好吧，他说什么就什么，苏莞烟整整腰带，浅笑一下随着水汽未散的众人往外走。珠月身材矮小，等着她打伞，到了前厅还不淋成落汤鸡，伸手刚要碰到手柄，小哲赶忙上来撑起雨伞。
雨水一淋人就难免显得狼狈，等到了前厅，苏莞烟的鞋面已经湿了一半，一脚下去能在地面上留下半个水印子。
“王爷”，苏莞烟轻唤一声，跪在进门处。
韩辛辰穿的随便，头发松松挽在脑后，丝毫看不出要迎客的样子，听见动静才从书卷上抬起眼皮，啧啧嘴笑道：“苏公子急什么？三哥说话没个准，他的马上到，还不定是几个时辰以后。现在时间早得很，你回去换身颜色鲜亮点的衣服再过来。”
“是”，苏莞烟点点头，弯腰退出了大门，脸上神色依旧看不出丁点埋怨。
外面的雨哗哗下着，苏公子回了东阁换身衣服马上又折回前厅。真不知他哪来这么多的毛病，来来回回几次，韩辛辰不是嫌弃颜色太素，就是不喜欢衣服上的画案，这样那样没完没了。
珠月把湿衣服扔到衣架上，从衣橱里又抖出一件鹅黄的长衫，红着眼睛嘟哝嘴：“我算看出来了，他就是有意折腾人！”
苏莞烟接过衣服，斜眼瞟过候在外间的安平等人，有意压低声音：“万事随着他的性子来，否则便是自讨苦吃，以后不要抱怨，免得招惹是非。珠月，还记得我教你的话。”
“不要问，不要说，不要想”，明明屋里只有他们两个人，珠月有些不解地眨眨眼睛，歪头看着苏莞烟。
“我不害你，你记住就好”，苏美人懒得解释，一整衣襟便出了大门。
外面雨小了不少，淅淅沥沥的从檐角往下淌，新换的鞋子上只沾了几滴雨水。还没走到前厅，苏莞烟猛地觉得周围气氛变了，下人们虽如往常一般微垂着头，但眉眼间却多了三分紧张。隐隐能听见厅里有说话声，交谈的间隙穿杂着夸张的大笑，想必是那人到了。
一脚跨进门坎，苏莞烟双眼盯着正对方的绣金长靴，端端正正跪好，举手过头再降至眉间，叩首道：“在下苏莞烟，拜见王爷，齐王。”
停顿片刻，耳边第一个传来的是清亮男声，尾音上翘听着略显轻浮：“四弟，这天才下过雨正是阴冷，你怎么能让美人跪着呢？”
齐王话闭，苏莞烟却跪在原地一动未动。果然识时务，韩辛辰满意地点头道：“三哥开了金口，你还不快叩谢！”
叩首谢恩，这才抬起头看向楚王爷身边的人，明显的外邦相貌，乌黑的头发在末端卷曲，双眼微陷、鼻梁高挺，嘴唇虽如韩辛辰一般薄，却不似他那样看着尖刻，唇角自然向上，含着说不尽的风流倜傥。
第二十一章：毒蛇
齐王向前探身仔细端详了一番苏莞烟，侧身看向韩辛辰，啧啧嘴，感叹道：“美人！真是美人！江东好山好水果然最养人，你瞧我什么时候来这里都能看见美人！四弟，你让为兄好生羡慕啊！”
“京城什么样的美人没有，三哥又何必羡慕我这弹丸之地”，韩辛辰翻手向上，曲曲手指示意苏莞烟起身，脸上三分讥笑，七分警觉：“难不成皇上不念兄弟之情，又要把三哥请回洧川？”
被戳中了软肋，齐王韩辛寅的神色不由一变，眉头微蹙，反唇相讥：“听说白玉公子死了！老四，你为凌霄夫人也算出了口恶气！想当初，要不是他在父皇面前搬弄是非……”
“死了那是便宜他！”韩辛辰冷笑一声，阴沉沉的语气压得人心里发憷：“白无瑕死了好些日子，三哥总不至于现在才千里迢迢赶来给他奔丧吧！有什么话不妨直说，绕来绕去的转弯子听得人心烦！”
“楚王爷喜欢直率的，巧了！在下也喜欢！”
