院墙很高，即使是身俱轻功的人也很难跃上去。连严云启在内的十三人中，有七个人是武将，但是功夫也不算太强。
大家围着院子把能走的地方走了走了一圈，惊异地发现：这个院子，没有大门。
竟然没有大门。
这说明了什么？
校尉林文敬的脸色不郁起来：“这么说，我们是被困在这里了？”
北渊侯嫡子魏青池道：“没有门的院子，怎么看都像是建起来关人的，倒像是牢房。”
此话一出，大家的脸上都露出些许不安的神色来。
右拾遗道冯璨第一个有些着慌：“这可该如何是好……”
李少言看着众人，连忙道：“皇上自有皇上的道理。大家既来之，则安之，这外面太冷，不如进去里院瞧瞧。”
一提到皇上，众人自然不敢再说话。冯敏之的儿子冯柏忙道：“皇上圣明。”
严云启点点头，带着众人向里院走去。
里院倒也不太大，分隔成三个小院。正中间的小院里，有一个正厅，一个吃饭的偏厅，一个厨房，还有一个茅厕。正中间的小院的左右各有一个门，分别连着东小院和西小院。
无论怎么说，这样的格局都实在是奇怪无比。
众人鱼贯进入到正厅中，只见其他摆设倒还十分普通，却立刻被大圆桌上摆得整整齐齐的十几个小人吸引了目光。
小人大约手掌大小，用草编制，全都长得一模一样，头部可以转动。小人正面面带笑容，背面却是一副愁容，看起来十分诡异。
每一个小人的身上，都写了一个名字。
从左到右的十三个小人上，依次写着十三个名字，以官阶从小到大排列，依次是：冯璨，孙毅，彭兆，刘绘，林文敬，万政，杨儒，李默言，冯柏，李少言，魏青池，严云治，严云启。
但是，在严云启的右面，还有一个小人。那小人的身上写了几个字：“神秘好客的主人”。
中镇将刘绘指着最右面的小人道：“这是什么意思？”
林文敬立刻烦躁道：“难道这里除了我们，还有第十四个人？什么主人？”
孙毅道：“不会吧，有主人为什么不出来相见？”
严云启心中惊异，脸色却平静，安抚众人：“先不必担心，静观其变。”
严云治指着魏青池的小人和自己的小人之间的空位：“按官阶来说，这里应该是敬德侯的位置。怎么没有小人？”
严云启看着那个空位，心中早已经有一个不好的预感。
众人还未答话，彭兆弯下腰把什么东西捡了起来：“这是什么？”
严云启眼睛一眯，立刻走到他身旁，把小人拿在自己手里。那个小人已经被割得乱七八糟，头部被割得几乎断裂，脸上和胸部有多出刀痕，连里面的草都被翻了出来。
小人的胸前的字，依稀可见一个不太完整的“赵”字（敬德侯名为赵璟）。
严云启立刻暗呼糟糕。
他的心中有些沉重起来，吩咐道：“大家……赶快四处帮忙找找。”
众人都是见过世面的人，但是遇到这样诡异的场景也是第一次，特别是冯璨和孙毅，本身是文官，胆子也比其他人小一些，脸上已经有点慌乱。
孙毅：“不知……王爷要找什么？”
少言看他一眼，脸色也有点沉重：“找尸体。”
孙毅：“……”
严云启简单吩咐一下，几个人留在中间院子里翻，其他人分头向东西小院查探起来。
过不了几时，东小院里传出来呼喊：“王爷，请过来一看！”
严云启连忙带着几人向东院而去。
东院有一排小屋，格局和外部也是十分怪异，让严云启忍不住多看了两眼。呼叫声是从最角落的一间小屋发出的，严云启带着几人，连忙疾步走进去。
一进屋，他便被里面的装饰震得心狠狠地跳了一下。
整间屋子的装饰全部都是纯白，十几个纸人摆在一边，白色的缎子从梁上垂落下来，俨然一副祭奠的样子。
房间的正中，摆了十四口棺木。
严云泽慢慢走着。每口棺木上，刻了一个名字。
他们十四个人的名字。
其中一口棺木被打开，里面满是鲜血。严云启上前查看，只见里面有一具尸体，脸上和胸腹已经被割得惨不忍睹，形状简直和被割坏的小人差不了多少。棺木上刻着的字，果然是“赵璟”。
在场的人都默然无声，心里都被现在的诡异场景震慑地有点说不出话来。
严云启仔细地检查着尸体。现在无法查得很细，但是根据他的经验，这个人死了大概不到一天，身材和依稀残留的相貌的确和赵璟相似。
现在时间已经是下午，接近傍晚，这样说来，赵璟的死亡时间大约是昨夜，很有可能就是在赶去严云启王府的路上被杀害的。这就怪不得他不能赶来。
尸体的旁边，还摆着一封信。
严云启连忙把信拿起，只见信封上写着“和王亲启”。
他小心地把信封打开。
