“卢小姐……”乔然心如刀绞，万般不是滋味，“大家都是成年人了，谁心里还没有一大堆苦衷呢，要道歉也是我，过了今天，你和崔砚就是合法夫妻，名正言顺，我……是我不该……”
“乔公子，你别这样。”卢小姐长声一叹，“我们是身不由己的人。现在说清楚我就稍稍心安了，以后相处也不会难堪。今天只能委屈你留在尘梦楼，我想外头的热闹，你也不愿意瞧见。晚点时候我哥哥就到了，到时吃完酒，我叫他早些来陪你。”
乔然连忙摇手，“千万别——”
“你和我哥哥不是向来投缘吗？”
“咳……今时不同往日。我不想他浪费时间在我身上。”
卢明珠有些黯然伤神，她说道，“曾经我哥哥也喜欢过一个人……一往情深，不惜得罪族里的长辈，无论如何都不肯娶千雪姐姐，可惜他与那个男人，历经千辛万苦，仍没有善终。我的哥哥啊，你别看他温润如玉、谦谦公子的样子，其实他很执着，陷进去就难出来。乔然，说这些并非我容不下你，只是作为旁观者，我觉得你跟我哥哥在一起，比跟崔砚在一起，会轻松很多。”
乔然不知该做何表情，默默地没有说话。
突然想起什么似的，卢明珠起身道，“这么早，你肯定还没用早膳吧，是我冒昧打扰了。我这就走了。”
卢明珠刚提到要走，小狼就推门进来了，“卢小姐，那我们就不送了。”
卢明珠朝乔然眨眼笑了笑，便要走了。
乔然：“卢小姐留步！”
卢明珠回眸，等他下文。
“我……我为你化个新娘妆吧！”
小狼扶着门框，“公子！！！”
卢明珠略为惊讶，“你不但会解毒疗伤，还会替女子面花？”
“以前工作需要……总之，我会让你成为世界上最美的新娘。你信我吗？”
卢明珠已经走回来了，她说，“我信。那就劳驾乔公子了。”
“等等！”小狼显然很不满，她气嘟嘟地拉过乔然，“公子你还饿着肚子呢！”
卢明珠把小月叫了进来，“小月，点心可还热着？”
小月那胖丫头又见到乔然，喜不自胜，连连点头，“放在双层木的食盒里，用孔明碗温着呢。”
小月说着就把食盒提上了桌子，揭开龙泉青釉的孔明碗，里面是“朱实相辉玉碗红”的蔗浆菰米饭。
小月：“其实我家小姐有备而来，就是怕时辰太早，公子不曾进食。又怕小狼姐姐已经有所准备，才没有冒然提起。”
小狼撇撇嘴，“你们太客气了。”
“都是自家人，小狼……”乔然带着一丝责备，目光扫过小狼，小狼交叉手臂，别开脸不看他，乔然面露苦笑，“小狼，你去帮我拖来行李箱可好？”
小狼一声不响就进里屋去了。
刚才一打开孔明碗，乔然就闻到了甜蜜蜜的味道，他接过薄瓷粉定的调羹，迎着热气和香气，尝了几口。
太甜了吧！乔然喝了口热茶送饭，余光瞥到卢明珠慈眉善目的样子，只好硬着头皮又吞咽了几口“糖浆拌饭”。太甜了，甜得发腻，再吃下去就要反胃了。
刚好小狼也拖着行李箱出来了。乔然顺势放下调羹，猛灌了几口普洱。
“公子就吃饱了吗？”小月眨巴着眼睛，不可置信，这点食量都不够她填牙缝，更何况还是那么好吃的蔗浆菰米饭！
“饱了饱了！”乔然推开孔明碗，“其实之前我已经喝了不少酥酪”
卢明珠吩咐小月收拾桌子，又对乔然说道，“自泰山一别，再见你时就觉得你瘦了很多，真叫人心疼。菰米调理肠胃，解烦热，希望也能去一去你的苦闷与心火。”
乔然还没开口道谢，就听到小狼快人快语，“公子好的很。”
