你于我有恩，做我的宁王可好？
这句话来得突兀，听在薛寅耳中，就好似上一刻还是今天天气真好，下一刻就成了我们携手共进可好？并非风马牛不相及，但确实……令他吃惊。
薛寅神色诧异地侧头看一眼柳从之，却望入一双带笑的眼睛。
柳从之弯起的眼角有细微的纹路，他再是俊美，也早非二十出头的年轻人。帝京是个名利场，亦是修罗场，一路走来，风刀霜剑加身，有太多曾经满怀抱负的年轻人最终泯灭在这座城里，任由满腔抱负付诸流水，任由昔年的意气风发被时光碾磨成白发皱痕。柳从之却始终不是泯然众人的那一个。
他是名留青史的那一个，也是不被岁月压垮的那个。
这人城府深沉，满腹算计，心狠手辣，旁人在官场行走只觉如履薄冰步步小心，他却左右逢源如鱼得水，越是官至高处，就越是凶险万分，柳从之顶着千斤重压，却始终未曾被压垮。
惊涛骇浪生死关头，他仍能微笑；看惯人间最肮脏的事，他一双眼却仍能丝毫不见浑浊，眸子极黑，平静如海，眼中笑意如春，真挚动人，单单瞥上一眼，似乎就有些微暖意传至心田，薛寅注视柳从之，一时恍惚。
过得片刻，他面上的惊讶之色褪去，神色平静下来，沉思片刻，道：“陛下此言当真？”
柳从之含笑：“我从不虚言。”
薛寅垂眼，神色愈发冷静，“多谢陛下厚爱，既然如此，陛下可能允我一个心愿？”他这番话几乎是未曾细想便脱口而出，然而话一出口，却怔了怔，心头闪过淡淡不舍，然而到底心中执念甚深，停顿片刻，仍是开口：“薛寅胸无大志，不知陛下可否允我回……”
回得故乡？
薛寅的话没能说完。
柳从之面上笑意丁点不变，却倏地探手，在他唇边轻轻一掩。
薛寅猝不及防，但反应极快，仰头往后闪，柳从之却不慌不忙，手上去势丁点不慢，接着飞快一旋身，另一只手同时探出，揽住薛寅的腰。
片刻之后，两人之间的格局已然大变，薛寅人往后仰，被柳从之箍在了怀里。
柳从之一手揽住他的腰，单手轻轻松松把人固定在自己怀中，令一手轻轻按着薛寅的唇，手指温柔地在他唇角摩挲，止住了他待出口的话。
薛寅面色发红，不住挣扎，柳从之眼中笑意更深，微微侧头，在他耳畔柔声道：“这话就烂在肚子里，好么？”
一番话说得低柔暧昧，热气直往薛寅耳朵里钻。薛寅只觉浑身汗毛直竖，一时几乎忘了挣扎，等这么一静下来，就觉得浑身发热，面上更是滚烫，回过神来顿觉不妙，剧烈挣扎起来，一面打算脱身，一面想开口说话。
柳从之微一扬眉，面上笑意仍柔，手上力道却丁点不弱，相反越收越紧，他力道极大，几乎将薛寅整个人圈在了怀里，甚至不容许薛寅说半句话。他低头审视薛寅满面不甘，有些无奈地苦笑，接着微微垂头。
薛寅被箍得动弹不得，着实是憋屈至极，纵然绝等美色在前，心里也忍不住冒火，心想若是这姓柳的敢对他做什么，他就咬死这人。
正自思索，忽然眼皮一热，薛寅怔住。
柳从之倾身，在他眼角蜻蜓点水般地一吻，接着飞快收手，放开了他。
薛寅站稳，僵立原地，一时却没能反应过来，脸皮几乎冒烟，神色却是呆呆的，下意识地抬手轻轻一抚眼角。
适才瞬间的热度已然褪去，他心中的怒意经这么一打岔，余下的却不多，一时脑子乱成浆糊，看着柳从之，神色怔忪，眉头紧皱，面上却无厌恶之色。
柳从之拾起自己掉落在地的佩剑，而后淡淡一拂袖袍，含笑注视薛寅，神色从容，柔声道：“天色已暗，此处不宜说话，我们去小酌一杯。”
