被挂念的小薛王爷大大地打了个喷嚏，接着揉一揉鼻尖，惫懒地打个呵欠。
薛明华在他耳边大声质问，“你确定？”
阿姐这性子风风火火，凡事都是如此，薛寅被她吵得无奈，“我确定。”
薛明华皱眉：“小游九确实生得俊，你这么一说，我瞅着他也确实和上面那位有点像……只是这事……”
“阿姐，不必深想。”薛寅打个呵欠，“虽然我觉得他是跟那姓柳的一个模子刻出来的，不过这也说不准，没准是巧合呢，天下之大，两个人长得像又不是什么稀奇事儿。”
薛明华瞥他一眼，“说得也是，不过小游九来历不明，他自己说他从小没爹，只一个娘。如果真说他是柳从之的种，倒也不无可能。”她说着说着，面色古怪了起来，“若真是如此……你捡到个小孩是月国皇亲，我捡到个小孩是当朝太子，是不是也太巧了点？”
薛寅懒洋洋道：“这有什么，往回数几个月，咱们也是皇亲呢。”连传位诏书这种东西都能砸他头上，还有什么不可能的？他喃喃道：“所以这年头，皇亲不值钱，皇帝也不值钱。”
薛寅伸个懒腰，“你喜欢小游九，那就继续带着吧。他的身世我们也不深究，以后我带去给姓柳的看看，是不是他的种，他自己总该知道。”
薛明华挑一挑眉，敏锐地察觉到了他话中深一层的意思，眉头一皱：“你还想着回去见他？”
薛寅一怔。
他这话说得顺口，没怎么琢磨便脱口而出了，是的，他竟确实想着回去见柳从之，明明他……
薛明华对这个弟弟最是了解，她离京时薛寅可谓恨煞柳从之，怎么如今柳从之失势，薛寅却突然转了性，这么挂念那道貌岸然的君王了？她皱眉道：“你老实说，你和柳从之究竟发生了什么？”
薛寅摇了摇头，只觉颈间挂的玉佩微微发热，他有些迟疑地道：“没什么，只是我觉得……就算投他，他大概也不会把我怎么样……”他这话说得颇有几分艰难，吞吞吐吐，薛明华闻言，却陷入了沉默。
过了一会儿，她淡淡道：“薛寅，你需记住，柳从之是帝王。”
薛寅不语。
“这人所谋极深，可怕之处，远非宣京冯印之流可比。你今日助他成事，来日他重回帝位，种种状况，着实难以预料。”薛明华道，“开国之君多铁血，可你看历朝历代，那些立下汗马功劳的开国功臣，几人得好命？纵是赐了什么金牌铁牌免死令，也终究挡不住君要臣死。你身份特殊，柳从之之前打算将你永囚宣京，可如今你成了他麾下将，用了他手中兵，但你仍是这个身份……前路如何，实在莫测啊。”
薛明华说话干脆，少见如此语重心长长篇大论。薛寅知她说得在理，这世上人心最善变，帝王尤其如此。不说远了，前朝老皇帝当年宠柳从之的时候连异姓封王的事都干得出来，真正封了王，却又后悔，忌惮柳从之势大，疏远柳从之，心中起了杀机，若柳从之不反，几乎是肯定的必死之局，老皇帝尚如此，柳从之又如何？
薛寅疲惫道：“阿姐说的我知，可时局如此，我无意逐鹿，只求安分。若柳从之真心要取我性命，那就算我隐姓埋名离去，也难得安宁……我不过求安宁。”
薛明华深深看他一眼，“此事你自己决断，我不干涉。”她勾起唇角，嘲讽一笑，“我说到底不过一介女流，只需嫁个人相夫教子，柳从之不至于将我如何。”她一身男装，看着英姿飒爽不输男儿，说起自己“不过一介女流”，神情却十分平静，不知想到了什么，话锋一转，“说起来，如今北边大乱，我还真想会一会月国的女皇帝。”
她眼神极亮，语气带一分向往，“大名鼎鼎的掌中花，真不知是何等模样！”
老宁王生前最愁的，就是他这女儿，为何生来不是男儿？
薛寅无声一叹，低声道：“阿姐。”
