他觉得身体某处一直在流血，汩汩不停。听有人在他耳边说，“你要的，都给你。”
是夜，他就这么忽然失踪。
从前再过火，电话是三更半夜也拨得同，问人在哪里，从不搪塞。
而今连几名眼线都甩开了，许伟棠只觉得头快炸开。
他在书房里踱来踱去，举起电话想报警，却发觉自己荒谬可笑，他在书桌前垂头坐一整夜。
天亮时终于有电话进来，有人看见沈少于昨晚在温莎会馆同人饮酒。
许伟棠抓取外套就走，一路脑中如同被塞入乱麻。揪住侍应衣领问房间号，无人拦得住他，他只恨自己不能即刻捉住沈喻然。
一觉踹开包房门，扑鼻而来的酒精味和一股莫名的腥气。屋内几个人皆酩酊大醉，横七竖八似被从空中丢落在地。无可想象，此刻丑态百出的皆是平日冠冕堂皇的政界权贵。沈喻然就躺在他们之中，衣衫还在，裤子却被剥落，脚腕处两条青紫色的淤痕。
许伟棠觉得身体里的血液自脚踝处忽地涌入大脑，随时炸裂两半。
他一把扯起沈喻然，用外套裹住他，将他丢进车里。握住引擎杆时，他险些将它捏成粉末。车子开得飞快，沈喻然偶尔张开双眼，迷离地望他，眨眼又睡过去。他的手臂垂落在胸前，侧腕有细细的针孔。
回了家。
拎着他进浴室，打开花洒用最冷的水淋他。
他总算醒来，抵死挣扎。
但许伟棠终究比他强壮太多，他所有的抵抗不过是一把烈火，不断燃烧他的理智。
他进入他，用最cu暴的方式证明至少此刻彼此拥有。GAO chao来得短暂而绝望，在他体内留下印记的一刻，许伟棠恍然发觉花洒忘记关闭，冰冷的水似绵绵不休的冷雨，一路打湿两人的脏腑心魂。
他怔怔站起来，忽地夺门而出。
世界只余一片死寂。
沈喻然蜷身躺在冰冷的地砖上，四肢冷死冰，唯独胃部至喉管，有股莫名的灼热感。他撑身试图爬起来，忽然一股粘稠的液体自口中喷出，他来不及分辨那是什么，旋即第二口第三口。雪白的地砖如同拿朱砂画腊梅。是血。他双眼发黑，内心却澄明，还不是死的时候，如若这刻撒手闭眼，许伟棠将会因此抱恨终生。他攒足力气大声呼救，喉头却似被烫坏，发不出意思声音。他无力垂下身去，眼前有越来越多颗黑点。
再度醒来只觉白光刺眼，有一根细细的塑胶管自他口中一路延伸到胃里。他皱眉，浑身仿佛被一万个力士撕扯过，疼得不能自已。有人贴近看他，青色的须根一路到而梢，是许伟棠，他忽然想流泪，眼底却干涸一片。
许伟棠吻他额头，“不怕，修养几日就没事。”
他点头，只觉得疲累，心像被塞了块石头般千斤重。
是饮酒过量导致胃出血。许伟棠开车走至半路忽然接到佣人电话，飙车到医院，看到沈喻然全身血迹趟在一只担架上。他眼眶发热，心似被温水缓缓煮烂。
有一队记者整日跟拍两人私事，扑到沈喻然忽然病危入院，转瞬又拍到许伟棠面色青黑进出，便肆意揣测起来，更有小报干脆写两人在家中大吵，沈喻然一气之下生了病，两人分手在即。说得有鼻有眼，三分真，七分假，世人只当热闹看。
而这之后许伟棠半步也未离开医院，一直陪沈喻然。只是他说话格外少，坐在床际，如同苍老的父亲望着久病的娇儿。偶尔去外头接几通电话，转眼便回来。
一日沈喻然躺在床上半梦半醒 ，听许伟棠压着嗓子说，“是，留他们半条性命即刻。”
他猛然惊醒，“伟棠！”
许伟棠立即挂断电话走进来，“哪里不舒服？”
他撑起身来扯住他手臂，生怕他转瞬消失，哀哀地求，“别动他们！”
“你替禽兽求情！？”
