杨时令身体挡在凌淮陌前面，手持着盾牌，侧过头看着不断冒血的伤口，皱紧眉头，低声道：“凌大人不该在这城墙之上！一会儿云梯架起，短兵相见，只怕是再没人顾及得上你！乱箭过后会有一段相持时间，凌大人随侍卫从东边下去！”
凌淮陌微微蹙起眉头，从小腿间抽出一把短刀，压紧牙关利落地将长出来的箭身斩断：“再不要说下城这样的话！杨将军，你我同时血肉之躯，你又怎知我不能站在这里守住身后的万千百姓！给我把长剑，我能自己保护自己！凌某人从不用被人护着、让着！今日之战，生是我命，死亦不悔！”
伤口好像完全不用在意，明明是异常单薄的身体，骨架子却像是钢铁所着压不弯，催不毁，杨时令到嘴边的话又被被憋了回去。
受了大约一炷香的箭雨洗礼，秦军已经压在了通州城大门口。利箭不再乱飞，花猫一窜没了身影，杨时令一把揭开盾牌，撕下块里袍死死扎住凌淮陌的伤口，然后解下腰间的长剑塞给了他：“战事吃紧，凌大人自己小心！”
“长剑给我，你用什么？”凌淮陌眯起眼睛，单手握剑，垂耷下来的胳膊上血液渐渐凝固成黑红色。
“佩剑不过是装风雅的，我从不使剑”，杨时令从侍卫手中接过一柄厚背长刀扛在肩上，嘴角淡淡地弯出弧度，极是不合时宜地笑出声音：“末将此次与周同打赌，要比比谁收的秦人死鬼多。输了的……要钻鸡窝！”
剑鞘被扔在一边，锋口闪着银色的寒光，剑柄上还刻着瘦金体的小诗。的确是一把好剑，却也新得厉害，像是受了感染，凌淮陌也跟着笑出声：“既然用的是杨将军的长剑，那凌某人收的人头也算在杨将军的帐下！”
正所谓“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，大敌当前地位高下、过往矛盾早抛在脑后。在一边跃跃欲试的周同听见二人声音，急声大吼：“不服不服！你们耍诈！”
第三十七章：钢铁之躯
隆隆的战鼓声催着腾腾杀气一浪高过一浪，浇上灯油的城墙沾了火星瞬间燃成了一道火墙。蚂蝗一样的秦人从四面八方涌来，烧焦摔死的尸体相互垒摞在城脚下铺成血肉红毯，后面的人却看也不看一眼，踩着尸体向城头扑过来。
就像是饥饿许久，终于看见猎物的野兽，喷薄而出的兽性早吞没了属于同类间的怜悯。杨时令身形一晃向后退出一小步，长刀从右手换到左手，手腕翻转错刀腰斩了刚刚爬上城头的秦军小头领，接着向左手边的周同大声笑道：“二十一！你慢了！”
“是二十二！”
凌淮陌将长剑从敌人的小腹中抽出来，甩甩还在滴答的鲜血，抬脚踹倒从后边袭向杨时令的秦人：“杨将军，凌某人担心得这军营里的鸡窝不够大，容不下我们威风凛凛的周副将！”
余光瞥到身后的黑影，杨时令灵敏地向左跨出一步，头戴鹿角的秦人“噗通”匍匐在他的脚边，血液浸透了黑色的铠甲，后背上的伤口从腰间裂到了肩胛骨，白惨惨的骨头下隐隐约约可见内脏。
如此力度绝非是一朝一夕能练成的，杨时令看着一身血色，狠戾如鬼魅的男人，讪笑道：“凌大人多虑了！堂堂一个通州城，哪还能找不到适合周副将的鸡窝？”
“嘿！你们和着火地算计我！”周同两把板刀上下挥舞，削人脑瓜自在地如切西瓜，稍得空闲，蹭了蹭迸溅一脸鲜血，喘着粗气骂道：“杨时令，你就不是个好东西！今儿要是老子赢了，要你钻全城的鸡窝！”
地上汇集的血能漫过鞋底，死尸多得已经无处落脚，放眼过去满目具是残肢断臂，拉锯战开始的血气一散，人便开始生出恐惧。身经百战的士兵尚且如此，自愿守城的百姓就更不必多说，手软脚软的多，怕极了从城墙上向城里跳的也不是没有。
