亦岚轻笑着摇摇头，道：“时间不多了。你也不必对不起。朕只要你活着，朕定会查出幕后真凶，然后为你平反把你从岭南接回来。你放心，我不会让你等很久。”说罢，便迈开步子往牢门走。他果然无法承受这样的气氛。再不走，他怕是就要丧失理智再度将那人拥在怀中，那么前面所做的一切就都前功尽弃了。
沐言静静望着他离去的背影，心中只剩一股强大的悲哀回荡。终于按捺不住，就在亦岚快要踏出牢门之时，突然冲上去从背后紧紧抱住他，失声道：“皇上！”
亦岚眼眶一热，竟不敢再回头去看他，只怕一回头他便走不成了。他感到肩膀处的衣袍被那人的热泪打湿，却只得尽力维持语气的平和，道：“还有什么事？”
片刻过后，沐言终于平静下来。他轻轻放开了手臂，摇摇头，“没事。只是父母小妹都在衡州，求皇上不要让他们知道罪臣的事。”
亦岚走出大理寺狱。刚一出来便被迎头洒下的阳光闪得双目发花。他脑中阵阵眩晕，登上御轿，淡淡吩咐一句“回宫”，便不再多言。
再回到未央宫时，已是午后。亦岚连午膳都未用便直接走到床边闭目躺了下来。安公公知皇上要歇息，便清了未央宫宫人都出去守门。离开了那些宫人的目光，他才终于抑制不住自己的感情。那个人……明天就要被流放去岭南了，刑期是三年。幕后陷害沐言的人手段太过高明，连他也没有十足的把握能找出他。若真的找不出那人，那就意味着他与沐言将整整三年无法相见。三年的时光恐怕太过漫长。他只怕到那时，一切皆已面目全非。
亦岚将脸埋在被子里，却仍明显感到自己眼中有泪溢出。不知自己究竟是何想法，竟会为了一个冷冰冰的“明君”名声，就亲手将毕生所爱送入绝境。他们曾憧憬过竹舍茅屋的生活，曾许下“比鸯不羡仙”的誓言，曾彼此毫无保留的深爱过……也许那样的日子以后再也不会有。都说等价交换，失去什么也会得到些什么。也许在他死后后世史书会记下他的贤明公正，会流芳千古，可如今他却是真真正正失去了沐言。这样的交换是否真的值得？
他生平第一次怀疑了自己的所求。
次日，沐言在大理寺狱受过脊杖之刑后没有过多停留，当日就要被流放岭南。他背后半身囚服被道道涔涔的血痕浸透，整个人也因失血过多几近昏厥。两个狱卒一路架着他出大理寺门，到了门口两个狱卒松开手，沐言便立刻瘫软在地。
一直在门口等待的文澄和安公公见状，几步上前去将他搀起。沐言艰难抬头，一见是他们，眼中顿时闪过一丝惊讶，“怎么是你们？文澄……他们都没放你出去吗？”
文澄小心将他扶起，安公公在一旁解释道：“原本是将他放出去了，可他听说你要被流放便又回来想随你同去岭南。皇上知道你受了脊杖之刑，特遣老奴过来看看。皇上恩典，赏了些散碎银两和一辆平稳的牛车一路送你们出皇城。”
沐言舔了下干涩的嘴唇，努力拼凑起一点微笑，道：“谢皇上恩典，有劳安公公了。”
文澄将他扶上牛车后，他已无力再说话。车子缓缓前行，一路上招来无数注视的目光，有的鄙夷，有的怜悯。知道其中内情的，皆道忠宁侯是自作自受，恃宠而骄就敢谋害三朝老臣。不知道内情的，都不禁唏嘘伴君如伴虎，只消犯一个错处昔日荣宠片刻间就都烟消云散。沐言如今已是半晕，根本无心理会那些来来往往的目光。脊背上火辣辣的疼痛连成一片，分不清纵横，可那剧痛却是让他想要昏去也不能。他站在清醒与混沌的交界上，却又无法倒向任何一边。
