众位学子面面相觑，这……是怎么回事？
赵夫子把戒尺往桌子上狠狠一敲，说到：“念你年幼，此次就此作罢，若有下次，决不轻饶。”学子们面色各异，这位夫子可是出了名的严厉，上次有人偷懒被他逮到，可是生生的把手都打肿了。怎么这次，如此留情？
谢湘赶紧拱手正色道：“学生定当谨遵教诲！”
赵夫子把戒尺放回桌上，眉头一皱：“还不坐下！看因你耽误了多少时刻！”
谢湘赶紧配合的露出了惭愧的脸色，然后坐下。旁边传来一句低语：“再耽误点时间才好呢！”谢湘默默的低下了头，用袖子掩盖了露出一丝微笑的嘴角。旁边这位仁兄，可真是道出了所有学子的心声啊。
赵夫子在前头重新开始讲解他的心得体会，谢湘这次没再走神，而是十分认真的听讲；不时还配合的点点头。
赵夫子看见后，不由得在心里点点头，此子眼神清澈，目光通透。果真如学政所说，是块璞玉，然璞玉得得慢慢雕琢，故而也不枉他为其破例了，临淮，可是很久都没出过状元了……
“当！当！当！”晚放的钟声响起，县学里空荡的院子开始活了起来。随着一声声“夫子安好”陆陆续续的有学子开始走了出来。
县学说大不大，说小不小。位于县城的僻静场地，两面都围着小山，前面还有一条河流，说得上是山清水秀了。且随着年代的久远，县学里的大部分条规，都松散了起来，对学子的管理也不太严厉。
故而如若遇见不严厉的夫子，有的学子是想来就来，不想来就出去寻欢作乐。当然，寻欢作乐的大都是富家子弟或官宦人家。在谢湘看来，现在的县学倒是颇有些像前世里的大学。真不知是县学太先进，还是曾经的大学太落后。
按照常例，县学学子都应是通过童试的本县之人，但既然有常例，也就有特例。就连国子监里都有捐生，更别说小小县学了。
正如……这一位。
“刘雄啊，你说……这谢萧玉，是不是真的像他们所说，是天上那文曲星下凡呢？”
魏方吊儿郎当的搂着刘雄走出了学房，“要不然，怎么这些夫子对他如此之好，好像恨不得把他给供起来呢？搞得本公子都被叔父教训了。说是……比不上他。”
刘雄本来就是一个文弱书生，虽然年纪在那了，但他父母早丧，仰仗着哥嫂，才勉强活了下来。且之前屡试不第，要不是去年中了秀才，能免了一人税务。刘雄在心里讽刺的想过，恐怕那个贤惠的嫂子，早就把自己给赶了出来。
在这种条件下生活的刘雄，自然说不上是强壮。而魏芳是常年习武，且身材壮实，他这样搂着刘雄，差不多是全压在了刘雄身上，让他觉得很是吃力。
第二十八章：识趣的跟上
不过就算是很不舒服。刘雄也不敢说出来，因为，魏方的叔父，是本县的父母官。纵然在心里很瞧不起这个靠着叔父关系，受荫才得进县学的官宦子弟，他也不会让人看出来。因为，他惹不起。
“魏公子多虑了，我之前慕名与谢湘结交，相互之间很是钦佩。只是后来我才发现……盛名之下，其实难副。”
刘雄诚恳的说道，而后惋惜的一叹说：“谢贤弟还是太小了，我曾苦口劝他不要胡乱与人结交，可他却不听良言，还……过于留恋花丛。哎！真是可惜了，说不得，我还要去劝劝他。”说完后，又摇了摇头。
魏方似笑非笑的听着，浑身上下仿佛都是软骨头的样子，压在刘雄的身上。
“哦，是吗？如果真是那样，难道整个县学的夫子都是瞎眼的吗？更胜者，连学政也……”
说到这，魏方终于直起了身子，伸了个大大的懒腰，“不过也没甚关系，反正不过就是被叔父骂骂罢了，他谢萧玉有了出息，得益的不也是我们这个临淮县吗？谁能忘本呢？”