眼看着气势要跌进谷底，杨时令把长刀横在胸口，扯大嗓门吼道：“周副将说打赢了！他给大家表演钻鸡窝！你们说好不好？！”
“放屁！老子啥时候说过这话！”周同站在死人堆里，满头满脸的血污完全分不出他是不是也受了伤，不过说话中气，十足倒也不像是重创在身。
相比于那二位，凌淮陌的状况就要差上许多。箭伤不断在往外渗血，力量损失速度远远超过他的预想，枯瘦的身子只余下一个念头在苦苦撑着，长剑杵地，惨白的脸上露出一个牵强的笑脸：“刚才在下听得一清二楚！周副将亲口说得可不要不承认！”
“王八蛋！你们说话才像放屁一样没个谱！赶跑了秦人，老子把你们全塞鸡窝里！”周同果真是一点不辜负杨时令的坏心思，当即跳脚大骂。
恐惧被几句玩笑话压退了下去不少，厮杀间周遭传来低笑，气氛被拱得恰到好处，杨时令趁着士气又有提升，一脚踩在垛头大声吼道：“兄弟们杀啊！”
驻守通州的兵力不足秦军的五分之一，但两军交战近一个时辰，秦人却没有讨到一点便宜。人死了一波接着一波，悬在城头上的楚军大旗依旧在风里招摇。秦王韩辛酉拉长着脸，铜铃一样的眼睛瞪得很是吓人：“张将军攻城方略是你定的，那你说说什么时候能踏平通州！”
“王爷息怒！再有一个时辰肯定……肯定能拿下通州”，被韩辛酉点名的将领明显是有些怕他，远远看了眼染成黑红的城墙便错开目光，略显迟疑道：“末将以为，通州是座死城，只要我们连续进攻肯定……”
“这么个打法，不等到大都，本王就没兵了！”韩辛酉毫不客气地打断张将军说话，提起他的衣襟将人摔下马，然后斜着眼睛扫过身边的众人，怒道：“你们现在给本王计时，一个时辰后，若大军未能攻进通州就拿他祭祀今日战死的亡魂！”
其他人再不敢多说一句，倒是坐在小车里的巫师钻了出来。五花十色的鸟毛扎了一头，脸上厚重的油彩模糊了本来面目，被涂得惨白的嘴唇轻轻开合：“王爷，神鸦显灵了！”
一直灰蒙蒙的天空忽然暗了下去， 躲在云层里许久的太阳逐渐变成了橘红色，模模糊糊的就像是悬在天边的鸭蛋黄。很快，“鸭蛋黄”像谁咬了似的出现一个月牙状的缺口，黑色的缺口逐渐扩大，到最后只留下圆坨坨一块嵌了红边的黑饼。
今日早些听探子说是通州开战了，两边的人都杀红了眼睛，根本靠进不了。血染得墙壁都成了暗红色，城墙上的尸体多得完全堆不下，一边杀，一边往下掉，看得人心惊胆战。总之，通州一战是惨烈得了不得！
苏莞烟未上过战场，很难想象那具体是个怎样的场景。不过看着身材壮硕的探子嘴里打着哆嗦，也能勉强猜猜。天空像是被黑布遮住了，除了燃起的火把再看不见一点光亮，远处隐约传来了几声老鸹的叫声，刺激得人心里阵阵发毛。
“日蚀？本王也是头一次瞧见”，韩辛辰拉住苏莞烟微凉的手出了军帐，眯起眼睛仰头看着被吞噬的太阳，低声道：“只怕是通州死的人太多，连三足乌都看不下去了！”
“三足乌当了千年神鸟，可终究是个畜生，又哪里赶得上人心‘深沉’”，苏莞烟蹙紧眉头，看着军营里敲锣打鼓来回奔跑的军士，摇头道：“更何况秦人只怕不这么觉得！于他们，神鸦显灵正是报仇好机会！”
韩辛辰侧头扫过苏莞烟，嘴角微扬默不作声，等到太阳重新露出新月大小，才接话道：“秦羽与高云清分别驻守五子山与彭山，时机一到，他们自会去解围。苏美人，本王又不是冲锋陷阵的将军，大可没必要与人拼命的！”