声音不高，语末如韩辛寅一般上扬，却听不出半分轻浮，低低的嗤笑带着一股子的刻薄劲儿，又是个难缠的角色，静静立于韩辛辰身侧的苏莞烟闻声望过去。说话人脸色惨白，扬起的丹凤眼下有些发青，薄唇不见血色，尖下巴上有一道浅浅的美人沟，露在外面的一双手皮肤包着骨头，卷云纹包边的白袍如同是被干扁的衣架子撑起来，一阵风就能把里面的人吹散。与他不同，他怀里抱着三花猫却是皮毛油亮，肉乎乎的好大一坨。
韩辛辰的不悦更加明显，沉默半晌，挑起一侧唇角道：“本王倒是头一次知道，凌公子也喜欢爽快说话！”
凌公子？凌淮陌！苏莞烟想到这个名字就是一惊，不消片刻手心里攥出了一层薄汗。
“凌家的人都喜欢直率的”，凌淮陌笑笑，好似看不出楚王的不满，自顾自道：“想说就说，想做就做，家风如此。夫人是，您是！在下不才，却也喜欢直来直去，说话不经脑袋得罪了旁人都不知道。”
好容易找了个台阶，韩辛寅抚掌大笑，恨不得一个咕噜滚下来：“老四，说来淮陌也算你的表弟！都是一家人，说个话还要弯弯绕绕的确没意思得很！”
“表弟？”韩辛辰扬起眉毛，轻蔑地扫了眼凌淮陌，冷声道：“凌家人口多，表弟表妹连起来能绕京城三圈半，我总不至于每个都要认一遍！话说回来，三哥，我夏初刚借过你三万担粮草！你总不至于不知道！”
“知道知道！”韩辛寅转着手里的折扇，打起哈哈：“可是四弟你也知道，我那封地三分之一以上的粮草要供给京城及数十万京城守军，剩下的不过刚刚果腹……万一秦王有变，我又首当其冲……不是三哥在你这里哭穷，是实在没有办法！老四，不管将来如何，眼下我们有共同的敌人！”
看样子是有内部消息了，韩辛辰的不耐烦掩都掩不住，手指一下一下敲着桌面：“要多少？”
“二十万！”韩辛寅伸出两个手指在眼前晃晃。
狮子大张口，他倒是一点也不客气，韩辛辰再次对齐王脸皮的厚度刷新了记录：“没有！现在刚刚入秋，田里的水稻没有长成，存库的粮食支不出那么多！最多十万，再多没有！”
“十万就十万！”韩辛寅拍拍手，“呵呵”兀自干笑两声：“时候不早了！老四，咱们用晚膳吧！”
讨完了东西就张罗着吃饭，韩辛辰对韩辛寅的无赖做派甚是反感，但齐地在对抗秦王的第一线，现在不支持他就等于眼睁睁地把大片大片的秦地推给皇帝。自己心里不舒服，又哪能让他痛快，韩辛辰一把拉过苏莞烟推到身前，指着凌淮陌道：“莞烟，你的鱼做得好，一半要归功于那红锦肉质鲜美，今日叫你来，就是让你当面好好谢谢凌公子！”
就知道他不安好心，苏莞烟早有准备，抬手至眉间，弓腰作揖：“在下苏莞烟，感谢凌公子慷慨！红锦难得，凌公子的度量更难得！”
“客气！客——气——”凌淮陌没来得及张口，韩辛寅摇着扇子笑道：“红锦虽好，也赶不上江东的水好，人妙！他日再捉来两条，苏公子也请本王尝尝如何？”
扔出去的热洋芋又被原样扔回来，韩辛辰俊脸黑得能滴出墨水，一甩袍袖走出前厅：“安平，布宴！”
韩辛寅全当没看见他的脸色，摇着扇子一点不尴尬地跟在后面。凌淮陌眉头搅在一处，惨白的死人脸能拖到地上，后脊梁挺得笔直。好端端的美人胚子，愣是把自己折磨成了棺材里爬出来的活死人样子。
雨后起了风，宽大的衣服被吹得前鼓后贴，凌淮陌完全裹在繁复的衣服里就像竹竿挑着白帆。他是条不能招惹的毒蛇，苏莞烟微垂下头，提起心胆，隔了足有五步远。
