萧天觉得这生活顺水推舟得令人发指，或许自己麻木了说不定，在固定的课表下充实又空虚地渡过一个又一个的循环，都来不及去想这循环到底怎么才会终结。他是个典型的爱自寻烦恼的人，容易对虚度时光产生恐慌，并在这种焦虑的驱使下强迫自己做很多事情。
比如晨跑，在现在的大学里已经很少有人能坚持了，萧天也借此在校运会的长跑上为系里拿了个金牌，当然这个金牌并不是他有意追求的，最开始只是一次凑数参加的意外收获。这令萧天自己也很惊讶，因为他记得自己在高中的体育成绩并不算是出类拔萃，想必是重点大学书呆比例增加，还都多多少少染上了宅属性，外加特招生扎堆的体育学院被排除在了校运会之外，这才把获胜的可能落到他身上。
萧天自己分析，他并不是有多么大的野心，也不是对自己有多么完美的苛求。他只是早早知道了自己今后的路上压力会比常人要大，他无法通过顺从社会主流求一个轻松，所以必须要自己独立坚强起来。因而对锻炼自己的身体，对提升自己的学业还有以后的事业发展，对安顿自己的生活中的衣食起居理财等琐事，他都有种必须做到并且做好的紧迫感。
他发现自己的性向其实很早，如果说，在男孩子们一起偷偷摸摸看颜色小电影的时候，那种不由自主涌起的反胃感只是种朦朦胧胧的暗示的话，那么在他青春期之后的第一次去澡堂，对他引起的冲击就是赤果果的宣示了。
8、母亲大人
具体有些什么，其实萧天都已经不记得了，最后就只记得他在水雾中茫然无措，脚下的瓷砖冰凉，赵昭笑闹着把他拉到喷洒热水的花洒下，一切的动作和话语都好像是慢放的电影，直到他呆滞地擦干身体出去，坐休息室都不敢看身边的赵昭一眼。
等待的时间是那么漫长，等到他妈妈和徐姨从女浴出来，他觉得已经过了一个世纪。他依稀还记得赵昭说：“没有等很久啊，我俩也刚出来。”却不知道到底是真话还是托词，还记得他妈妈在他脸上捏了一下，说：“水太烫了吧，小脸儿咋这么红。”
两家人的住宅楼因为锅炉路障，热水供应停了一周，就约了一起来澡堂。是的，那是个电热水器没有普及，还在集中供水的年代。
也许就是那一次，他和赵昭的人生轨迹彻底岔开了，虽说继续着同样的上学放学，踢球打架，赵昭在不识愁滋味中继续长大，他却早早地开始忧虑隐忍，思考筹划。
只不过，只要看见赵昭的一脸乐呵相，他就忍不住想要吐槽两句并养成了根深蒂固的习惯，只不过一个人能吐槽的地方终归也就那么几处，架不住长久的朝夕相处，开始还挖空心思求新立异的吐槽最后都只浓缩成了几句简略的套路，比如“看你懒得那猪样。”“这都可以，服了你了。”“你咋这么笨呢。”“跟哥学学。”之类的不痛不痒又老套的话。
话说多了也会累，比如这次在火车上，当赵昭见他要去泡面，忙不迭地也拆开一盒放好调料又一脸期待地看他时。吵吵嚷嚷的背景中，萧天突然懒得再从那些金句中挑一个，只弹了下他脑袋就去挑战那拥挤的过道了。
两人在一座东北城市长大，小时候因为发展重工业的关系，经常看见威严的大烟囱高耸入云，冒着滚滚浓烟，而街道上通常会落上尘灰，刚下的白雪，只消过上两天就染灰了。直到这几年，烟囱大部分都拆了，空气和街道也有所改善。
他们就居住在一个工厂的住宅大院，是个生产变压器的国有工厂，两人的父亲曾经是同一个车间的工友，也是极好的哥们。只不过，两位父亲一起喝酒下棋的记忆在萧天赵昭五岁的时候就中断了。
先是赵昭的爸爸外遇。
赵昭的爸爸按今天的话来说，是标准的小白脸。长相英俊，风流倜傥，加上多才多艺，是厂里文艺队的骨干，因而时常受到年轻女孩的爱慕。而赵昭的妈妈徐芬是知识分子家庭出身，本身也知书达理，是那个年代极少有的大学生，两人男貌女才的搭配看似不寻常，却也是自由恋爱结婚的。
