张大壮笑着说：“你也泡泡脚，天还凉着呢，驱驱寒。”
叶乘凉面无表情地看了看张大壮，又瞅瞅大壮脚上那双破掉的鞋，半晌默默地坐到了磨得硌屁股的小木凳子上，把脚放进了盆里。
却说这时，远处的马头村里，地主老爷也在泡脚，神色却远不如叶乘凉一般淡定。他皱着眉头打量家里的管事，阴郁地问：“此话当真？”
管事说：“是那王记布庄的掌柜说的，错不了。老爷您看……？”
地主冯有财抚抚下巴，“给我找！找着了老爷我重重有赏！”
第十三章：大壮的怪力
跑了一趟镇上，叶乘凉有钱的事情就传开了，有的人说是张大壮有钱，也有人说是张大壮捡回来那孩子有钱，众说纷云，不过传到叶乘凉耳朵里时已经过了好些天，因为他从镇上回来之后就没出过门。
说起来这古代的乡下就是这点不好，娱乐节目少，有啥屁大点事都传得飞快，特别是这个季节，还没开始育苗，家家户户都还算比较清闲的时候，不是扒沉芝麻烂谷子，就是抓住一个新鲜的翻来复去传，闲抽的。要不是何晏来找叶乘凉去跟司徒尘飞谈一起开铺子卖饴糖的事，叶乘凉都不知道他居然还成了八卦主角。
何晏说：“这村子里大多数人还是不错的，可是也有些混日子就好捡便宜的，你白日里跟张大娘在家，且要小心着些才好。”
叶乘凉道了谢，忍不住揉了揉眼睛。赶集回来那日晚上他便给张大壮跟李金鸽还有自己量了尺，把料子都裁出来了，这几日正忙着缝制呢。束口的背包跟李金鸽的衣裳已经做完，就差自己跟张大壮的衣服了。由于弄得有些赶，再加上屋子里光线不够好，所以才弄得这两天眼睛不太舒服。
何晏见状问：“可是眼睛不舒服？”
叶乘凉摆了摆手，“无防，许是这几日缝衣裳缝得有些太久了。”说罢拿出自己卷巴卷巴带过来的背包给了何晏，“这就是我说的那种包，你拿去看看，若是觉得可以我帮你也缝一个。”
何晏赶紧拿过去看，而这边的司徒尘飞也出来了，把叶乘凉叫进了屋里。
叶乘凉坐下来喝了杯热茶，就听司徒尘飞说：“镇上的铺子我已经让人找好了，待打扫过后挂上招牌便可以开始卖糖。还有县里一家菜馆子是我一位故友开的，他也想用一些糖，你看看你哪日开始可以制糖，一日能制出多少？如今心里也该有个数才是。”
这些东西叶乘凉早就算过了，因此张口便说：“正常制糖需要时间约莫是七八日左右，至于一日能制出多少，二十斤是没问题的，若只是在镇子上卖，想来也够了。至于馆子里能用多少这点我就不清楚了。”
司徒尘飞微眯着眼打量了叶乘凉一眼，没有再继续这个话题，而是说：“镇子上卖的饴糖价格定在二十文一斤，你看如何？”
叶乘凉没有异议，但是有个问题却一直在惦记着，那便是人工的问题，于是说：“做糖是我的活，所以卖糖的事我就不管了，卖糖的人那份工钱，我也不管。”
司徒尘飞翻个白眼，“可以，不过我们得订个契。”说罢把何晏喊了进来。
何晏正新鲜着叶乘凉做的那束口包呢，闻言背着包就冲了进来，还在司徒尘飞面前转了一圈，“师父师父，您快看阿凉做的包！可真是太实用了，这样既不用担心东西从里头掉出来，也省了用手去拎，真真是好想法！”
叶乘凉示意何晏把包拿下来，给何晏讲了一下，何晏这才知道背带上的绳子还是可以系上的。这样防止背带从肩上滑落！
何晏每次去镇上时都是拿着篮子，每次买多了东西都是勒得胳膊生疼也硌着肋骨，现下可好了，再也不用拿篮子啦！想着就激动，东西也就不想再还回去了，何晏便跟叶乘凉商量，“好阿凉，这包给我用成不成？我给你料子，你再做你自己的呗。”