他只好抱歉地朝卢明珠笑笑。
好在卢明珠是大气之人，丝毫没有介怀。
乔然取出化妆包，一样一样工具铺开在桌面。
卢明珠和丫鬟们都很好奇，卢明珠拿起眼影刷翻来覆去瞧了瞧，也不知是干嘛用的。
乔然抽出了卸妆湿纸巾，“能暂时忘记你们这里不计其数的规矩吗？”
卢明珠闭眼，“今天可以例外。”
有了她亲口许诺，乔然就从清洁面部做起。
卢明珠虽然长得一般般，但五官分开来看都很标志，是一张很好上妆并能驾驭各种妆容的脸。乔然心里已有定数，沉着地按照步骤进行。
等乔然给卢明珠化完妆，丫鬟们都目若呆鸡。
“老天爷——”小月捂着心脏，“小姐，你现在与崔氏大小姐都难分伯仲了。”
卢明珠不可置信，“有那么……”
小月举起光洁澄澈的桐花镜，“小姐你自己看——”
两眉带月，双瞳夹镜。傅粉施朱便梳云掠星，花边雾鬓风鬟满。光润玉颜，华容婀娜，青女素娥，犹如洛神再世。
卢明珠先是惊喜交集地往后一仰，好像被镜子里面的自己吓到了，然后她一把拿过镜子，仔仔细细地照了起来，一会儿转头一会低眉一会咧嘴，全然忘记了名门闺秀的贤淑举止，如此反复，才确定镜子里的人正是自己。
就算是小狼也被震撼到了，“简直化腐朽为神奇呐！”
乔然敲了敲她脑袋，“口不择言！卢小姐本来就很美。一个人的美丽不止体现在容颜，姿色会衰老，唯有善良之心会长久。”
卢明珠恢复了大家闺秀的端正风范，她起身双手相交于左腰，双腿并拢屈膝，微低了下头，“乔公子一番心意，明珠一定替你带到。”
等卢明珠带着丫鬟走后，小狼把东西收拾进行李箱，她忍不住问道，“公子，你究竟为什么要帮她？她又为何说要带到你的心意？难道你做这一切，都是为了二公子？”
刚才吃下那么甜的早饭，乔然到现在都反胃，他捂着胃，提了口气，缓缓呼出。
““窈窕淑女，君子好逑。我自己都不信，其实我宁可他与卢明珠百年好合，相安无事。”
“公子……”小狼眼巴巴地望着乔然，感同身受一副要哭的样子。
外头又是一阵炮竹炸响，乔然打开贴着双喜团花、四角有鱼的剪纸窗花的窗户，白日焰火，在云间绽放。没有颜色，只有光芒万丈。乔然眯了一会眼，看着天边的焰火，失了神。
崔砚沿着水旁长廊过了桥，已经走到了梅花亭。
金丝纹着连理枝宽大袖口，镶着黑色万字边的暗红外衣庄重大方，赤红如火焰般的里衣气派非凡，外衣五色线雕双凤的腰封，左右各佩着金锁麒麟与白玉螭龙环。原本奢华欢庆的喜服穿在崔砚身上，却失去了尘世间男女之情的缠绵悱恻，显得庄严肃穆，凝重如神灵。
乔然从尘梦楼匆匆出来，往梅花亭而去。
他拦下崔砚，“今天你还来我这做什么？”
崔砚身边的侍卫见颜色而后退数尺，驻在梅花亭外。
崔砚不言不语地凝视乔然，突然就出手将人箍进怀里。他的下巴抵在乔然肩上，温热的气息如毒盅一般钻进乔然的耳朵。
乔然耳朵里觉得痒，喉咙里痒，紧接着心里也发痒。百爪挠心，如虫蚁咬噬，“崔砚，今天我听你的话不出去。你也要听我的话，不再来。”
“乔然。”崔砚紧紧搂着怀里的人，恨不能将他揉入骨血，永世不会分离，“我该说些什么，才能让你好受？”
乔然被紧紧禁锢，胸膛起伏，难以呼吸，上身骨头都在作痛，“你先放开我，我好痛！”
