“我很抱歉……”亚斯塔禄轻声说，然后他的身体原地消失，再次出现的时候已经站在了亚斯塔禄迪斯的身后。一把细剑穿透了亚斯塔禄迪斯的心脏，鲜血一点点从刺出胸腔的剑尖上滴落，震撼了在场的所有人。
一瞬间系尔的神术被打破，残余的风刃几乎把他劈成两半，不过释放出风刃的亚斯塔禄迪斯却已经瞳孔放大悄无声息地死去了。亚斯塔禄迪斯的身影渐渐淡薄，直至消失。力天使之王亚斯塔禄收起细剑，叹了口气。
“每一次斩断时空都必须杀死自己一次，要不就是被自己杀死。真是让人心寒啊……”他低声说。
然后，亚斯塔禄抢在米凯尔之前瞬移到雷的面前，他的脸上带着明显有别于之前的狂热表情。
“巴尔大人，你终于回来了！”
亚斯塔禄说出了一句让米凯尔瞬间怔住的话。
巴尔，只属于一个人的名字，地狱君王的名字……
米凯尔有些恍惚，他的记忆一下子跳到从前。他依稀记得他是如何耗尽魔力才获知他晋级考试的题目，那是一道几乎不可能完成的题目——感化地狱君王巴尔！
那也是这个名字第一次和他紧密相关。
他的思绪回到了那片沙漠上。那时候他孤身一人来到地狱，执拗地想要完成他的任务。雷在一阵由远及近的铃铛声中出现，骑着他的单峰驼，笑得人畜无害。第一眼看到雷，米凯尔惊讶于地狱居民的奇特审美，直到数天之后才知道那对色彩“独到”的眼光其实只属于雷一个人。
雷是他在地狱的第一个朋友。一个会因为担心他随意吐露真名而将他的真名之力取走的朋友，一个曾和他一起贩卖过油炸小丸子的朋友，一个在保护他的同时总不忘让他认清地狱生物内心险恶本质的朋友。
渐渐的，有些感情变了质。哪怕是米凯尔也能感觉到他对雷的情谊不同寻常，他觉得雷是他的兄弟，他的手足，他甚至想要邀请对方到天堂去做客。正是因为有这个人陪伴，才让米凯尔坚定地想要找到他的任务目标——传说中已经消失了上千年的地狱君王巴尔。
他们的寻找巴尔的踪迹，为此询问了一个又一个王。一路上米凯尔看到的不仅仅是地狱的现状，他更看到了那些被时间掩埋的过去，以及无意中被轻轻揭开一角的阴谋。
然后随着旅途的深入，一切都变得和原来不一样了，米凯尔感到苦涩。雷想让他明白地狱和天堂的格格不入，瓦沙克想通过他压制地狱，他甚至开始怀疑自己的来历。
他比从前更加迫不及待地想要找到巴尔，因为唯有这个人可能解开他的疑惑。没有谁比他更渴望知道真相！所罗门王的真相、魔神标记的真相、天使堕落的真相……乃至整个世界的真相。
一切都改变了，但一切又回到原点，他必须找到巴尔！
座天使之王彼列说，假如世界上有一个人能找到地狱君王，那个人一定是力天使之王亚斯塔禄。这个充满智慧的少年没有猜错，在明白了亚斯塔禄的力量之后，米凯尔也深信亚斯塔禄能从无尽的时间中找到巴尔，但他从未预料到会看到这样戏剧性的一幕！
“巴尔大人，你终于回来了！”
雷就是巴尔？！
那他为什么从来不说，还带着自己满地狱寻找巴尔？
“为什么？”米凯尔动了动嘴唇。
大概是因为看到了米凯尔和亚斯塔禄的归来，雷的表情一下子松懈下来，然后他又因为亚斯塔禄说出的话惊怒不已，以至于身体都摇晃了起来。米凯尔发觉那其实是雷体力不支的表现，动作第一次先于思想，他冲上去一把扶住雷。
力天使之王亚斯塔禄张了张嘴，米凯尔的动作在他看来实在算得上是对他心目中最敬爱的人的一种亵渎，不过他很快看出雷的不同之处：“巴尔大人，这是你的投影？你的本体在哪里？”