刘雄把手缩在衣袖里，指甲狠狠的掐在掌心，面上却不动声色的说道：“其实，我也不会忘本的。”
“你？”魏方诧异的看着他，而后扑哧一笑，等等又像是忍不住了一样，仰头朗声大笑：“哈哈，刘雄刘志高啊，你啊，到底也不过是个县丞的命！”说完后，魏方好像对自己的断定很是肯定，还似模似样的点了点头。
刘雄心里狠狠一痛，好像又看到自己当初寒冬在家里苦读时，嫂子那嘲讽的眼神。到底是为什么，为什么没有一个人能看得起自己！没有一个人认为自己能成大事！没有一个人能肯定自己！
既然这样，刘雄眼神幽深的想到，那就让这些人都看着吧！自己才会是那个能为他们带来荣耀的人！
“咦，你怎么傻了？”魏方见刘雄默然不语，只是站在那里低着头，不由得有些不耐的上前一推，说道：“本公子在和你说话呢，怎么？觉得本公子说的不对？”
刘雄猛然一个趔趄，差点栽倒在地，显得很是好笑。周围来往的学子纷纷掩嘴而笑，不都都惧于魏方而不敢出声。
刘雄听见周围传来的嗤笑声，和那些不善的眼神，猛然一阵刺痛，才察觉到自己的手已经被掐破了。他深深的一闭眼，睁开后又是自诩傲骨的刘志高。
“魏公子这是那里的话，在下怎敢不听，只是刚刚思虑的有些远了。”拍了拍衣袖，不经意的把被染上鲜血的那一部分给遮盖了起来。
魏方冷哼一声，也不再言语，自顾自的转身就走了，刘雄赶紧识趣的跟上。要知道，他可指望着跟着魏方，见到那些上层人士呢。刘雄在心里狠狠的发誓到：我一定要不择手段的往上爬！
……
春日游，杏花开满头，陌上谁家年少？逐风流。
妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞！
——（唐）韦庄
第二十九章：终身大事
二月二，龙抬头。
三月三，天气新。
前几天，刚下了三月桃花雪。没过了几日，日头又开始暖和了起来。冰雪消融，正是一片大好光阴。
流光易逝，自然多的是人早日寻欢。正如春日踏春，赏的，便是难得之景，看的便是那似花美人。
临淮县郊，有一大片的杏花林。据说曾经是一位达官贵人，为博爱妾一笑，便在哪里载了大片杏花。
如今斯人已逝，高楼倾塌，而那片杏花林，却一直留在了哪里。每逢杏花开放时节，一大片的花林，仿若花海。而在此时节，踏春赏杏花，也成了临淮的保留节日。
谢湘和罗嘉住宿在县学里的房间，不大不小，用屏风分为两半。一推开门见到的是外面的一半，放着一张圆木桌子和几张板凳，偶尔招呼几个串门的学子。茶水是有专人负责的，只要打赏几个小钱就可以了，所以热茶是常备着的。
外间的地方不大，屋子里大多位置都被划分在里间。只要由于当年谢湘是案首，所以住的房间虽说大小同别人一样，但位置让很多人眼红。
里间开了一扇窗户，窗户外面就是一大片的荷花，临水而立。荷花开放时节，接天莲叶无穷碧，随风送来花香叶气，真是别有一番滋味在心头。偶尔从窗中探身出去，还能扯来几朵莲蓬，野趣非常。
而在里间的窗户下面，放着谢湘专门寻来的卧榻，清闲时节，侧卧于此。手中几卷书籍，旁边一壶清茶，随风送来湖水的气息，可真是神仙日子、神仙日子。
屏风的后面放着一处书桌，大多时候都是罗嘉在用，正如此刻。书桌的对面，放着两张床铺，靠着墙，倒是整洁干净。而在床的里面，则是两人放置衣物和其他杂物的柜子。
纵观整间屋子，称不上装饰华丽，却也整齐有序。
而在满室寂静，只闻书卷轻翻，茶盏微响中。
