第六章：无意于会试
谢夫子叹了几口气，从椅子上直起腰，敛起脸上的失意，看向站在桌前的谢湘。稍后微微侧了侧身，对他伸出手，示意谢湘过来。谢湘看明白后，便乖乖的从桌前走到谢夫子身边。
谢夫子摸着谢湘的头顶，发现不知不觉间，自己的儿子已经七岁了。
他有些晃神，好像昨日自己才中了举人，又好像昨日自己刚遇见恩师……但一眨眼，自己就从哪个雄心勃勃的解元，到丧兄的年幼少年。
家里人丁凋零，兄长新丧，万事扰心，结果屡试不第，最终自己只能放弃会试去补了小小主簿的缺。
白驹过隙，此去经年。就连如此都不得安生，上司受贿，却是牵连下属。要不是家有薄财加上恩师开口，估计，今日自己已是黄土一捧。
这半生的纷扰，与他，早就已如风散去。只是今日见了流民，不由得产生了一种无力的伤感。昔日，自己在县学的诸位学子面前，曾说日后定要为民请命，而今呢？而今呢？面对那些流民，而今他又能做些什么？
无能为力，无能为力啊！
没有那一刻，谢清儒像现在这样，深深的知道自己的无能为力。就算身在囹圄，也能以死来蔚清白。但今日，他方知一死易，求生难。那些流民的生，他是给不了的。
“爹爹，你别伤心了。我以后一定好好读书。”谢湘看见谢夫子悲怆的表情，试图安慰一下。其实到现在，谢湘还有些没弄明白谢夫子这到底是怎么了。难道，谢湘的脑子里又开始转些阴暗的念头。
“大宝，你知道爹爹这一生，最大的理想是什么吗？”谢夫子看向低着头的谢湘道：“知道爹爹这一生，最大的遗憾是什么吗？”
谢湘咽了咽喉咙，完蛋了，没想到要来这一招，这下老爹一说出来，肯定是要给自己定人生目标了。其实，他不喜欢家长把自己的意愿强加给孩子啊。可惜的是，现在是封建社会……
“大宝不知道。”谢湘不想去猜了，反正肯定八九不离十。
“最大的理想，就是海晏河清，而最大的遗憾，就是未能参加会试。”谢夫子看着谢湘，认真的说道。
谢湘沉默了一下，抬起了头，看着谢夫子，一字一句的说：“爹爹，我做不到的。”
谢夫子一怔：“什么？”他似乎有些惊愕。
谢湘想，若是只是走个过场，自然愿意哄人开心。可是假如是谢夫子一生之愿，那他不愿意欺瞒。
“我做不到海晏河清。”谢湘看着谢夫子，认真的说。
沉默，长久的沉默。
谢清儒觉得自己的嗓子有些发干，又觉得有些失望，又觉得有些好笑。自己的儿子如此简单的就让自己失望了，可是能说他做错了吗。他谢清儒自己做不到的事，去压迫自己的儿子做，可当真是可笑。只是，自己儿子真是长大了。聪明的紧啊。
谢夫子又有些欣慰的看着谢湘，意味深长的笑了笑说：“那大宝也无意于会试吗？”
第七章：稍稍放下
谢湘看谢夫子并没有怪他，也没有怀疑什么，暗暗的松了口气。朝后退了一步，挣开谢夫子的手。一丝不苟的行了个礼，说：“定当折桂。”
谢夫子满意的摸了摸胡子，朝他点点头道：“好，好，好。”而后他又沉吟了一下说：“雪宜致力于报仇，故而这些话也就不必让他听到了。可是大宝，你要知道，纵然做不到海晏河清，可是力所能及的事，大可为之。”
“是，爹爹。”谢湘回答道。
“好，那你出去吧。把今天的事记在心里。”谢夫子嘱咐道。
谢湘应了一声，就往外走去。
等到出了书房，看见外面房顶上还残留的雪，在偏斜的冬日阳光照耀下，朝着他微微反光，他眯眯眼，有些晃神。从进去到现在，竟像是过了许久许久。
“唉，回神了，回神了。”