性情清高的徐芬无法忍受对爱情的背叛，狠心拒绝了丈夫的忏悔哀求，离婚后再也不肯相见，直到几年后得知赵昭的爸爸因为酗酒而死，她才去灵前一见。赵昭那时候也很小，只记得很久未曾见到的奶奶对她们母子破口大骂，说她狠心短命，害死了自己的儿子。赵昭只记得自己抱着妈妈大哭，不停地喊：“别打我妈妈。”
这期间，萧天的父亲也因为工厂的一次事故中因为救火殉职了，最后在病床前，对自己的妻子杨秀秀说，让她趁年轻改嫁，不要耽误了。然而改嫁意味着她要把六岁的萧天交还给婆家人，不忍心把幼子放在叔叔婶婶那里寄人篱下的杨秀秀，毅然决定独自抚养这个孩子。
从素不相识到亲热往来，甚至一同怀孕一同住院，前后生下宝宝的两位母亲，就这样在短短几年里，都变成了单身妈妈。
徐芬是大学文科教授，大部分时间里休息时间比较充裕，还有寒暑假，而杨秀秀则是医院护士，工作很忙还时常要上夜班。因而徐芬经常把妈妈不在家的萧天接到家里一同照顾，而她若是出差工作，或是参加学术交流，也会把赵昭送到杨秀秀那里。
这么接来送去，有时候碰见这家做好了饭，那家却刚下班，少不得邀请对方一起来吃。久而久之，又因为两个人开火做饭比较麻烦，两家人便养成了在一起吃饭的习惯，甚至在很长一段时间里，赵昭都以为自己的小天哥哥，真的就是有血缘关系的哥哥，比叔伯家的那几个表哥表弟还要亲近。
两人拎着行李下了出租，到了楼底下，看见楼下脏乱的鞭炮燃放后的垃圾，萧天突然想起来：“可能过几年这边就拆迁了。”
赵昭一听就恍然大悟：“我说我妈怎么开始问我，觉得哪片的楼盘好。”说完，又开始叹气，赖在楼底下磨磨蹭蹭。
萧天问他：“咋了？”赵昭仰头看着楼顶：“我突然想起来，我妈妈让我读研这一年里把托福考出来。”
萧天忍不住笑出来，赵昭的妈妈管他严，期望值也高，一直希望他出国读书。但是赵昭在本科四年里一直推三阻四不去考英语，这回才算是逼上梁山了。
两人到家的时候正好是七点，杨秀秀这时候因为年纪大了，出于身体考虑，不会被安排病房值夜班，而是去门诊坐班朝九晚五，这个时间刚好已经下班回家。而赵昭的妈妈徐芬只要没课，自然回家来等待儿子。两家人一起在萧天家吃了手擀面，聊一聊这学期发生的事。
等饭后坐一起看电视吃水果的时候，徐芬对萧天和赵昭说：“你们来我书房一下。”
赵昭一把拽住萧天的袖子：“又要倒霉了……”
萧天倒是理解赵昭的心情，从小到大只要被叫去书房，肯定是很严肃的事情，就调侃道：“不会的。说不定是给压岁钱。”
“哪有这时候给的。”赵昭翻了个白眼，跟着萧天身后走进书房。
因为只和儿子两个人住，除了两间卧室，徐芬还能在家里腾出一间书房。白色的百叶窗下一张宽大的橡木书桌，一面墙上钉着几张地图，另一面是高高的碰到天花板的书柜，一半是专业书籍，一半是杂书，书脊上复杂的烫金书名在玻璃门后面闪闪发光。
徐芬嗜书如命，但是赵昭却一点儿也不爱看书，只爱看狗血伦理电视剧和综艺节目，徐芬对儿子的爱好也十分无奈。萧天曾经不小心听到她和妈妈谈天时笑叹，这些书等她死了不知道该留给谁，但这句话他从未敢告诉赵昭。因为那时候他们都还小，那是赵昭爱哭又胆小，要是听见妈妈说这话，天都得翻了。
萧天的目光落在书桌上，小学的时候，赵昭和萧天两个经常一起趴在这张书桌上写作业。而眼前这张桌子好像也没有记忆中那么大，大到能挤下两个人的嬉笑打闹。
“坐。”徐芬坐在书桌后面，让萧天赵昭两个也坐下。