沐言缓缓睁开眼睛望向前方，原本空洞无神的眼中突然掠过一丝满足欣慰。哪怕他受尽天下鄙夷，此刻的他也并非一无所有。至少还有这样一个愿意陪他一起受苦的朋友，也还有对那人坚持无悔的爱与记忆……接下来的三年想凭借这些支撑下去也已足够。
第四十六章：一别
岭南距京城约有三千里，判决咨文上已写明需在两月内发遣，由两个差役押解随行。沐言如今已被削爵，除了文澄之外，旁人自然不会对他有什么格外的关照。
流放途中每日的吃食十分难以下咽，文澄每日端着那些玉米面的饼或菜粥，却犹豫着不知如何拿给沐言吃。这些东西，从前侯爷府最粗使的下人吃得都比这个好。刚开始沐言也是看着那些吃食胃里就阵阵恶心，后来不想文澄担心也强迫着自己吃上一些。流放途中虽免了重枷，可沐言上伤势犹重，几日后伤口发炎又不可避免的发起烧来，要日行五十里绝非易事。幸得文澄将身上银两都拿去打点了押解的差役，两个差役才没有加以为难，一路上走走停停没有过多催促。
一路上文澄虽是尽心照顾，可沐言仍是几日高烧不退。文澄心下担忧，将身上值钱的东西都当掉，换来了些好的吃食。又求着两个差役请个大夫来给沐言看看伤。沐言本是在昏昏沉沉的睡着，只是当大夫用盐水重新替他清洗伤口时他才一下痛醒过来，无意识地躲闪嚷疼。一番折腾后，大夫又替沐言切了脉留了药。最后将文澄叫到外边，道：“掌刑之人大概是得了暗示，他筋脉和骨头才都无大碍。只是如今伤口感染导致高烧不退，需每日服药情况才可好转，但若想日后不留疤痕怕是不可能了。”
当晚大夫走后，文澄煎了药喂沐言喝下去，然后坐在床边重新给他上药。只是那大夫留下的金疮药却并不是什么好药，抹在伤口上一点也不比挨打的时候好受。沐言咬紧牙关强忍着不出声。这等荒蛮萧条之地，能请到大夫弄来金疮药已实属不易，怎么还能呼痛抱怨再叫文澄担心？
文澄似是发觉了他的忍耐，手下动作更加轻柔。只是心中也不禁替他心酸，他现在伤口该是很疼吧……原来倾覆是这样容易，从高高在上的云端跌落到地面也不过是一瞬间的事。只是他从前过惯了富贵荣华的日子，今日如此落魄至极，他也可以坦然接受吗？
他正想着，沐言突然转过头来，轻声道：“文澄，今生我怕是都还不上你的恩情了。记得以前你就对我颇多照顾，如今还要连累你和我一起到岭南受苦。”
文澄先是一愣，继而淡淡道：“到岭南来全是我心甘情愿，何来‘你连累我’一说？你现在只管好好养伤就是，其余的不必想太多。”
沐言面色苍白的一笑：“好。我会好好活着，再报你的恩。”之后便轻闭上双眼不再言语。他会活着，等着有朝一日报文澄的恩情，同样也盼着与亦岚再见的那日。已做好了这个觉悟，纵使此后三年诸般苦痛将纷至沓来，心中亦是无悔无怨。
叶大人入殓下葬的日子，整个叶府齐鸣哀乐，纸钱漫天，一干人等均哭泣声哀哀。婉露亦在叔父葬礼上泣不成声，伤心欲绝。叶瞳则只是身着一身白色孝服静静跪在灵堂一言不发。太皇太后知叶大人一家世代为官，忠君耿直天下可表，便劝着亦岚多多抚恤叶大人家眷亲属。亦岚便下旨厚葬了叶大人，婉贵妃也因着叶大人的缘故受尽封赏恩宠，一时风光无限。唯有叶瞳拒绝了所有抚恤加爵，去为父亲守孝三年。
如今已是近两个月过去，沐言背后伤处已痊愈。这些日子以来日夜兼程，身子也再没那么娇贵可以渐渐适应这样的环境了。只是身上银子几乎所剩无几，如今正是被流放岭南的途中，处处都要用银两打点。文澄不得已，只得当掉了几件从侯爷府带出的质地较上乘的衣服。可要再次打点两个差役还是远远不够。见再无银两送到，两个差役又开始处处刁难起来。
