叶子很是诚实的摇摇头，他们名义上的祭司住在山的那一边，也就是——鬣狗部落。没错了，像香樟部落这种混合部落还有一些小部落是没有真正的祭司的，只有依附纯种部落，这也是他们为什么即使是听说了鬣狗部落的计划却仍然选择了忍气吞声的原因。
“祭司主管鬣狗部落，我们没法现在请他过来主持一个要杀死鬣狗族牡兽的祭祀活动。”叶子对此很是无力也深表遗憾。
额，好吧。这就是松乔的唯一反应，他究竟来到了一个什么破地方，甚至连个高管都请不起？
就在松乔很是无语的时候祭祀活动正式开始，首领在长老还有叶木的陪伴下走到了广场正中的高台上，就像所有有领导参与的大型集会一样，松乔在底下站着几乎都要睡着了首领才把主位置让给了接下来负责祭祀部分的叶木。
“叶木大哥动手？”松乔看着已经被他发了好人卡的叶木，十分不解的看向叶子求证。他记得有个家伙就连处理一头獐子都要花很久的时间，现在处理一个牡兽是要等到第二天吗？
之前首领讲话的时候他们还敢在下面私语，可真正进行到祭祀环节的时候就连桑左桑右都老实的闭上嘴，在一旁的柏乐迅速给松乔比了一个噤声的手势之后又努努嘴让他再仔细看。
台上的叶木半搂半扶的带一个陌生面孔慢慢走到祭祀台的中央，不过部落里还有这么美艳的牝兽，他松乔怎么从没听说过？不过是几步路而已，台上的牝兽却显得力不从心，一旁的叶木似乎是问了他什么，只见陌生的牝兽皱紧了眉最终却妥协般的点了头。
叶木俯身把陌生牝兽抱进怀里的一幕让松乔看了多少有些撇嘴，光天化日？额，“黑天化夜”之下众目睽睽之中，这个样子，18禁算不算？
有这样的想法的显然就只有松乔而已，悄悄打量叶子他们大家的表情都是如此肃穆，仿佛台上的一幕再正常不过了。收回了心思的松乔也板起一张脸继续看下去，接下来的事情才真正令他大开眼界。
美艳的牝兽来到被绑着的鬣狗牡兽前，闭上眼睛低声地喃喃着什么，一时间整个广场上静谧无比，过了好久才见之前还挣扎嘶吼的牡兽变得安静下来渐渐闭上了眼睛，任由美艳牝兽伸出手蘸了一种白色染料从他的天灵盖画了一个十字，紧接着，美艳牝兽一边念着咒语一边割破自己的手指把血混进盛有白色染料的碗里，将血液与染料混合之后，美艳牝兽这才又继续刚刚的动作——蘸着染料往牡兽身上涂抹，不同于之前，现在美艳牝兽每在牡兽身上划一下，都伴随着牡兽本能的颤抖，但即使是痛到如斯地步，牡兽都始终没有发出任何声音，目光呆滞如同毫无知觉的木偶一般任人宰割。
过了大概半根火把的时间之后美艳牝兽终于停了手，叶木体贴的把他放到由兽皮包裹好的木桩上让他休息，而他则趁着美艳牝兽休息的时候割破自己的手掌让血流进之前混合着染料和美艳牝兽的血的碗里逼着牡兽全都喝了进去。
几乎就是在喝下那些东西之后的一瞬间，牡兽好像突然清醒了一般发出令人毛骨悚然的凄惨嚎叫，狰狞的表情在凄冷的月光的衬托下越发可怖，而就在这时，牡兽身上所有被染料画了的地方一起爆裂开来全身顿时变得血肉模糊，而他天灵盖处的那个十字和心口处的圆圈就像是经过一场精密的手术一般，切口圆润的露出了还在跳动的大脑和心脏。
美艳牝兽又被叶木抱起来到只剩了一口气的牡兽面前，他皱皱眉强压下身体的不适将手中精致的骨刀伸进了牡兽的胸口。
大动脉血喷了叶木和美艳牝兽一脸，而神奇的是此时被摘除了心脏的牡兽竟然还活着，他被巨大的痛苦折磨的睁大眼睛却再也发不出一丝声音。
这时候台下开始有所行动，松乔顺从的跟在叶子身后排队往祭祀台走去。
每个部落成员上台舀一勺牡兽的大脑吃一片牡兽的心脏，轮到松乔上去的时候他看到了叶木担忧的神色，松乔特地面对着他解决掉属于自己的那一份加餐，好让他放下心去照顾怀里的那个娇弱美人。
