“可就结果来看，这一棋走错。”
“是，没人想到，这算盘还没打完，便半路杀出沈喻然来。余咏欣险些满盘皆输。”
“是如何峰回路转到了今天？”
“她运气十分好，许氏当年跌入低谷，市场走低，股民不买账，当时极力需要积极的舆论导向挽回口碑，许太太十分懂这点。她看重余咏欣身后背景，授意媒体写许余两人相恋的新闻，想想看，倘若许氏日后会同银行家的千金联姻，自然又强大的资金链注入，整个风向也因此日渐好转。而余咏欣就此假戏真做，她无端成了许伟棠展示给公众的正牌女友。”
“竟有这回事？喻然也肯？”
“当初喻然并未在意，商场有时也有台本，如同对戏，各取所需，不必求真。可许余两家自然都是当了真，许家要迎娶余咏欣，这桩事毋庸置疑。可终究还有沈喻然，帮许家支撑许多年，不认这个人也得认了，于是老夫人亲自出面去说，软硬兼施，一时砒霜，一时蜜糖，喻然为着许家，也为日后许伟棠的声誉，于情于理，他应下了这桩事。”
“他这一生，错就错在从未为过自己想。”尹芝叹气。
“喻然奈何不了许氏的人，他们一位位在他心头都摆在高高在上的位子，而他终究充不得那只摆在台面上的花瓶，他必须隐匿在背后，打落牙和血吞。”
“若论好儿媳，喻然已做到极致。”
“是，可他终究是男儿身。”
“延续许家香火这事，他争了数年，我猜许先生一定同喻然允诺，永世不用余咏欣行夫妻之实。”
“可他而今毁了约。”
“世事难料，谁也不敢保证兑现每一个承诺。”
尹芝躺在枕上，轻声道，“刚踏进许宅，我一度以为沈喻然含金汤匙来到人世，凡是不须去苦去痛，衣来伸手，生活无欲。”
“是，皇帝亦有烦恼，何况凡夫俗子。”
“我想帮他。”尹芝忽然这样说，至于如何帮，帮什么，他自己也不清楚。
“别傻，你不是佛，不必去度众生，自顾尚且不暇。”
“可我无法做到坐视不理。”
“许多事，万万别求真，张只眼，闭只眼，得过且过是福气。”
这是她堂姐，乃至许多人的生活哲学。万事不由人变，为不去无端痛心，须得努力学会熟视无睹。
38.那位她（下）
天色泛白。雀鸟成群在窗外的槐树上叽喳，扰人清梦。
尹芝梳洗完毕，去到大堂，两人仍旧在，一个微垂着头打鼾，一个裹着一条毯，缩做一团。厨娘从厨房探出头来，朝尹芝摇头叹气。
尹芝走过去，俯身在许伟棠耳边道，“先生，不如回房去睡。”许伟棠即刻睁眼，转头看看沈喻然，小声问，“几时了？”
“天亮了。”
沈喻然也闻声醒来，似婴儿般伸手揉眼，双眼红肿如两颗核桃。他坐起来，十分迷茫。许先生弯身帮他拿鞋子，一只只套在他脚上。
沈喻然借他的手臂站起来，许伟棠忽然开口，“孩子不需要，我今天令人同她去打掉。”
沈喻然站在原地看住他，似乎是在判断他说的是多大程度的气话。许伟棠却微微扬起嘴角，“小事一桩，但求你开心。”
流着他一半骨血的生命轻易被割舍，他闲闲开口，说得云淡风轻。他捶捶坐得僵酸的摇杆，对沈喻然温柔道，“去洗澡，吃过早饭再补眠。”
沈喻然始终抿住嘴唇。
山间别墅不订都会中四外纷飞的报刊杂志，这里闭塞得一如世外桃源。
尹芝得空拉过前来看诊的路医生问，“那件事结果怎样？”
路俊辉摸不到头脑，“哪一件？”
“余咏欣堕胎。”