薛明华瞥他一眼，忽然挑眉一笑，道：“你想好要怎么对付北化城里的那帮月国人么？厉明还真不好惹。”
薛寅说起正事，神色一正，“厉明手里，似乎有个厉害的用毒高手。”
薛明华点头，“掳走方亭的就是这人，这人用毒极狠，滥杀无辜，也是我不敢轻举妄动的原因。”她道：“如今这帮子月国人虽然盘踞北化，但还算安分，没什么杀伤百姓之举，若我们和他硬碰硬，损伤的只能是百姓。”
薛寅唏嘘一叹，北化穷山恶水，百姓本就苦，又遇上这等战乱……
他二人出身一查便知，如果真正打起来，这全城百姓都将是厉明的人质。
薛寅闭目，此事不好办，得想个万全的法子才是……
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柳从之悠闲地翻着手中信件。
大将军沙勿不愧是月国最重要的将领，信送出去后，月国一方回应神速，干脆地一口答应了条件。
毕竟，一个投诚的已经没有利用价值的敌国叛将，与女王陛下的王夫，月国大将军，比起来着实是不太够格，别说一个王溯，就算是一百个王溯月国也定然是换的。
于是，大将军沙勿在敌营过了几天舒舒服服被奉为上宾的日子，其中唯一的美中不足恐怕只有他身上带的伤口并未得到精心治疗，情况有些恶化，但大将军沙勿自然不是在乎这么点小伤的人，住了这么几天，他又被恭恭敬敬地请了出来，前去交换人质。
交换人质的地点选在辽城与宁安之间，柳从之占宁安，月国人占辽城，这样两方都不膈应。沙勿临行，柳从之向他微笑：“将军走好，若是下一次将军落在我手中，便无这等好运气了。”
言下之意，如有下一次，他必下杀手。沙勿傲然一笑，“也请陛下小心，若是陛下落在我手中，看在我们多年的情分上……”他淡淡道：“我许陛下全尸。”
这话由任何一个“陛下”听来，不说要诛九族，至少也是拍案大怒，柳从之却一拂衣袍，从容一笑：“那就多谢将军好意了，人生在世难免一死，想要留个全尸，却是不易。”
沙勿皱一皱眉，没了声息，柳从之此人城府太深，一张脸皮真的是刀枪不入，此人为敌，是为大敌。
南朝有此人为帝，南侵计划恐怕就难以成行，如今此人正势弱，流落北地，正是灭他的大好时机，奈何此番大意，受制于人，可恨，可恨！
想起伤他至此，屠戮宁安的罪魁祸首，沙勿面色沉了一分，眼中闪过杀机。
交换人质进行得十分顺利，两方竟然都没有使诈。月国一方是并无使诈的必要，他们并不觉得王溯有任何出奇之处，至于柳从之，他手里一日有沙勿，便是奇货可居，柳从之空有君子之名，行事手段却一点不君子，可他像一只狡狐一般笑弯了眉眼，气定神闲，却竟是从头到尾未做小动作，任由沙勿猛虎归山。
沙勿离开，柳军迎来了王溯。
这位辽城守将被华平害得家破人亡，妻离子散，如今明明是意气风发的盛年，鬓边却已现白发，神情颇为憔悴，沉默异常。
柳从之神情淡淡地看着他走来，后者手戴镣铐，步履瞒珊，走到他面前，颤抖着跪下，低声道：“殿下！”
第78章： 近墨者黑
称柳从之“殿下”者，都是柳从之昔年旧部，辽城守将王溯，也确实是柳从之部下，能征善战，二人情分可谓不浅，一别数年再会首，竟落得如此之局面，也是唏嘘。
柳从之道：“想要见你一面，可是不容易。”
他神情淡淡的，既无笑意，也无怒色。这人是害南朝损兵折将的罪魁祸首，是叛国之将领，其罪当诛，柳从之拿沙勿换回了这人，言谈间却是没一点火气。
他只道：“你还有什么要说的么？”
王溯张了张口，却又一言不发地闭了嘴。
