当下正是敏感时期，此事一出，街上就出现了各色言论，直击袁克庆就任总统一事。对此，袁克庆还没有作出回应。
小四合院。
“你瞧你这是何苦？弄一身的伤。”
陶暮染冲床边的老同学肖扬笑笑，尽量少扯动乌紫了的嘴角，可还是疼。“好在还是成功了，短日里他不会来招惹我。”
肖扬可不这么乐观，还想着昨晚上的事，后怕道：“那要是没成呢，要是我没‘恰巧’撞见？阿来要是来得不及时，他要是……要是那什么你了呢？你还不活了？”
“我就是不活了，也得拉个垫背。”陶暮染说的淡淡的，就像是要找个小伙伴出门玩一样。这件事他算得精准，下了死心是要整一整袁家人，就算那个人对总统这块肥肉势在必行，他也得让他噎上好一阵。
肖扬见惯了他总是清清淡淡的对事态度，叹口气说：“还好没事，这阵子你倒能清净两天，把伤养好。”转念又想起点事，“对了，你那园子里的老板才将来过，我让阿来拒了，那也不是个好东西，你小心些，要不……你别干了。我还养不了你？”
“你还真当我是大姑娘？你肖家大少爷养个戏子，是想给你爹脸上抹黑呢？”陶暮染面色平静，语气却十分严肃，“我们打小的交情，我不能害你，你也别想着再帮我。这是第一回，也是最后一回，你也不用再把我曾经救过你的事放在心上了。天黑了你就走，别来了，虽然你们家也是有头有脸的，可让冯亮知道了你们也会不好过一阵，再怎么也不能牵连家里。”
说着，叫了阿来，仍让肖扬传上来时穿的药店学徒的衣服，吃过饭，天一黑就送了出去。
晚上来了个不速之客——袁末
陶暮染没见他，袁末只得吩咐陶来两句，放下伤药就走了。陶来熬了内服的药给陶暮染端去，看着他喝，“那人说姓冯的不会罢休，少爷……”
“我早打算好了，咱们去南方。”陶暮染看着窗外一点一点长回来的爬山虎，淡淡道。
陶来听了，没再说什么。
陶暮染的确早就准备要南下，东西都收拾好了，袁克昌在北名声本就不好，还暗中和外敌勾结，这一点他看得比较透，就算袁大帅做了总统，也热乎不了多久。知道自己就算不出这事也是要南下的，还不如早走一步。还能早些安顿好。
只是，这之前，得找根大腿抱着，不然他怕是连火车站都进不了。
“这是全部内容？”霍二少端坐在书桌前，将头从一堆公文中抬起来，看着两米开外的孙副官。
孙副官也才二十出头，从霍苍严十四岁出国起就一直跟着他。“是，多余的蚂蚁属下都处理过了。”
“嗯下去吧。”
孙副官带上门，霍苍严放下资料，想着刚才孙副官回的话。他还没动手指头，一切的事就已经开始跟着他们之前的计划在走，陶暮染做得太好，几乎没有破绽，连手下人的脚力，闯入的时间都算好了。
要不是他注意到那个拍照的记者神情不对，还真以为天上掉馅饼呢。唱戏的那小家伙还挺聪明，怕是早就打算好了，不过能拿那么一台价值可观的相机的人，可不是个普通的记者。
一个唱戏的，有什么本事让个富家公子帮忙……霍苍严微眯起眼睛，叫孙副官把所有关于陶暮染的信息查来。
孙副官走出去低着头想着刚才霍二少的吩咐，迎头就撞上了李定安，忙告了罪。李定安是个较随和的人，挥挥手让他别放在心上，问道：“你这眉头皱的，莫不是霍少又给你出难题了？”
孙副官笑笑，“那倒没有，就是二少忽然让我查那个戏子的底细，还一副很有兴趣的样子，您说这……”
李定安嗤笑一声，调侃道：“没瞧出来，你一副老实样，还知道这。行了，他霍少还用你操心？去吧。”说完往霍苍严的屋走去。