“同小姐你何干？”
“我担心喻然。”
“余咏欣不会坐以待毙，她绝非等闲之辈。”
“何以见得？”
“这件事，原本二人有协议，只操作于暗箱，即便生下孩子，也绝对保密，谁知眨眼余咏欣便招来一众记者，昭告天下。”
尹芝吸冷气，那该是她那日闯进山中，见沈喻然不得，变本加厉的手法。
“同我讲讲她可好？”
“她？”路俊辉想一想，“她是银行家的女儿，名副其实的千金。同许家这门亲事，双方家长一早授意。她识得许伟棠的特殊癖好，可这又有什么关系，都会中的名媛哪个不是委曲求全地嫁，她要得许氏少奶的名分已足够好。况且禁忌之爱，在大多数人眼中无非是循规蹈矩的人生中一点绮丽的激情，男人最重要的是声誉同地位，倘若能成功为他生儿育女，总有一天是他回家的时候。”
她打定算盘，却料不到许伟棠自美国带回沈喻然。在看到这位少年的瞬间，她似被人剥去一重皮。他只穿白衬衫蓝布裤，看似一名乖巧的中学生。而她面上厚厚的胭脂，却随时要脱落一般的嘲讽。
她去洗手间照镜子，牙齿咬的咯咯响。她在许伟棠眼中读到交缠的爱意，那是他绝不会表露给任何人的情感。
某天夜里，沈喻然应酬生意上的熟客。觥筹交错至半夜，各自离去，他酒至微醺，无法驾车，站在门口等自家司机来接。忽然之间眼前人影一闪，有人朝他扑过来，那人手一扬，好在他反应奇快，一箭步向后闪躲，电光石火间，那人已逃走。有浓烈腐蚀味自地面蒸发，刺眼的探照灯划过他的脸侧，忽而间手臂剧痛，低头细看，有几点溶液溅落在上面，已腐蚀皮肉。
司机奔下车来，看他的伤，大骇，即刻掏出电话报警。
他按住她，拉开车门坐进去，平静道，“载我去圣心医院。”
他去找路俊辉。
十分幸运，他当晚有择期手术，人还在。见他手臂有几处血肉模糊，吓一跳。
“怎么弄的？”
沈喻然惨笑，“恶事做太多，有人朝我泼硫酸。“
拉他去办公室，亲自帮他处理。擦药的时候难免碰触伤口，沈喻然痛得咬食指。光洁细白的手肘处，几颗棕红色的小洞，看起来触目惊心。他这外人也禁不住心疼。
“会不会落疤？”小少年忍声问。
“这会儿还不忘外表，不关心是谁做的？”在这都会中，谁人敢动他？
沈喻然不以为然，“手法如此卑劣，非小人即女人。”
“余咏欣？”
“一点即通。”
路俊辉气不过，抓起他手臂道，“去告诉许伟棠，这疯妇简直不可理喻。”
“我不打算同他讲。”小少年十分坚决。
“那她只当你怕她，日后更加无法无天。”
沈喻然抿嘴不说话，低头对住伤口一味呵气，那样子既可怜又孩子气十足。
“你怕令许伟棠两难？”
沈喻然抬头，“许家一头还不够？我不好再去步步紧逼他。”
“他年过而立，手腕强硬，什么事只管推给他去挡。”
“我同他都是男人，许多事，我也抗得来。”
路俊辉笑，“如今世风渐变，黄口小儿也敢充大人。”
“这是什么混账话！”小少年不爱听，圆着一双大眼瞪住他。
路俊辉投降，伸手拉他站起身来，“走。”
“去哪？”
“还用问？送你回家。”
小少年站着不动，乌黑瞳仁水光潋滟望着他，“求你一事。”
“说来听听。”
“带我去你寓所。”
路俊辉逗他，“深更半夜，同处一室？”
