楚逸臣以手托腮，黑雾般的罩衣袖口滑落手肘，不动声色，“哦？姑娘以为呢？”
“八公子风流成性，并非良配。”素泠不顾楚筱黑了的脸，笑道，“我看七公子倒很合适。”她看也未看楚离，只盯着楚逸臣，“楚先生以为呢？”
楚逸臣并未说话，他当然知道楚离回府最晚，也是离家最久，素泠与他不过一面之缘断断不可能如此改变心意。而先前的情报却不难看出她属意楚筱，如今这般情势，楚逸臣若有所思，连日来心中的不好预感怕是很快就会浮出水面。
楚离微微蹙眉。
一时静默。
“公主决定如此？”
除却楚离，众人心一紧，却是各怀心思。
几位姨娘在这样的媳妇要与不要之间忖度，几个姐姐妹妹强自镇定，楚寒嵩目光平静冰冷，到底楚筱是他同母的弟弟，岂有他人侮辱道理？
楚筱已面无表情，素泠却还在说：
“楚先生既然答应了本宫，自然不会食言。本宫准备了一套剑舞，听闻七公子剑术过人。”她笑得高傲，戏谑道，“胜得过本宫自然是驸马，如果胜不过，不该作罢么？”
大概这女子一开始就未打算嫁入楚府。
楚逸臣轻笑：“公主好兴致。”似是讥讽似是冷意，指尖轻轻扣在桌面，隐隐凝滞的威势让素泠呼吸一滞，退开半步，复又从容，“莫非你们不敢应战么。”
楚离冷冷看着她，终于开口，“剑，不是用来看的。”
他目光平静，平静的不起一丝波澜。
“也不是用来舞的。”
他眼神冰冷，轩厅之内蓦地转作一派肃杀。
素泠目光一凝，嗤笑：“本宫却偏要舞一次。你又能如何？本宫就是要看看你的剑，又能怎样？”
她手中一动，袖子里已滑出一柄短剑，抖开一片连绵耀眼的剑花，似是水浪滔滔，溪水潺潺，腰身一拧，宛若鲤儿划水，小荷摇曳。剑鸣低吟，身姿翩跹，竟就在这菊芳轩里舞出一片接天莲叶，湖水潋滟的景象，明眸善睐，似情似嗔，剑势的冷冽也化作三尺绕指柔，悄无声息地滑到楚离身畔。
楚离神色冰冷，他看不出剑舞中的暧昧，却看得出她的轻慢。
对剑轻慢。
这剑光看似耀眼，实则不堪一击。
并指出剑，迅疾点入剑光之中，只听翁地一声，剑光乍散，素泠惊呼一声被这股巨力带得连连后退，手中短剑，寸寸爆裂。
毫不留情。
楚离眯起眼眸看着狼狈倒地的女子，“你心存魍魉，不配用剑。再让我看到，我便杀了你。”
“怎么可能！”素泠面色苍白，在楚离冷香似的杀气中尖声道：“你没中毒？！”
楚逸臣目光陡然锐利，霍然起身，“你说什么？！唔……”
头脑一阵眩晕，楚逸臣心中暗恨，那人倒真敢出手。他冷冷道：“你决不是文珏公主。”
“你错了。”素泠得意道，“潜入贵府的只不过是我的替身，哼，大名鼎鼎的楚仲父也不过如此，亏我皇兄如此谨慎。”她恶毒地笑了笑，“这西域奇毒世人罕见，乃是毒虫毒花毒果入药，封存十年才成一剂的奇药。想来感觉定是不错罢……它可不会让你立时就死了。”
楚寒嵩一惊，正要上前扶住父亲，身体一阵酸软，蹙眉道，“这，这是软骨松筋散”再看其他人面露惊骇，想亦是如此。
楚离蹙眉，只感觉体内略为酸软，真气流转半晌才恢复，遂不动声色。其他人几乎已不能动弹，楚逸臣虽能动，却不通武功，身中剧毒。
情势甚为不利。
“不对，你在拖延时间！”楚筱忽然道。
“聪明了不少，”文珏公主冷笑，“不过太迟了，神策营已到了。”
话音未落，府外已传来阵阵喧哗。
第十六章：惊变
