淑妃和德妃起身走到殿门口，行礼恭迎着皇后，皇后冷淡地叫了起，然后领着一众宫人直接往宛枫阁而去。德妃眯了眯眼，抬起脚步便跟了上去，淑妃立在她们身后，神情难辨的望着她们的背影。
须臾，淑妃轻轻叹了一口气，抬脚正想也跟上去时，身后传来一道嗓音，“淑妃娘娘且慢。”淑妃的瞳孔骤缩，僵直了身子，身后传来一阵脚步声，来人很快来到她面前，只见对方穿着一身极为普通的宫婢服饰，和各个宫殿的粗使宫婢并无不同。
只听那名宫婢轻声说道：“娘娘，大王可是等急了，您再不给个准话，只怕……”淑妃听着对方未尽的威胁，掩在袖中的手紧紧攥着，指甲几乎要刺破掌心。
第四十一章：昭媛
皇后进了宛枫阁，便直奔叶昭媛的寝室，她冷着一张脸，搭着王姑姑的手快步走着，脑中还不断回想着方才太子妃所说的一番话。
先前当她知道叶昭媛中毒时，心里只是冷笑了一声，连动都懒得动，继续端坐在立政殿中处理宫务，后来宛枫阁传出消息，叶昭媛说是自己想下毒害她，这使得皇后更加不屑插手宛枫阁的事，只想着清者自清。
只没想到过了一会儿，太子妃竟来了立政殿求见。
皇后现在可说是一点儿也不想见到太子妃，因着前些时候圣人发话，使得皇后想往东宫塞人的计划胎死腹中，她便认为是太子妃在背后弄鬼，她可不信太子会说出不想纳人的话来，肯定都是太子妃指使的。也不知道太子妃私下里都教了太子什么，她怕太子会被太子妃给带坏了，因此急吼吼地将这个担心透露给圣人知道，却反过来被圣人斥责了一顿。
这使得皇后心里越发的不待见太子妃。
所以这会儿听见太子妃求见，她实是不想见的，后来还是王姑姑苦口婆心劝了许久，如今太子渐渐康复，圣人心里高兴，想必对太子妃也会另眼相看，毕竟当初白马寺高僧说了，太子妃是能替太子消灾解厄的。现在太子好了，其中不乏有太子妃的功劳，且太子妃是圣人亲指的，就算皇后心里再恨，也不好摆到明面上让圣人知道，免得惹恼了圣人。
这道理皇后自是知道，只太子推了纳人的举动，让皇后心里憋了一团火气，不向着太子妃发要向谁发？她可是还记着她那可怜的侄女儿，被送到了京外的别院休养，圣人没有发话，那就是一辈子都不能回京。思及此，再看着占了侄女儿位置的太子妃，皇后当然是怎么看都不顺眼。
不过王姑姑说的话，皇后多少还是听得进去的，所以也就勉强见了人。
只她却没想到，太子妃一进来问安完了，就是直接将话题扯到了宛枫阁的叶昭媛身上，她本想呵斥几句，却没想被太子妃的话给震住了。
太子妃只说了几句，他说：“母后如今掌着宫务，宛枫阁出了事，母后是肯定推拖不了的，再者叶昭媛口口声声是因着喝了母后赏下的补药才会吐血，母后就是想着清者自清，也耐不住旁的人往身上泼脏水。”
经过太子妃委婉的暗示，皇后听懂了对方的意思，就是心里再厌烦，也不得不亲自走一趟梧桐殿的宛枫阁。毕竟太子妃说得对，补药是从立政殿出去的，她再怎么样也得担一个治下不严的罪名，且就是装，她也得在圣人面前装出一副贤慧的样子来，不能让圣人觉着自己不能容人。
就算阖宫上下早就知晓，皇后本就不是个能容人的，但是谁不会做面子情儿，既然皇后摆出了一副贤慧的模样，也没人会傻到真的去捅破那层窗户纸。卓惊凡便是捉着这一点，才能劝着皇后前往宛枫阁，想来圣人也是乐意瞧见，众人演绎出来的粉饰太平。
因此皇后才会站到了叶昭媛的床榻前。她居高临下地看着躺在床榻上的病美人，只见叶昭媛原本红润娇媚的脸蛋，如今竟是透着一层灰白，双眸失去了往日的灵动，整个人显得单薄无比，让皇后看了心里闪过一股解气。