“不。”他眼泛泪光。“富不同官斗，你动不了他们，只会为许氏树敌。”
“所以此时我应该缩进龟壳，任人宰割？”他拳头捏得咯咯响。
许伟棠第一次用这样的口气同他讲话，每个字都都针针刺骨。他觉得自己如同被人抽干惊魂的尸身。他闭起嘴巴不再争辩。
他绝口不提三叔公如同皮条客，将他剥干净送人。许伟棠的脾气他了解，若给他知道，许氏恐怕因此变天。他不是没有恨，只是比旁人更识得大局。
隐秘的伤处总有一天会痊愈，受过的屈辱亦不会为人所知。他决定将他埋进心底里区，好在许氏因此得益，拿己所有，换己没有，他求仁得仁，还有什么委屈同埋怨。
一周后，沈喻然出院，他没去许氏上班，整天坐在家中看书。
几位本市高官相继被廉政公署调查，多半被控行贿。
许伟棠狠在内里，赶在他头上动土的人，必然付出代价。
他不在时常回家，倒是每晚上打电话来问候他的身体。两人都决口不提当日的事，只是抱着电话，有时会忽然不约而同地沉默，然后尴尬地笑笑，挂断。他们如同一面不小心被打破的镜子，能工巧匠亦修复不了此中裂痕。
34.他的前半生（八）
一过即半月，沈喻然有天独自散步回来，见卧房中女佣在收拾许伟棠的衣物。
他错愕。身后有人拍他肩膀，“喻然，到书房说话。”是隔世经年未曾见面的许伟棠。
他跟在他身后走，垂着头，去听审判结果。
书房门轻轻被闭合，世界忽然边做密不透风的一只匣，他透不过气来。
“喻然，我们分手。”
许伟棠永远不知，这一遭，他是受害者。在他心里只觉他太过放纵，已无法再掌控，不若就此放开拳头，给彼此自由。
沈喻然双脚绵软，撑不起身体。
许伟棠接下去，“自由路上两幢房归你，如果这间你也喜欢，随时拿去。”如同夫妻，他开始清算财产。
“这些年来你为许氏殚精竭虑，许氏能有今天，全靠你。我分割三层股权给你。”
“对，还有车子。”他已拍头，“宾士同劳斯莱斯你最顺手，可还有更喜欢的我不知？”
“明天叫律师来找你，如果还有不满意，跟他讲，或者，干脆找我，我一一照办。”
他从始自终维持绅士风度，力求仁至义尽。
沈喻然整个人浑噩噩，只是至此刻他终于明白，他身体已有污迹，又彼此心上留下伤痕，已失去资格再去由头来过。
他心头一片泛滥的悲哀，鼻头酸涩，但他这会儿忽然练就功力，让眼泪自眼眶倒流回去。
他一个字讲不出，怕刚一张口，便有汹涌而找不到出口的泪水自嘴巴涌出。
他回到卧室，坐在床头看佣人将许伟棠的衬衫一件件折好摆在行李箱里，脑内空白。
“天下哪有不吵架的夫妻。”女佣安慰他。“到头来这里是他的家，树高千丈，落叶归根，今日走，迟早是要回来的。”
他点头，勉强扬扬嘴角。还好，还可勉强维持姿态，他以为自己会失态得像个病人。
许伟棠出门，他送至门口。
他忽然转身拥抱他。
“自此以后，我做你兄长，万事都可来找我，我不会令你受苦。“他喉头紧得发涩，尽管竭力掩盖，相爱数年，沈喻然当然听得出。
隔天律师上门。送几处房产证明和三部车子的钥匙。他没有收。律师抵死不从，最后只恨不能跪下求他，他闭一闭眼，好好，不叫你为难。
又过两日，他搬出这幢房。
临行前招待朋友开舞会，跳舞至深夜。天空渐露鱼肚白，他跌进平日最爱的一张梳化中昏睡，期间做许多梦，他梦见自己变作一只鸟，在浩渺无垠的天际不住飞，他心里头惶恐，想落脚，却无处可落。
倏地惊醒，发觉客人都已去，留下满地杯盘狼藉。佣人在打扫。