【王爷可还满意在下送给王爷的礼物？游戏已经开始，在下真是迫不及待。请王爷务必把那剩下的十四个小人保管好，不要动他们的位置。想知道下一个是谁死的话，就要好好注意它们。各位晚上睡觉的房间，在下已经提王爷安排好了。在下还给了王爷一些提示和要求，请王爷照着在下的要求做。款待不周之处，还请王爷担待。】下面的几张纸，竟然是宅子的地形图，一些莫名其妙的话和晚上睡觉时对房间的分配。
严云启把信收起来，心中根本无法平静，脸上却是一副镇定的样子：“把敬德侯的棺木盖起来吧。”
众人十分有默契的不作声，把棺木盖好，随之鱼贯来到门外。
接着，众人有的低着头，胆小的眼睛已经开始泛红，有的紧紧盯着严云启。
看着众人已经开始忍受不了的脸色，严云启觉得他现在必须要做些什么事情了。
李默言看着严云启，终于发话：“王爷，这个架势，连棺材都给我们准备好了，我们是出不去了吧。”
55.稻草小人
严云启道在心中思索一阵：“皇命难违，大家既然已经来到此地，就要想办法生存下去。若是违抗皇命，也是死路一条。这个宅子就这么大，凶手就算躲，能够躲到哪里？大家需稍安勿躁，尽力配合我破案。”
他说的这些话在情在理。
按照严云泽本来的意思，就是直接杀了这些人了事，除却后患。现在这种环境，他的首要目的是保证念之的安全，这些人必须要靠自己的力量，自生自灭。
少言和默言都见过严云启的本事，当下低下头来，默不作声。他们已经听明白了严云启话里的意思，顿时觉得形势十分严峻。
林文敬却沉不住气骂起来：“虽说是皇命，我们也是由王爷带去破庙的，现在竟然是这种情况，不知王爷要怎么和我们的父亲交代？”
南掳将军的庶子万政道：“林贤弟休得胡言。王爷是断狱神手，金贵之身，也是奉皇命行事，必然有不可说的苦衷。我等理当配合才是。”
严云治也道：“事已至此，大家还当同心协力。”
自己势单力薄，林文敬冷哼一声，不便再言。
严云启看看天色：“已经这么晚了，我看东西小院有很多单独的小间，大家不如一人一间房，暂时住下。”
他怀中的那封信里有四刃安排好的房间，东院七间卧房，西院七间卧房。他们现在一共有十三个人，还多一间空房。
他知道四刃就在这十二人当中，况且念之还不知在哪里。在没有确认四刃是谁，没把宁无心救出之前，他不敢不听四刃的安排。
于是，严云启做了一些简短的安排。这个分配，竟然还算十分有道理。东院安排了三个文官，四个武将；西院则安排了三个文官，三个武将。
众人听了安排，没有太大的异议。
（请大家看“读者有话说”的房间分配图。）
正要分头去自己的房间整理，李少言道：“大家饿了一天了，都还没吃饭，不如先做一顿饭出来，总是要过日子的。”
众人面面相觑。大多数人都是世家子弟，在家里有下人服侍，谁懂得做饭？
刘绘忙道：“卑职会做饭，不如就由卑职去做吧。”
严云启点头应允：“半个时辰后，大家到偏厅一起用饭。”他又对刘绘道：“你做饭可还需要帮助？”
刘绘道：“刚才我已经去了厨房一次，倒也应有尽有。暂时不需帮忙。”
李默言道：“等下我去帮你。”
事情吩咐得差不多，天色也已经黑沉，众人纷纷走去自己的房间打理休息一下。刘绘则留在中间小院子里的厨房，准备饭食：“卑职先去烧些水，让众位大人解解渴。”
严云启看着众人散了，来不及回自己的房间，随即朝正厅走去。
房间里已经有些黑暗，严云启点上蜡烛，随即拿起左边第四个小人。根据四刃的信上所说，下一个案子，他已经留了一个信息，就在从左边起的第四个小人身上。
他拿起小人，心中已经有微微的不安。
那第四个人，就是刘绘。
他接着烛光仔细看着小人，只见左肩上的确有一个小布条露出来。他把小布条拉出，那小布条的一端还是紧紧缝在小人身上，上面写了八字蝇头小字。
光线还是太暗，严云启无法，只好又点起一个烛台，亮度顿时变强了一些。
他把小人拿着靠近两个烛台，终于模模糊糊地看到了那八个字。
【天干物燥，小心火烛】
接着，他手里的小人燃烧了起来。
严云启心中大惊，连忙把小人扔在地上，自己手上已经被烧起了几个大泡。
小人没有碰到火，为什么会突然燃烧？
他来不及细想这个问题，心中一片慌乱。
他已经知道刘绘会发生什么事情了。
他忍着疼痛，“呼啦”一下子打开门，接着，院子里的厨房发生了一声爆炸般的巨响，整个厨房陷入一片熊熊烈火之中。
正在走向厨房的李默言呆呆地看着眼前这个他完全预料不到的情况。他和严云启对视一下，后者的表情已经十分凝重。
其他人听到巨响，也陆陆续续跑来这个院子，满脸的震惊。
黑夜里火光冲天，映着大家的脸，给人说不出的恐怖之感。
严云启眯着眼睛，心中不禁有些难受气馁。四刃的计划又成功了一次，他却还一点线索也没有。