叶昭媛仗着圣宠，几次三番在她面前上蹿下跳的，她心里真是巴不得摁死对方，如今见着对方不好过，她的心里就舒坦了。
“太医呢？”皇后淡淡地问道，候在床榻边的一个宫婢立刻上前恭敬禀报，“回皇后娘娘，太医先前来过了，替昭媛解了毒，又开了药方子，说是好好调养一段日子就行了。”
“不是说要死了么？还巴巴地派人到两仪殿的书房求见圣人，也不知道是仗着谁给的胆，竟然敢打扰圣人上朝，有的人就是容易得意忘形，日子稍微顺遂点，就忘了自个儿的身份了。”皇后冷笑一声，张口就是一番指责，只将躺在床榻上的叶昭媛气得不行。
只对方是皇后，叶昭媛就是再气，也只能听着，莫说是回嘴，就是主动开口都不行，先前她不过仗着得宠，才敢在皇后面前显摆。可这一次的中毒让她警醒，皇后要她死，可是容易得很，都不用什么借口，只要一碗药下去，就能让她暴毙而亡，怎能让她不害怕。
且她派去两仪殿的内监一直没有回来，圣人也迟迟未到，这时候她才明白，往日里自己沾沾自喜的圣宠其实根本只是缥缈的圣恩，在国家大事前，就是再受宠又如何？难道圣人还能丢下早朝不成？
看透了这一点，再看着居高临下蔑视着自己的皇后，叶昭媛的心里充斥着苦涩和怨恨，傅燕菁就算没有宠爱又如何，只要她一日是皇后，其他妃嫔就矮了她一头，再者她的儿子是太子，还是圣人唯一的儿子，傅燕箐现在是皇后，日后就是太后，哪里是自己比得上的。
可笑之前自己还想仗着圣宠将对方压下去，如今回想起来，自己真是不知天高地厚，现在躺在床榻上，怕也是自找的。叶昭媛也不是傻子，很快就猜到了，八成是因着自己先前的张狂，使得自己成了别人手上的枪，被拿来指着皇后。她刚中毒时，也曾怀疑真是皇后下的手，可仔细想想，皇后就算当真要她死，又怎么会明目张胆的在补药中下毒。
只怕皇后和她都中了旁人的圈套。
“娘娘容禀，叶昭媛身子不适，娘娘就是有话要教导她，也得等她好起来不是？”就在叶昭媛想通了这其中的关节时，门口突然又传来一道嗓音，叶昭媛愣了愣，偏头望去，就见德妃噙着一抹笑容，仪态端庄地立在门口。
“原来是德妃，怎么，本宫做事还需要你指手划脚么？”皇后听见德妃的话，转头瞥了她一眼，淡淡地说道。
“娘娘言重了，妾只是想着叶昭媛此时正虚弱，倘若再有个思虑郁结，届时圣人怪罪起来，只怕是不美。”德妃丝毫不在乎皇后的冷脸，自顾自的说道。
皇后听罢眼神凌厉的睨了德妃一眼，冷笑一声说道：“如此能说善道，怪道圣人总说德妃生了一张巧嘴。”
“妾不敢当。”德妃笑意盈盈的回道，面上难免带上一丝得意，毕竟能够得了圣人的一句赞赏，实是脸上有光的事，只她还没得意完，就听皇后继续说道：“既然如此，你便留在这里宽慰叶昭媛罢，想必你的巧嘴，定能纾解叶昭媛心里的郁结。”
德妃的笑意就这么僵在了脸上。
德妃的眼神不受控制的飘到了叶昭媛的脸上，自己是什么位份，叶昭媛是什么位份，竟然要自己堂堂一个德妃，去给一个昭媛当解闷的玩意儿？皇后也忒埋汰人了罢？只皇后压根儿没有明说，她只是让自己去纾解昭媛的郁结，毕竟自己的巧嘴也是圣人夸赞过的，这个要求就是传到圣人的耳里，也只会赞一声皇后慈爱、德妃体贴呢。
德妃被皇后噎得说不出话来，脸上的表情也是一会儿青一会儿白的，皇后见了也只是冷哼一声，便不再理会对方，反正她已经发了话，就是德妃再不情愿，这事儿闹到圣人面前她也站得住脚，毕竟她也是为着叶昭媛着想不是？……
立政殿
卓惊凡正待在立政殿里等着皇后回来。
他可以劝动皇后前去看望叶昭媛，自己却是不好跟着去的，就算他的心里有些担心皇后不会说话，会把事情给搞砸了，可是不说自己身为郎君，就说他做人儿媳妇的，哪有去探望阿翁小妾的道理，因此也只得按捺住性子，端坐在立政殿中等待。
