亦珺摇摇头，仍是推辞道：“皇兄说的这些臣弟心里都明白。但即使皇兄执意传位，臣弟无能也难担此大任，还望皇上三思。”
亦岚轻笑了笑，只觉现在的亦珺像极了当年的自己，他轻拍一拍亦珺肩膀，“你担得起。你以为皇兄今日做的这决定就是没有经过深思熟虑的吗？你性情沉稳，又有贤能治国之才，如果真能传位于你，算是了了皇兄心中顾虑，也算是为我蟠云举荐了一介仁德圣主。”
亦珺沉默半晌，再开口时仍是艰涩为难：“皇兄谬赞了，臣弟不才不敢继承大位……皇兄如今尚在壮年，又已册立了皇后与贵妃娘娘，要添上几个皇儿也是指日可待之事。现在就议储未免为时过早了。”
亦岚摇头，轻轻笑道：“不会——朕自娶她们以来，就从没有碰过她们。朝中王爷居多，能担皇位重担者却只有你一人。祖制规定皇帝无子嗣才可传位于其弟。皇兄既已决意传位与你，就必要保你今后名声……所以，皇兄是一定不能有儿子的。”
“皇兄……”亦珺声音有些颤抖，皇兄为他即位之后不受人非议说他这皇位是从侄儿手中夺取，便宁可没有儿子——原来皇兄早已为他将一切都安排好了。亦珺稳了稳心神，继续道：“臣弟还是认为不可……”
“亦珺，朕心意已决，不必再劝了。朕还有些事要处理，你先回府去吧。今日皇兄与你说的这些你再好好考虑，做好决定后随时来找朕。”
亦珺本还欲说些什么，如今也只得低头道声“臣弟遵旨，先行告退”，便退出了御花园。
孑然（2）
亦珺退下后，亦岚又负手立在御花园望着天边红云沉思许久，突然却又清冷一笑。打定了心中那个念头后，立刻大步向婉贵妃宫中走去。
亦岚来到婉露殿前，止住了要进门通传的宫女，亲自推开殿门踏入殿内。
婉露原在殿内刺绣，当下回头正对上皇帝冷若冰霜的脸，不禁狐疑，却还是放下刺绣一福身，温婉笑道：“臣妾给皇上请安。”
亦岚并不看她，只面无表情吩咐道：“其余人都退下，朕要和婉贵妃说几句话。”
殿内宫人退下后，婉露缓缓走到亦岚身边：“是有什么事让皇上不顺心了吗？”
亦岚紧盯婉露一双秋水，目光深邃如潭：“婉露，你可有什么事是瞒着朕的？”
婉露身子不易察觉地一滞，仍是从容道：“臣妾不敢有事欺瞒皇上。”
“哦？”亦岚冷哼一声，神色又冷下几分：“那你叔父叶大人的死又该作何解释？”
婉露目中惊诧一闪而过，跪地沉静道：“皇上何故要臣妾解释？忠宁侯已认了罪，是他在箭上淬毒谋害叔父的，皇上不也亲自下了判决敕文吗？”
亦岚听她提到此事，目中寒光陡盛：“忠宁侯会谋害叶大人？朕一个字也不相信。那个阿碧是你的人吧？忠宁侯被削爵，侯爷府自然被官兵封锁。前些日子朕的暗卫在侯爷府阿碧的房里找到了一瓶毒药，与你叔父中的箭毒恰是同一种。还有她房中蜀锦制的衣物，该是你赏的吧？蜀锦乃宫廷贡品，只有太皇太后，皇后和你才有——婉露，你不要以为朕什么都不知道。”
“皇上，臣妾是遭人陷害的。臣妾不曾……”婉露脸色已有些苍白。
“那这又是什么？！”一个信封被掷到婉露眼前。亦岚声音中已带了压抑不住的怒火。
婉露一见信上熟悉的字体，脸色刹那变得惨白——那是她亲笔写给阿碧的密函，如今落在皇上手里真是铁证如山无从辩驳了。她这才意识到原来阿碧在撞剑自尽之前就已将一切都安排好了。料到在这之后皇上还会对此事进行探查，便刻意布下重重线索——只为今日为忠宁侯的平反。