“你如何下毒？”楚寒嵩冷冷道，“我们都未动筷。”
文珏公主冷笑，“谁让你们设宴设在菊芳轩，岂非送上门来。这调配的软骨松筋散无色无味，价比黄金，你们又如何不中招？”
楚寒嵩一怔，低头看向地面花瓣，脸色铁青。
楚逸臣咬牙，眼前已看不太清，“酒中无毒，你——”浑身蓦地一痛，脑海嗡地一声，登时软倒在椅子里。
“给我搜，捉拿叛逆！”府中喧哗突起，杂乱的声音竟直往这边来了。
楚逸臣昏倒似乎让众人失去了主心骨，带甲兵士明枪明刀围上来时，楚离抿唇目视楚逸臣，心中复杂。
那日，楚逸臣对自己坦言此次事情颇多蹊跷，若果真遭逢大难，便能逃则逃，不需犹豫。
事到临头，楚离冷冷坐着，从未感觉到血液中天生的羁绊是如此清晰，这是他曾经意图忘却，意图斩断的东西。
火把照亮了轩榭，这里几乎被士兵围得水泄不通。
前方一身着虎贲甲的统领趋前下跪，“末将神策营统领宋哲威参见公主。”
文珏公主却丝毫不理，只缓步走近楚离，笑意冷寒：“本宫之事，岂由他人置喙。”她扬手便要落下，楚离乌黑的眼眸一冷，其中竟迸发出森森杀意，让本就剑拔弩张的情势更紧三分。文珏公主心中一悸，竟无论如何也打不下去。
这冷香一般的杀气如洪流一般紧紧锁住她，叫不出来，动弹不得，一股恐惧从心底蔓延，她面色渐渐苍白，似裸露的肌肤被剑锋缓缓刺入，直投肺腑。她一咬舌尖，终于回过神来骇然后退。
“你——！你使得什么妖法？！”
她简直浑身颤抖，“关起来，把他们关起来！”文珏公主尖声道，“不，把他们两个关到一起！”她指着楚离，指着楚逸臣，宋哲威张了张口似要说什么，文珏公主狠狠一巴掌下去，厉声道，“本宫的话你没听到么！”
“是，末将遵命！”
宋哲威一口气憋在嗓子里，他本想说这楚逸臣已被密令制住之时当即处斩，奈何公主此刻狠狠瞪着他，只得遵从。
“抓起来！”
立刻就有几个士兵上前将众人绑了，一路出府，竟被押上几辆马车。
楚离不动声色，与他同车的除了楚逸臣还有楚寒嵩，几个姨娘在另一辆马车上，楚氏子弟也都被分散押送。
夜深人静，车身一震，已是马声嘚嘚。
赶车的人正是那位宋统领，看来这幕后之人的确很在意楚逸臣。
楚逸臣靠在车壁上，面色苍白，唇淡如纸。楚寒嵩憋红了脸也难以动弹，目中便露出焦急之色。
楚离心中一动，凝气成音：“六哥，莫要妄动，我问你几件事情。”
楚寒嵩一愣，惊讶地看着他，唇微微一动，楚离又道：“只管点头摇头，外面那人功力不凡，被他听到声音恐有不妙。”
楚寒嵩深吸一口气，缓缓点头。
楚离面容在夜色之下看不清楚，只是那份清冷气质丝毫未乱。只听他沉吟一瞬，道：“此次乃是皇帝书信与父亲，意图结姻亲之好，特意让文珏公主亲至以示荣宠。眼下突然发难，你可认得爹身上所中剧毒？”
楚寒嵩凝思片刻，点点头。
“我内力特殊，并未受制。爹的毒，可有办法解？”楚寒嵩先是一喜，听得后来又无奈摇头，复又点头。
楚离微微蹙眉，“你的意思是，这毒可解，但眼下无此条件？”
楚寒嵩已镇定下来，目中似有哀色。
“此毒很快就会发作？”
一番交谈，楚离试探出楚逸臣身上的毒并非无解，但发作时痛不欲生，十日之后才会毒发身亡。
到了天牢，所有人皆被分开，一时之间哀戚之声连绵不断，稍有骨气的却是面露不屑。
