“克里冈！”
终于开始慌乱的孩子直起腰，想要摆脱对方的探索。而当他望进那双再度睁开的带火双眸时，他突然发现这一次，黑色的气流没有夺走他的声音，而是任其在树林间回响——
兄长立体的五官清晰地浮现在眼前，脖子上的刺痛、火焰的温度、火龙的气味，足以让这场梦变成现实的元素突然间一步到位，从四面八方涌进来，让原本就手足无措的扎利恩像是受到了当头棒喝，脸色发白，慌了手脚。令人不解的是，梦中无比真实的克里冈看上去也是震惊的，他盯着赤裸的青年，像是不相信自己怀中抱了什么。
也就是那么一刹那间，扎利恩仿佛被自己的梦境狠狠推到了外面，在杂乱无章的冰柱丛中，他喘着粗气醒了过来。
04.
刚才那是……什么？
冰龙有些不安地看着冰柱中自己没有改变的影子。
……是梦吧？
……只是梦而已吧！？
看来自己不仅仅是进入梦乡的速度高人一等，就连对梦境的投射都令人叹为观止。在受到惊吓之余，仔细想想……其实也是极好的事，反正于现实世界肯定是不可能成真，他至少有权利在脑中暗暗奢望吧？
……嗯？
等一下……
那我为什么会做那种不伦不类的梦！！！！！
我居然——我！居！然！——以人类的模样——对着克里冈——
无法忍受自己再被惊骇的梦境内容刺激的扎利恩一咕噜从地上爬起来，像发疯一样跑到洞口，想要使用大喊大叫来让自己清醒一点儿——他应该再梦中把新仇旧恨一并报了才对！光说为了满足一己私欲差点在西峰把自己干死就已经罪无可恕了！可恶！那家伙的性欲是有多强，逮谁做谁！根本就是彻头彻尾的无耻之徒！！——亏得还有那么多雌怪送上门去，都是一群脑子有病的家伙！自己就应该在梦里把克里冈给干！回！来！！
正这样边奔便想，迎面差点撞上的是一位和自己一样大小的同类，害得冰龙慌张止住脚步，差点把自己给扭伤了。洞中响起重物倒塌的轰隆声，几束倒锥掉下来，牢牢地插在冰面上。
不速之客好奇地看着面目狰狞的凛冬领主，全然不晓得对方的狂躁到底从何而来。
“你还……好么？”
“——我——我一点儿也不好！你这个蠢货！谁允许你站在我的宫殿中的！？”
“你呀！如果不记得了我可以提醒你一下……三十年前，我刚搬过来的时候，你就站在这个位置和我说过，这儿随时欢迎我来访。”身上没有翅膀的豹状巨兽不为所动，“你还让野冰窑解除对我的禁令，让我可以在这儿行走而不被冻伤。”
“……”
“想起来了么？”
“……”
说没想起来说骗人的，早在大声问完那句话之后，自己的记忆就把自己的脸给打了。
“想……想起来了吧……大概……”
“那就好。”
看着嚣张气焰慢慢萎缩下去的冰龙，加里费斯对他展露了一个笑容。
“怎么，洞里面有泰坦巨人追你？看看你的脸色，像刚刚和赫拉打完架一样。”
“管那么多！！”不停嚷嚷的扎利恩抖擞了一下自己，“有话就快点说，如果是为了庆祝我从西泉平安归来的话，手上也该有点礼物吧！”
“你还真说对了，我就是为这件事来的。”
“哼，是么。”
镇静下来后，冰龙慢慢踱到巨豹身侧，侧头看他。
“说罢，是来祝贺我呢，还是来笑话我呢。”
“我怎么会笑话你，你可是我的王哟。”
“我不喜欢这个说辞。”扎利恩瞪了他一眼。
虽然被人称王一直是他的梦想，但这句话从加里费斯口中说出来就是怪怪的。不管怎么说他们也做了几百年的损友，互相取乐是一回事，真正毕恭毕敬起来就是另一回事了。
“行，”土怪摇摇尾巴妥协，“你说了算，不喜欢我就不再说呗。”
“别再油腔滑调了，加里费斯，听着难受。”
“当年你一副硬要把我捡回家当弟弟养的时候怎么不说难受。”
“加——里——费——斯——”
“好啦，不闹不闹。”
“你现在和当年简直不是同一个物种！”
“呵呵呵……”
土怪低低笑了起来，每次弄得扎利恩炸毛，他就没来由地开心。
“咳咳，回归正题。”
“——亏得你还有正题！”白了一眼，扎利恩向洞外走去，浑身褐黄的魔兽慢悠悠地跟在他后面。
“你离开乱影森林的那天，这片土地都闹疯了。”
“没人逼着你们种树，爽翻了吧。”
“那倒也是其中一个原因，但更主要的是，大家都吓坏了。”
“有什么好吓的，我又不是没离家出走过。”
“离家出走归离家出走，但是扎利恩，被半神赶走就不一样了。”
“谁——说谁呢谁被半神赶走！！”
“你淡定点儿，像怕别人不知道你嗓门有多大似的。”发现对方还处在一触就炸的状态时，加里费斯终于决定不再开玩笑，好好地和他说说。
土怪加里费斯只比扎利恩晚出生十年，虽然这个时间对魔兽来说微不足道，但辈分还是要分得清楚，他注定不能对扎利恩有逾越之举。他们是在科洛丘上认识的，当时是互相狠狠打了一架，是扎利恩最后把敌手的头牢牢冰住了，闹剧才消停。