他将那日律师送来的各样财产证明一一放进睡房床头抽屉里，一件也不带走。平日一向贪靓，置来的衣裳两间屋塞不下。而今只带走三五件换洗。他从没试图在他身边索取分文，这刻他仍旧爱他。他也不恨感情走至最后他以一堆物质来结束，他不会矫情得认为许伟棠以金钱这种俗物有意来玷污他们的关系，他知道他只是想补偿他，只是无从下手而已。
他仍滞留本市，租住紫夜路一间普通公寓。风景十分好，从长窗望下去，可以看到蜿蜒的林荫和闲散的鸟雀。
他或许该往美加找出路，某天心血来潮买好机票，结果却一直压在餐桌的一只杯子下，早误了日期。他无事可做，医生已嘱他戒酒，倘若再沾，恐有性命之忧。于是泡咖啡店，从早到晚。
终日看书，从川岛由纪夫到大三健太郎。
打烊时他才站起身来，天旋地转，两眼昏花。
偶尔会去参观艺术展览，背书包，穿格子衫，旁人侧目这位清秀美貌的少年，他却专心盯住一幅油画，看足两钟头，连衬布的纹理都看得烂熟于心。
他害怕回到家去，一个人坐在床上，只得发呆。他宁肯在拥挤热闹的地方打发时间。
傍晚，一个人坐在床边啃一只半生的桃子。不足两下牙龈痛痒，已流下血丝来。
从前水果不是这样的吃法，佣人用刀子去了皮，切成一块块戳好牙签盛在盘子里拿给他。
他不由得讪笑自己，给人养了几年，养出一身骄矜来。
隔天，去买了本食谱回来。
照着上头做晚餐。
并非这点小事也非得亲力亲为，只是他已失去那个强大的庇护，须得赶紧证明自己尚能生存。
那些色泽滑腻的菜看了就反胃，他烧了一锅清淡的汤水。
端到餐桌前，只喝了两口，就顿时没了胃口。
陷在椅子里长久地发呆。
傍晚，天空灰蓝。
这一带十分阒静，他有些后悔，当初为何选了此地，不若搬去闹市，哪怕听听车声，也胜过此刻。他伏在案几上昏昏欲睡。
电话铃声忽然大作。
他吓一跳，险些忘记，这房中还有电话。
是路俊辉。
自同许伟棠分手，他是少有肯上门的朋友。不怪人情冷淡，谁爱花费时间精力心思，去安抚一个心上有伤的人。有这空闲不如打牌跳舞来得畅快。
他约他喝茶。
路俊辉还穿工装，见他便惊呼，“半月不见，瘦成纸片。
沈喻然不在乎，“应酬少，平时吃的清淡，自然就瘦。”
他小看了他，本以为他这年纪，该是一哭二闹，半分委屈受不得的。至少讨足了好处才肯走，从前哪一位不是这样。他却淡然，没一句争辩。他不是不伤心的，他只是和血吞进腹中去了。
他心疼他，劝道，“分手了好歹也要过日子，你们何苦各自一头，折磨自己。”
沈喻然听出端倪，皱眉，“伟棠怎么了？”
路俊辉叹气，“整日下班后去买醉，有天被记者跟拍，闹上新闻头版，你不知？”
沈喻然不问世事廿多天，连报纸都懒得翻。
他抓住路俊辉手臂，“阿路，帮我劝解他。”
路俊辉比他为难，摊摊手道，“解铃终须系铃人。”
一日半夜，忽然接到电话，许伟棠同朋友喝酒，出了车祸。
他从不醉驾。沈喻然知道他为着什么。
他睡袍也未换，披一件大衣跌跌撞撞跑去医院。万幸他无事，只是撞破额头。他却跪在他床头不住饮泣。
许伟棠摸他头，“哭什么，我不是好好的？”
他一叠声说对不起，对不起。泪眼婆娑盯牢他，“你要我怎样，你告诉我，从今而后都听你的，我哪也不去，只在家里等你。”
无法彼此失去，形同割肉，这样痛，何必？
许伟棠伤愈后，他们去北欧注册结婚。