一条阴暗的过道，两侧全是粗木栏杆分隔的牢房，地面时有爬虫鼠蚁乱窜，起初数十人到此被一一关入，士兵挟着楚逸臣和楚离二人，却是到得最后一间最深、最安静也是防备最森严的牢房。
石门被机关开启，两人被推了进去。
楚逸臣昏迷不醒倒在地上一动不动。楚离待他们放下石门，才起身趋步过去，扶起他。
“爹……”楚离犹豫一瞬，指尖抚按几处要穴，真气微吐。
楚逸臣闷哼一声，睁开眼眸。立刻紧紧皱起眉，体内毒性已发作起来，紧咬牙关，只觉五内俱焚万蚁蚀咬，冷汗涔涔。楚离再次点按几处穴位，楚逸臣紧绷的身体才稍稍放松，双目微闭，复又张开：“为何不走？”
圆润的嗓音已沙哑起来，楚逸臣凌厉地看着他，楚离反问，“为何选我？”
气氛隐隐僵滞。
楚逸臣忽然放松下来，撑着身体靠在冰冷的墙壁上。半晌，淡淡道：“你最有可能逃走。”他疲惫地闭上双眼，“奕儿虽懂武，却不如你十年如一日，他心思太重，总想兼顾。筱儿性子风流，太过顺遂，虽有心思，难当大任。玉儿体弱多病，本就是娇养。寒嵩有胆识，有智谋，可他却不懂武功。”如数家珍，楚逸臣语气淡漠，“所以，只有你。”
他没有刻意欺瞒，也没有夸大其词。
“既能以小儿稚龄逃脱敌手，冷静自持，年少智高，从小到大练武不辍，性情坚毅，就是……”他低咳起来，“咳咳咳，就是太过坦荡，不是当家人的首选。”
楚离心中升起一股酸酸涩涩之感，痛过之后即是逐渐蔓延的怅然。
他究竟是在期待什么呢？楚离冷冷自嘲。
“只是，你……”楚逸臣长叹一声。
楚离漠然道：“你身上的毒并非无药可救，我既能救醒你，也能带你逃出去。”
楚逸臣偏过头，长长乌发滑落肩头，一身玄色罩衣已略有狼狈，目光却炯然。他淡淡道：“这天牢有七层守卫，各个都是不亚于楚中天的高手，他们带来了弓弩兵，兵营虽在城外，府衙附近应也有不少人待命。天牢若有异动，顷刻就会赶来，而逃出去的人却不能顷刻就过去这七层守卫。”
楚逸臣语声平静：“自身尚且难保，谈何救人？”
“而且，他们碍于赵文珏将我关在这里，但皇帝又如何能放心？他虽然想折磨我，却更想杀了我。”
楚离目光冷凝，他并未想到情势竟至这般地步。
仿佛为了印证楚逸臣的话，耳中传来细微的脚步声，由远及近。
“有人来了。”
第十七章：七日
石门轰隆开启。
一个黑衣蒙面人走了进来，他身后跟着的，竟是楚中天。
见到昔日旧主，楚中天面色颇有几分尴尬，瞥见楚离疏冷的眼神，心中一凛。他还记得昨夜里那惊鸿似的剑光，至今想来，脖颈仍有些凉飕飕的。脚步不由慢了。
“哼，怎么，连个废人也都怕么，还不动手！”
黑衣人冷笑。
楚逸臣果然猜测无差，他们是来灭口的。
楚中天强定心神，想到那七十万两白银，还有家中娇妻美妾，当即不再犹豫：“楚先生，你待我不薄，但人不为己天诛地灭，老夫会给你与令公子一个痛快。”
楚逸臣面色淡然，无畏惧之色。
楚中天深吸一口气大步上前，空气登时如渊渟岳峙，凝滞起来。
右掌拍出，轻如无物，被掌风飘然刮到的楚离却觉呼吸困难，他的功夫果然在手上，这样一个大汉，使的竟是绵掌。
可惜细雨润无声的境界，他还是没有达到，所以，他的掌中有破绽。
谁也没有在意的楚离，陡然间并指虚点。
电光火石间，剑气已洞穿那处破绽，楚中天惨叫一声，捂着的手掌，血流如注。