刘绘必定已经被烧死了。
十三个人里，剩下的只有十一个。
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整理一下。
剩下的十一个人（官职由低到高）：
右拾遗冯璨（科举出身，文）
左拾遗孙毅（世家子弟，文）
上府别将彭兆（战功出身，武）
亲勋翊卫校尉林文敬（世家子弟，武）
太史少监万政（南掳将军庶子，文）
上骑都尉杨儒（名将后代，武）
轻骑都尉李默言（名将后代，武）
宜威将军冯柏（冯敏之之子，皇后亲弟，武）
太常少卿李少言（名将后代，文）
上轻车都尉魏青池（北渊侯嫡长子，武）
八王爷严云治（文）
死去的二人（官职由低到高）：
中镇将刘绘（战功出身，武）
敬德侯赵璟（世袭，文）
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厨房被炸，大家从湖里取水，花了半个时辰才把火扑灭，从烧焦的小屋里捡出刘绘的断肢残臂，全都已经被烧焦，根本看不出本来的形貌。
把刘绘的尸体放在他的棺木之中后，全部的人都陷入一片压抑之中。
厨房连同里面的食材都全部被炸毁，幸而在西屋的院子里还有一个小厨房，里面也放了一些食材。这次大家不敢大意，把厨房仔仔细细检查了一边，确定没有问题之后，才让几个人在里面商量着做了一顿饭。
食材倒也多的很，有菜也有肉。大家经过了一天的饥饿和担惊受怕，虽然饭菜不甚美味，也是几乎疯抢着把桌上的食物吃完了。
总算吃饱喝足，大家开始纷纷发表意见。
林文敬首先发难：“刚才卑职看到王爷把一封信藏在怀中，卑职想知道里面究竟写了什么。如此一个一个死人，我等性命危在旦夕，卑职有权利知道！”
这一次，众人反驳他的倒也少了很多，杨儒也道：“王爷不如让我等知道全部的事情。皇上叫我们过来，究竟是什么意思？”
冯柏道：“我等的性命都是皇上的，就算立刻死了也不足惜。只不过现在这个样子，竟然像是要折磨人的意思，不知到底是什么目的？”
严云启闭口不答。那封信，刚才他一看事情不好，早已经丢进火里烧毁了，现在已经没有了证据。这些人若是知道了他的真正意图，早晚会群起把自己杀了。
自己若是死了，就是什么都输了。他若死了，这里的十几个人也绝对活不了，四刃大获全胜。而且，在死之前，四刃只怕还会在他眼前亲手杀死宁无心给他看。
这个险，自己不能冒。无论如何，他都要挺到把四刃揪出来。
严云启道：“本王也不知道皇上的用意。那封信，乃是凶手给我的一封信。他说，他要和我们玩一个杀人游戏。你们看这两起案子，看出了什么？”
李少言道：“稻草小人的死状，似乎和尸体的死状一样。”
“没错，”严云启道，“凶手极为嚣张，杀人之前，必定要先做预告。大家要时刻注意稻草小人的情况。”
严云治道：“凶手是谁？难道就是那个‘神秘好客的主人’？他又藏在那里？”
严云启道：“难说。凶手……也有可能就在我们当中。”
他不想把话说死。作为一个事先不知情的人，他不应该知道凶手就在这十一个人之中的事情。
众人一片静默。
李默言道：“这样，是谁也信不过了。”
孙毅看着众人，小声道：“大家看过了自己房间的门了吗？”
众人一起看向他：“？”
“没看？” 孙毅道有点怔愣，“那个门，锁不上。从里面没法上锁，只能从外面上锁。”
几个人立刻像炸了锅一样地跳了起来。
刚才他们在房间里还没有一会儿，就听到爆炸声了，接着就是出来救火，自己的房间还都没有好好仔细地看。
林文敬怒叫道：“锁不上？那不是晚上睡觉的时候要任人宰割？”
严云启忙道：“先别慌，大家先各自回自己的房间看看，看看能不能上锁，再做定处。”又嘱咐道：“几个人一起走，别落单。”
众人应允，连忙跑回自己的房间查看。
严云启也随着众人来到自己的房中。他一进去，就感觉整个房间十分怪异。房间不太大，除了一张床，没有家具。窗户面朝着院里的湖，窗户不大，几根铁棍当成窗棱，简直和牢房的感觉差不多。
而且，那个门，真的无法从里面上锁。外面倒是有一个锁，上面还插着钥匙。
严云启皱起眉头，这样下去，难道要人轮流巡夜守夜？那又如何保证巡夜的人不会杀人呢？
众人又来到中间院子的正厅，气氛越发压抑沉闷，却带着一股焦燥。
魏青池道：“敌在暗，我在明。晚上睡觉若是不能锁门，实在让人不放心。”
彭兆道：“房间里除了一张床，别的什么都没有，连把门堵住都不行。到底该怎么办？”
李少言道：“实在不行，只能安排人晚上轮流巡夜。”