隔了半晌，婉露平静下来。知这一次自己是败了，只跪地一叩首，幽幽笑道：“今日臣妾是败在阿碧身上，更是败在忠宁侯身上。经过今日一事，皇上必定认为我蛇蝎心肠，不择手段。依国法处置，臣妾大概是难逃一死的。不过臣妾也不奢求皇上可以回心转意，全听凭皇上发落。都说‘人之将死，其言也善’，臣妾只奉劝一句，皇上与忠宁侯之间的事毕竟是废了男女伦常，不为天下所容。即便琴瑟之好，相濡以沫，最终的下场也总不会是很好的。”
亦岚也轻轻一笑，语气比刀锋还要冷上几分：“知道罪孽深重就等着受国法处置吧。婉露，不管你这是好心相劝还是谶语诅咒，朕的事，也还是轮不上你插嘴的。宫闱之事，朕或许不会在朝上和老臣提及，但是朕以后再不会踏入你的寝殿半步。这一次，也是最后一次。”他说罢，就转身拂袖离去。
亦岚出得殿门时，并未替她掩上房门。外头冷风吹拂，殿门竟发出吱呀一声轻响，平添出几分黯然凄凉之感。婉露自地面上缓缓站起，想起皇帝刚刚那番话，竟不由得打了个寒颤。
这日，亦岚刚刚下朝，正欲回未央宫批折子。刚一进殿门，却见太皇太后正在殿内等着他。亦岚神色一动，忙行礼道：“儿臣给皇祖母请安。”
太皇太后抬头对上亦岚目光，道：“皇帝是否真有意禅位于桓王？桓王昨日来找哀家，想让哀家来劝劝你。”
亦岚轻笑着缓缓摇头，目光却是邈远孤寂：“儿臣心意已决，皇祖母真的不必劝了。当初争夺皇位的初衷本是想着只要权柄在握就可保护在意之人，如今看来却反倒是要碍着这皇帝身份委屈他们更多。前些日子云影卫已替朕查明了，谋害叶大人的并非忠宁侯而是婉露，证据确凿。儿臣却不得不为平息舆论亲自判决他。我已让他委屈了太多次，以后再不想他无辜受难了。”
太皇太后目中掠过讶异：“你刚刚说，谋害叶大人的不是忠宁侯是婉贵妃？皇帝将她如何处置了？”
“现在还只是将她幽禁冷宫，接下来还要再慢慢铲除其前朝党羽。”
太皇太后思忖半晌方才开口，道：“既然朝中不少大臣都是婉贵妃同党，那她固然是留不得了。只是毕竟皇室需要颜面，婉贵妃又是叶大人家眷，叶家势力刚倒就发落了婉贵妃，传到百姓耳中对皇室名声也不利。此事还是不要对外声张了吧？”
亦岚缓缓点头，低声道：“儿臣记下了。”
太皇太后这时却轻叹一声：“皇帝若还是为难，就派人将那人从岭南接回来吧。其实皇祖母早料到了会有这么一天，也知你要退位哀家是劝不住的。只是桓王虽有治国之才，性情却难免多疑。天家兄弟阋墙乃常有之事，只怕此后……”
亦岚轻轻一笑，“皇祖母尽管安心，他毕竟是我从小看着长大的亲弟弟。桓王贤德，胸有雄才，即位后定会励精图治，善待百姓。之后儿臣会将大权全部交与新帝，安分做个王爷，不再多插手前朝之事。这对亦珺，对儿臣都是好事。”
太皇太后有些悲哀地望着他，叹道：“亦岚，哀家再问你最后一次。你禅位之后就再无法乾纲独断，掌万里江山。一切都只为了那个人，你真的考虑清楚了不后悔？”
亦岚轻笑了笑，跪地咬牙道：“是啊，谢皇祖母成全。”殿外风声呼啸，似乎真的掩盖了他声音中的颤抖。
第四十八章：归心
太皇太后素来了解亦岚性子，自那日之后便再也不对他禅位之事加以劝诫。亦珺见太皇太后对自己即位一事已是默许，心中愈加惶措不安，便又找了皇姐亦瑾与他同去劝谏皇兄，皇兄态度却仍是坚决。亦瑾只得无奈退下，当下唯有亦岚亦珺二人留在殿内。
“皇兄？”过了半晌，见亦岚一直不语亦珺才试探着叫他。
亦岚抬头看他，“亦珺，我托你办的事可有办理妥当了？”