不多不少，不晚不早，就在整个部落最后一个牡兽吃完牡兽心脏的同时，一直清醒的看着这一切的牡兽终于变回了兽形死去。也几乎是在下一瞬，叶木怀里的美艳牝兽也变成了一只白狐进入昏迷，叶子不顾一切的冲到叶木身边大喊着“桐赫！桐赫！”
桐赫，桐岚的牡哥，原来，他是个牡兽。
第12章：桐赫是谁
在祭祀之后的欢庆期间，不习惯熬夜的牝兽们相继回家休息去了，只留下绝大多数的牡兽围着篝火大口吃肉大声说笑，他们交口称赞着叶木的勇猛强悍，再一次表示了来年春天继任仪式上不会跟叶木争抢首领的宝座。篝火映照着叶木发红的脸庞，他也与大家笑闹着，可是心思早就跑远了，几乎是祭祀一结束，他就看到松乔和叶子把桐赫送回家了，不知道这会儿他吃没吃什么东西。
直到看到叶子因为担心桐赫而哭出来的时候，松乔才后知后觉的明白了明明早该找伴侣成家的叶子为何还是单身贵族，可真没想到他竟然喜欢的是那样虚弱的牡兽。
虚弱的即使是要进入昏迷的桐赫却坚持自己走回家，之前为了祭祀让叶木抱着就已经足够丢人，现在他的自尊决不许他接受三个牝兽的搀扶。
相比较起担心的又哭又求的叶子和桐岚来说，坐在一边吃水果的松乔显得悠闲的多，他自然是理解桐赫的坚持，也正因为这份坚持给桐赫加了几分印象分。不过就当下情况而言，相比较于尊严这种填不饱肚子的东西来说，松乔更倾向于把桐赫打昏扛回家，简单粗暴，有时候不失为好的方法。
“桐赫是吧，我问你，你说实话自己能不能走回家？你要坚持我们理解，但如果走到一半你突然倒了被我们送回去，跟从这里我们把你送回去有什么区别？”
“至少我努力了。”桐赫微微抬起眼皮打量着这个陌生的牝兽猜出他就是最近牝弟口中那个无所不能的松乔。
“你努力折腾自己然后让关心你的桐赫叶子伤心担心才是。”松乔不以为然的玩着文字游戏，偷换概念什么的他还是比较拿手的。
“我没有！”怎么可能，他希望牝弟开心还来不及，他希望叶子幸福还来不及，怎么会舍得让他们伤心担心呢？
“那你告诉我现在他们眼里的泪为谁流？他们的担心又是为了谁？桐赫，你要真的在乎他们就要以他们的感情为先，接受他们的照顾然后尽快好起来才是，而不是在这个时候还死撑着。”
这段话说得已经足够明白，桐赫努力的睁开眼看看身边的叶子和桐岚，最后终于叹口气表示妥协。
听到桐赫不再勉强自己，最高兴的自然是桐岚和叶子，他们手忙脚乱的拖过简单搭好的担架准备扶桐赫上去。松乔瞥了一眼简陋到极致的担架站起身来拍掉手上的果汁“你们抬着担架找最偏的路回家。”
俯身向叶木之前那样公主抱起半昏睡过去的桐赫，松乔大步朝篝火相反的方向走去，桐赫那一身细皮嫩肉的要是躺到担架上说不定能破几层皮，对于这个类似于祭司的存在，松乔暂时还很有兴趣，自然不会希望自己的研究对象破相。
“放我下来！”感觉到自己竟然被一个牝兽抱在怀里之后，桐赫皱起眉开始挣扎，他也听说了叶木对这个牝兽格外关心，他说什么也不能玷污了这个松乔的名声。
“你嫌声音不够大引不来大家伙儿？”尽量抄小路回去的松乔自然也不希望他的英勇事迹被四处传唱，而且怀里这个家伙看起来弱不禁风可分量着实不轻呢，他现在加紧脚步只是保证在自己脱力的时候能刚刚好把这家伙摔到床上。
桐赫马上闭上了嘴，可满眼里都是不赞同。
“尽快让自己好起来，不要辜负了叶子。他那么善良单纯，不要让他被你的自卑害的没了幸福。”看着在前面领路的那个瘦小的身影，松乔低下头认真的告诫桐赫，叶子是他来到这个世界上第一个接触并亲近的朋友，那样善良的孩子是不适合忧伤的。