夏雪宜把手放在谢湘的眼前晃了晃，自己一个大活人在这里站了这么就，怎么他一点反应都没有。别是被姨夫给训斥了变傻了吧。
“啪！”一声清脆的响声。
“啊！”夏雪宜装模作样的叫唤了声。
“懒得理你，把爪子拿开。”
谢湘说完后自顾自的往院子里走。唉，古代的时空啊，时间是大把大把的空虚啊！谢湘觉得自己终于明白为什么那些人都饱读诗书了，因为太无聊了！
夏雪宜见谢湘看也不看他一眼，恨恨的磨磨牙，小声说一句：“小没良心的。”顾忌着姨夫就在门后，没敢大声说出来。他看谢湘走远了，想想总归还是赶快跟了上去。不过也没忘伸手扯扯谢湘的头发，招惹一下他。
对此谢湘只能无奈加无奈，说也说不理，越说越起劲。真是让他的脾气都被磨光了。
今年的冬天格外的冷，但虽然天气很冷，又有流民路过，年还是要过得。南方过年讲究的就是那顿年夜饭，每年为了年夜饭，从很早以前就要开始准备，谢家也不例外。
谢家虽不太富裕，但家底还有些，加上谢夫子在学堂教书，到了年节，各家有学子的都送了些年货过来。谢夏氏平时也绣花补贴家用，故而在准备过年吃的东西上，一点也不含糊。
谢夏氏从腊月二十九，就开始把之前准备好的鸡鸭鱼肉给炖好。香气弥漫了整个庭院，勾的本来不馋的谢湘都有些受不了诱惑，更别说夏雪宜这个半大孩子了。
于是两个人继续之前的光荣事迹，偶尔就去厨房顺点东西出来，谢夏氏和秦伯也都笑眯眯的当做没看见。
腊月二十九，谢夫子大清早就被村长，也是族长，请出去了。等到了中午才回来。谢湘见谢夫子回来后脸色不错，想来估计是好事。
果然中午在饭桌上，就听谢夫子说村长里把村东头少有人去的宗祠的外院，暂借给流民居住，每家每户也都拿些粮食去救济。
听着谢夫子说：“三爷说‘谁没个难的时候呢，能帮一把帮一把’”。谢夏氏和秦伯连声称是。饭后秦伯也专门去送了些粮食，关于流民的事才被大家稍稍放下了，安心的准备即将到来的年三十。
第八章：一塌糊涂
都说孩子喜欢过年，谢湘对此现在是深有体会了。每年过年的时候，夏雪宜都特别开心。娘亲专门做的衣服能让他开心很久。
就算有时想起了逝去的亲人有些难受，但很快就能调整过来，再度开心起来。谢湘也被他带的格外期待过年了。
为了今年的新衣，谢夏氏专门去县城扯了上好的布料。谢夫子又功名在身，可以选择的范围就扩大了不少。虽说现在关于衣料颜色管的不严，但还是有些限制的。
两个孩子的衣服，专门做的比较喜庆。谢湘的是大红的颜色，等他穿上去后，按秦伯的话说：“小少爷往大门口一站，活脱脱是天上福娃娃下凡了。”不过对此谢湘表示沉默，以及私底下向自己娘抗议不要这么恶趣味，但都被无视了。
夏雪宜穿的是紫色，本来他长得就偏向他娘亲，面容精致。而他现在都九岁了，也渐渐张开了。早上夏雪宜穿上新衣后，谢湘躺在床上看了半天。最后抱着被子滚来滚去的大喊：“你为什么不是女孩子！为什么！”
最后被夏雪宜暴力镇压了。在夏雪宜帮他穿衣服的时候，谢湘偷偷摸摸的说：“其实你是女扮男装吧？”对于这个问题，夏雪宜选择了冷笑三声，然后把冰凉的手放在他脖子里，刺激的谢湘“嗷”的大喊。
打打闹闹的，时间就过的很快，不一会冬日的天就黑了。而过年的重中之重也来了。
谢家的年夜饭，是在天刚黑后，谢夫子在门外把鞭炮点燃后，一家人就在噼里啪啦的声音里坐上了桌子。
谢夫子坐在主位，接下来是谢夏氏，然后是秦伯，两个孩子就敬奉末坐了。第一年这么坐的时候秦伯怎么都不肯，非说夏雪宜是主子。