不知过了多久，他总算是等到皇后回来了，他赶紧站起身站在殿门口恭迎皇后，皇后见着他还在，倒是有些惊讶，不过面上一点儿都不显，淡淡地免了他的问安。
“不知叶昭媛的情况如何？”卓惊凡待到皇后坐下了，这才开口问道。
“死不了。”皇后撇撇嘴，冷淡地说道。
“母后容禀，下毒一事还得在父皇下朝前寻出个脉络才好，儿臣听闻母后立政殿的小厨房有个烧火宫婢自缢了，不知可有此事？”卓惊凡不在意皇后的态度，只想赶紧将窦淳交代的事办完，好早点离了立政殿。
“确有此事，怎么，难道你怀疑她是畏罪自尽？”皇后闻言掀了掀眼皮子，瞥了卓惊凡一眼。
“回母后，不是儿臣怀疑，而是这宫婢自缢的时间太过凑巧，不知母后可知这名宫婢是因何自缢？”卓惊凡说道。
皇后望了一眼王姑姑，王姑姑立即站了出来，恭敬答道：“回太子妃，那名宫婢留下一封遗书，说是受不得宫内的辛苦，因着她时常被打骂欺负，所以最后才会有了轻生的念头。”
“一个小小的烧火宫婢竟也识字，还晓得留下遗书，倒真是难得，可惜了。”卓惊凡听罢没有其他反应，却是感叹了一声。
王姑姑闻言一凛，心里顿时转过许多念头，她先前没想到这茬，现在经由太子妃点了出来，这才注意到这名宫婢身上的疑点。宫人进宫之后，送到尚仪局学习规矩之前，会先将识字和不识字的分开，言周教好规矩之后，识字的宫人自是会被送到比较好的地方当差，不识字的宫人大部分都从粗使宫婢开始做起。
既然那名宫婢识字，如何会被分到小厨房当个烧火宫婢？思及此，王姑姑有些坐不住了，她得将这事儿再好好的查一遍才是。
“太子妃若无事，便先回罢，本宫走了一趟宛枫阁累得慌，想歇歇了。”皇后不耐烦听这些官司，横竖死的只是一个小宫婢，哪里能证明毒就是她下的？且叶昭媛不是还活着么？既然叶昭媛没事，她也就认为这事儿好解决。
卓惊凡见王姑姑听懂了他的提点，便也不想久留，他和皇后之间不对付，硬撑着说几句场面话已是难得了，再待下去自己也要受不了，自是赶紧顺着皇后的话告退离了立政殿。
回到东宫的承恩殿后，就听留守的琥珀上前禀报，“禀太子妃，李承徽方才来了承恩殿想要求见太子妃，奴婢说了您不在，李承徽回去之后，秋水阁的花容就往宫门局走了一趟。”
“盯紧她们，有任何异动再来禀报。”卓惊凡现在没有功夫理会李承徽和花容，不管苏奉仪在外面搞什么，只要人离了东宫，就不关他和窦淳的事，虽然苏奉仪还顶着太子侍妾的名份，可人已经被送进佛堂静修，就是变相的打入冷宫了。
琥珀领命而去，接着卓惊凡又找来长林，让他替自己送了一封信给有全，有全自是有办法将信交到窦淳的手中。待到吩咐完后，他才又开始处理早先放下的宫务。
而在两仪殿书房里的窦淳处理完奏章后，便开始做着楚太傅布置的功课，尽管他心里有些挂心叶昭媛中毒一事，可他知道这事儿不是他能插手的。他只能让他的太子妃，尽量提点母后，而母后能听进去多少，说实在的，他也没把握。
直到有福拿着一封信进来，他看过信之后，心里终于算是松了一口气。尽管事情的发展仍然不尽人意，至少母后将皇后该做的面子情和处置都做完了，就是圣人听说了，也不好先拿皇后开刀。……
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淮王府正院
淮王妃的身子近日来好了许多，虽然还是有些虚弱，可是至少能够下床榻到院子中走几步，只如今快要入冬，天气变得冷了，百草和百灵等服侍的丫鬟，总是怕王妃受不住寒风。因此每回王妃想要到院子中走动，几个丫鬟简直是恨不能将王妃包成个球，里里外外穿了不少层，斗篷大氅更是一件也不少，怀里还塞了几个袖炉。