亦珺有些讶异皇兄居然会先与他提起这件事，忙躬身道：“回皇兄话，臣弟在半月前就已遣人去岭南找过柳公子，只是……他心中像是有些顾虑，所以至今也没肯启程回京。臣弟办事不力，请皇兄降罪。”
亦岚先是一怔，继而毫不掩饰地轻叹了口气。沐言不是他的娈宠，也该有属于自己的尊严与抉择。莫非真是上天在怪罪他的那次错判，就不再给他对沐言稍作弥补的机会了吗？他刚想到此处，脑中突然又异常清晰地摒弃了这个念头。不，不是这样的，他已下定了禅位的决心，只要他还能回来，他往后便再不过问朝廷政事，从此给他再无积虑算计的自由生活——只要他还能回来。
亦岚当下想着，随手熄灭了案上袅袅燃着的龙涎香，“亦珺。”他面上看不出什么表情，声音却是分外沉稳笃定，“你亲自去一趟岭南把他接回来吧。不管用什么办法，只要能让他回来。”
“皇兄可是要复了他忠宁侯爵位？”亦珺不禁有些瞠目结舌。
亦岚轻轻摇头，低声道：“不，是还有些话要对他说。所以不管用什么办法，必要让他回京。”
亦珺深深一揖，“是。臣弟谨遵圣旨。”
这些日子，沐言文澄二人一直暂住在兰钰的客栈里。他们留宿的这些日子，给兰钰徒增了不少麻烦。沐言心中过意不去，便时常帮着客栈做些简单的杂活。期间亦珺派遣的人也来过几次请他们回京，却每次都被沐言借故推辞了。这日清晨，又有一群官兵进到客栈内，为首的一人头上戴着黑色幕离。那人一见沐言，立刻走过来一拱手，低声道：“柳公子。”
沐言先是微微一怔，继而有些无奈道：“又是皇上派你们来的吧？我现在不过区区一卑贱罪民，不敢贸然回京污扰陛下。劳烦诸位跑这一趟了。”
那人伸手微微掀开了黑色幕离的一角，半开玩笑道：“柳公子架子倒不小，本王亲自来此不知可否请得动公子回京？”
“桓王？”沐言端着茶杯的手猛然一顿，一时间也忘了下跪行礼。
“此地不方便说话。我们进去再说。”亦珺轻轻放下幕离道。
客栈房内。沐言轻掩上房门，后为亦珺注满一杯茶端到他面前，“这茶虽不比御前贡茶，却已是客栈内最上等的茶了。岭南荒僻，物资稀缺，还望王爷见谅。”
亦珺取下头上幕离，轻抿了一口茶水，连他这么隐忍的人也不禁因那股酸涩味道皱了眉头。亦珺深知这位被削了爵的侯爷从前过得是怎样的日子，如今见他沦落这等地步也有些心酸，便开口道：“这几月来公子的日子怕不是那么好过的吧？皇兄知道你是蒙冤担此罪名，我今日来也是得皇兄授意。公子不如跟我一起回京，要洗刷清白，恢复原爵也是指日可待的。”
“能得皇上垂怜保住一条性命罪臣已是万幸。这些年身居侯爵之位未建寸功，愧不敢当，实在不敢奢求能够回京恢复原爵。”
亦珺轻叹口气，从椅上站起身来，“皇上派的人也来过几次了，公子每次都是搪塞着不肯回京。公子心中究竟有何顾虑可否如实相告？”
沐言怔在原地，出神了好一会儿后才开口艰难道：“王爷可有想过，我即便回去，又该以何身份待在他身边？我流放岭南刑期为三年，若要让朝中大臣知道他暗中接我回去，他们又该如何看他？”
亦珺这时也是一怔，负手踱到窗边，沉声道：“若我说，皇兄已为你动了退位的念头呢？你还要留在这里继续坐视不理吗？”
沐言不知自己听到这消息时是何心情，只是突然听到自己手中茶杯坠地摔碎的清响。有一股莫名的情绪凝噎在喉间，连最寻常的一句询问也变得喑哑，那个声音远得像是来自天边，他听到那个颤抖的声音说，“你……你说什么？”