楚王如何都是他的意愿，一个男宠又有什么资格在他面前指手画脚。苏莞烟感到自己失言了，顺从地向他身边靠了靠，轻笑道：“‘天狗食日’是百年难见的异兆，通州城的传报又听着甚是吓人。莞烟没见过世面，刚才心里有些害怕，说的话难免欠妥。王爷莫要怪罪，只当是与我说笑好了。”
太阳正在一点一点地恢复神采，韩辛辰捏着苏莞烟的腕子笑意更浓，眉梢微微上翘，嘴角扬起，两片薄唇润了水色：“有什么就说，不要藏着掖着！平生最讨厌猜人心思！再说了本王又不缺少唯唯诺诺、点头称是的下人……苏莞烟，我喜欢听你说话！尤其是简单、利落、直白的！”
“我喜欢你！”苏莞烟敛起讨好，一挺胸脯摆出当初进王府时的做派，眼睛微眯，挑起嘴角：“回王爷的话，苏某人觉得就就这句最简单、利落、直白了！”
柔软的唇瓣蜻蜓点水般轻轻接触便分开，苏莞烟红了脸，眼神僵直明显是没有晃过神。韩辛辰看着有些傻呆呆的人，头顶上的阴云一扫而空，抚掌大笑：“苏美人啊！苏美人！想要戏弄本王，你明显不够火候！”
日蚀的短短一刻钟秦军的战斗力翻了不止一倍，等天再大亮，守在城墙上的齐军已经不足十分之一，但陆续扑上通州城墙的秦人却是有增无减。
长刀横扫为自己留出方寸站脚之地，杨时令顾不得身上划开的十多处伤口，喘息间用余光搜索熟悉的身影。最先入眼的就是自己的老部下，周同到底是功夫过人，前突后挡，动作虽不及先前威猛，却也流畅，应是无什么大碍；军中的参将、校尉尚在顽守的不到三成；剩下的兵卒他也多不认得。其中最令他惊讶的是，凌淮陌居然还在死守！
明显已经是强弓之弩，一袭白衣早被鲜血浸成深红色，虚弱地连走路都在脚下打飘，但他后脊梁却挺得直直，依旧立在尸山血海间不曾倒下。
“真倔！”杨时令收回目光，心里生出一份异样，五分敬佩，三分同情，外带了两分怜惜：“过刚易折！凌淮陌恐怕不是个长命之人！”
眼看着就要攻下城墙，秦人还未来得及欢欣鼓舞，就被左右两边忽然杀出来的军队就冲散了阵型。身穿黑色铠甲的秦军中混进了一金一白两支队伍，惊慌失措的秦人没有来得及完全弄清楚状况，脑袋和身子就分了家。
突如其来的变故让秦王韩辛酉大惊失色，到手的肥肉转眼成了别人家的，一口牙齿被咬得桀桀作响，却又无可奈何，为了避免更大的损失，只得匆匆下令西撤。
“援军到了！”
不知道是谁喊了一嗓子，杨时令本能地向城下望去。等着、盼着的祖宗们总算到了，打着“京”与“楚”的旗帜席卷了战场。
疲惫至极的肌肉像是在一瞬间又复苏过来，全身上下每个关节都在叫嚣着给予他们最后一击，杨时令勾嘴一笑，数月来第一次觉得浑身如此轻松。黑色的“潮水”开始后退，爬在城头的秦人回头一看也慌了神，纷纷向后逃窜。
第三十八章：善后
十月廿八，日蚀，多风。食时秦军开始攻城，至午时，被三军合力击退，通州告捷。
马车走得不慌不忙，五十里的平坦大道慢腾腾地走了一个时辰还没有走到通州城。可越是接近，老鸹的叫声就越是清晰、凄惨。浓重的血腥味似乎都能随着声音传进口鼻，伴着脑子里反复想象着城里的惨状，苏莞烟不觉皱紧眉头。
“你怕了？”韩辛辰坐在他身边，双手交叠撑在膝盖上，侧过脸，笑着说道：“若是怕了就躲进本王怀里来，苏美人你知道的，本王人善，尤其怜香惜玉！”
“王爷的好意，莞烟心领了”，苏美人不着痕迹地向旁边挪挪，声音冷淡，脸上带了几分平日鲜见的嫌恶：“莞烟并非养在深闺的女子，虽没见过战场的惨烈，却也不要人为此担忧。更何况便是男宠，亦是男子。堂堂七尺男儿郎，娇娇弱弱的样子岂不白白引人笑话。”