“离那么远做什么？”前面的人忽然停下脚步，猛地侧身盯住苏美人，嘴角含笑挂着一抹阴毒。
后背寒毛一抖，苏莞烟身子勾得更低，低声道：“齐王爷与凌公子是王爷的贵客，在下身份卑微不敢靠近。”
“不敢？”凌淮陌扬起尾音反问，喉咙里压着森森冷笑：“苏公子煮鱼的时候怎么就没想过敢不敢呢？”
“在下当时并不知池子里的红锦是凌公子的”，苏莞烟向后退出一步，面色恢复如常：“小人听说，凌公子饱读诗书，为人宽厚……”
恭维的话尚未说完，凌淮陌便笑着打断，丹凤眼挑得高高，一脸戏谑：“宽厚？我怎么记得是心思阴毒，睚眦必报呢？苏公子，你记错了！”
“舌头多了说什么话的人都有”，苏莞烟低着头，看着逐渐逼近的白靴，平淡道：“凌公子，万事不能听一面之词。人要听写好的，总不能什么刺耳，就捡什么记在心上，长久如此，容易性情扭曲……”
枯瘦的手捏住苏莞烟的下巴，凌淮陌一把将人的脸抬起，眼睛里散着寒气，薄唇微动，轻飘飘的声音被有意拉长：“我认得你，楚——公——子！”
心里的防线咔嚓碎了一地，苏莞烟直觉得两腿发软，嘴唇抖了两抖才缓缓道：“在下姓苏，凌公子指的哪位楚公子恐怕在下不知？”
把他的神色变化全看在脑子里，凌淮陌轻声笑笑，贴近他的耳边：“我凌某人过目不忘，但凡见过一面之人都能有个印象，更何况十年前的潞州楚家惨案闹得那么大……楚公子，你该谢我的救命之恩！”
“你认错人了！”苏莞烟咬住下唇，眼睛眯起毫不退让：“我的确来自潞州，却和楚家没有半丝半毫关系！不信你大可去找王爷对峙！”
心里有了十成十的把握便不必多费唇舌，凌淮陌松开手，盯着自己的猎物挑起嘴角一笑，抚弄着怀里的猫，悠悠闲闲地转身跟了上去。
苏莞烟余惊未熄，立在原地半天没移开脚。虽不知他二人说了什么，但大体情形正应了蒋崇琴的猜测，小哲快步上前拉住发愣的人，极力压低音量：“蒋公子说不要在意凌淮陌说了什么，他另有所图，目前不是威胁。”
“蒋崇琴的人？”苏莞烟迈开脚，斜眼扫了下灰衣小厮：“你听他的？”
“他救了我”，小哲扶着苏莞烟快步追上前面的人，声不颤，手不抖。
晚宴设在蛟吟阁，空荡荡的大殿上总共坐了没几个人。琴音、舞姬，没人伴着美酒，可除了韩辛寅一人吃得不亦乐乎，其余的都没什么心思，一顿饭吃得冷清不说，心里更是不安生，总觉得下一刻就有人要跳出来发难。
勉强撑到晚宴结束，苏莞烟一回到东阁就觉得浑身上下的力都被抽空了，匆匆洗漱便翻身上了床。
脑子里乱哄哄的，身边好像有无数人在走动，身穿铠甲的高大身影不断从熟悉的朱红大门里搬出花瓶、家什。苏莞烟直愣愣地站在门外，过来过去的人把他被撞翻在地上，怀里的翠玉环咕噜噜轮了老远。
太阳要落山了，天边的云彩被烧得通红，苏莞烟从地上爬起来，街尾站着的白衣少年被染得像是穿了件血衣。丹凤眼、美人沟，脸颊虽不丰满但也不算是消瘦，他一手抱着只小花猫，一手拎着自己的宝贝玉环。
“你的？”白衣少年笑得一脸狡黠。
语气说不上友善，苏莞烟伸手便要抢：“你还我！”
“我在一个死囚身上看见了同样的玉环！”少年眼角上扬，露出来的神情与年龄不符：“你是楚家的人！”
“你闭嘴！”苏莞烟慌了手脚，用一把捂住那少年的嘴厉声道：“你不要胡说！”
“凌淮陌！”
忽然听见后面有人喊他，小猫转了转脑袋，一下子从怀里跳到地上，小爪子扒拉着他的裤腿，喵喵直叫，苏莞烟一时没了主意，手脚发冷、面无血色。
