小李子把篮子往地上一放，一把抱住叶乘凉大腿，“娘最好啦！”
叶乘凉戳了戳小儿子的包子脸，“你就跟你爹一个样儿，尽会挑好听的说。”
小李子眯着眼睛乐，笑得牙不见眼的，于是叶乘凉把黄瓜都找个盆洗了放沥水篮子里空水，之后又带小李子去后院把最大的南瓜摘了，之后把这南瓜切块蒸熟，拌上了糯米粉，待这南瓜糯米面团和得软度适中，他便取了一小块压扁，里头放上饴糖，再合好，放进油锅里炸！炸出南瓜糯米球之后在芝麻碗里打个滚，那金黄色的糯米球上便裹了一层芝麻，闻着就别提有多香了。
乡下一般没人吃油炸的东西，因为油很贵，炒菜时放点那都是家里条件不错的了。但是他家现在日子好了，多吃点油也是无所谓的事，叶乘凉便做了这么个东西。这就跟以前告诉郭庭安的那个南瓜饼的做法差不多，只不过那是煎的，里头放的是豆沙，而这里放的则是饴糖。可以说各有各的特色，以及，小孩子们都喜欢圆溜溜的东西，叶乘凉把这一个个将将能有乒乓球大的南瓜糯米球用筷子串上，看着就好玩儿又好吃。
小李子急得得直蹿高，伸着胳膊就要够，“娘，快给我嘛快给我！”
叶乘凉怕他烫着，尤其是这里头加了糖心的东西，咬的时候很容易被烫伤，便多举了一会儿吹了吹才给他，“里头的糖还烫，你一点一点咬，别走开。义父再给你做点儿，到时候咱们去给小同哥哥跟妞妞姐姐也送点儿。”
小李子拿着筷子美死了，不过略有遗憾的是不能出去让别的孩子们看见。他娘真是太厉害了，能做出这么好吃的东西，村里的孩子们见了一定羡慕死他了！
叶乘凉又多弄了好几串出来，之后把东西放凉在一头，将用过的盆之类的全部洗干净，这才带着小李子一起出门。
小李子牵着叶乘凉的手，眼巴巴瞅着叶乘凉手里专门装吃食用的小竹框，“娘，为啥不能边走边吃呀？”
叶乘凉说：“灌一肚子风，肚子该疼了。”
小李子哦一声，似懂非懂，而这时刘大同家也到了。叶乘凉知道白有生跟刘大同都没在家，所以也没进屋，便就站在外头让小李子去一家送了三串儿。小同已经回家来了，他现在看着还跟以前差不多，不过依旧天天吃药。小李子先去给小同送过之后又出来，进了白有生家，没一会儿，妞妞带着小李子一起出来了，说：“谢谢阿凉叔叔，这南瓜球可好吃呢。”
叶乘凉笑笑，“吃多了不易克化，也别吃太急。”说完招招手，“走吧小李子，回家了。”
小李子摇摇妞妞的手，“妞妞姐姐……”
妞妞无奈地叹口气，“阿凉叔叔，让小李子在我家玩儿一会儿吧，晚点我给他送回去，您看成不？”
叶乘凉哪里不知道小儿子的心思，这就是念书不想念，自己在家又没意思，便就想在妞妞家玩儿会儿。
石玲正好从院子里摘完菜出来，笑说：“阿凉你回吧，他搁我这儿饿不着累不着，再玩一会儿我让他在我这儿睡一觉。”
叶乘凉一寻思，“那就这么招吧，麻烦你了石玲嫂子。”
正好家里还有活，叶乘凉抓紧时间回了。要搁平日里张赫知还能看看这小的，可是今儿个一早的时候张赫知去了结义村。自打他们回了红沙村之后那边就好久都没去过了，所以让张赫知去看看那边情况怎么样了。叶乘凉也多少看出来了，张大壮这是不太想去那儿，不然应该是自个儿就去了。
去了一趟司徒尘飞家，看看大呆它们在那儿呆得怎么样，就见司徒尘飞极度无语中。因为他的院子也变得一个大坑一个大坑……