“杏花节快到了，萧玉，你说我倒是穿什么衣衫好呢？那件白色的，还是紫色的？”罗嘉苦恼的用卷起的书本抵着下巴，望着窗前卧榻上侧卧看书的谢湘道。
“可是穿新衣会不会让人觉得浮华啊？”罗嘉又想到，“可是旧衣又太寒酸了……”
罗嘉苦思了大半天，却发现谢湘一点反应都没有。他不禁有些气恼：“谢湘！听到没有！问你话呢！”“啊……哦……”谢湘随意的应了一下，眼睛依然盯着手里的书，用手翻了一页。
罗嘉无语的看着他，老是这样，要不就不看书。要是看起书来，谁都不理，谁跟他说话都听不见。搞得他都不好意思去打扰，不过，罗嘉眯了眯眼，这次可由不得他了。毕竟，这可是关系到自己的终身大事！
罗嘉把书“啪”的一下往桌上一放，站起身来，绕过桌子走到卧榻旁边，一把抽出了谢湘手里的书。
“呃……”谢湘一愣，顺着那只抢了自己策论集注的手往上一看，“子和这是？”
第三十章：投机取巧
“我读了那么多的经史子集，名家着作。却觉得只有诗经上的一首，才是真正的经典之作，”罗嘉拿着书在谢湘面前踱来踱去，突然转过头问：“萧玉知道是那首吗？
“呃，硕鼠？”谢湘索性躺在了榻上。
“错了，是这首！”罗嘉站立好，做好吟诵的准备，谢湘饶有趣味的看着他。
“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君～子～好～逑～哈哈，萧玉，你说是不是这首？”罗嘉摇头晃脑的吟诵完之后，兴奋的问谢湘。
谢湘以手掩口，轻轻的打个哈欠：“哦，原来是思春了。”
罗嘉一下把脸憋红了，磨磨牙说道：“怎么说话呢！”
“哎呀，人家孔夫子都说了‘食色，性也’。不就是思春吗，很正常的。”谢湘半梦半醒的喃喃道。
罗嘉想了想，啧，孔夫子是这个意思吗？他摇了摇头，看着又睡着的谢湘，只觉得冬眠春困什么的怎么都被他赶上了。轻轻的把书放在榻上，接着去纠结自己，到底该在杏花节那天穿什么了。
微风轻抚，带动一湖涟漪，水面泛着点点银光。
满湖的碧绿荷叶，密密的挤在了一起。风一吹过，就纷纷弯下了腰，有几枝还探过了船户，在梦境里跟着那位俊俏少年郎打了声招呼。不知那位少年的梦境里，可曾透露了一丝荷叶的苦涩芬芳。
谢湘微微欲熏，这春日……可不正是踏青的好时节吗？
杏花微雨夜阑干，昨夜里春雨润无声，没知觉的，就把大地都淋湿了。早晨打开窗户，迎面就扑过来大地的气息，让人心旷神怡。
临淮县的杏花节，也如期而至。学院里的夫子，也都是从轻狂少年走过来的。不论平日里多么严肃，在杏花节的日子里，也都是默许着学子们出门踏青。而他们自己大多趁此时日拜访好友，喝得个不醉不归。
县学里要好的几个同窗大多都聚在一起，出钱沽一些好酒，再叫小厮买一些熟食，呼朋唤友的也就往杏花林去了。
谢湘和罗嘉本来不在一起上课，不过相互班上同窗，却也彼此熟识，故而两人也就被罗嘉班上的几人给拽了一起去。按刘商的话说：“这有了谢萧玉，那姑娘也都会往咱们多看一眼的不是？”
刘商是与罗嘉同堂，家里世代行商，大多是一脉单传。到了他这一代，科举对出生要求没那么严厉了，故而他家里就出钱给他捐了个功名，希望大罗他能考上些许。
若是考不上，也能熟识一些官场上的人，若是能锦上添花给自家弄个皇商做做，也就真的是不枉花的些许钱财了。
索性刘商也真是经商人家出来的公子，虽然学业不怎么样，但在县学里也混得八面玲珑。谁人不知刘公子乐善好施之名？尤其喜爱接济那些学业好但囊中羞涩之人。