唤作凌淮陌的少年，挣开束缚，却不急着应答，把玉环放到苏莞烟的手里，冷笑一声：“记住，你欠我一条命！来日，你要还给我！”
第二十二章：秦王反了
“记住，你欠我一条命！来日，你要还给我！”
诅咒一样的话在脑子里循环了一个晚上，等好容易睁开眼睛，苏莞烟耳朵里还回荡着凌淮陌冷冰冰的声音。
听见动静，珠月在床尾探出头，看着汗津津的主子，忧心地轻声问：“公子，你做恶梦了？”
她怎么会在这里！苏莞烟冷汗未消，浑身又是一个机灵，佯作无事地摇摇头，换了个姿势闭上眼睛：“你在这里多久了？我说梦话吵到你了？”
“梦话倒没有说”，小丫头皱起眉头，挠挠脑袋，很是认真地想了半天：“公子，你睡着的时候脸色很不好，绷着嘴，皱着眉，一直在出汗，我本来想叫你起来的……但我娘说过，做恶梦的人被忽然叫醒容易沉在梦里再也醒不过来，我怕……”
“没有的事，以后再这样就直接摇醒”，苏莞烟侧身长舒口气，撩起围在脖子上的头发摊到枕头一侧：“我瞧着天还没亮，珠月你回去睡一会儿吧！”
“哎呀，你看我这脑子差点忘了”，珠月不好意思地笑笑，左右瞧瞧没人，小心地凑过来，从怀里掏出一个信封，瞪大眼睛神神秘秘地压低声音：“小哲给我的，他说一定要亲手交到您手上。”
小哲送的？那就是蒋崇琴有消息了！苏莞烟一个咕噜从床上爬起来，接过信封朝珠月招招手：“回去歇息吧！其余的事情明日再说！”
看着珠月关上房门，苏美人顾不得多加件衣裳，拖拉着鞋便坐到灯边，密密麻麻的小楷占满了足足三页。
凌淮陌本不姓凌，他是凌霄夫人的大哥从分支林家领来的孩子。当年后宫内斗，钱皇后无心关注老三，凌霄夫人便趁机将自家的人安排在韩辛寅身边。本想着让凌淮陌监视他，却不料这家伙胳膊肘子向外拐，非但没有为凌家讨来便宜，几年的功夫，倒从陪玩陪闹的“小尾巴”成了齐王养在身边的毒蛇，朝着自家人吐信子。
如此看，凌淮陌显然是凌家怕自己孩子他日受连累便从分家找来的冤大头。“舍不得孩子套不到狼！没有多少血缘关系就不要给这么要命的差事”，苏莞烟无力地啧啧嘴，重新理了遍思路：凌淮陌对齐王怀着别样心思，而齐王却喜欢他大哥，也就是当今圣上。齐王要保皇，凌淮陌却希望他与楚王联手形成三足鼎立。齐地地广人稀是挡在京城前面的第一道防线，一旦齐王败退，京军数量虽众，但京城周围缺少良田，战争开始城里势必粮草稀缺，后方蓄备不足不能长久对抗。到时候韩辛辰就要与秦王南北相峙，北方人善于骑射，而江东又地势平坦，除了长河再无屏障。皇上、齐王、楚王三个人此时必须拧成一股，既要相互扶持，又要相互制约。
蒋崇琴洋洋洒洒把后宫轶事讲了个遍，结局无非是给他一颗安心丸——凌淮陌没有那么好心地为对手清理门户。苏莞烟把手里的信纸点燃，惴惴不安的心终于放回肚子里。一个是滑不溜秋的老泥鳅，一个是阴毒狠辣的毒蛇，背后的主子不一样，但怀着的心思却差不了多远。他苏莞烟可以做别人的棋子，他们又何尝不可为己所用。
大雨一连下了多日，木质的阁楼里让人总觉得周围弥漫着淡淡的霉味。苏莞烟终究不过一男宠，自那日接风外，便再难见到韩辛寅一行人。
想讨的东西也讨来了，齐王脸皮虽厚，却也实在没必要赖在江东看人脸色。黄昏才带着凌淮陌审了遍要出仓库的最后一批粮食，隔天早上便欢天喜地地甩开马鞭回了洧川。