“青鸦大哥回来了！”
小虎带着一队小厮迎了出去。牵马，扫尘，端上吉祥水。
小虎：“青鸦大哥，你的病可全好了？”
青鸦看着小虎，好像不认识似的，看了有会儿功夫，才慢吞吞应到，“昨夜是除夕吗？”
小虎觉得奇怪，昨天除夕，今天大年初一，谁不知道？青鸦他怎么了？
青鸦喝下一口吉祥水，天寒地冻，水已经冷了，入了口腹，只觉得浑身寒意，心肝脾肺肾都绞痛起来，一时吐出血来。
“青鸦大哥！”小虎失惊打怪，急忙忙地要去扶他。
青鸦摆手，深深呼气。这口血吐出来反而令青鸦神智灵清。
他往府里走去。已经有很多年没有来过清河府。师父死后他就很少留在山东，更加不会来清河。
如今清河府刚刚办完一场盛大的喜事，又逢过年，里里外外都是红艳艳的“囍”字，青鸦越往里走，越觉得心悸，他停下来问小虎，“崔砚现在还住原来那院吗？”
小虎张嘴又闭拢，想了半天回道，“洞房花烛，是在卢小姐的凉馨阁过的夜。”
“那之前？”
“之前……二公子他……”小虎抓耳，无缘无故就结巴起来，“他……宿在尘梦楼。”
“尘梦楼又是谁在住？”
“那个……”小虎低头，“是乔然公子。”
青鸦点点头，继续眼前走，“我想也应该是他。”
迎面走来崔千雪，“明珠嫁了过来，就是崔氏名正言顺的二夫人，怎么你们还称她作卢小姐？”
小虎抬头看见崔千雪，心里打突，“大小姐恕罪，我叫惯了，一时忘记改口。下次再也不敢了！”
“下不为例。”崔千雪面色凝重，似有心事万重，她遣退了众人，连小虎都被她撵开。
青鸦叫了一声“崔姐姐。”
崔千雪说道，“青鸦，一路辛苦，你随我到后院来。”
两人一前一后走了好一会，才到了后院。
不同于外头喜气洋洋，这里寂静得令人不安。
他们到了崔氏的祠堂。
崔氏祠堂坐西朝东，背山面水，是家族重地。非族人不得出入。青鸦止步于浮雕松鹤延年的完石照壁。
青鸦：“崔姐姐，我不能进去。”
崔千雪拉了一把青鸦的手，她先是惊呼“你的手怎么这么冷？”然后又说，“你跟我过去便是。”
祠堂与照壁之间的空地，横放着一口楠木灵柩。两只雪白的仙鹤用水晶石雕嵌在棺面，引渡魂魄。
棺材边上已经有人等在那里，是愁云惨雾的崔砚，还有忧心哀痛的乔然。
崔砚朝青鸦点点头，“你来了。”
乔然也跟他打个照面。
青鸦简单地“嗯”了一声，全无往日潇洒不羁的模样。
崔千雪抚着灵柩，垂头哀叹，她指了指祠堂里头，又问崔砚，“长辈们都散了？”
崔砚答，“散了。”
崔千雪：“议论如何？”
崔砚：“大年初一，不能从后门出，这是习俗。”
崔千雪心里也是闷闷的，“更不能从前门出。昨儿才是喜事，今儿个怎么能挂起白幡，卢氏那边不好交代，还恐被天下人耻笑。”
“究竟是谁死了？”青鸦看着崔砚身边只有乔然，心里已经猜到几分，却不愿是真的，宁可多问一句。
崔氏姐弟都不愿说出亡者名字。
只有乔然回道，“是崔陵。”
青鸦问：“怎么死的？”
“被杨景璃身边的人杀害。”乔然深恶痛绝，“我义父也是他们杀的！”