其实这已经不是第一次了，只不过以前有人及时给填，今天没有……
司徒尘飞坐在门口说：“这要是来场大雨我院子里就能养鱼。”
叶乘凉说：“那大呆它们一定更喜欢你了。”
司徒尘飞叹气，那边莫里卡过来了。纳德陪着两个主人去给孩子们讲课，莫里卡因为这些熊留在了家里。司徒尘飞别的都挺好，但是有时候胆子略小，他不得不留下来帮忙看着大呆它们。
叶乘凉问：“海青呢？”老是神出鬼没的，他都许久没见了。
司徒尘飞指了指天，叶乘凉想了一会儿明白了，大概是去见皇上去了。
叶乘凉也没多问，想到几个孩子夜里被蚊虫叮得都是包，便跟司徒尘飞要了点抹的药，之前的已经用没了。
司徒尘飞说：“等云清爷爷回来跟他要吧，他的药比我给你的还好使呢。上两天小同住我这儿我见他给用过，我最近用的也是云清爷爷给的。”
叶乘凉心说靠，便宜你了，便起身回去了。他把沥完水的黄瓜全部切成了片放在阴凉通风的地方晾上，之后又给大头和灰灰它们喂了食，然后趁着天还亮着，把张大壮干活时穿坏的衣服补了一下。在乡下就是这样，一天忙活忙活这些琐碎的事情，也就那么过去了。
晚上孩子们回来，叶乘凉又做了些南瓜糯米球，孩子们都很喜欢。就连张大壮都跟着吃了不少，后来还跟叶乘凉在村子里头散了散步，去司徒尘飞那儿找人要药去了。
米素清说：“束梁国太子登基之后就宣布国师死讯了，这次海青出去带回来的消息。”
叶乘凉说：“那以后就是彻底回不去了？”
“那倒也未必。”张大壮看了看米素清跟叶乘凉一眼，“若是真想回去还是能的。”
于是两人不约而同想到张大壮走地道，不由一阵静默。过了好半晌米素清才说：“若无事便不回了，这里不错，很适合度过晚年，而且云清也喜欢这里。”
“对了，云清爷爷呢？”叶乘凉进来之后一直没见着云清。
“他、他有事出去了。”说到这个，米素清不知怎么的突然有些结巴起来。
“爷爷你倒是真放心。”叶乘凉笑笑，谁知刚说完，就听外头传来一道声音。
“表哥，壮阳草！”云清说着就进来了，然后看见张大壮跟叶乘凉在先是一愣，着实尴尬，可再一想，对了，反正阿凉听不懂束梁语，无所谓了么。
“大壮，什么意思？”叶乘凉瞅张大壮，面上不无好奇。
“你敢说我跟你没完！”云清立马瞪张大壮！
“恩，就是找着什么药材了吧。”张大壮说罢赶紧转移话题，“云清爷爷，我们想要点药，孩子们被蚊虫咬的总是挠。”
“等一下。”云清说罢去给找了一个青花瓷的小瓶子来，“这里的，不用抹太多，一点就行。”
张大壮道了谢之后接过瓶子，带着叶乘凉离开。出了大门，叶乘凉才又问：“云清爷爷刚才说的什么？”
“表哥，壮阳草。”
“……”叶乘凉差点喷出来，抚抚下巴，“老爷子还真是宝刀未老。”
“傻了吧？要是真宝刀未老哪用得着壮阳草。”张大壮压低些身子对叶乘凉耳语说：“等我老了你就知道什么是真正的宝刀未老了。”
“滚！”叶乘凉踹了张大壮一脚，快走了几步拉开距离，然后又放慢脚步，“你说这都好几天了，张广山怎么还没回来？”
“惦记他做甚，一辈子回不来才好呢。而且我估摸着那个主簿夫人回来可能本身就有什么事，不然不年不节的她回来做啥？”
“说得也是。要是真凭她一句话就能解决的话哪里用得着这么久。”
“恩，反正他家总归落不了好。”张大壮握了握叶乘凉的肩，“还是去给我拿身干净衣裳吧，我冲个凉。”
