白家？
白……？
姚宣心里一动，却是想起了一个人来：“师兄，那这么说，白家子弟岂不是很多都拜入了天罗峰？”
林白羽道：“不错，天罗峰上若有十个白姓弟子，其中九个恐怕都是白家子弟。”
姚宣就道：“那师兄知不知道有个叫白烈的？”
“白烈？”
林白羽闻言看向姚宣，“确有此人，听说他去了七杀秘境后，就再也没有回来。他是白家子弟，而且还是白长老的一位侄孙，关系较为亲近。在他前去七杀秘境以前，在天罗峰上，因为这么个靠山，白烈行事也有些肆无忌惮，很是得罪了一些师兄弟。后来便有人说，他之所以没能从七杀秘境里出来，就是因此遭到了报复。”
姚宣眨眨眼，心道哪里是报复，那白烈分明是自作自受。
林白羽又道：“说起来，白烈在七杀秘境的时候，师弟也在那里面，或许白长老之所以针对我们，就有这里面的原因。他可能是拿到了那段时间所有进入七杀秘境中弟子的名单，虽然不知具体是怎么样的情况，却也阻止不了白长老的迁怒。”
姚宣再眨眨眼，心道何止是迁怒，恐怕是宁杀错不放过吧。
林白羽却忽而一笑：“师弟，这里面不会跟你有关系吧？”
姚宣坦然道：“若果真是因为此事，白长老为难我倒是不算找错了人。”
林白羽就道：“哦，那一定是白烈自寻死路。”
姚宣顿了顿，却见林白羽目光专注地看着自己，那里面似有柔情满溢而出，他眼神飘忽了一下：“师兄真是相信我。”
“那是自然。”林白羽柔声道，“我不信你，难道去相信他人不成？”他的师弟是什么样的人，他再了解不过，断不会无缘无故伤及他人性命。
姚宣就将七杀秘境里如何遭遇白烈暗算，又如何反手将其杀死的事情，一五一十地向林白羽说了出来。
说完后，他的肩头被林白羽轻轻拍了两下。
然后他听到林白羽道：“师弟做对了，有人算计你的时候，切莫不可心软地手下留情，须知那叫做养虎为患，于人于己，都没有什么好处。”
师兄弟二人说话间，凤羽焰雀停了下来，发出一声清鸣。
原来他们的目的地孟家村，已经到了。
两人从上往下观察这个村子，就发现这村子的确如那名弟子所说，沉寂得有些奇怪。
要按照寻常的村落，这个时间该是每家每户烧饭的时候，应当有炊烟袅袅。可是视线中的孟家村，却什么也没有，便连那名弟子提起过残存的村人都不曾瞧见。
难道只不过过去几日，村子里就又生出了变故？
姚宣心里一紧，和师兄对视一眼。
林白羽立刻让凤羽焰雀降落下去。
两人进入孟家村后，挂在姚宣耳边的寿纹吸血蝠首先在魂海中道：“这里有魔灵的味道。”
对它这句话姚宣倒是深信不疑，因为他也有类似的怀疑，“难道此处曾有魔灵前来？”
蝙蝠道：“还有腐尸的味道，更多的老夫也判断不出，你和你师兄进去一看便知。”
而等到姚宣查看了几处人家，每到一户所看到的景象就令他心生愤怒。
倒在地上的村民，都已经成了尸体。他们每一个人脸上的表情极尽扭曲而狰狞，眼睛都瞪得大大的，不知死前究竟经历过怎样的遭遇和折磨。
这些尸体大都很完整，从外表看不出什么伤口，但当姚宣试图检查的时候，却发现尸体内部早已是骨肉模糊，触碰时都是柔软的，根本无法扶起。
难怪明明是冬季，时间应该也不曾过去太久，却散发出阵阵腐烂的恶臭。
姚宣脸色非常难看：“这究竟是……”