青鸦：“以崔陵的武功——”
崔砚：“他们有四个人。青龙，白虎，朱雀，玄武。原本是皇帝跟前的大内高手，后来被杨景璃讨了去用。青龙已死，白虎重伤，现在还关在府里的地牢。”
青鸦：“你还留他做什么？这些事情难不成大理寺管得了？杨景璃是皇帝的亲弟弟，只手遮天的人物。官场上那一套治不了他！”
崔千雪意义不明的瞧着青鸦惨白的脸，忽然把手贴到了青鸦的额头。
她说道，“青鸦，你到底怎么了？怎么那么冷？”
“崔姐姐。”乔然说道，“他身体不太好。”
崔砚问乔然，“你在范阳给他吃的药，还有吗？”
“没了。”乔然遗憾地摇摇头。
“还没好好谢谢你。乔然，我现在几天不睡觉都不觉得困。”青鸦说道。
乔然眼里全是忧虑，“你这样，只怕是更不好了。”
“我与崔砚说几句。”崔千雪示意崔砚走到一边，她心疼不已地握着弟弟双手，仿佛又回到了小时候，姐弟俩是多么的亲密无间。
“姐姐。”
“二弟，你听我说，崔陵的事你不要管了。崔墨会押着白虎报官，无论结果如何，起码给了皇室一记警示。崔陵已经没有了，他再也回不来了，但是你还有一大家子，你身上肩负着家族与江湖的使命，你还有你的妻子，不久后，你还会有孩子。你也有乔然，他心地善良，很好说话，有他陪你，你也不至于寂寞。最重要的是，我不想再看到你身边又有人死去。崔陵不在了，新一批的暗羽里头还没有能顶替崔陵位置的人，我看青鸦待你情深意重，虽然我行我素了些，好歹不会害你。”
崔千雪一口气说完，两人都默了默，然后崔千雪借说有事，先走了。
被阴霾笼罩的崔砚，又走回到了青鸦与乔然之间。
他先问青鸦，“陆燎何在？”
“他？”青鸦有些恍惚，好像陆燎这个人，已经是被灰尘覆盖的陈年往事，“大概死了，大概没死。”
崔砚又问道，“你身体到底怎样？”
青鸦：“大概离死不远了。”
乔然：“别说晦气话！会有办法的！”
青鸦怅然，“生死有命，寿夭有定。我没那么在意了。”
“既如此——”崔砚说到这里却又不好说了，因又停了片时，再开口似下定决心，铿锵有力，“你去替我杀一个人。”
青鸦也不问名字，两眼直直地盯着崔砚，缓了口气，郑重地答应了他，“好，我去。”
乔然左顾右看，他已经猜到崔砚要青鸦去杀谁，他怒气冲天地吼道，“你们有病啊？！”
青鸦欲说话时，惟有喉中哽咽的分儿，却一字说不出，他使劲憋着，抬头望向远方。
乔然扯住崔砚的衣领，恨不能把他身上的肉撕几块下来，“崔砚，我再没见过比你更无情的人了！以前你利用杨景琉，结果那孩子死了，当初你明知道黑水城危险重重，还眼睁睁要崔陵过去，如今青鸦身患重病，朝不保夕，你又要他冒着掉脑袋危险去替你杀人！”
崔砚任由乔然拉扯推搡，直到他累了，自己松开了手。崔砚整理衣领，淡淡地说道，“疯够了？乔然，不要自作聪明。你应该庆幸自己没有利用价值，待在我身边才能安全。”