“行。”叶乘凉进屋找了一会儿把衣服翻出来了，结果到了院里一看，就见张大壮光着膀子把木桶提起来往身上浇水。那水珠在月光下晶莹透亮，在张大壮古铜色的皮肤上顺着他结实的肌理跟打滑梯似的滑下来，看得人下意识就想咽口水……
这货一定是故意的。
叶乘凉站在门口盯盯瞅了一会儿，才慢慢走过去戳了戳张大壮的胸肌。不知道是不是因为连日来干大力气活，居然比以前又结实了不少，一戳就跟戳在木板上似的硬梆梆的。
张大壮一把抓住叶乘凉的手，也不管身上湿不湿，直接把人一把扛到肩上进屋了。
第二天一早，张大壮起来烧火做的早饭。他不会做啥特别的，就弄了些粥，把前一晚做好的馒头蒸上，再端点叶乘凉做的小咸菜上桌。
叶乘凉龇牙咧嘴爬起来，见张大壮都准备完了，却也没再爬回被窝里。他把被子拿到院子里晾晒，之后去给猪和鸡鸭喂食，忙完了这些太阳就彻底升了起来。
农家人都起得早，特别是这样的季节。李金鸽把三个孩子全都叫醒了，带着他们打水洗了脸洗了手，然后一家子围着一张方桌吃早饭。
“阿凉叔，在吗？”门外突然传来妞妞的声音。
“在呢！”小李子抢先说完噔的一声下地，噌噌噌往外跑，比谁都积极，“妞妞姐姐，早啊！”
“早啊小李子，这是我娘烙的糖饼。你昨儿个不是说好吃，姐姐给你拿了几张，你跟哥哥们吃。”妞妞把碗递出来，想了想又说：“算了，我给你送进去吧，别再不小心弄掉了。”
“妞妞，起真早。”叶乘凉已经出来了，也听到了孩子们说话。他接过东西道了谢，留妞妞吃饭。妞妞却十分懂事，并没有留下来，拿了篮子又回去了。
“这丫头我怎么瞅着都稀罕。”李金鸽笑着说完又问：“对了，赫知啥时候能回来啊？”虽然这大孙子挺大了，并且听说经常一个人在外头行走。但是作为奶奶，她总少不了惦记。
“今儿个应该差不多能回来，娘您放心。”张大壮说罢三两下喝完了粥，起身说准备准备要去采石了。叶乘凉把昨儿个做好蒸上的大馒头装了数个，又给张大壮装了不少的菜给他带上。进山里不像在地里，送饭可不太好送，所以大伙都是自备中午的饭，因为人太多，叶乘凉也没法全给准备。
“要是累了就歇歇，剩下的活我回来再干。”张大壮走前不忘嘱咐叶乘凉，“还有水你也别打了，我早上把缸里添满了，你用着，回来我再满上。”
“行行行，你快走吧怎么比老娘们儿还罗嗦。”叶乘凉直摆手，连头都没抬，跟撵鸡似的，手上正忙活着给几个孩子编小笼子。小李子说了想养蝈蝈。
“没良心的，用完就扔，看回来怎么收拾你。”张在壮扛上要用的东西出门。
“你干活小心点儿！”叶乘凉抬头喊完看了看张大壮摆手的背影，嘴角弯了个弧度。
“啧啧啧，瞅你这一脸被浇灌过的样儿。”司徒尘飞一屁股坐到叶乘凉旁边，“做什么呢这是？”
“蝈蝈笼子。你怎么来了？”
“你家呆子们吃肉呢，我看着血淋淋的，难受。不过最近它们食量增大了，我听莫里卡说它们可能是有了崽子。”
“恩，到时候还得麻烦你接生了。”叶乘凉严肃脸。
司徒尘飞：“……”
小李子突然从外面冲进来说：“娘，娘，外头来了官兵呢！”
叶乘凉说：“哦，来做啥的？”
小李子摇摇头，奶声奶气说：“不知道啊。”他也是进院前刚看着的呢！
司徒尘飞起身，“你编着吧，我出去转转。”说罢直接把小李子也带出去了。