柳从之用的并非商量的语调，他从从容容地设网，却是一点不担心猎物扭头逃跑。薛寅皱眉打量他，半晌，忽的长长吐出一口气，眉目舒展开来，眼角现出一点困倦之色，神色疲倦然而清醒。他面色仍然发红，整个人显得分外清秀，哑声道：“好。”
两人一前一后，居然就这么平平淡淡地喝酒去了。
酒是好酒，堪称琼浆玉酿，薛寅一杯酒下肚，面上带了一点酒意，眼神一时朦胧。
他知道自己酒量不行，柳从之在侧，这着实不是喝酒的好时机，但他想喝酒。
酒是好东西，解愁忘忧，痛饮一杯也是快事。薛寅放下酒杯，有些疲倦地闭目，吐出一口芬芳的酒气，闭目道：“陛下的心意我明白了。”
柳从之微笑，亲自给他斟了一杯酒，却不说话。
薛寅于是又喝了一杯酒。
他知道自己有些迷糊了。
他仿佛在梦里，眼前一忽儿是北化，一忽儿是京华，一时有不知身在何处之感，种种思绪纷杂，再一转念，眼前忽而又闪过薛明华担忧的目光，薛明华对他说过，你要记住，柳从之是帝王！
薛寅当然知道柳从之是帝王。
他清楚地知道自己在火谭边上，本该趋利避害，但他莫名却迈不出步子，不知是被什么给绊住了。
薛寅半醉抬眸，眼前纷杂的种种倏然一清，最终凝成了一张面孔。
柳从之含笑的面孔。
面上去了病气的柳陛下着实是好看，好看得让人不忍心移开眼睛。
薛寅迷迷瞪瞪地看了一会儿柳陛下，倏然放下酒杯，勉强正了正颜色。
柳从之挑一挑眉，“你想好了么？”。
薛寅眼中蕴满水气，神色带一分迷茫，一分纯真，仿佛受了蛊惑一般喃喃道：“那我们试试？”
这话或是酒后真心，或是被美色所迷，小薛王爷一句话出口，就干干脆脆地倒了——他的酒量确实差得很。
柳从之嘴角却露出了极深的笑意，悠悠给自己又斟了一杯酒。
火候已经差不多了。
柳从之嗅着酒香，微一弯眉。
今夜满园酒香，芬芳扑鼻。
园中不见寒冬萧瑟，已有春风拂面。
这边早春来临，绿意喜人，地处更北的月国却仍在经历这个凛冬的最后一场雪。
月国主城苍合城在这一场雪中送别了它的旧主，迎来了它的新主人。
世间诸多纷争，起落无常，到底不过成王败寇四字。
厉明与纱兰两派斗得你死我活好不痛快，上一次他们二人相斗的结局是纱兰即位，厉明隐姓埋名远走他乡静待时机，这一次厉明卷土重来，局势却被他翻了个个儿，赢的成了厉明，仓皇出逃的成了纱兰。
没错，纱兰跑了。
斩草最忌不除根，厉明深明此理，自然不会心慈手软。他早就想好了款待纱兰的种种手段，然而棋差一招，皇位回来了，纱兰却不见了踪影。
厉明勃然大怒，上天下地都要翻出纱兰踪迹，奈何这女人就像是插翅膀飞了一般，非但纱兰，甚至连沙勿都消失了踪迹。
厉明胜了，但终究埋下了一块心病。
那纱兰又是如何跑掉的？
苍合城中翻天覆地之时，数百里外，有一架毫不起眼的马车正在行驶。
赶车人身材瘦瘦小小，相貌普通，几是扔在人群里就再也找不到的面相。窄小的车内坐了两人，一男一女，男的掀开车帘看了一眼身后路途，眼神沉郁。女的却微微托腮，神色云淡风轻，不知在想什么。
再过一道关卡，马车在一僻静处停下，赶车人翻身下车，车上二人也依次下车。
车里二人都做了改装，看上去并不打眼，车夫笑了笑：“我送二位到此，之后如何，就看二位造化了。”
沙勿眼神沉沉地打量着这车夫，沉声问：“你究竟是谁派来的。”
车夫泰然自若，只笑了一笑，却不答。
沙勿眼中闪过杀意，这时他身后的女人却突然开口了：“不得无礼。”
沙勿眉头一皱，垂头收敛。