后来还是夏雪宜自己说秦伯早就是他亲人了后，秦伯才有些感慨的坐了下来。秦伯和夏雪宜的户籍，在谢夫子多方走动后，落在了谢家，而秦伯本就未入奴籍。故而以谢家亲戚的身份落户还是比较方便的。
谢家的年夜饭一共是十二个菜，分量很足。两个孩子还被准许喝个点酒，谢夫子和秦伯两个人在一起喝上了，最后都醉的一塌糊涂。
谢夫子嘴里一会喊道：“当浮一大白！来！”一会又说：“时也，命也！时不待我！”而秦伯更干脆，他哭了起来：“翠娘啊！我对不起你……主子！你可以安心啦……”
谢湘看着他们两个，森森感觉到：酒后吐真言啊！
旁边夏雪宜偷偷的捂着嘴笑，谢夏氏则见怪不怪的对两个孩子嘱咐道：“看到了吧，知道以后喝酒要有个度。好了，你们吃完了就自己出去玩吧，今天过年，不拘着你们。”
夏雪宜一听眼睛就更亮了，所以说他喜欢过年嘛！过年晚上要守夜，十二点还要放鞭炮送神，在这之前，村子里灯火通明，孩子也在各个亲戚家里串门，权当拜了早年了。而夏雪宜最喜欢的事情，莫过于……
第九章：万一成真
谢湘挑了挑眉，看看明显加快吃饭动作的夏雪宜，他也自觉的赶快吃饭了。要不然，等下被夏雪宜那个酷爱热兵器的人给拉走，饿到的还是自己。
是的，热兵器。谢湘站在深冬的院子里，看在夏雪宜从杂间里抱出一大堆……烟花。
谢湘又想叹息了，如此劣质而又不安全的烟花，每年都有听说被炸伤的人，这难道不是活生生的热兵器吗？
亏的娘亲苦口婆心说不能买多了，结果夏雪宜那厮是虚心认错，死不悔改。每年把自己的钱全买了不算，还把爷的零花钱也拿去买了！想到这谢湘就眯起了眼，要不要让夏雪宜自己好好的跟烟花来个亲密接触呢……
夏雪宜兴匆匆的抱着烟花，直接从走廊跳到院子里。站在谢湘的面前说：“大宝，我们赶快走，不然姨母看见了要骂的。”
谢湘无语的点点头，知道要骂还那么兴奋。
夏雪宜看见谢湘没说什么，觉得还是弟弟今年够意思，不但把钱放在自己的衣服里，还没像往年那样说教。他转身就往院子外面走去，谢家村里有块大空地，离谢湘家不远，平时是打谷场，而过年就成了放烟花的地方。
等到谢湘和夏雪宜来到的打谷场，才发现他们已经算迟的了。在远处的时候就看见烟花此起彼伏，现在到了才看见到处都是笑闹声，有孩子在让大人帮着放烟花，还有些孩子在奔跑追逐。
“夏雪宜！这边！”一个大约十岁的小胖男孩，突然朝着夏雪宜挥手喊道。
谢湘诧异的听到喊声，往那一看，原来是和夏雪宜一班的谢远和他妹妹谢静，不过平时感觉他们没什么交情啊，怎么这回这么热情？
“你那边没地儿了，不去！”夏雪宜也朝谢远喊道。喊完不听他再怎么说，拉着谢湘就滑溜的转进人群里了，留谢静小姑娘在原地跺脚。
“哎哎，我说你怎么回事啊，跑什么啊！我……我不行了……”
谢湘在后面被迫跟着一起跑，他穿着厚厚的棉衣。有些喘不过气来。他看见夏雪宜一只手抱着烟花，一只手还能扯着他跑，不得不感慨，真是人比人得死啊！
“啊！呸呸呸！”
夏雪宜赶快停下来，谢湘没想到他突然停下，步子没止住，一下就撞到了夏雪宜身上。他身量刚到夏雪宜的胸前，这一下又撞的实在。
但夏雪宜没来的急呼痛完，赶紧呸了几声，接着说：“童言无忌，童言无忌……”然后狠狠的瞪了眼谢湘，教训到：“不知道过年不能乱说话的吗，下次不准说了！”
谢湘摸不到头脑，有些火大，自己说什么了竟然被个小孩子教训！他也狠狠的瞪了眼夏雪宜道：“我说什么了？你是不是出门忘记吃药了！”