外头还真来了俩官差，见着司徒尘飞便问：“这位兄弟，张广山家怎么走？”
司徒尘飞指了个方向，“往这儿走，他家门梁上有三个窟窿，挺好找的。”说罢又问：“两位官大哥，你们找他家啥事儿啊？”
官差说：“他家张广山犯了法被押了，我们来通知他家里人一声。”
说白了就是要银子赎人呗，司徒尘飞一下子便明白过来了，又问：“犯了啥法？”
那官差见司徒尘飞长得好，穿得也体面，也不拿大，直白地说：“把主簿大人家的人打了。”说完指指某个地方问：“是那家么？”
“不是，这家的窟窿是吊秋千时打的。”司徒尘飞说：“算了，左右无事，我带二位过去一趟吧。不过这张广山不是跟主簿家里是亲戚么？咋还给关起来了？”
“原先是，现在可不是了。”官差甲说：“前些日子我们主簿大人把他妻子休了啊。你们不知道？！”
“就是，原来的主簿夫人还回过娘家一趟吧？”
“……倒是回了，可人家没说啊。”司徒尘飞乐了，原来主簿夫人当时回来是被休回来的？！
“她嫉妒小妾，害得主簿大人的儿子好悬没了，不休她休谁？”官差乙说完又指了一处，“是那家吧？”
“对对对，正是他家。”说完司徒尘飞就停下了，眼看着俩人去敲了门，便带着小李子又回去跟叶乘凉分享新消息。嘿，这下张氏可要热闹了，好不容易鸡窝里飞出只凤凰，又给打回了鸡窝。
司徒尘飞猜得没错，两个官差来报信是一方面，另一方面也是要张家拿钱去赎人。当然你不赎也可以，关着呗，什么时候主簿大人消了火什么时候再给放出来。有本事你就去告官，反正县太爷跟主簿大人都是穿一条裤子的。
消息送到，俩官差就走了。张广山的儿媳妇儿这下可为了难。她问了要多少钱才能把人赎回来，官差说怎么着也得一人五两银子。
五两银子啊！那可是一整个农户家里一两年的收成！
张广山的儿子叫张有田，平日里话不多，跟媳妇儿感情说不上好，也谈不上坏，这人多数时候不太在家里，不是上地里干活就是自己找一份工做，似乎对家里的事总是莫不关心的样子，有时候甚至十天半个月都不回家。家里有人一问，就说在外头找活做呢。不过这次他爹被关进了牢里，他这做儿子的自然不能再不声不响，于是听完媳妇儿的话便说：“咱们去找找族长吧，要不是因为他家的事，爹也不至于进了牢。”
苏慧兰一听可不是，“那还等啥，赶紧走啊！”
两口子去找了，顺便还把官差们说的转述给了族长，结果族长听了当场晕了过去，而族长的那些孙子则只管叫爷爷，却没一个说要掏钱！
族长的大孙媳妇儿说：“小姑是逢年过节给家里捎些东西，可哪回也没进了咱们的口袋啊。五两银子，说得轻巧。”
二孙媳妇儿则说：“正是，哪回不是便宜那张大力了，赶考拿钱，交束修拿钱，买书又拿钱。钱又不是从鸡屁股里下出来的，哪来那么多钱。想要钱你们找王金花去。”
族长醒过来了，正好听到这句，却也不见责骂。老头哆哆嗦嗦坐起来说：“对对，去，有田你去找大力，他、他一定有办法，你让他来见我。”
张有田一皱眉，只得去把人找来，这钱横是不能让他来掏的。不过他也多留了个心眼儿，找张在力的时候并没有多说，只说族长病了。
张大力有些怀疑，毕竟前几日张广山才跟主簿夫人进了县里，怎么这会儿老爷子突然就病了？难道是事情有变？张大力放慢了脚步说：“叔，别不是我堂姑姑那儿出了什么事吧？”