崔砚放松了力气，却不放乔然离开怀抱。乔然只好顺着他的腰，懒懒地环着，他靠在崔砚肩膀一侧，叹了口气，“你呀，为什么对别人有礼有节，对我总是拳脚相向？啊？why？”
“……”崔砚想了想，“以前你不懂事，不打不成才。”
乔然：“……”
“乔然。”
“嗯。”
崔砚一手搂着他的腰，一手贴在他的后背，“我有很多话想跟你说，但是，我都不能说。”
“纵使你能说，我还不想听呢。”乔然见崔砚没使劲了，顺手推开了崔砚。在崔砚没有再拉过他之前，一屁股坐到梅花亭的美人靠上，“崔砚，你该走了。他们都等你。”
水里的荷枝已经枯了，经得风雪几更，只剩满湖飘零又可怜。
梅花亭外是尘梦湖，尘梦湖外是山千万叠，多少风来云又去，月升月又落，便做无情，莫也愁人苦。
他们二人相顾无言，沉默之间竟似万水千山踏遍，共度了多少年春秋、日暖与风尘，然后，全都化作这一片刻的四目交接。
先挪开目光的人，是崔砚。
他刚转开视线，乔然就觉得眼眶发热，急忙低下头去。
崔砚说，“我走了。”
本就只想看他一眼，既然看过了，再不走，就更无法舍弃了。
崔砚便要原路返回，他已经背过身去。刚要跨出一步，从后面撞来乔然的力量。
眼看崔砚就要走，等乔然自己反应过来，他已经贴着崔砚背部，从后面圈住了崔砚的腰。
乔然只好说，“别转过来，也别回头。”
他感受着崔砚的心跳，鼻音沉重地说道，“崔砚，事已至此，我们两个就算了吧。”
崔砚半天没有回应，乔然慌遽紧张。怕他开口，又怕他一直沉默下去。
他会说什么？
虽然才过了几分钟，却漫长如几个世纪。终于，崔砚说话了，“乔然，你再说一遍给我听。”
崔砚按住乔然抱在他腹前的双手，他稍一用力就掰开了的乔然手臂环成的拥抱，他转身就捏住乔然的下颚，捏得乔然嘴唇都嘟到了中间，“我要你再说一遍。”
乔然使劲甩开崔砚的手，气愤又悲怆，“我说我们到此为止！”
“好。”
“……”
崔砚答应得干脆利落，走也走得背影潇洒，步伐稳健。
还真是一句挽留都没有啊，要比狠，无人能及。
乔然靠着亭柱子，怔怔地盯着自己鞋面。
对崔砚来说，我不过是轻如鸿毛的人吧。与其让他失了一时新鲜再抛之脑后，不如趁你情我愿还浓厚时快刀斩乱麻，长痛不如短痛，不属于自己的东西迟早要还回去。
不接受他的情意，也不表达自己心意。并非强撑着一口气的尊严，不过是遇见了他，卑微到了尘埃里。所以，才故意装出一副无所谓的样子，故意不在乎，故意不争不抢不霸占，故意说着那些客套又体贴的话，故意装作深明大义，都是假的。
可是乔然，他注定不可能只属于你一个人啊。
风流意思镌磨尽，须知恩爱是愁根。
风流也罢，恩爱也罢，爱情的冲动只不过存在于倾刻之间，只不过是肾上腺素、多巴胺、5-羟色胺端粒酶……这些生物要素相互作用，时间一久自然就淡了。
根本没有无尽光年，那只是巫山云雨、高朝爆发的错觉。对于银河而言，太阳系只是微不足道一部分，对于地球而言，人类进化不过是它46亿年来最后一秒，对于崔砚而言，乔然你只是他人生里阴差阳错的一个瞬间。
我从未真正拥有你，就开始承受失去。
半世浮萍随逝水，人生何处不成灰。
桃符新翻，佳人吹奏玉律。舞姬胡旋，空气里都是腊梅的清香。
美酒佳肴，山珍海味。戏班子一场接着一场。
冷怀倚枕，无月的除夕夜唯他独坐。喝着无味的冷酒，在灯昏香烬的深帐中，拥寒衾守岁，自斟自饮又一杯。