“……”雷觉得很有必要把自己的下属好好修理一顿，不过理智告诉他，他不可能指望每个人都像彼列那么洞悉他的想法。“米凯尔，我没有太多时间了。”雷上下打量米凯尔，确认米凯尔的确没事，一股股寒意顺着他的肢体传递到米凯尔身上，让米凯尔暗暗心惊。
“你怎么了？”米凯尔完全顾不上心中的疑问了，他焦急地环住雷的背脊。
“这个身体只是我本体的一个投影，现在支撑它的魔力已经不多了。小所罗门用黑之书控制了瓦沙克和因波斯，想办法把他们救出来。我不确定马加锡亚想要做什么，但无论他的目的是什么都不能让他得逞。所罗门的遗体在他们手里，你必须把它夺回来，否则地狱将永无宁日。还有一件事，如果……如果将来有一天我做了什么，我有我必须这么做的理由，请你一定要原谅我！”
“雷？！”
雷的身体冷得可怕，就像是一尊冰雕，连皮肤表面也开始慢慢变得坚硬。米凯尔手足无措：“你在哪里？你的本体在哪里？！”
晶莹的冰霜渐渐攀上雷的下巴。
“米凯尔……米凯……尔……”雷发出叹息。
被冰冻的怀中人突然碎了一地让米凯尔措手不及。细碎的冰块迅速消融成水滴，地上还留有雷的帽子、衣物和靴子，但他这个人却凭空消失了。
“雷！”
“巴尔大人！”
“他在哪里？”米凯尔急得红了眼睛。
“我不知道，我不知道……”力天使之王亚斯塔禄露出些许怯懦，这表情就跟很久很久以前那个十二翼天使如出一辙，“巴尔大人为什么不回来……”
我找到地狱君王了，但又没能真正找到他。重要的是，我竟失去了我的兄弟！
米凯尔狠狠一拳砸在石柱上。
第67章：遥远的西北方
由于马加锡亚的阴谋，力天使之城至少损失了三分之一有战斗能力的堕天使。力天使之王亚斯塔禄不得不惋惜地承认，正是因为他本人的疏忽才让马加锡亚有机可乘。
“我过分沉迷于过去，而我留在这个世界的另一部分显然是被那个名为马加锡亚的恶魔煽动了，想要杀死我取而代之。力天使们需要休养生息，你可以在我的宫殿中休息到你认为合适的时候，很抱歉我不能为你提供更多帮助。”亚斯塔禄这样对米凯尔说。
米凯尔觉得，与其说是要整顿处理马加锡亚留下来的问题，倒不如说这位被誉为攻击力第一的堕天使之王更倾向于龟缩在城堡中度过余生。亚斯塔禄从骨子里恐惧战斗，这与他掌握了多大的力量毫无关系。
尽管并不认同亚斯塔禄的生活方式，米凯尔还是感谢了他的好意，并主动向他询问了雷的下落。不过很可惜，对于地狱君王真身所在的地方，亚斯塔禄也毫无头绪。
“巴尔大人一定在世界上的某处。在所罗门王去世后的第一个一千年，他曾在地上世界徘徊，可惜在那之后我就找不到他了。”
“所罗门王……到底意味着怎样一段过去呢？”米凯尔犹豫着问，他始终对所罗门王有一种奇妙的芥蒂。同样都是黑之魂，同样都来到地狱，他们有太多相似之处。
“那个人虽然是人类却是由创世神制造出来的。由于那段时间几乎被粉碎了，我只能凭着我看到的片段做出猜测。所罗门王是一个诱饵。”
“！”
“他一定和深渊另一面的神有关，否则的话很难解释为什么一个人类会对众多地狱生命有着这样大的吸引力。我们将全部的信任交付给他，但他却背叛了我们。他用标记从72魔神身上抽取了几乎相当于大半个地狱的魔力，然后用那力量击伤了深渊另一面的神。正如我告诉过你的，尽管堕天使可以吸收深渊之力，但那毕竟有限，根据彼列的推测，深渊之力早该溢出才对。但事实是，所罗门王强制抽取了我们的力量，对深渊发起了一次进攻，使得深渊另一面的神不得不继续沉睡。这件事的直接结果就是，72神魔中只有王保持原本的身体陷入沉睡，余下的神魔全都必须经历重生！就像是被剪掉了羊毛的绵羊一样，我们再度沦为创世神的工具，等待下一次被利用的时机，所罗门王本人则因为身体承受不了这么大的力量而死。”