沈喻然笑，“你怕我不成？”“放心，”他伸手拍他同自己一样高的肩膀，“我纵使喜欢男人，也不是对谁都有兴致，更何况你？”
路俊辉险些被自己口水呛死，“抬高自己便罢，何苦还要贬损我？”
小少年倒不耐烦了，“别婆妈，带我走。”
路俊辉别住门口，“好歹告诉我理由。否则他日许伟棠打翻醋坛，我百口莫辩。”
“你样样好，就是脑子不够灵光，我这幅样子回家去，许伟棠又要大惊小怪，以他的个性，这事不翻出真凶不算完。”
“白天去公司，抬头不见低头见。”
“不去了。”小少年无所谓，“跟他说出个短差。”
他同路俊辉认识多年，第一次去他的寓所，由衷赞叹，“宁静路果真名副其实。”
“是，住客各个安静有礼，绝无人办舞会至深夜。”
“你讽刺我。”
路俊辉大笑，同这小孩子讲话十分有趣。
一打开门沈喻然又雀跃，玫瑰金的墙纸漂亮，雪白的长条地板漂亮，连床头的一只转头台灯也十分漂亮。
“我喜欢这样的小房子，像个家。”
的确，他同许伟棠住得太大，平日须得五六位工人打理。两人休假在家，一个楼顶，一个客厅，便索性讲起电话来。但风景好得夸张，背后对牢太平洋，花园种蔷薇，十数个天窗看蓝天白云。许多人几世修不来福分，住如此体面的住宅。
路俊辉找全新的睡衣裤给他穿，一件上衣便遮住屁股，袖子长得如同即刻登台唱戏，两个沈喻然也塞得。小少年不在乎，施施然去洗澡。他跟在后头一路嘱托，当心伤口，当心水，穿鞋子，当心滑倒，记得开暖气。转而去厨房弄些甜点给他。
他洗得白白嫩嫩，坐在厨房看他忙碌。头发只吹半干，湿漉漉似随时要滴下清晨的朝露来。他继承一切有关美貌的元素，肌肤雪白，头发乌亮，红唇皓齿，目似凌波。
有电话追来，不用问，沈喻然用肩膀夹在耳边，温言软语地扯谎，“是，飞吉隆坡。”
“就快登机，……好……好。”
“什么？”他面色绯红。
路俊辉忙闪身走人，耽误热恋的人温存，是十分不道德的。
他烘焙的芝士已经冷了，沈喻然却兀自坐在餐厅中，天南海北地讲电话。相爱的人总有许多话要讲，随随便便便几个钟头过去。绝不会孤独，只苦人生太短。
拨主卧给他睡，自己去忍受客房久未打扫的尘埃味。半夜却有人来叫门，声音不大，窸窸窣窣。他睡眠浅，听得真切。起身开门，沈喻然抱着枕头楚楚可怜地站在门口，“手臂痛，睡不着。”
在医院里头坚强命理的人是谁？路俊辉摇头无奈地笑。将他送回去安置在床上，找来镇痛药给他服下。坐在床边同他说些不相干的事分散注意力，又看他睡去一路至天亮。他多次拿过电话，想拨给许伟棠。想想终究有作罢。
隔天，沈喻然约了余咏欣。
在一间西餐店等人。对方却比约定的时间迟到整整半个钟头。毫无歉意。她自然是故意的，意在表明，她丝毫不将他看在眼里。
这还是头一遭在工作之外同她面对面，眼前的女子虽是名副其实的千金，穿着却过于喜欢露富，十分媚俗。她上身套一件狐裘，耳上带斗大一颗钻石，脸颊上的脂粉未免涂得太厚，像一株挂满礼物的圣诞树。
这样的妆容令她盛气凌人，“找我何事。”
沈喻然不疾不徐，“何苦一再找我麻烦？”
余咏欣挑眼瞥了下他扎着绷带的手臂，“你在许氏作威作福，恨你的人恐怕不止我一个。”
沈喻然冷笑，“我不须在这同你辩白，只要我拿伤去给许伟棠看，是不是你，你都得认。”