清河府门庭若市，两族长辈见证下，喜堂里的新人吉时已到。府上的细乐从喜堂外排列到府门，一时间锣鼓乐声震天，回荡在大半座清河城。
今夜独守西北角高地处的崔陵，隐约听到鼓乐热闹，连接数杯冷酒下肚，更觉得周身发冷，张口就呼出白气。
今夜所有人都有归处。
崔陵倒酒，酒壶已空。他失神落魄地一哂，不知在嘲笑什么，或许是在笑他自己，除夕之夜，阖家团圆，只有他独自一人，没有归处。
酒是穿肠毒药，酒是愁上添愁。
狐裘拥身，他步伐有些飘浮地走到这顶帐幕里唯一的窗口，朝着西边的方向，他依旧如刀刃般凌厉，如剑锋般尖锐。
他是崔陵，是清河崔氏二公子的贴身暗羽，是发过血誓要为崔砚从生到死、不离不弃的人。
凤箫箜篌反弹琵琶，时而缠绵悱恻，时而慷慨激昂。满街的宫灯把这座古老的城市照亮如昼。烟花灿烈，东风夜放，宝马雕车，人来人往，笑语殷殷。
喜堂这里，摊开在玉案上绢本美制的婚书，四个篆字书写了“结发同心”，两侧画有枝木数条、花团锦簇，喜鹊成双成对，彩蝶飞舞。中间填着两个新人的生辰八字与家族信息，右边一句“得成比目何辞死”，左边一句“愿作鸳鸯不羡仙”，最后在成婚时间之上，按下新人的手印。
傧相赞礼拜了天地。请出两大家族的最年长者受了三拜，再请崔氏的大公子崔墨，和卢氏少爷卢温玉坐上堂，新人行礼，送入洞房。
礼成。
崔卢大婚，结成党羽，终成定局。
西窗外的梨花冷艳，与梅共色，芳影犹怜，花枝上的白油莲灯笼突然暗了一瞬又复明亮。
“何曾想除夕之夜，不远千里亦有人来。”崔陵翻窗而出，落地同时已经刺出炼铁红铜的龙舌枪，“崔陵必当奉陪！”
枪似游龙，龙舌如火焰，搅动气流，带起风脉，所到之处鬼哭狼嚎。
花千树，星如雨，映血光。
朱雀边攻边言，“崔陵，你休想活到明年！”
青龙，白虎，朱雀，玄武。
御前四大高手都齐了。
四人齐动！四剑挥斥！四方围攻！
命随年欲尽，身与世俱忘。无复屠苏梦。挑灯夜未央。
有的人笙歌夜醉，有的人独自立瑶阶，有的人还在翻山越岭，而有的人，他再也回不来。
注：
1.孔明碗：古代一种保温的食具。由两只碗上下粘接而成，两碗中间留空，外面碗底心有一圆孔相通，外碗底之孔是让沸水进入夹层后，使碗内的食物保持温度，故亦称暖碗。人们便因这“孔”而将其美称为“孔明碗”。
2.朱实相辉玉碗红：出自唐代韩偓的《恩赐樱桃分寄朝士（在岐下）》。原句为“蔗浆自透银杯冷，朱实相辉玉碗红。”
3.蔗浆菰米饭：出自《春过贺遂员外药园》，作者王维。“蔗浆菰米饭，蒟酱露葵羹。颇识灌园意，于陵不自轻。”是指唐代一种食物。菰米就是茭白。结的果实像米，很稀有。
4.美人靠：是一种下设条凳，上连靠栏的木制建筑，优雅曼妙的曲线设计合乎人体轮廓，靠坐着十分舒适。通常建于回廊或亭阁围槛的临水一侧，除休憩之外，更兼得凌波倒影之趣。
5.命随年欲尽：南宋文天祥《除夜》
三十六.
已经来不及了。
说过要亲眼看到你成家，没想到还是晚来一步。
也说过，以后还有那么多日子，我会一直看着你。
来日方长，却只怕时不待我。
忧忿之气郁结于心，翻山越岭而来的人，终于到了牵挂之地，多么讽刺，清河府的门口还装饰着各式鲜花与红绸。