一日晚间，趁文澄出去打水的空当，两个差役居然进了帐里去翻他们的行李。在其中发现了两个紫檀木的精致盒子。二人知道此次押解的犯人从前曾是侯爵身份，带出的东西必定是宝贝。本欲夺去木盒，却被沐言一下夺过紧紧护在怀中，任凭他们如何踢打都不肯交出。幸得文澄及时赶回来护住沐言，将自己的贴身玉佩交给了两个差役恳求他们通融一下。二人一看那玉佩通透无瑕，是上等的好玉，这才没有对沐言继续为难。
两个差役拿着玉佩走后，文澄默默替他将那对玉笛收好。随后开口道：“你怎么样？刚才有没有伤着？”
沐言摇摇头，沉默半晌后道：“对不起，又给你添麻烦了。明日，明日我就去当掉其中一只玉笛，把你的玉佩换回来。”
文澄摇头道：“不必了，那玉佩毕竟也是身外之物，刚才能解一时之需也是好的。先在岭南安顿下来，玉佩以后再赎回来就是了。那对玉笛是你唯一的念想了，还是好好留着吧。”
一辆马车缓缓停在皇宫东直门口，叶瞳急忙从车上下来，正欲进得宫门。却迎面被宫门口的侍卫拦住，呵斥道：“什么人竟敢私闯宫门？！”
叶瞳冷眼一扫，“闪开！我有要事要见皇上！”
那侍卫闻言，又喝道：“皇上岂是你说见就能见的？快走！”
二人正争辩之时，一名年轻稍大的军官自东直门内踱出，皱眉道：“皇宫重地，何故如此喧哗？”
方才那侍卫一见那军官，对他耳语几句后便躬身退到一旁。那军官回过眼来，先是上下打量了叶瞳一番，后开口道：“你是何人？为何硬闯宫门？”
叶瞳冷冷看他一眼，道：“你们贵妃娘娘的弟弟！”
那军官心头一沉，“那……岂不是叶家的小公子？……”
叶瞳轻皱下眉，不耐道：“少啰嗦。快进去通报一声，说我有要事求见。”
那军官沉思片刻，终是作了揖转身进了宫门通报，过了半晌复又出来，“皇上召你觐见，叶公子请随我来。”
一通搜身检查过后，叶瞳随着那军官进得宫门，绕过幢幢雕梁画栋，终于停在一座宫殿前。方才带领的军官躬身退下，叶瞳便一人走进了殿内，跪地叩首道：“叶瞳叩见皇上万岁。”
亦岚轻撂下朱笔，活动了一下酸痛的腕子，开口道：“起来吧。朕问你，你从前一向与你爹不睦，前些日子怎还拒绝了所有抚恤加爵，执意去守孝三年？”
叶瞳站起身，道：“回皇上话，从前再多怨气恨意，总归是过去的事了，再怎么说他也是我爹。身为人子为亡父守孝三年也是理所应当。”
亦岚听罢，轻一点头，“听他们说，今日你有要事要向朕禀告？”
隔了半晌，叶瞳缓缓点头：“是。忠宁侯是冤枉的，我知道是谁害死的我爹。今日求见，便是要向皇上禀明此人。”
叶瞳离开宫殿后，亦岚独自在殿内思忖了许久，后沉声道：“来人！”
这时一黑衣男子自窗外飞入，单膝跪地道：“皇上有何吩咐？”
“方才有人向朕禀报，说谋害叶大人的并非忠宁侯，而是另有其人。你吩咐下去，让一百二十四名暗卫全部去调查此事。”
那人有些讶异，“全军全部调查此事？请皇上三思！”
亦岚摆摆手，道：“无妨。只是此时务必要加紧调查。从婉贵妃和那个阿碧身上查起，还有叶瞳，看是否还能从他身上查出些线索。”
“是。属下遵命。”
第四十七章：孑然（1）
直至今日，沐言和文澄被流放刚好两个月，一路上风尘仆仆总算到了岭南。押解的差役显然不愿在此地久留，将两人送到当地官府，又将判决文书换成回文，之后便返回了京城。官府本应验明沐言文澄正身后安排他们在当地服三年苦役，谁知官府的人却是对他们十分客气，还说明日就可以放他们走。文澄心下疑虑，找了个人一问才知岭南一地法度松弛已久，加上有人花了大价钱为他二人赎了身，官府这才行了个方便。文澄面上虽未表现出来，然而心中却满是讶异。岭南荒凉，他与沐言以前从未来过，更不认识此地的什么人，那么替他们出钱打点官府的人又究竟是谁呢？