一进屋就见霍二少一边喝着小茶一边翻着资料，李少帅倚在桌角，穿着军靴的两条长腿交叠，兴意盎然的看着霍二少爷。霍二少冷眼扫过去，意思明了，有话快说有屁就放。
李少帅清清嗓门儿，憋着一股笑问了：“听孙墙说你让他调查那个叫钰生的戏子？”
见某人依旧冷眼，继续道：“的却好看，昨晚我见了现在都心悸。不过我看那小子心气挺高，肯定不愿意从戏子变成小倌，你说是吧，哥？”
看来李少帅没什么正事，霍二少继续工作。李少帅见霍二少万年不化的冰块脸又埋了下去，撇撇嘴，不就是开个玩笑嘛，那么不给面子。不过他来找霍苍严还真有点正事，今天姓袁的不是让亲戚给抹黑了吗，选总统的事推到一周后，这两天就是他们“不平等条约”谈判的好时候。
霍苍严听了点点头，没说什么。
次日，临时政府召开会议，把一系列的事在梳理，重点还是摆在了袁克庆就任总统的事上。北边各家都接受了任职安排，南方以霍家为首，既不首肯也不推拒，提出南方要求后，就一直把袁克庆吊在半空，不给上也不给下。
第一次大会就推到第二天再继续，大家各回各家，各找各妈。
霍苍严才将坐到凳子上，袁末就来了，一身深灰的军装，抱着只小木匣子，看那成色就知道，是有些年代的紫檀木匣，这么大个儿的还真少见。霍苍严不着痕迹的挑挑眉，知道只是送礼来了，猜想对方肯定不是为了会上的事。
脑中瞬间闪过一张清冷的俊脸，为那小子来的？
忽然想起，早行看过的关于那个戏子的资料。连年前还是贵公子的人，转眼间就成了连种地人都瞧不上的戏子。而且，从陶暮染出生到现在，都有很多霍苍严想不明白的地方。陶暮染既然是前平城商会会长，平城最大的商佬，怎么突然就死了？陶业一死，财产自然就是陶暮染这个独子的，袁克庆再厉害再狠，也没办法在一星期的时间里吞下整个陶家。
再有一个问题，袁末喜欢陶家那小子，有眼睛的都看得出来。至于这个不怎么是问题的问题，为什么会让霍二少列为问题，谁知到呢？
“霍少，今儿我给你带了个好东西。”袁末一进门就笑得温和，同以往没什么区别，一点都不像是揣着事儿来的人。
袁少帅把檀木盒子往书桌上一放，长指往扣儿上一勾，盒子打开，一股檀木特有的清香萦绕而出。里边偶有两个小檀木匣子并排躺着，恕霍二少眼拙，从小到大他只对枪匣子比较感兴趣，所以从看到这个大匣子起，压根就没觉得这是个宝贝。
袁末费了半天劲耍神秘，见霍二少还死盯着那俩小匣子，以为这位识货，就顺手开小匣。其实霍二少只是在想怎么把这个不停开箱子子的混蛋扔出去罢了。
原来袁绍要送的是一对白玉手镯，看上去是挺价值不菲的样子，不过，霍少嘴角抽了抽，他一大老爷们，要两只镯子干嘛？这不是逗他玩吗。
“这是有些年代的白玉做的，听说婶子快生辰了。”言外之意，你不是还没准备礼物送你老娘吗？这不，我给你备好了。
霍少身处套着白手套的长指，拈起一只镯子看了看，是好东西，轻飘飘的问了一句“你想要什么？”
“五月你们回南方，帮我带个人走吧。”
霍苍严也猜到是谁了，陶暮染虽然把事情做得滴水不漏，但像冯亮那种人，必定会找机会把气都撒到陶暮染身上。
点点头算是答应了。
陶暮染从车上下来，瞥见消失在街口的汽车，早就猜到他回来，心里不由的冷哼一声。等陶来付了车钱，俩人走到霍大帅临时府宅门前不出意外地让门口的兵大哥给拦了。陶暮染让陶来给两位兵大哥几个银元，笑得客气，谁知兵大哥不接，说是军队里有规定，拿别人一毛，就剁手指一根。