纱兰一身粗衣布裙，尚不能掩住她身上近乎与生俱来的尊贵与绝丽。她分明是仓皇出逃的败家之犬，却丁点不乱，只柔声道：“多谢阁下送我至此，今日若无阁下相助，我实难逃出。”
车夫笑道：“不必多谢，愿女王今后一切顺利，东山再起。”
纱兰目光极平静，似乎丁点不把今日惨败放在心上，认真看一眼车夫，忽而挑唇一笑：“呈你吉言。也请你转告南方那位雄才大略的陛下，就说纱兰真心感谢他今日相助，来日若有机会，定当报今日大恩。”
车夫挑一挑眉，不置可否，“哦？”
车夫并不接话，纱兰却不在意，微笑道：“今后那位陛下若有用得上纱兰的地方，不妨遣人来寻，只要帮得上忙，我必不推辞。”她轻声道：“这位陛下雄才大略算无遗策，实在令纱兰叹服，贵国有此明君英主，何愁不能强盛？纱兰若再掌权，必然约束手下，绝不挑起战乱。唯有两国和睦才是长久之计啊。”
这番话说得漂亮，车夫笑了：“女王当真是聪明人。”
纱兰也笑：“可惜比不得贵国皇帝陛下，如今棋差一招败走他乡，实在惭愧。”
车夫一抱拳：“女王如此聪明，不愁将来无东山再起之日，今日我们就此别过，以后有缘再会。”
纱兰笑道：“阁下也是不可多得的人才，敢问阁下姓甚名谁，如何称呼为好？”
车夫看她一眼，只摇头：“我是影子，有无姓名，实在无关紧要，无须挂齿。”
这人说完话就没了踪影。沙勿低声道：“这人强过我月国天蚕太多。”
纱兰神情平静：“厉明手里的人也个个个不差，我一介女流，信服我的人到底太少了。”
她叹了叹，温温和和地道：“也罢，为今之计，只有走一步看一步了。可惜没能杀成厉明……”她笑道：“不过这样也挺有意思的，你说，我和他最后的结局，到底是他杀了我，还是我杀了他？”
沙勿只道：“无论生死，我都陪着你。”
今朝棋败不假。
但鹿死谁手，尚未可知。
——卷三·烽烟无限好·完——
卷四：月涌大江流
第102章： 仙人指路
屋外风声不绝，屋内一灯如豆。
方亭坐在石屋角落，趴在油灯面前，专心致志地看一本书。
这孩子平时不言不语，定力倒是难得的强，沉得下心，这时目不转睛地盯着桌上的书，心无旁骛，几乎带了一分痴气。
这小家伙小小年纪，行事却一点不像个孩子，不黏人，不哭闹，分外识趣，他对周围的人有一种本能的防备，这份防备与不信任让他保持了清醒：他从不觉得其余人有义务对他好，他知道凡事只能靠自己。
宁先生饶有兴趣地看着这小孩，摸了摸下巴，他看得清楚，他自己自然在“其余人”这个范畴里，但这个小孩的亲爹恐怕也不例外。
虽然皇室向来是亲情泯灭之地，厉明与自己的同胞姐姐更是斗得你死我活，但厉明宁可花大工夫找到自己这么个流落在外的血脉，也不愿收个养子作为继承人，可见血脉亲缘，虽可割舍，但分量到底不同。
如果他失手弄死这个小崽子，厉明会和他翻脸么？
反之，如果他把一身毒术都传给这个小崽子，等这小家伙长大了，他是会孝顺自己的亲爹呢，还是父子反目，再斗一场？
宁先生想得兴致勃勃，还没忘了把自己也给算进去，如果他传这小崽子一身本事，待将来这小崽子青出于蓝，会不会反过来咬死他？
多半会。
宁先生摸摸下巴，想起自己过往收过的徒弟们，得出了这一结论。他也知道自己是什么货色，所以他倒从没想过让徒弟感激自己。他行事向来我行我素，丝毫不把生死放在心上，就算有人学成出师，把他大卸八块，他也不介意——前提是有能把他大卸八块的小崽子。