寿纹吸血蝠凑到跟前观察了几具尸体，迟疑了一下，才道：“小子，看来真是魔灵。魔灵并非不能在普通人身上附着，只是普通人很难承受魔灵附体，基本上在魔灵附体的瞬间就开始走向死亡。可老夫看着，这些魔灵倒像是硬生生地继续待在这些人身体里，因而才会造成现在这般情状。”
“可恶……”
姚宣双手捏紧成拳，凤山宗若是真对这些普通村民下手，那就实在太丧心病狂了！
不过当二人继续往村子内部查看，却发现这里却看不到任何尸体或是活人，也没有魔灵的痕迹，甚至屋子里显得非常整齐，就像是它们的主人自行离开一般。
第249章：姚宣的主意
“……难道是因为魔灵出现，村民们选择离开了村子？”姚宣想了想又给自行否决了，“可是不应该啊，遇到这种情况，孟家村又同凤山宗距离如此近，他们也不可能知道凤山宗与魔灵有勾结，应该去求助凤山宗或是郡守才对吧？”
林白羽道：“或许他们有求助过，却反而引狼入室？”
“倒也不无可能。”
只是对此姚宣无论如何也无法理解，“兔子都不吃窝边草，这孟家村离凤山宗如此近，对孟家村下手……凤山宗的举动是不是也太疯狂了些？”
林白羽道：“凤山宗有老实过吗？”
想及凤山宗动不动就前去太宇宗挑战，再想及凤山宗似乎想要弄出一只魔灵君王，姚宣很认同地道：“一群没对劲过的人，也难怪我们理解不了。”
两人走遍了一整个孟家村，除了最开始发现的那些尸体以外，村子里如今可谓是空空荡荡，除开他们两个，再没有一个活物。两人搜寻了一圈下来，也并无什么特别的发现。
若是此地出现过魔灵，大约也过去了一段时间，因为据寿纹吸血蝠说，魔灵的气息极淡，除了它不可能再有人能辨别出来。
不过等二人再回头去检查那些尸体时，姚宣和林白羽又有了新发现。
“师兄！这些都是女性的尸体，除了那几个孩子，没有一个是男的！”
姚宣注意到，所有死亡的村民性别几乎都是女性，按理来说并非是这几家的人口。
而且大部分不是上了年纪的老人，就是年纪尚小的孩子，青壮年一个也没有。
“难道魔灵杀人，还会有选择性的杀？”姚宣皱了皱眉，“魔灵背后肯定有什么人。”
林白羽很同意他的推断，“嗯，大约就是凤山宗。”
姚宣敲了敲下巴：“只是……若是凤山宗，他们这样做又有什么目的？”
林白羽道：“现在还很难说，这附近不是还有其他村落吗，不如我们都查看一遍？”反正有凤羽焰雀代步，要全部一探究竟也用不了多少时间。
此时已经到了傍晚，冬季的天色早就暗了下来，一阵阵凛冽的寒风刮过，却极少有惊动鸟雀的情况出现，四下里都安静得出奇。
在有些昏暗的夜色中，不远处的山脉便更像一头择人而噬的怪兽。
两人一连查探了三个村落，第一第二个显得颇为平静，有的屋子里还有烛火摇曳，第三个却跟孟家村如出一辙！
大约是因为这座村落的位置更加偏僻的缘故，那些死去的村妇和孩童已腐烂得不成形了，也始终不曾被人发现。
与在孟家村一样，姚宣二人检查了一番后，就将这些村民葬在附近，总归是入土为安。
等姚宣和林白羽前往附近的第四个村落时，凤羽焰雀还未到达目的地，姚宣就“嗯？”了一声，林白羽下意识地让妖宠停止飞行，“师弟，可是有什么问题？”
“你看。”姚宣发现自己的目力比林白羽似乎都要好得多，他指向前方村落的位置，“那里好象有很多人。”