乔然仿佛能听见自己心碎的声音，像鸡蛋砸到了石头上，粉身碎骨。他一刻也待不下去，一眼也不能多看崔砚，喉结翻滚，眼眶发红，乔然掉头就走了。
“你不该训饬他。”青鸦说道，“还有比乔然更好的人吗？”
“他只是……什么都不懂。”
“是什么都不懂，还是什么都不知道？”青鸦闭了闭眼睛，再睁开，一切苦楚都压了下去，“如果他知道，小竹子是你下令杀的，会如何？”
“他想如何，又能如何？”崔砚平静地说道，“那时候小竹子是宫里的太监，一路跟着乔然，透露给杨景璃多多少少的风声，只当我看不见，死不足惜。”
“你就那么……”青鸦停顿，蹙眉，目光深邃，“小砚，你真心待过谁？”
崔砚没有回答。
青鸦说道，“我们小时候，师父就说，江湖凶险，生死无常，身在其中在上则万人敬仰，在下则众人踩踏。可是他忘了跟我们说，登上顶峰再往前，就是悬崖。”
“青鸦，你是知道的，崔氏不可能分家，我也不可能为了任何人而放弃家族。你答应过我，江湖千斤重，你替我担八百。如今你无药可医，乔然都没有办法起死人而肉白骨，我不能让你白白死去，总要拉上一个垫背的，起码也为我的暗羽报了仇。”
“小砚。”青鸦侧目瞅着崔砚，居然微微笑了起来，他说，“从小我就喜欢你，特别喜欢。”
青鸦转过身去，一步一步离开。时至如今，彻骨寒心。
见青鸦出来，躲在照壁后的乔然已经被风吹干了泪痕，“青鸦，小竹子真的是因为崔砚下令，才被杀的吗？”
“离开他吧，乔然。”青鸦只留背影，逐渐连背影都消失于乔然的视线。
乔然又听到后面有人声——
“陆燎，我按你说的做了。”崔砚说道，“我已经支开了青鸦。你必须信守承诺，即要救青鸦的命，又要替我杀了杨景璃。”
陆燎：“我不轻易杀人，不代表我不会杀人。”
“那青鸦呢？下毒的是你，要救他的也是你。”
“我从没下毒。拜你爹崔文所赐，青鸦本身就胎里带毒。”
“什么意思？”
“过去的人都死光了，我又何必跟你说。”
“陆燎！你回来——”
乔然没再听到动静，忐忑地挪出一小步往里头窥探。
只见崔砚手扶着崔陵的棺木，背影萧索，如一棵断了枝桠的树，孤独地立于青霜，长出愁梦。
乔然觉得眼睛干涩，他使劲揉了揉，揉出了泪水。
为什么我爱你。为什么我想跟你在一起。
乔然被自己吓得心脏狂跳，连眼泪都缩回去了。
我刚才在想什么？我怎么会爱他？
鱼水之欢，转瞬即逝。我不可能爱你。
我不应该再有多余的爱或者恨。
可是为什么，现在依然想不顾一切冲上去抱住他。
乔然，你怎么那么蠢，那么犯贱！
乔然转过身背靠着照壁，胸口起伏，无法安宁。他不知道，与此同时，崔砚已经走到了照壁面向祠堂的那一面。崔砚也背靠着照壁，沉下心来他能感受到乔然的呼吸，一起一伏……一起一伏。
他们两个人，隔着硌疼的照壁，背靠着背。
崔砚听到乔然走了。脚步越来越远。
崔砚仰头望向万里无云铁青的天空，久久望着。
注：照壁：是中国传统建筑特有的部分。明朝时特别流行，一般讲，在大门内的屏蔽物。古人称之为：“萧墙”。因而有萧墙之说。
三十七.