“好。”就在松乔以为怀里的桐赫睡过去的时候，他才终于睁开眼睛认真的回复了松乔。
本以为早早回去的松乔已经睡下，可当叶木把所有善后都做完回家的时候，院子里一个小小的身影让他感动，他，是在等他吗？
尽管叶木已经压低了脚步声，但松乔还是在身上多了一块兽皮的时候醒来了，刚刚醒来的他没有平日里的防备，月光下那样懵懂的少年撩拨了一丝从未触动过的心弦，叶木瞬间化作兽形依偎到了松乔的身边。
这是松乔第二次见到叶木的兽形，背上和头上是浅灰色的被毛，腹部则是白色，毛茸茸的大尾巴轻轻甩了甩就蜷到了身边，松乔看着有趣不由得蹲下抚摸那颗大脑袋，搔搔下巴挠挠头顶，完全是把眼前的这匹狼当成了宠物二哈在逗。
叶木不知道松乔的着眼点在于宠物，被爱人，是的，被自己喜爱的人这样温柔的逗弄实在是让他很难淡定，用大尾巴把某处捂的严实，叶木不想破坏这份宁静。
抱着毛茸茸的大家伙蹂躏了一阵之后松乔满足的躺到了叶木身边侧过身看向他，“叶木大哥，桐赫这样有本事为什么非但不受尊重而是生活在那么小旧的房子里？”
还沉溺在温存里的叶木原本不希望在这个时候听到另一个牡兽的名字扫兴，可桐赫不同，想必今晚见识过之后的松乔是会有疑问的。
“祭司不仅要会代神惩罚还要能与神沟通为部落祈福，但桐赫的力量有魔性，除了念血祭咒之外什么都做不了。他是总祭司最小的儿子，也是当初最有灵性的一个，只是十几年前他尝试黑暗咒语的时候被咒语反噬再也无法与兽神接触就被赶了出来，桐岚自小和桐赫感情很好，这些年一直照顾着桐赫直到他们在我们部落安身。”
叶木的话信息量很大松乔几乎可以瞬间脑补之间发生的坎坷，也明白了为何桐岚如此怯懦、桐赫如此敏感，还有——首领老头是个好样的。只是他现在还有一事不明，“叶木大哥，你们变了兽形之后从哪里发出声音的？”人类之所以可以讲话是因为独有的发声系统，声带、口腔、舌头的配合缺一不可，眼前这匹狼讲话如此清晰实在是令他费解。
同样费解的还有叶木，他不知道松乔究竟是怎么能把这两件事放在一起质疑的，不过他还是以兽形的模样站了起来“兽形时我们是靠腹部发声的，虽然不知道为什么，但既然兽神赐予我们变身的能力，这些他一定都已经考虑周全了。”
松乔坐起来趴在叶木腹部听了听果然声音是在这里传出的，他总算见识到真正的腹语了。
第13章：一场恶战
同“地”而卧之后的叶木最近看松乔的眼神有些躲闪，他不知道松乔甚至肯搂着他席地而眠直到天亮这件事意味着什么，是在暗示他可以追求了吗，不然一个牝兽怎么敢和一个牡兽独处一夜还，还睡在一起……可是两天过去了，松乔对他也没有什么特别的表示，仍旧像之前那样负责三餐打扫，白天闲来无事就跟桑左桑右他们满部落乱逛，吃吃喝喝玩玩乐乐，就连他主动去厨房帮忙都被嫌弃块头大被赶了出来，这，究竟是怎么一回事？
然而，现实总是不允许有太多的情感纠结时间，还不待叶木猜出松乔的心思，山那边的鬣狗部落就集体出动找上门来了。
以找寻一个失踪的成员为借口引发的事变在天朝历史上是有据可循的，而首领和叶木看到严阵以待的对方想必也明白了鬣狗部落这次几乎倾巢而出就是想完成他们之前的攻占计划。
山前空地上，部落围栏之外，鬣狗部落的近三十个牡兽与香樟部落的八十个牡兽均已化作兽形两方对峙，一场恶战在所难免，为了家园为了部落的部族双方都不甘心哪怕后退半步。
松乔远远的看着香樟部落的草食性牡兽不禁叹了口气，最前面的草食性牡兽的参战意义仅在于消耗对方体力还有分散对方集结的力量，这样的炮灰行为倒让他多了些敬畏，明明知道是去送死却义无反顾，这样的性情在人类中是不是早已绝迹了呢？