故而一些喜欢投机取巧的人都爱巴结着他，只不过刘商虽是与人交好，却不轻易与人为友，说起啦，这点倒是与谢湘一致。
第三十一章：气晕了脑袋
而更巧的是刘商与谢湘彼此之间颇是气味相投，刘商敬佩谢湘才华，以及从不曾看轻他的身份。
谢湘却敬佩刘商的头脑以及经商的技巧，两人一拍即合，外人看来，都是温尔儒雅的君子，但两人私底下却是都知道对方是什么样的人。
虽说平日里不经常混在一起，交情却是实打实的。
杏花林是在临淮县郊，县学也是在县郊。只不过郊的方位不同，故而也就是说从县学到杏花林必须得穿过整个县城。一路上风景倒也可观。
尤其要经过县里的正街，基本上一些做生意的，买物件的也都往这里来。故而也称的上是略显繁华。
只是人多也就代表着马车不好走，不过在往日里一群人看看街景等等也就过去了，毕竟要想穿过县城，也就只有这一条路可以通过。
四月份的清晨，正是集市热闹的时候，很多县郊的人把自己种的吃不了的蔬菜带来县城里卖。
县城里的人大多是种不了蔬菜的，所以那些卖相不错的新鲜青菜大葱很受欢迎。而买的人一多，卖的就更多。这样一来，街道上的行人更是摩肩擦踵。
谢湘他们的马车艰难的前行，不过，跟其他的马车相比，他们的走的更是艰难一些。
此刻，刘商坐在马车前面的辕驾上，看着走过街道上来往的行人惊奇的目光。自觉地把折扇一甩，打开后佯装研究扇子上面的字画，把头低下去，遮住里脸面。
他恨恨的想到，自己穿着这么光鲜的直缀就是个错误。要是知道有这么一出，说什么也得传个低调一点的颜色。
想到这里他就收了扇子举起来敲了敲自己的脑袋，怎么就这么经不住谢萧玉的激将，真跟他比起了联句呢？这下好了吧。自己倒是出来赶车了，亏得他专门吩咐了小蓟，把自己的位置布置的最舒服，现在全便宜了谢湘那小子！
一般坐的起马车的人，自然也养得起赶车的人，而刘商坐在车辕上，虽说尽量显得比较自然，显得像是他专门出来欣赏风景的样子，不过他拿着赶车的鞭子，怎么都显得有些怪异。也就不怪路边那些看见后就掩着嘴笑的人了。
小蓟小心翼翼的看了看身边主子，平日里主子不动声色，让人觉得敬畏。怎么一遇见谢家公子，就净沉不住气，每每都会与谢家公子争论一番。
而结果……小蓟看了看自己主子左手精致的扇子，右手却拿着马鞭，不禁心里滑过了一丝同情……
“云皎兄真是客气，”
谢湘侧卧在原来是刘商的位子上，撑着头部偏向窗外笑吟吟的说：“知道我文采一般，便想方设法的让着我。想来是觉得外面日头正好，那着我当笺子，出去好透气呢。”
车里其他三人皆默，难道他们没看到啊！一开始，就是谢湘在激怒刘商，最后刘商气晕了脑袋，便答应了那个分明不公平的比试。
刘商本就不善联句，想来也就知道结果了，只是见过无耻的没见过这么无耻的，得了便宜还要说便宜是自己找上来的！
——第二卷·流年不虞暗偷换·完——
第三卷：骄阳似火花更艳
第一章：不知道好歹
更何况，不论是那个男人，平白无故，被第一次相见之人扣上小白脸这个称谓，能不动怒的也没有几个。看到那女子与袁家好像很熟的样子，自己自认已经很给面子了。
魏方戏谑的看向李小小，又看向谢湘，怡然的坐在自己原来的位置上：“谢兄，你是不是做了什么对不住李小姐的事啊？怎么看样子李小姐……好像对你有很大的不满啊！”
话音刚落，就连一直有些不再状态的罗嘉都察觉到不妥，这魏方的话说的好像谢湘和李小小有什么私情似的。