目前他唯一活到出师的徒弟只有白夜，而那小崽子据传回来的消息看恐怕死得会比他这把老骨头还早……宁先生想到这点，微微叹气，白夜这孩子吧，聪明是真聪明，天赋难得，继承衣钵的好苗子，奈何心眼太实了，跟着那厉明一条道走到黑，让他自投罗网送死他也眉毛都不皱地去了，实在是蠢死的，他都不想认这么蠢的徒弟。
至于眼前这个……
和当年白夜一样的三棍子敲不出一个屁来的闷葫芦，聪敏好学，就是不知道会不会蠢死？
宁先生想到这里，忽然古怪一笑，他赌这孩子不会，厉明的种，看着秀气，实际多半是头牙尖爪利的小狼，毕竟血脉天性如此。当年厉明的亲娘弱质纤纤，乍一看不过是个怯生生的漂亮女娃，但就这么个小女娃，长大了，一双柔若无骨的小手也能若无其事收割生命，也能翻手为云覆手为雨，有些东西是写在骨子里的，不用人教。
宁先生低低冷笑一下，伸手一勾，将方亭在看的那册书收走了。
方亭皱眉，仰头看他。
宁先生随手翻了翻那小册子，稍微惊讶，挑眉道：“这不是白夜的么？”
方亭道：“他给我的。”
这是废话，方亭要想从白夜手里抢东西，至少得等到十年后。宁先生面上讶色不减，啧啧叹了一声：“他可真舍得。”
册子上的东西于宁先生而言与垃圾无异，于白夜恐怕偶尔还有点用处，于他们师徒之外的人看来，恐怕价值千金。宁先生把这价值千金的垃圾挂在指尖，书页摇摇晃晃，似乎不经意就要触到烛火。
方亭几乎要窜起来，却还是忍住了，自知惹不起这老家伙，抿唇道：“请把他还给我。”
宁先生饶有兴趣道：“给你也行，这东西光看没用，得动手做。我考考你，这书上有一味毒药，你要能配出来，我就把书还你。”
方亭皱了皱眉，只问：“什么毒药？”
宁先生眯起眼盯着他：“就一味，昭夜，还想的起来这是什么么？想不起来我就把这书烧了，你要记得起来，配得出来，我就把这书还你，再教你其它东西。”
方亭变了颜色。
所谓昭夜，是一种花。
就是生在这山谷周围，开得漫山遍野都是的紫色妖花。
他每每看见这花，心头总生不详之念，于是目中不自觉流露出一丝惶惑之色。
宁先生乐了，不怀好意地盯着这小家伙：“我丑话先说在前头，如果你配得对，我把这药送给你，你可以找机会给我下药玩。如果你配得不对，我亲自把这药给你喂下去，怎么样？”
他的目光冰冷而锋利，方亭不自觉瑟缩了一下，他额头沁出冷汗，心中已有怯意，然而看着宁先生手中那本在烛火上方摇曳不定的书册，一时不知哪来的勇气，咬牙道：“好。”
小孩一双黑瞳生得漂亮分明，目光隐现坚决之色。宁先生看得哈哈大笑：“好，有意思，要的就是这气魄，开始吧！”
他说完，又看一眼手里的书，眼中流露出一丝讽刺之意。
这谷中开满昭夜花不假，但小家伙一定不知道何谓昭夜。
何谓昭夜？
“昭夜，又叫紫瑰花，不过它在我这儿有个俗称……亡命花。”莫逆一扇折扇，气定神闲地白话。
他人在得意楼对面，周围熙熙攘攘过客不绝，这人坐在闹市街边却丁点不觉不自在，只看他身后竖了一面大旗，上书风流飘逸的四字：仙人指路！
这四字游九看得清清楚楚，乃是莫逆在街边支了桌椅后，摊开一张白布随手写就，算命的一笔字实在写得漂亮，奈何用的草书，字体难免飘逸过头，这么青天白日地支起来，十足的江湖骗子派头，能被这神棍骗上钩的，约莫不是眼花了看那四个鬼画符一样的打字看昏了头撞上门来，就是眼睛太好以至于竟然能看清楚这写的究竟是什么。