血战一触即发，不过双方谁都不肯做首先进攻的一方，对于鬣狗部落来说，香樟部落之所以强大就在于他们曾经见识过为了保卫家园哪怕是食草的牡兽都会成为致命的杀手，他们不敢轻敌。不过野兽们向来是最有耐心的，为了得到足够有诱惑力的猎物他们不在乎要花多少时间。
在双方的僵持中天色渐渐暗了下去，深秋的山中寒风猎猎，似是在催促着血战的开始又似是要冷却双方沸腾的血液。
躲在后方的香樟牝兽们自发的做好晚饭依次给前方送去，浓郁的香气偶尔逆风飘到几十米之外的鬣狗部落引起他们的食欲，作为野兽他们早已习惯了忍饥挨饿，但寒风中的食物显得弥足珍贵，尤其是那样的香气是他们从未闻到过的。
天终于完全黑了下去，黑色向来就是偷袭的最好伪装，体内同样流淌着野兽血液的双方不敢在这个时候有丝毫的松懈。
叶木在队伍的最前面几乎是目不交睫的盯着对面的一举一动，棉达槐恩一左一右的伏在他的身边不时小声的交流着自己得到的信息，衫石还有衫岩不断在队伍中巡查着，每巡完一圈就回来向叶木报告，槐安和柏息体量轻快负责队伍和部落的联系，令叶木安心的是往年一有战争就吓得惊慌失措的牝兽们今年却异常冷静，他们聚集在部落出入口搭起锅灶烧水做饭，甚至还都怀揣骨刀表示要与部落共存亡。
双方交战不杀牝兽早已是所有部落的惯例，珍稀的牝兽们无论到了哪个部落都至少能生命无虞，可是今年，他们部落的牝兽表示要与部落共存亡，这样的懂事叫叶木等如何不感动！
轮到叶木他们休息了，叶木让棉达带着槐安他们去一边休息，而他则继续盯着，槐恩刚要劝他就见柏息匆匆跑来告诉他们——松乔不见了。
之前柏息他们就来报过说是牝兽们是在松乔的安抚之下才有条不紊的分成小队运送食材料理晚饭，这个消息让叶木心安，他实在是担心松乔头脑一热作出傻事，然而现在，他的担心成了现实，松乔果然不是那种可以控制的牝兽。
“先稳住牝兽们，告诉叶子和桑左桑右一切都按松乔临走之前说的办，现在，不是找他的时候。”狠着心说出最后一句话，叶木此刻有些责怪松乔的任性，平时他如何不拘小节如何任意而为他都可以睁一只眼闭一只眼的包容了，但在这个关系到整个部落生死存亡的关键时刻还要闹失踪让他分心，这样的松乔实在是有些过份了。
槐恩棉达如何不知道自家好兄弟的心思，不过这确实不是时候，算了，松乔那样机灵一定会逢凶化吉的。
在防范意识最为薄弱的黎明前的黑暗时分，鬣狗部落似乎是终于忍不住率先发起了进攻，只听一声刺耳的吼叫之后鬣狗部落的副首领恶山率大部队朝他们冲了过来。
退后一步就是部落了，抱着必死决心的叶木他们对天长嚎一声之后全力迎了上去，他之前有过命令说一旦战争开始留在部落里的牡兽们就要负责关闭部落出入口撤去陷阱上原有的防误伤绳索，这样即便是他们全军覆没至少还有陷阱和部落里的牡兽作最后的防线。
叶木冲在最前面直奔鬣狗副首领恶山过去，他曾经领教过恶山的本事，不能让棉达他们犯险。
鬣狗的单独战斗力是不强的，尤其是在对手是狼、豹等猛兽的时候他们往往采取团体作战的方式，只是现在香樟部落的牡兽数量众多根本不给他们时间和机会集结，香樟的牡兽把他们都冲散之后凭借数量优势攻击。豪猪的长牙豁开了鬣狗的胸腹，狗熊的巴掌帼的鬣狗失去知觉，两头鹿即使被抓的鲜血淋漓却仍然不忘奋力反击……
尖锐的狼牙狼爪上已经满是血色，即使强大如叶木却也仍不免受伤，脖颈间的一块皮肉要掉不掉的耷拉着，背上几处抓痕流的血也染红了浅色的毛，叶木和恶山都拼红了眼睛每一次撕咬都用尽全力，喉咙间的低吼也警告着对方不要轻易靠近。