他无亲无故，妻女惨死华平之手，早已不是当年满腔热血、一心守土卫国、建功立业的武将，更遑论他通敌叛国，罪无可赦。结局早已注定，柳从之这一问，问的仅是原因。
原因为何？
朝廷的背叛？妻女的惨死？月国人的威逼利诱？名利权势？
或许都有。
可这些都不重要。
结果如此，其余的一切都不重要。
“我通敌叛国，自知罪孽深重，唯有一死。”王溯闭目，“我无话可说。”
柳从之看着他鬓边白发，忽然一叹，“你当年接手辽城时，曾说过什么，你可忘了？”
王溯涩声道：“王溯誓死扞卫辽城，绝不教月国人踏入辽城一步！”
“记得就好。”柳从之淡淡点头。
种种誓言言犹在耳，一切已成过往云烟，王溯闭目不言，眼角倏然迸出热泪，泪珠滚落在地，泯于尘土。这人竟是以手掩面，泣不成声。
早知今日，何必当初？
崔浩然来见柳从之，然而到了地方第一眼看见的却是跪地痛哭的王溯，崔将军可不似柳从之那般客气，当即冷笑一声，“你还有脸哭？”
崔浩然面色极沉，一字一句道：“你睁眼看看现在北边的情况，你对得起谁？”
王溯神情木然，并不说话。崔浩然神色犹自愤愤，柳从之见状只微微叹气，摇了摇头。
世上人心最是莫测，昔年辽城与王溯一别时，他无论如何也想不到如今见面会是这等模样，河山至此，着实令人叹惋。
少顷，王溯被人带了下去，崔浩然道：“陛下打算怎么处置他？”
柳从之道：“他现在还有用。”
崔浩然皱眉：“有什么用？”
柳从之微笑：“辽城如何，月国如何，他总得一五一十地说出来才是。”
崔浩然道：“那之后呢？”
诚然王溯自不可能了解多少月国核心的信息，不过消息这东西总是不嫌多。柳从之脑中思绪繁多，一一流转而过，最终揉了揉眉心，神情罕见地带了一丝疲惫。
柳从之淡淡道：“自有他该得的下场。”
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薛寅坐在树梢上发呆。
他坐在一棵树的树冠中央，这大冬天的，树都光溜溜的秃成一片，不过没了枝桠，爬起来倒是方便。薛寅懒洋洋地直接躺在树上，看着悠闲非常。
薛将军——姑且就称薛将军吧，权当他袭呈了他老爹的名号，成了小薛将军，手握部分兵力，正自盘算着怎么从厉明嘴里虎口夺食拿下北化，本不应如此悠闲，奈何小薛将军悠哉悠哉，看着闲得很，薛明华看见这模样，定要训斥一声，不过薛明华不在，小薛将军于是浑无半点顾忌，悠悠闲闲地发起了呆。
游九看着这位爷，觉得有些牙疼。
小游九年纪虽小，但还真是务正业的。薛明华供他吃供他住，他便经常溜达着从各处打探消息，再把消息传给薛明华。这小孩年纪小小，脸皮奇厚，嘴巴颇甜，正经的做探子的一流人物，有他在，即便是城内厉明一派的消息也不是那么难打听——他虽然听不懂月国话，但总有人能听懂。
他为人闲不住，平生最爱热闹，城外无热闹可凑，他便百无聊赖打算进城，才不顾自己前日才被追得凄凄惨惨险些丧命。他一不小心说漏嘴稍微透露了一丁点这层意思，就直接地被薛寅扣下了。薛寅看着这不知死活的小孩才觉得胃疼，仗着有几分小聪明胡来，正儿八经的是玩命。玩命这种事不是一般人能做的，强如柳从之，玩起命来也险些把皇帝陛下那条金尊玉贵的性命葬送荒野，这小孩远无柳陛下那等能耐，毛还没长齐呢，真不知哪来的胆色。
熟料游九顶着一张和柳从之酷似的脸，神情竟是十分的理直气壮，“没事，我洗了脸去，旁人认不得我。”说着还一抹小脸，“不过我这张脸太惹人注意了，平时行走都不方便。”言下，竟是十分无奈这张脸生成了这个样子。