米凯尔的心中突然升起一股寒意。难道说由黑之魂制造出来的他就和所罗门王一样，对于地狱生命来说只是一把锋利的羊毛剪？难道说自己之所以以天使的形态降生，只是因为人类的身体最终无法承受如此巨大的魔力？这不可能！无论在那种形式的记载中，地狱魔神对所罗门王无疑都是十分信服爱戴的。假如这一切都是真的，那所罗门王等于变相杀死了除了六王之外所有和他建立友谊的魔神！
“我猜创世神很快就会再来一次，毕竟深渊沉寂的时间已经足够久了。”亚斯塔禄眼中流露出一丝几乎难以察觉的惧意，“不过我不会把标记给任何人了，无论怎样他都骗不到我。”
米凯尔的嘴唇紧抿着。尽管曾答应过天使长沙利叶为了维护地狱和天堂之间的平衡做出努力，但他并不想背叛他的同伴和友人对他的信任，更何况是杀人一般地强制抽取力量。他突然想到第一个让他收集地狱生物标记的人正是雷，既然亚斯塔禄都能察觉到地狱标记和所罗门王那段过往之间的关系，为什么雷会固执地让他尽量集齐标记呢？要是能找到雷就好了，他一定可以解释所有的事，毕竟他是世间最强大的堕天使，地狱唯一的君王！
“可是小所罗门仅仅是个人类，却能通过黑之书不需要标记就控制了瓦沙克和因波斯，一定还有我们不知道的秘密。”
“也许吧！我听说黑之书和白之书是恶鬼一族的秘宝，却从未听过黑之书可以控制他人。那个叫马加锡亚的恶魔到底是怎么偷到它的呢？”亚斯塔禄疑惑道。
“还有一本白之书吗？”米凯尔惊讶。
“从名字上看好像是互相克制的两本书，也许你该先找到白之书，再用它击败那个什么小所罗门，救回你的同伴。”
“嗯……我需要好好考虑一下。”
米凯尔仔细想了想目前要做的几件事。第一件事当然是找到雷的下落。不过雷只是损失了一个投影，本身并不会遇到什么危险。这件事做起来很不容易，雷显然并不想直接告诉自己他在哪里。
第二件事是救回瓦沙克和因波斯。在得知因波斯被小所罗门拐走之后，该隐的情绪一直很糟糕，整个人都散发着一股低沉气息，只有在和米凯尔商量如何救人的时候才会有那么一瞬间的容光焕发。所以这是比较紧急的一件事。只是小所罗门和马加锡亚的行踪飘忽不定，又是乘坐着飞行速度极快的风之舟离开的，米凯尔不知道要怎样才能追踪到他们。
第三件事是完成雷的嘱托——夺回所罗门王的遗体，粉碎马加锡亚的阴谋。但问题是所罗门王的遗体到底在哪里呢？米凯尔对藏起遗体的地方毫无头绪。看样子只能等找到小所罗门和马加锡亚再想办法了。
米凯尔思考再三，强压下把雷找回来的念头，决定先去东面恶魔的领地上寻找沼泽公爵阿加雷斯。阿加雷斯是米凯尔知道的预言能力仅次于瓦沙克的恶魔，加上他和瓦沙克之间强烈的羁绊，一定有办法预感到瓦沙克的大致方向。
米凯尔和该隐在北方宫殿中休息了两天，然后踏上旅途。该隐因为禁空秘术消耗的魔力已经恢复，不知道什么原因，他额头中央的竖瞳并未消失，只是紧紧闭着。米凯尔想起亚斯塔禄说的，除了六王之外所有的神魔都被迫经历重生，而该隐在所罗门王时代的职务是南方统领，如此说来施展禁空秘术时的他才代表了他应有的实力。地狱生物需要漫长的时间来积累魔力，同时还需要各种契机来提升自己。总有一天，该隐会变得和从前一样，只是不知道过去的他是不是也和因波斯有密切的关系。