加里费斯的两位兄长气势汹汹地想找扎利恩理论，但看到小冰怪身后站着谁时，他们就退缩了——
那条火龙半眯着眼睛，面上毫无表情，非常慵懒地立在冰龙身后，似乎毫不介意对方想对自己的小弟弟说些什么或做些什么，但整个科洛丘的魔兽都清楚，真要找上扎利恩的麻烦，可绝对不是那么简单的事。
但同样是孩子的加里费斯并不知道这个，见哥哥们无功而返，他咽不下这口气，再次要求和扎利恩单挑。
结果当然是显而易见的，他的头再次被冰冻了起来。
这一次他一失足，滚到了山丘下面，因为封在自己脸上的是加持冰，受到撞击只是裂了几条缝，没有碎开，他一下子感到了窒息的压迫。对氧气的需求随着恐惧感而加大，他的肺部很快出现了刺痛，视线也充满着黑色的斑点，就连拥有不多的过去的记忆也似乎要在眼前回放了。
这个时候让他经历濒死体验的罪魁祸首从天而降，一下子融掉了面上的束缚。
“——傻子！蠢货！！”
这是活过来后他听到的第一句话。
“你就不能长点记性和脑子？我哥哥就在旁边，你在他脚下转悠一会儿冰不就化了？为什么要寻短见！！”
“……”
因大口呼吸而无法解释自己只是因为不小心才跌下来的小豹子略显震惊地盯着他的脸。
“好啦！少给我装可怜！我道歉啦！别再来和我斗了，我不需要那么多敌人。”
扑扇着翅膀的蓝色怪物不满地丢下和好宣言，还不等地上的孩子回应，就再次回到空中。
那之后他们成了朋友。就连克里冈也不明白为什么会发展成这样，虽然加里费斯会跟在自己身后，非常热情地将自己称作‘克林大哥’，但他就是对他喜爱不起来。不过他也没有理由干预弟弟交友，只能睁一只眼闭一只眼。
青铜之战的时候加里费斯随家人去避难时，他的两个哥哥都死在青铜之火中，只有他和父母，还有一个小妹妹幸存下来。这是非常不容易的事，因为加里费斯和妹妹都在神的追杀名单中，至于他们怎么避开的，后来扎利恩也没有细问。这么敏感的问题是交换性质的，你若是问，自然要答，而自己实在不想提起自己逃避追杀的那段岁月。
再次见面之时，扎利恩已经是乱影森林的领主了，加里费斯虽然保存了当年令人怀念的气味，但讲话的腔调变得非常不讨人喜欢。
不过扎利恩自然不会嫌弃自己的旧友，在对方声称居无定所后，还大方地将森林南方的开阔地赠予了他。两人相交甚欢，似乎比年幼时期还要亲密，加里费斯会上缴贡品，偶尔贡品不足，他会帮忙——扎利恩严正声明过那不是逼迫，而是对方自愿——种树。
刚被封印那会儿，扎利恩想过穿越森林去寻求的就这家伙的帮忙，但权衡利弊之后他还是选择了久不往来的克里冈。
“有人说在森林边境的那一战，他们看见弗丽蒂兰举起很刺眼的圣物，你就不见了，虽然当下大家都吓得不敢动弹，但后来想一想，你肯定还活着，就是不知道你去了哪儿。那之后野冰窑外面亮起了树灯，莫比干跑来通知我，一开始我还不信，后来听他描述得天花乱坠的，我才开始慌。”
“再然后黑火焰的烟把你们都熏都了老窝里。”
“……嗯……这样说其实也没有错……”
“你想说什么，加里费斯？”
“——是克林大哥带你去找西泉的？你们不是无法忍受对方么？”
“这是个好问题。但当你孤注一掷的时候，再无法忍受的事也是会被纳入‘可以接受’的范围中的。”
“……恕我还是无法理解……”
“话说回来我和他提了一下你，说你现在住在我的森林里面，但他似乎并不很惊讶。”
一直滔滔不绝的豹子难得地闭上了嘴巴，像是听到了很可怕的事。
“我问他，他对你还有没有印象，还说你就是当年一直跟在他屁股后面喊他‘克林大哥’‘克林大哥’的家伙……他倒是记得。”
“……然后呢？”
“然后？然后没有然后了，他一如既往地叫我闭嘴。”
“……你是说……你告诉了克里冈……我现在住在这儿的事情？”
“我说了，他对这事一点儿也不在乎，你紧张啥。”
“有些事情还是需要紧张一下的……我觉得……我是觉得他对谁都不太信任。”
“哇哈哈，这你倒是说对了，他就是这样。”
“那么，路上还顺利么？没有太多危险吧？”
“也不能说是顺利，也不能说是不顺利……一言难尽呐。不过我现在不是好好地站在这里咯？”
“说的也是呢，结果好最重要。”加里费斯在河边停下，舔了舔爪子，“有时间的话，给我讲一下西泉吧，听说你踏上那条路后，我可以紧张得一个星期吃不下饭哟。”
“你？算了吧，一顿不吃你就能饿死。”扎利恩也停了下来，“不过既然你这么想知道嘛，我还是可以和你说说，西泉那个地方——”
“扎利恩！”
“是扎利恩！”
“扎利恩真的回来了！”
“快看！”
聚集在河边的妖精和魔怪们停下喝水的动作，兴奋地互相推搡，目不转睛地盯着通体湛蓝的冰之魔兽，想要证实昨天晚上吼出扞卫乱影森林那一番言论的不是鬼魂，而是本尊。
05.