韩辛辰若有所思地点点头，一双眸子黑得越发深沉，嘴角扬起轻笑道：“这话听着倒新鲜！苏公子，本王以为既为男宠便就是哄人开心，偶尔娇弱一下迎合主子的心意不是很好？又哪会叫人笑话，若是真怕人笑话，当初又何必来委屈自己？”
“莞烟甘为男宠是真心喜欢王爷，并非如李曼之流”，苏莞烟神色微变，目光移到窗外，轻叹口气：“男宠是何身份，莞烟心里有数，反正相同的话说了那么多遍，王爷要是不愿相信就算了。只是世间的人千千万万，同样身份也是百样的心思，个人有个人的理由，哪能一概而论。”
笑容僵在脸上，韩辛辰被几句话弄得有些茫然不知所措，心下莫名涌出一股情潮，压在舌尖的话却怎么也不肯承认，好似说了他与苏莞烟之间的较量就会一败涂地。
外面飘来了若有似无的血腥味，火烧过后的焦糊味充斥着鼻腔。马车被石头隔得忽然一震，韩辛辰一把拉住扑出去的苏莞烟，然后将人带进自己怀里，死死压住后背，半晌，轻声笑道：“苏美人，你总怪我不肯信你。那换过来本王问你，若我说我信了，你又信是不信？”
本该是毫不犹豫予以肯定的回答，苏莞烟却迟迟说不出口，牙齿将嘴唇咬出了血印子，嘴里漫开淡淡的腥甜。
韩辛辰会是个好情人，身份尊贵，剑眉星目，高鼻薄唇，天生的龙风之姿不说，一开口更是说不尽的甜言蜜语，连看人的眼眸里也似乎揉进无限深情。如若没有潞州惨案，如若十年前自己不逞一时的口舌之快，那是不是现在可以放纵自己沉沦，可以尽情地汲取需要的温暖，苏莞烟才要松下一口气，便猛地后心一凉。他被自己的这种想法吓了一跳！
事情没有如果，韩辛辰是灭了楚氏满门的凶手，这一点无论如何不可以被忘记，他不值得被原谅，更不可以被宽恕。苏莞烟靠在韩辛辰的怀里，仰起头蹭了蹭他的下巴，弯弯的眼睛里衔了丁点晶莹，说话的声音带着虚音：“信啊！怎么能不信呢？”
通州的惨烈远远超过了苏莞烟想象的百倍，已经被简单打扫过的战场上依旧是残留着浓重的血腥味。黑红的城墙，浸饱了血液的泥土，染得整的通州像是从血里捞出来的。城里的街道里涌满了伤兵，呼疼喊痛的声音此起彼伏，年过半百头发花白的大夫在门板架起的简易病床前来回穿梭。
“报将军！楚王到！”传令的小兵话音才落，韩辛辰已经拖着苏莞烟跨进了杨时令的房间，
后背上的伤口尚没有处理完全，杨时令看见来人匆匆套上外衫站起身：“末将不知楚王大驾有失远迎！”
“不必拘礼”，韩辛辰一脸正色，就着侍卫搬来的椅子泰然落座：“通州一战杨将军当论首功！今日之战不仅保护了我大燕的子民，更是力挫秦军主力，为他日破秦做了准备。只是听闻杨将军帐下将士牺牲颇多，本王也深表遗憾。”
杨时令为官不同于他为将的好爽做派，说话做事不自觉地多了几分小心翼翼：“通州一战能胜，是齐王指挥得当，通州百姓全力向支持，皇上与楚王及时支援。在下不过是领命而为，哪衬得上首功！”
“将军谦逊”，韩辛辰可不是来和杨时令互相恭维的，几句例行的客套话后，马上进入此行的真正目的：“秦人现在士气正低，杨将军以为现在乘胜进攻如何？”
齐军几乎损失殆尽，现在进攻秦人便正应了韩辛辰的下怀，打狗我冲最前面，分肉要把人挤出去。杨时令又不痴傻，这么简单的试探不至于看不出来，只是直接拒绝楚王，他又不够格，只得推诿道：“末将只负责领命打仗，这么重要的主意还是等齐王拿吧！”
“就不怕错失良机？”韩辛辰敲敲桌面，挑起眼睛看向杨时令：“通州到洧川可又不是一两天的路程，来来回回要花费不少时间。我等愿听圣旨将前锋调给杨将军指挥，但是怎么打还是要听听大家的意思，不然一旦贻误战机，杨将军恐怕拍担待不起吧！”