林白羽仔细辨认了一番才终于看清，果然如师弟所说，在这个村子的村口聚集了不少人。
两人对视一眼，姚宣道：“我们悄悄过去。”
只是要悄无声息的靠近，就不能再用凤羽焰雀了。姚宣和林白羽两人便降落下去，小心翼翼地穿行在林间，最后伏在村口外边，看向前方。
那里点着火把，村子里的人大约是被聚集在了此处，从身形能看出里面既有成年人亦有孩童，既有男人亦有女人。
在这群村人的前面，依稀能看到还有几个人，身着……
姚宣眯起眼：“那是凤山宗弟子。”
这几个人分明身着凤山宗弟子常穿的袍服，身份不言而喻。
林白羽道：“嗯，的确是凤山宗弟子。”
姚宣不明白地是：“他们到这里来做什么？难道真如我们猜测的那样，对这些村民，凤山宗也下了手？”
林白羽观察了一会道：“似乎并不是要将他们杀掉，而是要带走他们。”
“带走？”姚宣百思不得其解，“就算是凤山宗，这些人对他们来说有用处吗？”
林白羽道：“谁知道呢，这个问题的答案，恐怕只能是问凤山宗了。”
为了听得更清楚些，两人又吃下了姚宣备好的敛息丸，轻手轻脚地往那边靠得更近。
好在这些凤山宗弟子似乎都是外门弟子，一点也不曾察觉到他们的存在，而是继续说着什么。
等听清了凤山宗弟子的话，姚宣才知道原来他们是在此处征收杂役。
姚宣心中却更加大惑不解了，要知道宗门征收杂役，对普通人来说也是一件足以光宗耀祖的事情！
譬如太宇宗的许多杂役，到了期限都恨不得多在宗门里待上一些时日，便是在被挑选的时候很多人也会想方设法地给执事送礼以求能得到一个名额。
可是到了这里，怎的这些村民看起来一点也不愿意？
还有，若是这些村民的消失是因为去做了杂役，一个村子的人口可能不算太多，两个村子就多了，如今看来却至少有三个村子，说不定还有更多。
这么多杂役……而且还是一次性更新这么多杂役……
怎么想都令人觉得十分蹊跷啊，姚宣摸了摸下巴。
至少在太宇宗时，十绝峰上的杂役，每五年左右才会进行小范围的替换，数量也非常少。
姚宣沉默了一下，扭头看着他：“师兄，我们现在怎么做？是继续追查，还是回去告诉何长老？”
林白羽见他眼睛亮亮的，不由地有些无奈：“师弟，你是不是又有了什么主意？”
姚宣就不好意思地笑了一下：“被师兄你发现了啊，不错，我是想到了一个点子，说不定能让我们查到更多的线索。”
然后他附到林白羽耳边将这个打算低声说了出来。
有那么一会，林白羽几乎无法专注于他说的话上——因为师弟温热的吐息喷在耳边，叫他忍不住地就有些心猿意马。
但很快，他被姚宣话里的内容吸引了注意力。
“怎么样，师兄？”说完姚宣紧紧盯住他。
林白羽道：“深入虎穴的确可能得到线索，但遇到危险的可能性也很大。”
姚宣道：“可是不入虎穴焉得虎子？再说，你要相信我，一定能让咱们两个都变一副样子。”
林白羽道：“我得先看了效果再做决定。”
姚宣道：“没问题。”
等到姚宣拿出了一些早已准备在储物腰带里的东西，开始在林白羽脸上涂涂抹抹，甚至还用到了许多如同泥巴一样的物体时，林白羽心里面有点打鼓：“师弟……”
“嘘！”姚宣这时候可不想跟他说话，“师兄你不要动！也不要出声！”
还是第一次见到这样的师弟——林白羽只好安安静静地等着他操作结束。