正月十五是元宵，云影澄鲜月正圆。
如往年一样，一片笑声连鼓吹，六街灯火丽升平。
香街宝马，辇路轻舆，十里绮罗春富贵，千门灯火夜婵娟。
卢温玉自从除夕来清河参加喜宴后，一直陪乔然到元宵。
这些日子乔然总是闷闷不乐。他也没有多问。
崔陵之死对清河崔氏整个家族而言，都是不小的震动，过了初一就由崔氏分支从后门抬了出去。
卢温玉想，也许是由于崔陵的死亡，令乔然有所触动，心怀感伤。于是趁今天元宵节，满街花灯，各色小吃，邀了乔然一同出来散心。
卢温玉在一盏弹壁灯停下，“蜀有南国，悲，愁，喜，乐。乔弟，你猜这个谜底是什么？”
乔然呆磕磕的发怔，半天才“啊”了一声。
卢温玉知道他心不在焉，笑笑说道，“出谜者没写谜目，我想谜底不止一个。”
乔然打起精神看了看弹壁灯，“红豆生南国。”
卢温玉接道，“此物最相思。”
乔然把弹壁灯转了个面，揭开谜底，是一个分离的“离”字。
卢温玉：“啊？竟然是个离。”
乔然：“既然相思，必定因为分离。我们想到了表面，没猜到结果。”
本来是想逗乔然开心，没想到随意打个灯谜偏巧又是不好的寓意。卢温玉拉着乔然走了几步，指着前头说，“乔弟，看——耍龙灯。”
前面道路两旁摩肩接踵，中间一群耍龙灯、耍狮子的队伍过来，还有画着油彩妆，踩着高跷，打着太平鼓的人，热闹非凡。
人群拥挤，乔然几次被冲开，都被卢温玉紧紧牵住手拉了回来。
人声鼎沸，卢温玉凑近乔然耳边说，“我在呢。”
乔然微笑。
卢温玉也在笑，他看着乔然，仿佛天底下的水，全在他眼眸里荡漾。
乔然垂眸，拉着卢温玉往后走，挤出人群，呼吸了一口新鲜空气，脑子都清醒不少。
“卢兄，我们回去吧。”
“好。”卢温玉说道，“都听你的。”
两人抄近路往烟水巷走。恰好碰到烟水巷里的露天戏台有艺伎歌舞，乔然还是头一次听到古代艺伎唱歌，不禁停了停。
卢温玉问道，“你喜欢？”
乔然不知道卢温玉具体指喜欢什么，是喜欢歌舞还是喜欢烟花之地、风流女子，便只顾欣赏台上的艺伎，没有答话。
“……火烛银花触目红，揭天鼓吹闹春风。新欢入手愁忙里，旧事惊心忆梦中。愿暂成人缱绻，不妨常任月朦胧。赏灯那得工夫醉，未必明年此会同。”
玉笛飞声，凤吹笙。箜篌送弦，琵琶催。
一曲歌后，便是“五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。”的局面。轰轰烈烈，好不热闹。
真当此时，人群中忽闻一个极好听的男人声音，“我能来唱一曲吗？”
周围的人一看乔然相貌平平，还是个老大不小的男人，因而都讥笑起来。
台上粉红色的帐帘后面伸出一只芊芊玉手，手指一勾，娇媚之声便传了出来，“有请公子。”
卢温玉诧异地看着乔然上台。一会儿两个小男孩抬出了一张古琴，旁边还配有一个海棠香炉，焚起了一支紫嫣香。
乔然见过了刚才那个请他上去的女人，看样子她是那里说得上话的艺伎之一。
“小女子是烟水巷的芸苕，不知您是哪家的公子？”
“我……”乔然想了半天也不知该说自己是哪家的。
还好那女人机智，改口说道，“是奴家冒昧了，不该多嘴。公子请吧！”
“我没有乐谱，只能自弹自唱。”
“已经为公子准备妥当。”
乔然在古琴后的榻垫上盘腿坐下。拍戏有个好处，就是根据角色需要，各种玩意都能学一点，以前拍过古装片，投资大，剧本烂，没什么花色，但是乔然因此学会了古琴、古筝和二胡，没事在家还练练手，就一直没忘。
他调了调音，音色淳朴，音阶准确。
底下的人静了，他们都想看热闹。
乔然在人群里中寻找卢温玉，目光交接，两人相视一笑，乔然在心里念了一句：卢温玉，你个傻帽。
琴声续续，嘈嘈切切如疾风骤雨，震撼人心！
金徽玉轸，喉清韵雅，一声出而动四方——