临行前，许伟棠亲自拜会许家长辈，一众叔公拐杖跺得咚咚响，男子如何为妻？！他日黄泉路上，怎好见祖宗先考？
许伟棠只喝茶，由着他们叫嚷。
许太太拿手帕不住拭泪，“许家给他的还不够多？”
许伟棠终于开口，“沈喻然比在座各位都更对得起许家先祖。”
他冷笑。
如今许家要看他脸色，百分奈何不得他。
“之后，先生便买下这块山头？”尹芝听得神往，这故事百转千回，好听过许多三流小说。
“是。”堂姐答，“是，悉数按照他钟爱的风格装饰，耗去无数人力。”
“好一只富丽堂皇的鸟笼。”尹芝冷笑。
凌晨，微冷。
35.去与留
听了一夜的故事，天亮起来，尹芝去到盥洗室清洗，对住镜子，看见两只乌青的眼眶，禁不住苦笑。
窗外淅沥沥下起雨来，忽然记起来时，也下了同样的雨。未曾想一过数月，光阴太快。
她主动去请辞，不必人赶，多少还能维系几分尊严。
许先生坐在书房，写支票给她，上头的数字她瞄一眼便内心撼动。她推辞。许伟棠却十分坚决，“收好！”
她只得攥在手心，听他说，“他日若有什么难处，来弊公司找我，若能帮忙，愿尽绵薄之力。”
她万分羞愧，自己不断踩踏他的底线，他仍旧好好维系绅士风度，无一句责备，到头来一直谨记好聚好散，大家好看。末了还不忘说，“叫乃娟送你一程。”
他真君子，她这样想。却忽然记起那日在医院的天台，她偶然听到的他的电话。
不不不，她告诉自己，自此之后，许家的事，已同己无关。
她犹豫一下，最后还是说，“可否容我去同沈少告别。”
许伟棠摇头，“不必，他还没起。”
能给的都给足，东家已开始逐客。这个家，多一分钟无她的落脚处。她识趣，给许伟棠鞠一躬便欲出门，书房门却忽然被大力推开，门口站着气势汹汹的沈喻然。
许伟棠忙过去问，“怎么这么早醒来？”
这里万事已同尹芝无关，她看两人，“我该告辞。”
“你等一等”沈喻然叫住她。
以为他有什么话嘱她，谁知他却看也不看她，一味蹙着眉头冲许伟棠嚷，“你诚心令我睡不安稳。”
“这是什么话？”
“昨晚不是说破了嘴皮同你讲，千错万错错在我一人贪玩，你转念就拿姑娘家撒气算什么本事？”
尹芝怔在当下，她未想到他这样袒护他。
许伟棠哭笑不得，“我何时拿女人撒气？”
“好端端赶人还不算？非要他日叫人露宿街头才算完？”
尹芝心里觉得好笑，哪有那样夸张，她好歹有朋友依靠。
“阿芝还年轻，并不合适这份工作，不好平白耽误人家前程。”许伟棠找些无关痛痒的理由来搪塞。
“明日找个整日朝我横眉立目的老太婆，在你看来就最合适不过？”
许伟棠瞪眼，拿家长架势，“你怎么这样刁钻？”
“是我刁钻还是你器小？这个家你充其量每天住八小时，我是一日廿四时对牢此处！”
他朝沙发上一坐，翘起腿仰面朝许伟棠挑眉，“什么样的人围我眼前转，自然我做主去留！”
两人对视两分钟许伟棠败下阵来苦笑，“好好好，您说的对！都依你了。”
沈喻然高兴起来，边打哈欠边揉膝盖，呐呐念，“真不叫人轻省，困死了。”
尹芝怔在当下不知如何是好。
好在许伟棠开口，“今早的事我尤欠考虑，但望你不计前嫌，仍在许家帮忙！”
尹芝唯唯诺诺，点头。
不足一小时，峰回路转。
许先生去上班后，尹芝专程去跟沈喻然道谢。
“不必谢我，去谢阿路。”
“与他何干？”
沈喻然斜眼看她，“你在我跟前充糊涂？阿路昨晚险些跪在我跟前抹泪，倘若你因此被赶走，他便干脆死给我看。”