叶乘凉得过何晏不少帮助，这点事情自然是没什么好说的，何况何晏跟他凑热闹买粗布时他就猜到会有这么一遭，于是点了点头，东西直接留给何晏了，至于何晏给的布料多，够做好几个束口包的量，他也没客气，反正何晏也说了，就当付手艺钱。
由于上次从司徒家拿的麦子还有余，做饴糖最耗时的又是麦芽的过程，所以叶乘凉回家便把麦子又给泡上了，等着发了芽就好开始做饴糖。上次做出来的那些给了司徒尘飞家一碗，给了刘大同家一碗，自己家两碗多一点吃着，也没什么了，这次做肯定是要再多做些的。原料上的钱司徒尘飞拿出了三十两银子，当时订契的时候也说明白了，原料的钱平摊，制糖的人工费用归叶乘凉，卖糖的人工费用归司徒尘飞。
目前来说叶乘凉带着张大壮就能做出不少的糖，供整个镇子的人吃都不成问题，毕竟这东西可不算便宜，不是家家都会买的，所以还谈不上制糖人工费的问题。不过以后卖得多了，肯定就要用人了，但是那时候卖得也就多了，叶乘凉也就没在意这个。只要他摸熟悉了这里，以后赚钱那还不容易？！
用被子盖好了麦子，叶乘凉继续坐到炕上缝衣裳。
李金鸽从昨日起便一直抱着叶乘凉给做的衣裳轻轻地摸，虽然她看不太清楚，可是打心里高兴啊。阿凉这孩子又聪明又会干活，连针线活都做得好，她只要摸这针角便知了，必然是差不了的。她一辈子没有亲生孩子，所以这些个孝顺懂事的孩子在她看来都是好的。
叶乘凉说：“大娘，您明儿个去王金花家里么？”他当时就是想着让李金鸽穿得体面些才先做了她的衣裳，可是时间太紧了，不然还能在袖口和领口上绣些花样，虽说像花鸟鱼这类的是绣不出来，但好歹能绣两圈花边。说来都怪这里的奇葩风俗，孩子生了不满月的时候该送礼的大人就要去送礼，说是给下奶钱（？）
王金花的儿媳妇儿生了，生的虽然是个丫头，但李金鸽还是惦记着把那份礼钱还了，省得王金花逢人就说她尽会占人家便宜，便说：“去，明儿个看我不堵上她那两张破皮子！”
叶乘凉笑笑，抬头看了看窗口。虽说根本看不见外头的天色，但是大壮这么晚不回来，他还是挺惦记的。这笨蛋，让他去里正家里说一声明天借牛车用用，不会连这都搞不定吧？！
却说这厢，里正家里是打得热火朝天的，老子让儿子学习，儿子求老子说想种地，意见不和，闹得不可开胶，把张大壮都给吓懵了，里正大叔这也忒狠了，急得居然把剪子都给丢出去了，这要是扎着人还得了？！
张大壮赶紧拉住孙杰往外拖，“孙杰你就别跟大叔犟了，大叔也是为你好不是！”
里正大叔一听这窜起多高，“他这兔崽子眼里哪儿还有我这个老子！我，看我不打死他！他不是想种地么，我直接把他打进地里算了我留着他个混帐做甚！”
赵静在那儿拉着自家男人，跟张大壮：“大壮，快快，赶紧帮婶子把小杰带出去！”
孙杰也是常爱干活的半个庄稼汉，力气也着实不小，张大壮没下死力气一时还真没拖动他，再加上孙杰这会儿也有气，更是不好拖了。可是在这里吵着也的确不是个事，张大壮再听里正媳妇儿这么一说，干脆心一横，直接把孙杰给跟扛大米似的一把给扛到了肩上！！！
里正两口子当时就懵了，张大嘴巴对视了一眼，孙杰更是大骂：“张大壮你想硌死老子吗快放我下来！”好么刚才咻的一下，张大壮好像没费什么力气就把他给扛起来了！
大壮也觉着奇怪呢，刚刚他抬孙杰的时候，怎么有那么一会儿感觉身上有一股怪力？让他轻轻松松地就把人给扛起来，比扛柴禾还轻松似的。想不通这一点，大壮又把孙杰放下来了，想着再扛一把看看，吓得孙杰直接一跳老远。