不过在姚宣说出一句：“好了。”以后，又有雪音鹤凝结出的水镜一照，看到那里面有张古铜色方脸、浓眉大眼的青年时，林白羽就大吃一惊，几乎不敢相信自己的眼睛。
“师弟……这……这是我？”虽说知道有易容手法，可是他从未想过师弟竟然如此擅长。
姚宣笑眯眯地道：“不是你还能是谁？”
林白羽先摸了摸颧骨，又摸了摸下颌，再做了几个动作，“好象还真认不出来了？”
姚宣撇嘴，像是不大高兴他的质疑，“都说了我肯定能让你变得谁也认不出的。”紧接着他就又一次问道，“师兄，你说我们现在做不做得？”
“此计可行。”思忖了一番，林白羽答应下来，“师弟的手艺确是神乎其技，若是我来认，肯定认不出现在这副模样与我自己乃是同一个人。”
姚宣道：“没那么夸张，若是要蒙蔽尊者是绝无可能，但我们能遇到尊者的可能性也是微乎其微。对了，师兄还要注意一下，身材上嘛你稍微耷一下肩膀就是，平时走路的姿势也稍微注意一点。眼神也要变一变，要像一个普通村民！哦，还有，师兄身上皮肤的颜色也要变一下，我马上就给你调些药汤，找个地方师兄泡上个一刻钟，便大功告成。”
而在林白羽泡着药汤改变肤色的时候，姚宣也替自己换了副模样。
细长眉眼，肤色略微发红，俨然是劳作时晒了太多太阳。手掌十分粗糙，他又将体格加粗了些，处理好自己，姚宣也同样调了药汤浸泡身体。
一切都准备妥当之时，那边的凤山宗弟子已经说完了话，他们驱散了村民，在村口扎营，大约是为了防止有人逃跑。看样子，他们是打算第二日将这些新的杂役们带回宗门。
姚宣和林白羽则悄无声息地潜进了村子，借着赤瞳四尾獒的帮助，寻到此前看中的那一对兄弟的住所。
当他们进屋的时候，正愁眉苦脸对坐着的兄弟俩都吓了一跳，又马上被妖宠制住了，动弹不得。
“你们不出声，我就让它们放开你们。”见他们惊恐万分，姚宣连忙道。
那个哥哥始终狐疑又戒备地看着他们，但他身旁的弟弟却扯了扯他，朝姚宣点了点头。
妖宠们放开二人，那弟弟才道：“不知两位是哪里来的高人，来此有何贵干？”
听口气好像是个读书人，姚宣道：“我想请问一下，为何你们都不愿意去当杂役？做宗门的杂役，不好吗？”
那弟弟苦笑道：“其实换做从前，我们还是很愿意的，当了杂役别的不说，几年下来积攒的银两，恐怕足够我们一辈子花用。但是最近这段时间却有些奇怪，因此我们才会……”
姚宣眨眨眼：“奇怪？”
“是的，几个月来，凤山宗已经很多次来征收杂役了。而且从前的杂役，十天半月会有音信传来，现在却完全没有。”
“那你们不能不去吗？”
那弟弟就露出了满脸的恐惧之色：“没有人敢，因为他们一来就……就……”
这时他哥哥拉住他，拍了拍他的背以作安慰，瓮声瓮气地道：“村里好多婶子娃子都被他们害死了，死的样子很可怕，现在谁也不敢反抗，就怕落到同样的下场。”
姚宣想起曾在孟家村见过的尸体，心中浮起一丝了然。他看了看他们，又朝林白羽挤了挤眼，才道：“我有一个主意，能让你们逃过此劫。”
第250章：杂役
闻言那哥哥双眸中生出更多怀疑之色，但弟弟眼睛却亮了，没理会哥哥的阻止，“什么主意？”
姚宣指了指自己和林白羽，微微一笑：“我们替你们去。”
那弟弟看向他们，不由自主地“咦”了一声，看看他哥，又看看林白羽，喃喃道：“好像啊……”