赵昭努力地缓解紧张气氛：“妈，你以为是找学生谈话啊。”
两人都坐定后，徐芬从紫砂壶里倒出三杯氤氲着热气的茶，一杯推给赵昭，一杯推给萧天，一杯端放在面前，用纤长的手指摩挲着。
萧天一直记得，徐姨的手很漂亮。纤长，白皙，动作轻柔优雅，小时候，那双手就经常递给他一些十分珍贵的糖果，上面都是看不懂的外国字。而那时候，她的手上经常沾着洗也洗不掉的粉笔灰的味道，而萧天妈妈的手上，则是淡淡的消毒水的味道，至于两家人的父亲的手，都是浓浓的烟味，还带着焦黄的烟熏痕迹。
徐芬倒完茶笑道：“吃那么多肉，就开始灌冰镇饮料，就算年轻不怕，也该注意点。”
两人点头称是，小口啜着黄绿色的茶汤，这所谓的黄山毛峰还是半年前萧天和赵昭两人在黄山，下山被旅行团拉去到一个偏僻的茶庄，买了两大罐，一罐五十，也不知是不是被黑得很惨。不过北方人喝茶也不如南方人讲究，那茶颜色鲜亮，香气浓郁，让两位母亲十分欣喜。
当然了，儿子特地买来带回家里送给母亲的，即便不好，也都会被当成宝贝珍藏起来吧。
赵昭怯怯地问：“妈，啥事还非把我们叫书房来啊。”
徐芬笑了笑，反而把头转向萧天：“辛苦小天了，又照顾昭昭一学期。这孩子，离了你就不能活了，赖到高中没赖够，大学四年没赖上，非要读了研去补上。”
萧天知道她在开玩笑：“赖着也没办法，考研考过来也不容易。”徐芬笑道：“那是不是考上了就又不用功，开始瞎玩？”
赵昭抗议道：“妈，我都多大了啊。”徐芬反问：“都这么大了，咋还连个英语都考不了？让你去上新东方又不去，非说自己复习能行。”
赵昭被戳到痛处，低头盯着杯子：“没时间嘛，课很多的，你问萧天。”
徐芬叹口气，对萧天说：“其实你们回来之前，我正好跟你妈说来着，昭昭不如你自制力好，认学，要不就你俩一起考了英语，你监督着点他，读完硕士正好一起出国去，我俩也放心。”
萧天听见徐芬的建议，知道是她早就跟自己妈妈就商量好的：“徐姨，我本来没这个打算，想早点儿工作。”
9、过大年
“徐姨，我本来没这个打算，想早点儿工作。”
徐芬劝说道：“那就有点儿可惜了，趁年轻不多出去走走，等结了婚有了小孩就没这么多机会了。如果你是不想给你妈妈添负担，想早点儿工作养家，其实也不用担心。你妈妈没两年就退休了，现在有编制的医护人员，退休金都是公务员待遇，有什么病痛去医院找认识人，也没什么太大问题。”
“再说了，她一直拿你骄傲得不得了。自己儿子聪明懂事，学习又好，要是能出个国不是更让人羡慕了？”
萧天心里苦笑，果然说什么都说不过学心理的。跟眼界高远的徐芬不同，杨秀秀是个典型的中国小女人，她的工作是勤勤恳恳、不出差错地做到退休就好的铁饭碗，因而所有的寄托都集中在萧天身上，因同事对他儿子的羡慕而产生的骄傲，是她获得乐趣的最多途径。
那一辈的女人里，大多数都为家庭为子女倾尽一生，很少还能有一份爱和期待留在自己身上，即便是像徐芬这样聪明独立的，也并不能免俗。
徐芬对自己的儿子既严厉又娇惯。徐芬一直认为，是自己当年处理婚姻问题的方式过于强硬，给年幼的赵昭带来了太多的阴影。两人刚离婚的时候，本来活泼爱动的赵昭变得胆小怕黑，家里只要没人就会哭，若不是有对门的杨秀秀母子帮着照顾陪伴，真不知道赵昭长大后会怎么样。好在等到初中时，赵昭又恢复了没心没肺的活泼样子。