他说道要害，余咏欣面色即刻苍白如纸。她不过是个为嫉妒烧尽心思的女人，全无半点智慧可言。
“你究竟要什么？”
“你说呢？”
“为家业同虚无的名分委屈自己，十分不值。”
“我爱伟棠。”
“可惜我万死也无法成全你的理想。”
余咏欣面有愠色，“你凭何敢在我面前嚣张？”
沈喻然淡淡道，“许伟棠并不爱你，无论我是生是死，都无法改变他不爱女人这个事实。”
余咏欣忽然大笑，无限夸张，像一张昆曲脸谱。沈喻然望着她因过于狰狞而险些变形的脸孔，忽然觉得悲哀。
她总算停下来。
“他所谓的爱情，不过是些骗人的风花雪月。你当许伟棠只爱过你一个？”
沈喻然不动声色。
“要不要听我数一串名字给你？”
“我不须听旁人之口搬弄他的是非。”
“你太小，街头经学会几条？不过仗着还有青春，同他恣意玩乐。你知道他最想要什么吗？”余咏欣扬起嘴角。”
“你可得到长辈的祝福同世人的肯定吗？”
“你敢公之于众说你是许伟棠的太太吗？”
“你生得出他的骨血吗？
“他可以不爱他的太太，但他永远会爱他的孩子，因为他，他会回家。”
沈喻然忽然打了个冷战。
余咏欣站起身来，绕到他身后，俯身在她耳边轻轻道，“时候还早，等等看，你我谁笑到最后。”
踩着细细的鞋跟，余咏欣扭身而去，她浓烈的香水味仍沉淀在空气中。沈喻然胸口如同中了一拳，不得不强忍痛楚。
39.爱与痛（上）
晚秋的早上，尹芝同管家告假半日，去到山下探望念中学的一对弟妹，到底有一半血亲，做不到老死不相往来。她在一间文具店买崭新的书包给她们，看见姐姐带礼物来，小少年们各个欢天喜地。妹妹最天真，拉住尹芝手问她何时回家。
尹芝心头涩涩，那间二十坪唐楼，永不会再有她的位置。不不，是她再不须在那其中拼命找寻跻身之地。她已靠着自己一双手，丢弃简陋的过去。
回来时已是午后，计程车不肯上山，她只得一人慢慢攀山路。富人的生活也不见得样样好，住来这样偏远的地界，劳心劳力。
好容易到山顶，午后的山中阒静无声，天气渐冷，连蝉鸣也渐渐听不到。
尹芝走得疲累，站下来歇脚。
忽然远远见两人站在离宅子稍远的一株树下，一位是管家，另一位并不认得。
她有些纳罕，心中挂着沈喻然，倒也无暇多想。
回到宅中，厅堂里无人，厨娘大概午睡去了。尹芝转了一圈，四处找不见沈喻然。一路到顶楼，踏进图画是，发现他正在里头挤弄一堆油彩。穿一条天蓝工装裤，额发用一只小夹子夹起来。画板上搁了一半的画，还未来得及着色。到底人无完人，他的画工不入流，却有一股稚拙的可爱。
看见她来，放下手里的事问，“你几时回来的？”
“就方才。”
“约莫一小时前，听到楼下有车子引擎声，不是你？”
尹芝摇头，“计程车师傅不肯上山来，我打山脚一路走上来。”
沈喻然皱一皱眉，“我没听错，那会是谁？”
“进来时看见一位陌生男子的背影，同郑伯站在宅子外头讲话。”
“可是商场派来送衣的工人？”
“不像。”那几位隔三差五即来，尹芝都认得。
沈喻然走到窗边往下看，可这间屋望不到空地，只看得见玫瑰园。
“我们下去一探究竟。”
他俩往楼下去，一路到了宅子外头，正看见陌生男子在一片的树影下不住踱步，十分焦虑。