薛寅躺在树上翻个白眼，再打个呵欠，忽然抬手，把一旁的小孩的脸正过来，接着双手齐出，捏住游九的双颊，接着手腕一动，开拧。
游九吃痛又吃惊，伸手去掰薛寅的手：“你这是干什么啊？”
薛寅手上也没使多大劲，游九挣扎，他便收回手，摊开手掌，神情似乎十分无辜。
手感还挺不错的。
小薛王爷笑眯眯地看着那张和某人十分相似的，被他捏得有些发红的小脸，懒洋洋打个呵欠。
柳陛下一张脸，当然是十分俊的。
以前他恨得气不过的时候，总想抽那张脸一巴掌，奈何情势比人强，他还真抽不下去手。如今甭管这小孩和柳从之有没有关系，就凭着这长相……此时不捏，更待何时？
薛寅愉快地舒出一口气，满足地拍一拍手，看着犹自不忿的游九，勾勾手指。
“什么事？”小游九眼珠一转，仍是凑了过来，脸被捏一下倒没什么大不了的，他脸皮厚成这样，也不差这么一下。他知薛寅身份不普通，也不想怠慢了这人，更何况薛寅于他还有救命之恩，小游九别的不说，倒还真的是知恩的。
薛寅低声道，“你说说你知道的月国人的情况。”
游九转转眼珠，他都被月国人追成那样了，若说他一无所获，显然也不可能。他想了一会儿，凑近薛寅耳畔，开始嘀嘀咕咕说了起来，薛寅听得连连点头，等他说完，沉吟一会儿，又勾起了手指。
“你去帮我做一件事儿。”他如是说。
游九凑近，等听明白了这件事儿是什么以后，表情就不免有些精彩，嘿笑道：“我一定办好。”
小家伙这眼珠子都在冒绿光，薛寅失笑，“你去找这个人，她会帮你。”
游九兴奋地点点头。
游九说完，也不耽搁，一溜烟下了树。薛寅继续躺在树上，仰头看蓝天，悠悠地叹一口气。
厉明暂无危害百姓之举，如果单纯为了夺回北化而和厉明对上，他和薛明华手里的兵加起来也不一定能够必胜，届时耗损太大，又恐伤及百姓，却是得不偿失。
此刻时机未至，不是和厉明开打的大好时机，薛明华的决策是正确的，不如暂退，避其锋芒，以待时机。
可“暂时不动厉明”和“放任厉明坐拥北化”完全是两码事，至少，他会放任厉明安安分分地在北化休养生息？
薛寅微笑。如果他看到自己的笑容，一定会觉得眼熟，因为这笑容神似某个一肚子坏水的陛下，简直是如出一辙的女干诈。
他薛寅又怎么可能放任厉明安安分分？
接下来几天，北化都平静得很。
普通百姓日子照过活照做，这兵荒马乱，北化百姓的日子过得苦哈哈，今天城被月国人占了，明天城被不知道什么人占了，大家都懒得管，变了个天也照过日子。
只是不是普通百姓的日子，就不太好过。
例如月国人。
这些日子厉明的日子都过得不太顺。
今天有士兵的食物被下了泻药，让白夜去看，白夜面色冷如冰霜，脸上就差写着“我只杀人不救人”几个大字，过去勉勉强强给士兵摸了脉，接着站起身转头就走，问他为什么，他冷着一张脸道：“拉完就好。”
泻药无伤大雅，但泻药是怎么来的，是谁下的就成问题，毕竟泻药虽然没什么，但假如下的是毒药呢？于是就一个字，查！
这边还没查出名堂，那边又爆出来问题，都是些鸡毛蒜皮的小事，什么养的家畜突然生了怪病——没错，三王子一派盘踞在这儿，也是养家畜的，毕竟北化穷，三王子有再大的能耐也变不出粮食来，为了不喝风，只得另想办法。除此之外，还有什么冬衣被偷、士兵莫名其妙摔伤等等事件。事情都不大，但就是闹得哪儿都不安生，这明显是被贼惦记上了，可查了又查，仍是查不出个所以然来。