亦珺斜睨他一眼，“皇兄已动了退位念头，任谁劝阻都没用。皇兄一旦退位定当举国哗然，你若真不想皇兄落人话柄，就该尽快回京劝得皇兄打消这念头。马车和车夫都已备好了，该怎么做，你再自己斟酌吧。”说罢，便转出了房门。
沐言独自一人仍惊怔在原地。只觉方才桓王那番话如同一柄冷剑，毫不留情的刺穿他心扉，流出汩汩鲜血来。他心中所有怅惘和畏怯在那一瞬间全部顿释。沐言当下回过神来，转身迅速收好行李，追着亦珺快步走出房门去。
他刚一出房门，便迎上守在门口的文澄和兰钰。文澄见他脚步匆忙，忙关切道：“你要出去？去哪？”
沐言难掩内心震撼激荡，颤声道：“回京……文澄，我们回京吧。我……我不能让他受万人唾弃，不能让他退位……”
文澄心中先是一震，继而沉稳道：“好。”
辞别了兰钰，沐言文澄当天便启程返京了，连续几日不舍昼夜地往回赶。马车颠簸行得太慢，沐言便直接骑马一路北上。凭着桓王身份一路上都有驿站提供快马，路上除了更换马匹之外几乎都马不停蹄。十几日下来连文澄都觉得精神体力都到了极限。他劝沐言不必这样急，皇帝禅位一事非同小可，在他回京之前该不会有什么大的变故。沐言却根本听不进去，依然不知疲惫快马加鞭的往回赶。他不敢慢下一点来，只怕晚到一步亦岚就真的会下诏退位，被史官记下一笔为儿女私情置万民社稷于不顾的恶名。此时他已顾不得许多，只想快些见到那个人，至于相见之后是去是留，甚至是生是死，他都全无余暇再去考虑。
第四十九章：痴缠
从岭南到京城本该是一月有余的路程。沐言日夜不断的赶路，只半月就奔赴到了京城。一路上虽是风尘仆仆疲累至极，进京后却不敢耽误片刻时辰，沐浴更衣后便即刻进了宫。尽管如此，进入宫门时夜幕也已渐沉下来了。
沐言当下立在未央宫宫门前，殿门内烛火通明，隐约映出亦岚伏案忙碌的身影。沐言就望着那抹的灰色剪影发怔。他马不停蹄的奔赴了半月进京，如今最想见的人就在眼前，他却又犹豫着不敢贸然进入。身后领路的小太监试探着道：“公子，皇上就在殿里。奴侪现在去叫门吗？”
沐言手微微有些颤抖，下意识向一旁退了几步，“等等，再等一等……”
不知又过了多久，未央宫殿门突然吱呀一声打开了。目睹着那人从殿中走出来，身后跟着安公公。沐言身子猛然一凛，一颗心都快从胸膛中跳出来。他们二人相距不过十步，许是天色太过晦暗，亦岚竟没看到他，从他身侧径直走了过去。眼见那抹团龙衮服从面前拂过，沐言就那样不知所措的僵怔在原地。他们离得这样近了，他应该也看到他来了吧？……在路上这些日子他常常在想，亦岚见到他后的场景。思索了千百种可能，却独独不料竟会是现在这样。究竟是他们之间真的芥蒂太深，抑或是他早已淡忘了他？
沐言还在想着，这时亦岚竟突然停下了脚步，一点点转过身来看向他。“今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”——许多年后，他还仍然记得当时那场景和心境。亦岚不可置信的看着他，喃喃道：“这次，居然是真的吗？”
跟着亦岚进殿，望着桌上安公公刚摆好的酒菜，沐言还有些恍惚，问道：“你……你是不是真的要退位？”
亦岚也不瞒他，凝视着他道：“是。”
沐言心中一动，只觉心中被什么东西堵得严严实实，上不去也下不来。他以前太过自作主张，如今再无法去干涉亦岚的决定。唯一能做的，只是努力不让自己成为他的羁绊。这念头涌上来，胸中有股莫名的，连他自己都无法控制的力量促使他转过身，迈开脚步就向殿外走去。