。”
钟九鲭，钟儿，像是早有觉悟知道今日，又像是夹带了私心，日日夜夜抱孩儿在膝头玩闹，呼喊这个名字上千上万次。
情在心头扎了根容易，不妨怎地就变成利剑，伤人伤己至此。