徐芬也从来不掩饰对萧天的喜爱，这个从小看大的小男孩，在爸爸去世后变得十分成熟。她还记得自己去到他家时，独自看家的萧天从燃气炉上拎下开水壶，因为个头不够还要站在凳子上，然后倒水给客人沏茶的样子。和从小要被催着写作业的赵昭不同，萧天一直可以自己安排好写作业的时间，从来不让母亲在学业上操心，甚至之后的选文理分班，报大学，填专业这些事情，也都自己拿好了主意。
相比之下，徐芬对赵昭管得多，而越是管下去，就越是没法安心放手。而赵昭唯一一次没有听她安排，自顾自地做了的事情，就是考研到了萧天的学校。但是她依旧希望孩子出国，多见见世面，不要浪费了她所能提供的资源，但又对赵昭催着不走打着就坐地不动的性格无计可施，就把希望寄托在萧天身上。而徐芬自然知道，萧天只要杨秀秀说句他出国会让她很高兴很骄傲，那就算是刀山火海也会去的。
“好的，那这学期我们多准备准备，争取暑假考过。”有了萧天的保证，徐芬如释重负地点点头，几人出了书房，这事就算定了。
鞭炮声中，新年到来了。北方过年的风俗是，下午吃一桌团圆饭，晚上十二点的时候，包上一盘饺子。
原本徐芬会带赵昭回到自己娘家过年，只不过今年她那对不服老的爸妈决定赶个新潮，跟几个老战友夫妇去国外旅游过年，因此她就留下来。而杨秀秀因为今年要在医院值班，便也只得放弃了回老家。所以十几年来，这是头一次四个人一起在这里过年。
四个人凑了一桌麻将，随便打打，边打边听着电视里的春晚。等到了赵本山的小品，就扣下牌，团团围过去看，看完了却都叹气失望。打完一圈儿麻将，也没计算那点零钱，杨秀秀和徐芬就洗手去和面准备包饺子。
新年的饺子之所以不一样，是因为里面通常都会包一些寓意吉祥的东西，谁吃到了，新的一年就有福气。根据萧天的经验，杨秀秀一般都是拿硬币泡在酒精里消毒，再拿开水烫过，之后包在饺子，谁吃到了谁就有财运。
和好面后，两个妈妈喊萧天赵昭两人也一起去包饺子，这个活儿两人都很熟练了，包得也都像模像样。只不过等煮出来，赵昭就开始认真研究排查，这个歪歪扭扭不好看的肯定是萧天包的，那个圆滚滚的馅儿超多的肯定是自己包的，那个有棱有角的肯定是老妈包的。
因为硬币是杨秀秀包进去的，就可以直接排除其他人包的饺子。不知道是不是判断起了作用，赵昭夹到第三个饺子一咬，觉得口感不大一样，稍再用点儿力轻轻咬了咬，馅儿中间硬硬的。他立刻大笑起来：“吃到了吃到了。”
他小心地把硬物拿出来一看，果然是一枚亮晶晶的一角钱硬币。赵昭乐道：“我要发财了。”
萧天白了他一眼：“这么早就吃出来，乐趣都没了。”
杨秀秀笑眯眯地说：“再加油吃，里面还有呢。”
几人人继续吃，萧天听见妈妈说还有，也就小心着咬，突然觉得嘴里这个饺子不大对劲，咬下去之后馅是软软黏黏的，然后就是一股甜蜜的奶糖味道在嘴里融化开。
说实在的，肉馅加奶糖这个味道实在太怪异了，萧天急忙拿起饺子汤灌了两口：“怎么是甜的。”
杨秀秀笑眯眯地说：“挺好的，一个吃到硬币的是要发财了，一个吃到放糖的，看来是要甜甜蜜蜜了。小天是不是有女朋友了，昭昭告诉阿姨。”
赵昭故意说反话：“这可不行啊杨阿姨，萧天他不让我说。”
萧天扶额：“随便，我看你能说出来啥。”
两人打了一会嘴仗，逗得妈妈们笑个不停，等十二点钟声快响了，便催他俩去放炮。杨秀秀和徐芬站在阳台上，隔着融化开了窗花的一小块玻璃看着焰火。
院子里很多人，大多数都是爸爸们带着小孩，小孩子们拍手笑着，胆大的上来抢着放，胆小的躲在单元门口，手里也都拿着五光十色的各种花样。也有人像萧天赵昭一样，放炮不是为了哄小孩，只是为了新年吉利替全家放个响儿，就拿那种一大挂一千响的鞭炮挑在仓房的房檐上，点燃后人躲得远远地，就在震耳欲聋中火光四射，白烟滚滚。