爱窜爱跳是孙家特色。
孙杰说：“不用你扛！我不顶撞我爹了你可赶紧说说你自己的事吧！”
张大壮挠了挠自己的后脖颈，想了半天楞楞地说：“忘了，待我回去问问阿凉再回来。”
孙家人：“……”
第十四章：大壮惊呆了
叶乘凉想借牛车是打算进镇子里去买糯米还有玉米的，虽说这些东西村子里就有，但毕竟是少数，若真想大量做饴糖根本就不够用，而且挨家挨户地问不光浪费时间还浪费口水，再者去镇上买一次买得多也能讲讲价，最后一算跟在村里买其实也差不多，这就跟现代的时候批发东西便宜是一回事，顶多是自己拉回来稍嫌麻烦而已。
张大壮连着好些日子在山上开地，也怪累得荒，叶乘凉就跟他合计了一下，让他休息一天，去县里一起买做饴糖的用料。张大壮知道叶乘凉不会赶牛车，再说叶乘凉这小细胳膊小细腿的哪里能扛得动重东西？便就同意了，决定陪他娘去还完王金花礼钱就与叶乘凉去一趟镇上。
王金花今日穿得特别喜庆，虽说没有抱上大孙子，心里憋气得要死，但是为了彰显大度，她不但把逢年过节穿的衣裳拿出来穿，而且还逢人就说他们张家的女孩儿金贵，必然是个有福气的，如今是廪生的女儿，没准过了秋就成为举人的女儿了呢。再说这家里日子过得好，孩子们又年轻，男孩儿以后还可以再生不是？
李金鸽离着老远就听到王金花尖刻的大嗓门儿在那儿宽慰自个儿，不屑地笑了一声，便听叶乘凉过来在她耳边说了几句。她这一听更乐了，将提前包好的喜钱拿了出来走过去说：“拿给你们家秋凤下奶，还有祝你早日抱上大孙子啊。”
王金花抢一般把喜钱夺过去，数了数里面有多少才说：“那肯定是要比你早抱上大孙子的，大力这好歹娶了媳妇儿当了爹，不像你们家大壮，这鞋子破了露出脚指头连个给纳鞋底子的都没有，一看呐，那就不是个亲娘养的。”
李金鸽早知道王金花又会说叨这些事，所以这次压根儿也没生气，按着叶乘凉刚才教她的说：“是啊是啊，我家大壮确实不是我亲生的，可这不是亲生的也知道孝敬我这个娘，天暖和了也知道给我弄件二棉衣裳，不像有些人家，小的一个个穿得体面，老的这时候还穿大棉呢，光漂亮有什么用？热得一头汗。”
大伙一瞅可不是么，今儿个来送喜钱的都换上了二棉衣了，更有些不怕冻的只穿了两件单衣，可这王金花却是穿着大冬天的衣服。料子是好料子，可怕是要热得很吧？再一看，还真是满脑门子汗，也不知是气的还是热的。
“你放屁！老娘穿这可是绸缎的，你那破棉布衣裳也好思来说！”王金花怒及！她儿子考上廪生之后家里为了他给作脸，同时也不想让儿子在同窗们面前显寒酸，所以一直是穿得好吃得好。可是家里日子再好也不过是农家人，哪能个个都是吃好穿好的？她这当娘的自然是要省着些。
“我还就愿意穿这棉布衣裳了。再者说了，这农家人穿棉布衣是正常，那老母猪戴金项链才是异景吧？”说完李金鸽便一扭头走了。等后面的人想清楚她说的什么意思之后，顿时忍不住乐开来，把王金花气得在后头直咒张大壮以后找不着婆娘。
要搁以前李金鸽一定气死了，可现在她想开了，她觉得阿凉说得对，以后有了钱，那好婆娘还不是随便挑？！
张大壮看他娘心情好，也跟着心情好，笑问：“娘，您是要回家里还是跟我们去镇子上？”
李金鸽想了想说：“回家里吧，我这腿不利索，别进了镇子里再拖慢了你们脚程。再说娘现在也看得些东西了，自个儿在家不防事。”
张大壮一听便跟叶乘凉把李金鸽送回家了，随即去村长家套了牛车去镇上。