“我们能顺便去拜访一下布瑞斯殿下吗？”几天来该隐连变成画眉鸟上天侦察的兴致都没有，他们乘坐力天使特有的黑龙战车前进，速度比徒步时快了数十倍。“假如……我是说假如哦，布瑞斯殿下愿意出手的话，一定可以把小气鬼就回来的。”该隐一脸希冀。
“恶魔之王可不是乐于助人的类型，就恶魔和异兽的关系来看，他多半不会出手，况且我们离开的时候还跟他发生了一些不愉快。”看到该隐明显垮下来的表情，米凯尔顿了顿，改口道，“不过他对小所罗门的能力很感兴趣，也许我们可以将计就计。等见到沼泽公爵，问一下他的意思吧！”
“好吧……”
看到该隐眼圈上特殊的白色线条，米凯尔突然想起一件事。“该隐，从前你在恶魔之王的宫殿里充当恶魔之王的宠物？”
“是呀！比我是异兽的时候开心多了！布瑞斯殿下很喜欢我，他亲自给我喂食，还会用牛奶给我洗澡，他最喜欢做的事情就是听我唱歌。他和贵族议事的时候从不避讳我，不过我也听不懂他们在讨论什么。总之就是无忧无虑的日子啦！”
米凯尔记得在过去的时间，沙利叶将他做出来的第一只机械鸟送给了他的情人布瑞斯。那只鸟在中途被撞坏了，是米凯尔亲手修好了它，他在修理时随手用的形象就是该隐的画眉鸟形象。过去的十二翼天使布瑞斯十分喜欢这件礼物，而现在的恶魔之王布瑞斯也对该隐表示出了特殊的宠爱，这之间会有什么联系吗？
耳边响起黑龙的咆哮声，精钢打造的战车明显地摇晃了一下，米凯尔皱起眉，打开一扇小窗。有人在袭击拉车的黑龙，黑龙的一只翅膀被魔法腐蚀出一个大洞，令它发出惊怒的吼声。
“我去看一下。”米凯尔飞出战车，这种力天使特有的运兵工具上有方便堕天使进出的移门。
发起攻击的人站在地面上，很难想象要有多么高的控制力才能让魔法准确地命中飞在高空的巨龙。米凯尔看到了释放魔法的人，沼泽公爵阿加雷斯。
“很惊讶吗？”带着眼镜的金发公爵微笑。
“你的眼睛？”米凯尔发现阿加雷斯眼眶周围多了许多深邃的皱纹。
“一点点副作用而已，绝大部分都已经被转嫁出去了。”阿加雷斯无所谓地摆了摆手，“如果不用占卜术的话，我根本不会察觉到和我同为白血恶魔的他陷入了困境。”
“……”
“大约在五天之前，我感应到了他的心情。白血恶魔是无法感知白血恶魔的，除非一方的魔力接近枯竭。之后我就一直想要找到他，可惜我最终得到的启示是只有借助他人才能靠近他。”阿加雷斯叹了口气。
米凯尔知道五天前正是瓦沙克陷入危机的日子。
“他在遥远的西北方。我看到了乌鸦，那是唯一受恶鬼欢迎的活物，也许你应该找找恶鬼。但那很危险，对任何生命来说恶鬼都是极端危险的。我不能跟你一起去，虽然我很想很想去。请你帮我把他带离危险。从前我想不通他为何不愿意听我的话，现在我只盼望他能平安，哪怕是遵循他的意志走上耗尽预言之力的道路。”阿加雷斯苦笑。
“好，我一定会把他救回来！”米凯尔郑重承诺。
“当心风沙，风沙是恶鬼的爪牙。”阿加雷斯留下最后的忠告，转身离去。
风沙？
米凯尔皱了皱眉，无论如何他都要尽快赶到西北去！
第68章：乌鸦之王
即便是搭乘黑龙战车，深入地狱西北方的大沙漠也用了米凯尔超过一周的时间。他有些担忧小所罗门和马加锡亚是否还停留在这个方向。