淮王妃被几个丫鬟弄得哭笑不得，想她自小长在西北，小时候她的身子骨可是比现在还弱，比这严寒的天都撑过来了，现在如何会因着这一点寒气就受不住？不过淮王妃心知肚明，几个丫鬟是关心则乱，怕是被自己的缠绵病榻给吓坏了。
她也不好拂了丫鬟的心意，毕竟百草几人都是自小跟着她的，自有一番特殊的情谊，所以她也好性的由着百草几人张罗，只是最后还是忍不住有些失笑，她只是到院子走一走，倒是被百草她们整得像是要出远门似的。
她摇摇头，搭着百草的手缓缓地步出了房门。
身后几个丫鬟簇拥着她，一行人在正院的院子里走着，不一会儿，守在院门口的婆子来报，小娘子来了。淮王妃一听顿时精神一振，随后就见一个十四岁的小娘子，领着一众丫鬟进了正院，见着了王妃正站在院中，小娘子精致的小脸上瞬间涌上一股喜色。
“芷容见过母亲。”小娘子虽然欣喜，却还是规规矩矩的先向王妃问安，王妃连忙拉过她的手，温柔地笑道：“这么冷的天，不好好待在房里面，怎么好出来乱走呢？”
“芷容听闻阿娘身体好些了，哪里还坐得住。”原本规矩的小娘子，此刻却是腻在王妃的身边娇憨着说道，语气间的亲昵让王妃的心软得都快化了。
“快进来罢，仔细吹了风，回头又头疼了。”王妃赶忙拉着女儿进房，她的小女儿随了她，身子骨有些弱，因此王妃打小便很注意小女儿的身体，不过幸好女儿的身体只是弱了些，不像她是个药罐子。
母女两人挽着手亲亲热热地进了房，百草和百灵早就吩咐了厨房备些小娘子喜欢的糕点，还上了两碗热腾腾的甜汤，让王妃和小娘子能暖暖胃。
窦芷容陪着王妃坐在软榻上说话，窦芷容明年就要及笄，她的婚事王妃两年前就开始相看，在一年前已经替她定了下来。不过王妃想多留窦芷容几年，所以说好了十六才会出嫁。
只是虽然还要一年多才出嫁，可该学的管家和女红早就提上了日程，早在窦芷容十岁时，王妃就将她带在身边，让她跟着理家。女红虽是从小就学，但是以窦芷容的身份和地位，并不要求她绣得多好，毕竟她身为淮王的女儿，出嫁后便是县主，县主哪里需要做得一手好绣品。
至于管家她学了多年，前些时候王妃病倒时，淮王虽然听了枕边风，将管家权交给了孙孺人，可如今在管家上说得上话的，除了王妃就是她，孙孺人空有个好听的名头，可事实上王府中的仆役哪个不是人精？表面上捧着孙孺人，可实际上还是听着常管事和正院的吩咐。
因此窦芷容虽说没明着管家，可私底下库房的钥匙和对牌，还是在窦芷容手中，就是府内出入的账本子和名册也在她手里。平日里常管事代表窦芷容出面，那些管事婆子和媳妇要回话，虽说回给了孙孺人，可孙孺人哪里见过这阵仗，又哪里做得了主，每回都是常管事替她将事儿揽了过去，回头便一五一十报给了小娘子，让小娘子定夺。
这一回两回的，那些婆子和媳妇心里自有一本帐，往后在孙孺人面前虽说还算恭敬，可再也不曾拿过府中庶务去打扰对方，每日早上的回话变成了例行公事，管事们有事自会向常管事禀报，然后等着小娘子裁决。
孙孺人就算心知肚明，却也无可奈何，怪只怪自己不会投胎，才会投在了一个姨娘的肚子里，生下来便是庶女，自是不曾在嫡母的教养下，学过这些管家的手段。本来嫡母有教养庶女的责任，孙孺人懂事了之后，孙夫人本想着接到身边好好管教，可孙孺人的姨娘仗着还算受宠，竟是不将孙夫人放在眼里，在孙尚书面前哭诉孙夫人虐待孙孺人，孙夫人懒怠和一个上不得台面的东西计较，也乐得不用教养庶女，手一甩就将孙孺人给丢一旁了。