次日清晨，官府将沐言文澄二人放走，刚走出衙门就见一对寻常夫妻在衙门口等候。看他们出来，那女子立刻拉过旁边的男子迎上来，道：“侯爷！”
沐言已有两月未听过这称呼，如今再听不由得微怔一下。他抬头看那女子，才发现她竟是从前岚凌殿的宫女，不禁惊道：“兰钰？是你打点了官府放我们出来的吗？”
那女子跪下来郑重向沐言叩了一个头，道：“前些年先帝爷驾崩，宫中要选宫女殉葬。是侯爷求皇上免了我们这些宫女的死，又留奴婢们在岚凌殿侍候。后来兰钰又得侯爷授意被放出宫来，不用再过宫中提心吊胆的日子。兰钰从小被选入宫成为宫女，原以为以后会老死宫中了，不想此生还有机会嫁人。从前在侯爷宫中侍奉时侯爷给奴婢们的赏赐就颇多。侯爷大恩大德，兰钰只想帮侯爷做上一点事报答一二。”
沐言怔了一下，没想到多年前一无心之举在今日会换得这样的回报。他勉强笑了一下，道：“我早就不是什么侯爷了，现在只是朝中一罪臣，还能得你冒险接济，除了一句感谢之外实在不知该说什么了……”
那男子在一旁道：“公子是钰儿的救命恩人，此番报恩也是应当的。我和钰儿听闻您被流放至此便立马从黄姚赶来了。岭南荒僻难找落脚之地，我和钰儿在黄姚还有一处客栈，公子若不嫌弃，就在我们的客栈暂时住下吧。”
沐言犹豫一下，还是低声道：“那便有劳了。”
亦珺进得御书房，殿内是意料之外的空荡荡。亦岚身着龙袍稳坐在龙椅上，安公公在一旁整理批好的折本。见桓王进殿，安公公一躬身便退了下去。
亦珺撩衣跪地道：“臣弟参见皇上。”
亦岚一抬手，示意他坐到旁边凳上，低声道：“亦珺，你无须多礼。朕交给你的事办得如何了？他……现在怎样？”
亦珺一拱手道：“回皇兄话，臣弟已在暗中安排了人一路跟随。那些人传回消息说他已经抵达岭南。只是……一路上吃了不少苦，路上需要多次打点差役，带的盘缠用光后好像还当掉了几件衣物。这些事，臣弟派去的人不好出面相助。但好在两个押解的差役除了要钱之外，尚未做什么过分之事。毕竟能对一个削爵失势的侯爷这样，也算客气的了。”他话一出口立马觉着不妥，忙又躬身道：“臣弟失言！望皇兄降罪。”
亦岚摇摇头，忽然自失的一笑，“你没有失言。在判决文书上批下‘准奏’二字，把他置于水深火热中的毕竟是朕自己。即使要怪也怪不得别人，不是吗？”说着，将手中白瓷杯放到桌案上，继续道：“现在朕已将事情都查清了，你派去的人也不必再在暗处了。让他们……把他接回来吧。朕已决定好了。待他回来，朕就把这皇位传给你。”
亦珺惊得猛一激灵，忙跪地道：“皇兄不可！退位之事岂可儿戏？皇兄当年为继承大统付出了多少臣弟心里都清楚，所以臣弟是真的不敢觊觎皇兄辛苦得来的皇位的，皇兄国事繁忙辛劳只在一时，臣弟定当全力在旁辅佐，但求皇兄万不可生禅位之念。”
亦岚站起身来，似是疲累地轻叹口气，道：“亦珺，陪皇兄去御花园走走吧。”
御花园内，亦岚在前方缓行着，亦珺则在其后默然跟着。突然，亦岚转身道：“当年父皇就是在这御花园内与朕商议传位立储之事的，今日朕也想在此与你一同商议此事。你放心，皇兄绝没在试探你是否有二心，而是真的有意传位于你。”