风声迅疾，黑衣人下意识洒出暗器，飞速退去，毒蒺藜，飞蝗石，凝血针……乌压压一片，忽见眼前一花，一片白雾一般的袖裾携剑气一卷一拂，黑衣人瞳孔收缩至针尖，眼睁睁看着自己发出的暗器被轰然粉碎，湮没过来。
他没有那般抵挡的功夫。
所以顷刻间已七窍流血而死。
听得牢内两声短促的惨叫。七层守卫的人无动于衷。
片刻后，先前进去的两位使者冷然走出，身上，还有冷香似的煞气未散，引得烛火摇曳人人如临大敌绷紧了身体。
直到二人远去，守卫牢房的高手才放松下来。暗道使者好高的武艺。
出去天牢，楚离缓缓散去杀气。
月明星稀，街道上一个人影也无，但耳中却不难听到远处甲胄摩擦声、脚步声……似乎已全城戒严。
“他们倒是谨慎……”
楚逸臣定定地看着他，目光淡漠冷肃，“你果真有办法解毒？”
“有。”楚离平静道，“我运功助你，需要七日。”
楚逸臣唔了一声，面色陡然一白。楚离立刻扶住她，再次渡过去真气，冷汗如雨，楚逸臣艰难道，“回，府……去，书，房……”
他浑身都颤抖起来，咬紧牙关，清隽的面容几乎惨白。
楚离心中一沉。立刻揽住他的腰，身形一掠，迅速向着楚府奔去。一路躲过三波巡逻士兵，从侧墙翻入，正好是个花园。楚逸臣咬着唇已经破了，他一声不发，此刻却喘息道：“出了院子往左。”
楚离几乎将轻功运至极致，往往点在草茎之上便倏地跃出十数丈。楚逸臣只觉耳畔风声迅疾，两侧景物纷纷模糊后退，借着他的指点，楚离不到一炷香的时间就找到了竹园。
奇怪的是这一路上，他提高警惕，却是连一个人也没有看到。
“这有何奇怪……”
楚逸臣熬过毒性，挣开楚离的扶持，伸手推门。“这毒不可能无色无味，能够顷刻毒发定是经年而累，这次的事情，单单是那小皇帝，根本无可能轻易成事。”书房之中，仍如从前，楚逸臣面色苍白地转动桌下一处机括，拉着楚离走向里屋床榻。
楚离默然。
他虽有过怀疑，却没想到楚逸臣早已想的清楚明白。
那么此刻那个里应外合的人，应该还在楚府，趁着年会各地管事都在平江，把握大权，成为楚府当家之人。
难怪要将楚府的人分开关押。
皇帝不仅仅忌惮楚逸臣，也觊觎这里的一切。
躺到床上，楚逸臣扳动机括，床板顿时一翻，二人双双滚落。
楚离伸手揽住楚逸臣，死死将人扣在怀里，自隧道上侧滚而下。轰隆一声，机括关闭，床上与桌下的机括皆回归原位，而隧道里却是一片黑暗。
楚离有真气护体，只内腑受了些震荡。
“可还好？”黑暗中，楚逸臣的呼吸近在咫尺。楚离勉力能视物，扶着他起身，“接下来怎么走？”
“这个隧道连着一个密室，用作避难之用，直走就是。”
楚逸臣抓着他的手一紧，“这里有机关，到密室里可开启，不过眼下也不一定……我们自要小心。”
摸黑前进，隧道幽长，尽头果然有一方石室，略有微风，想来是通气的。
取出火折点燃火盆，里面是白色的胶状物体，火苗一近，便轰然自燃。同时咔咔咔数声机括启动声响，连绵一片，好一会儿才消失。
楚离借着火光打量这里，石室不过十米见方，有石床石桌，角落里有处活水，堆放着不少酒坛子。
“机关已经启动，暂时是安全……”楚逸臣紧紧蹙起眉，刚刚因为运动而稍稍红晕起来的脸颊血色尽褪。靠着墙壁滑到在地上，楚逸臣大口喘息着，身体微微蜷缩双手颤抖地握成拳。