一路上闲着没事，张大壮便没话找话说，“阿凉，如今这山地也开出一亩多了，到时候咱种点啥好？”
叶乘凉叼着一支草杆背对着张大壮说：“种小麦，还有家里的菜园子也要再扩大一些，等攒了钱一样一样来，你先努力把地都开出来，到时候种什么，怎么种都听我的。”
张大壮“哎！”了一声，心里美滋滋的，总觉着叶乘凉到了他家之后好像这日子就越来越好了，他每天都吃得舒坦，因而便是天天上山下大力气干活也不觉着累。
叶乘凉听张大壮傻笑，便问：“笑什么呢？”
张大壮有些不好意思地说：“我想着等地开好喽就娶个像刘家嫂子那般贤惠的好娘子，阿凉你呢？你喜欢啥样的？”
叶乘凉嘴里叼着的草杆突然停止了摇晃，静了片刻才说：“我喜欢个子高的，长得壮实的，一看就结实有劲的。”
张大壮憨厚的脸短暂地露出惊呆表情，“那，那么壮的？！那万一你打不过她可咋办？她欺负你咋办？”
叶乘凉轻轻勾了勾嘴角，拿草杆轻轻敲了张大壮两下，“呆子就是呆子。”
张大壮迷惑地看了看叶乘凉，想不通，但是觉得阿凉笑得时候特别好看，所以他决定以后说什么也不能让阿凉娶那么个吓人的婆娘。
叶乘凉看着张大壮宽后的肩背，突然想起自己上一世没事就去朋友的工地转转，就是想看看有没有长得好的养养眼，可惜老是失望而归。可是这个张大壮就有趣多了，长得粗壮，力气还大，面相也够看，偏生特别单纯，弄得人总想欺负欺负，有意思得很。
两人各持心思，镇上到的可也快，不过由于还要早些赶回去，所以他们也没多耽搁，直接去了粮店。来之前叶乘凉可都做好了准备，也问过何晏哪里能买到麦，就连价钱都跟刘大同那儿确认过了的。
粮店里的掌柜抬眼见着客人进来，穿得得体气色又好，忙问：“这位小兄弟要买什么？”
叶乘凉说：“想买些糯米跟没脱壳的小麦，掌柜的这里可有？”
掌柜的说：“有，没脱壳的小麦两文钱一斤，糯米一等的五文钱一斤，二等的四文钱一斤，还有更差些的只要三文。你要多少？”
“先看看再说，若是成我想多买些。”叶乘凉说着屋子里四下打量。这里只摆了些米面和油，并不见麦子。
掌柜的见人是拉着牛车过来的，牛还在外头拴着，还有个高大的汉子看着，便说：“跟我来吧。”
叶乘凉跟着掌柜的去了后院，才发现这里有专门存粮食的地方，糯米分一二三等标了记号，大米跟玉米也是同样。叶乘凉看了看糯米的成色，发现四文钱一斤的跟刘大同家的差不多，五文钱一斤的则要更好一些，便跟掌柜的说：“掌柜的，多买可便宜些？”
掌柜的也是实在人，便直言说：“要买五十斤以上才给便宜，可小兄弟你能买这么多吗？”
五十斤也不过就是多半麻袋，叶乘凉便笑说：“掌柜的您真爱说笑，只买五十斤我拉着牛过来做什么？我兄弟一个人还不就扛走了？”
掌柜一想可也是，便问：“那要多少？”
叶乘凉心里算了算，便指指那一等的糯米说：“这一等糯米我想要四百斤，一斤算我三文钱，掌柜的您看可否？”
掌柜的一听就气得胡子都翘了起来，哪里有这么讲价的！便说：“那可不成，你若要四百斤，我可给你算四文半一斤，三文钱那是万万不能的。我这可是小本买卖，小兄弟你也要看看这米的成色不是？”
叶乘凉心说我当然要看成色，但还是觉得四文半贵，便先不问这个了，转而问：“那玉米粒又是什么价呢？”
掌柜的说：“那个便宜些，一等的一斤三文钱，二等的一斤两文钱。”
叶乘凉露出些许为难的样子来，“掌柜的，我想要四百斤一等糯米和一百斤一等的玉米碎粒，您就算我便宜些么。我又不是只买这一回，以后还会常来买的。”