夏雪宜急了，怎么大宝这么不懂事啊！以前娘亲很是叮嘱过的，过年一定不能说不吉利的话，不然老天爷听着会成真的。刚刚大宝说自己不行了，万一成真的了怎么办？
第十章：花灯会
想到这夏雪宜突然灵光一闪，在嘴里念叨着：“小孩子不懂事，有事报在我身上，有事报在我身上。”这是以前自己说错话后娘亲说的，现在拿来用应该也可以。
谢湘听见夏雪宜的念叨，怔住了。而后才后知后觉的想起，自己刚才是说过一些不吉利的话，只是没想到夏雪宜看的这样重。
谢湘听着门外送年的爆竹声，想到了王安石的这首诗。觉得此情此景，没有比他更贴切的形容了。谢湘推了推身边疯了半夜，现在昏昏欲睡的夏雪宜。结果夏雪宜不但没醒，更是干脆的身子一斜，把头放在了谢湘怀里呼呼睡了起来。
谢夏氏从屋外放完送年的鞭炮走进来，看见的就是谢湘无奈的抱着夏雪宜，而夏雪宜把头枕在谢湘小小的怀抱里，睡的昏天暗地，还貌似留了口水。
她抿嘴一笑，偷偷的乐了一回。而后也围坐在火炉旁边，摸了摸谢湘的头，小声说：“大宝真乖，爹爹喝醉了，只能让你们一起守岁了。先让哥哥睡会，等下你受不了了就告诉娘。”
谢湘看见自家娘亲偷笑了，不知道她在笑什么，不过他还是坚持了一会，看谢夏氏纳着鞋底，偶尔和他搭两句话，神游天外。
但坚持了一刻钟就觉得不行了，身子有些僵硬了，特别想动弹，但他把夏雪宜头刚给掰过去就又回来了，来回几下，倒是让谢夏氏又笑了起来。
谢湘有些恼怒，冷静了一下后，他干脆往椅子上一趟，手脚撒开，自己眼睛也闭了起来。谢湘坐的是罗圈椅，他身量小，躺在上面刚刚好，而夏雪宜就惨了。
本来谢湘直起了身子才勉强让他能靠着，现在则是直接咯到椅靠上了。夏雪宜一下就被咯醒了，但似乎他做梦正在学堂里，所以他一醒连眼睛都没睁开，就开始摇头晃脑的背道：“硕鼠硕鼠……夫子说……”
“呵呵，雪宜你可真是……”这次谢夏氏没偷笑，她直接笑出了声。夏雪宜听到姨母的声音才反应过来，他睁开眼看见谢夏氏戏谑的眼神，以及谢湘虽然闭着眼，却仍然扯起了弧度的嘴角，腾的一声，脸红了个彻底。
谢夏氏看见他这样，更是忍不住笑的更开心了，连谢湘都好奇的眼睛睁开一条缝，看见后连假睡都顾不上，憋不住笑了出来。
夏雪宜见他们如此形态，更是羞愧，最后恼羞成怒，直接扑到谢湘身上跟他扭打起来……
万历三十四年的年夜，就在一片欢笑声中度过，也在吵闹里迎来了万历三十五年。
过年过年，总是要把正月十五过了才算是过完年。每年过年正月里都要拜年，走东家去西家，七大姑八大姨的一圈下来，年礼倒是撒了不少出去，当然了，也收了很多回来。
在谢家村这样族群聚居的地方，每家每户后沾亲带故的。所以谢湘家走完了亲戚也到元宵节了。
元宵佳节，又叫灯笼节，往年里县里是会办花灯会的。
第十一章：识时务者
在那时，年轻女子难得的能在家人陪伴下出门观灯，而年轻男子便也积极的出门，想着寻觅良缘。
但正如那首诗所说：去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。像那种一见钟情后就能在一起的，总归是少数的。大多还是年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
不管那些痴男怨女们怎么想，花灯节，这也是孩子热爱的节日。能向大人们讨几个铜板，吃上一碗芝麻馅的元宵，再看那耍灯的玩猴的，真是美的不行了。