要不是看兵大哥认真又害怕的样子，太还真以为这是南方军上京前做的“必要准备”。陶暮染半真半假，故作惊讶的讨好道：“南方军就是不一样，以前我去平城将帅府里唱戏，不给不让进。”
“你是来给咱们大帅唱戏的？”大兵哥酷酷的问。
“诶，大帅不是喜欢听戏吗，二少私下约了我，想给大帅一个惊喜。我今儿来是给二少商讨戏文的。”陶暮染笑得温和，加上本就长得好看，话说的毫无架势，没理由不让人产生好感。见大兵哥酷冷防备的脸色缓和了些，假装看看怀表继续道，“您瞧，快到点儿了，您能帮我通传一下吗？就说少帅约的戏，戏本我给送来了。”
“那你等着吧，我去给你说说。”大兵哥脸上明显有了笑意。
跑到内院，较好碰见送文件的孙副官，马上立正，敬军礼，声音倍儿亮，“报告，门口有个特好看的唱戏的，说是二少约了大戏，他给二少带戏本来的。”
这么大的声儿，是聋子都听见了，更何况是屋里听力正常的霍二少，以及某位躲闪着听墙角的某人影。书房里传来霍二少沉厚的嗓音，让大兵把那个特好看的唱戏的某人“请”进来。
书房里就陶暮染和霍苍严俩人，陶来和孙副官面对面在门外站的笔直，神情肃穆，就像石雕似的，眼神里都是戒备。
一个戒备着屋里那位万一有什么响动，随时随地准备冲锋陷阵，怎么也不能让少爷有事。另一个就是戒备屋外这位，万一屋里有个什么响动，随时随地准备阻止对面那仁兄冲锋陷阵，怎么也不能耽误少爷的好事。
霍苍严看看手里的几张薄纸，再看看一脸云淡风轻，却一个劲喝凉茶的陶暮染。袁克庆勾结敌国的证据可不好得，应该说，极其难得，看来他是太小瞧了这个看上去一点威胁力都没有的落魄少爷了。却也太高看他了。居然把自己的命看得那么重要。
“你想要什么？”明知故问。
陶暮染放下茶杯，笑道：“南下。前两日冯少爷在我这吃了不小的亏，虽然这事同我并没什么关系，可以他的性子，必定拿我出气。这阵子他不能出门，却暗中叫人盯着我，别说南下，就是出这平城都难。”
霍苍严淡淡的看着面前这个跟他说话就想跟邻居聊天的人，还是头一次见着有人这么和他说话，挺新鲜，也算是个奇人了。
其实这个奇人只是戏唱多了，掌握了装逼的精髓而已，霍苍严本就是个死人脸，天生就自带寒气，有时候能把苍蝇都给冻死。陶暮染当了这么久的平头老百姓，以前那点贵公子的气势都拿不出手来，见着霍二少的刀子一样的眼神，总觉着能把他就地凌迟。
不过输人不输阵，气势没有，气质还是要拿出来的，淡定的有抿一口茶，偷偷观察霍二少的反应，突地撞上那刀刃儿似的目光，吓得差点把杯子扔了，还好把住了手，没做什么丢脸的事。
这出来求人本来就丢面子，也不见他陶某人这么在乎过。
霍苍严收好文件，看他一眼，“这是有点难办，你那么大个人。”
难你个头，不过也是，他那么大个人，总不能撕巴撕巴装箱子里呀。真是个白痴，陶暮染不满没敢表现出来，“这些年，北方聚了很多学成归来的文人，和一些本就很有威望的先生。”他都提示到这份上，但凡坐那的人不是脑子塞草的，都能明白。
“东西我已经收了，但不想答应。”能马着脸说出那么无赖的话，也就他霍二少一个了。
陶暮染冷笑，神情自若的答道：“只有上分是没用的。”