扎利恩抬起有着令人羡慕的宏伟犄角的头颅，毫不吝啬地接受森林居民们火热的目光，就连身旁的加里费斯，也识相地后退几步，不打扰沉浸在光环中的朋友。热闹一点儿没有停歇的迹象，气氛反而越来越热烈，就连居住在较为偏远的怪兽们也纷纷前来，像是从来没有见过扎利恩一般。
“别担心，都别担心！我好好的！”
冰龙一边笑着，一边朝大伙挥着尾巴。
此时，像是被推选出来的一位果子妖局促地向他靠近，她双手紧握，每走一步都消耗掉她大量的勇气。这一刻，沸沸扬扬的乱影森林变得鸦雀无声，大家都在等待着这位使者说出每个人的心里话。
扎利恩也在等着，不论这个孩子想说什么，她都勇气可嘉，若果她的赞美之词能让自己心情大好，赏她一块封地也不在话下。
“说吧。”在看到她庄重地鞠躬后，扎利恩给出了他的允许之词。
“扎、扎利恩大人……”
果子妖将手放在胸口，铜铃般优美的声音从樱桃小口中泻出，周围的观众纷纷伸长脖子，等着最终时刻的到来。
“如果可以的话……”
继续说，恳请我为你们做主！
“能不能，能不能请求你……”
扎利恩凑过去，生怕自己听漏这个小美人的请求。
“让我们……”
说！继续说！
“见上克里冈大人一面？”
寂静得连一根针掉进草丛中都能听见的空气以迅雷不及掩耳之势被打破，大家再也抑制不住内心的狂喜，纷纷尖叫起来，仿佛他们梦寐以求的灭世之王克里冈已经站在了面前，接受他们的膜拜。
在这片震耳欲聋的欢呼声中，只有心中暗叫不好的加里费斯偷偷瞄了一眼自己老友的表情。
那扭曲到极致的表情就连走到面前的果子妖都没有发现，她现在已经跪在了地上，用双手捂着自己羞红的脸，傻笑着，像是不敢相信自己真的提出了这么狂妄的请求。
克里冈的名声一夜之间从大陆的一头传到另一头，他奋不顾身地将自己的弟弟从死亡边缘拯救出来，展现出无尽的智慧和力量，在暗影重重的无法之地中劈波斩浪、披荆斩棘，既不畏惧穷追不舍的半神，也不畏惧暗中出手的天神，直至到达那几乎只存在传说中的西峰之顶，而后带着弟弟全身而退。
这一事迹引起的轩然大波完全超出了扎利恩所能拥有的全部想象，而且——
“什么叫无尽的智慧和力量！！！——他做了什么对得起无尽的智慧和力量！！！——他一路上除了惹我生气根本什么都没做！穿越伯里拉卡恩纳是他的功劳吗？是那些愚蠢人类的功劳！他差点烤糊了我的脑子！——穿越克迪莫拉斯城是他的功劳吗？——好吧，这个勉强算是他的功劳，但是！穿越莱尔湿地和夏尼弗莉坎是他的功劳吗？那是——嗯……就算这个也是他的功劳，可后面还有卡尔卡特呢——”
胡乱嚷嚷的扎利恩不得不在冰洞中慢慢降低自己的音量，细细回想的话，似乎……还有蛮多地方是需要归功于克里冈的……
“这不是重点！！”
他转过身，重新对着一直听他发牢骚的土灰色豹子，“重点是，那段路其实完全没有想象中的危险！他们没必要把他推倒这样令人匪夷所思的高度！你懂我的意思吗！！快说你懂！跟我说你懂！！！”
“……我懂。”