说完，好像看见霍二少好看的唇角扯了扯，闻到了阴险的味道。心里一颤，既庆幸又悲哀，庆幸的是自己留了一手，想用另一半以备他用，恰巧碰上这姓霍的要翻脸不认人。悲哀的是他忽略了姓霍的是个军人，对这种东西十分敏感，而且他不傻，就算陶暮染手脚做得再精，这不也被抓包了吗？听说霍二少很记仇，报复心理极强，不过他只事耍个小心眼，应该、大概、可能不会被报复的吧……
此刻屋里的温度能让陶暮染想穿棉袄。
半晌过后，室温稍有回升，“关于戏文，你回去改改，过些天再拿来我看，希望这次你会拿齐所有的戏本。”
“……当然。”再怎么还是冷飕飕的，陶暮染一边笑一边冷汗，以前见袁克庆也没见自己流过一滴汗。被这霍苍严冷冷看着，总觉得瘆的慌。
不过事情算是办成七八分了，陶暮染强作淡定的告了辞，出门时还觉得北极阴飕飕的，跟霍二少说个话，比挨冯亮打还伤元气，以后得离他远点。
陶暮染一出来就有三双目光在他身上扫，陶来就算了，孙副官只一个劲儿的打量，另一个不仅打量，还边点头便一副了然地样子说道：“嗯，满头大汗，气息微喘，面色红润走路踉跄，一个小时，活动量不小啊。”
这人谁呀？他被吓出冷汗，憋得气喘很好笑吗？看那身衣服应该是少将级的，那么年轻就是少将，也不怕吃多了撑死，惹不起，咱躲。看也不再看这两人一眼，带着陶来往外走。
“急于遁走，果然……哈哈”
被看得汗毛倒立都还不走他陶暮染定力再好，也经不起长时间鏖战，不遁的是二傻子。
李定安看陶暮染没影儿了，走到书房里先观察地形，啧啧，那么一场恶战居然一点痕迹都没留，再看看当事人，衣着严整，面不改色，不愧是他哥。
不由得感叹一句，“我终于知道人和神的区别了，”说着，停顿一下，见霍二少抬眼，笑得诡异，“有的事人做了就是做了，而神做了就跟没做一样。”
“……”
03.入狱（上）
早上出门的时候就觉得要下雨，这不才走了一条街，雨就淅淅沥沥的落下来了。
陶暮染低头看看沾了污点的白布鞋，无耐叹气，他已经很久不穿皮鞋了，一来那东西贵，二来他看着心烦。可白布鞋弄脏了一时半会儿又擦不干净，他现在连动动脚的心思都没有，大概是以前还做少爷时就落下的根儿，说白了，就是洁癖。
“哟，这不是钰生吗？”
“……”就见了那么一次，还没熟到坐车的停下来给走路的打招呼的程度吧？直觉告诉他，前方危险。
李定安依旧笑得“平易近人”，十分热心的问“去哪儿？我送你。”
“不用……”麻烦了还没说出口，李定安就把车门打开了。屁股往旁边挪了挪，半个身子还向外探着，大有你不上车我就下来拽你的架势，“上车。”
陶暮染看看一旁的陶来，“他坐前边。”李定安又补了一句，陶暮染只好上了车。其实他也看出来，这个少将对他没什么歪念头，可总是觉得这这人目光里全是探究，小阴小阴的。
等车发动了，李定安清清嗓子，问：“前天你和……霍二少似乎‘聊’了很久？”
前天？似乎的却很久，陶暮染猜测着此人的目的，不自觉的点点头。
“你跟我哥……额，你跟霍二少在一屋里呆那么久，特累吧？”
是挺累的，那简直就是挑战心理极限，比打仗还激烈呢，所以还没想明白对方来意的陶小弟又点了点头。
“我看你那天出来时挺虚的，就没事儿了？”李定安笑得甚是诡异，陶暮染感觉不对，两只黑漆漆的眼珠子看过去，找不到异样。嗓子不由得的哽了一下，“没，没什么事了，这种事熬过那一会儿不就，不就好了吗？”
那霍二少又不是鬼，难不成还要夜夜惊醒？这人不会是来调查霍二少吓不吓人的吧？看他那一脸惊诧的样子，难不成真……猜对啦？