腾格里……秦佩蹙眉，似乎是突厥部的天神。
“也罢，你们的心意我知道了，只是有一点，不管如何，天、朝太子对我有恩，你们万不可害了他的性命。”秦佩顿了顿又道，“你们在长安另有要务，我无意干涉。这段时间我也有些私事未了，待到大局已定，我再与你们一道回金帐。”
“少主英明！”契苾咄罗等人虽是疑惑，可见他神态平静，不似作伪，便也暂且安下心来，决心全力寻找那铁盒子。
秦佩起身，走了两步，又回过身来，“另外，我要你们为我查一件事，除了尔等，另有一伙突厥人在长安，这些人是什么来头，来长安又想做什么，是否要对我们不利，你们可都给我查清楚了。”
“是，少主！”
契苾咄罗等人远去，秦佩才瘫坐在石凳上，面色惨白。
细雨经日不休，凉意刺骨，生生淋了半晌，秦佩猛然觉得再压制不住胸中郁气，干脆放声狂歌：“悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。荷衣兮蕙带，儵而来兮忽而逝……”
楚歌悲凉，心中更是凄怆，秦佩木然起身，踱至山门出才见陈忓肃立其外，面色与自己一般灰败。
“秦兄……”
秦佩一见他便知早上他定然也见了他字条，放心不下才尾随而来。
“他们可发现了你的踪迹？”秦佩目不斜视，淡淡道。
陈忓摇头：“你可会对圣上、殿下还有我天启朝不利？”
秦佩冷笑：“我说了你便会信？那我告诉你，我不会。”
陈忓却只是凝视他，最终轻声道，“我信。”
第十六章：夜灯仍对碧琉璃
回到车里的时候，除去恨狐，竟然喻老也在。
秦佩对他们点头，疲惫不堪地靠着车壁闭目养神。
“你……”喻老铁青着脸，命马车前行，在秦佩身侧坐下，“你当真仗着殿下宠信，你就可以为所欲为了？”
“他们是冲着我来的，何必把东宫牵扯进去，何况此事是我个人私事，就算是殿下在此，怕也无权置喙吧？”
喻老阴郁道：“这可未必，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。臣子对君上，哪里还有什么私密不成？”
“不去找你的解药，反而浪费时间在我这般一个小小的六品主事身上，丽竞门当真好手段好本事。”
喻老深吸一口气，狠狠瞪了恨狐一眼，“办事不力，回头自己去领鞭。”
秦佩刚想为他求情辩解，就听喻老道，“竟被个肩不能提手不能扛的无用文官放倒，简直是我丽竞门之耻。”
秦佩懒得和他计较，闭上嘴。
车缓缓而行，约莫过了一个时辰才缓缓停下。
秦佩下车，发现是裴行止的茅庐也并不感十分意外。
“以环贤弟，许久不见，愚兄好生挂牵。”裴行止笑吟吟地迎出来，仿佛并未看见喻老与秦佩间的暗潮涌动一般。
已近子时，竹簧影动，风雨呼啸，裴行止的茅庐看上去竟有几分鬼魅。
“殿下今日未来罢？”
裴行止摇头：“不曾，今日所谈之事，万不可让殿下知晓。”
喻老讽刺道：“殿下身边的近臣一个比一个不把他放在眼里，你们瞒着他的事情难道还少么？”
裴行止反唇相讥：“是啊，若是忠臣良子都如你一般，鸡毛蒜皮的小事都拿去邀功上报，不分轻重缓急地让殿下烦心，我看也不用雍王动手，咱们自己人就能将殿下的身子拖垮了。”
“行了，无事说这些晦气的话作甚！”秦佩蹙眉喝道，说罢也不管他二人，径自进了茅庐，找了个凭几靠着坐了。
两人互瞪一眼跟着进去，秦佩看向喻老，“殿下道靖西王为他找到了药方，还说连药材都集齐了，他可是骗我的？”
喻老沉默不语，秦佩想起先前与纳锦交涉情景，缓缓道，“也罢，殿下定是让你缄口不言，我也不让你为难，我问你话，你只点头或是摇头。”
话音一落，在场众人多多少少都想起了自家妻子、妹子的娇憨模样，又看向满脸邪魅煞气的喻老，尽管心绪沉重，但仍忍不住莞尔一笑。
“根本就未找到什么药方，是也不是？”
点头。
秦佩蹙眉，“可是如太医所说中了那蝰毒？”
点头。
“那毒或许不止有蝰毒，还有别的混在一处？”
点头。
“解药只有下毒之人才有？”
点头。
秦佩浑身发凉，颤声问：“若这毒不解，殿下会如何？”
喻老不做声，裴行止咬牙道：“只是绝嗣？”
喻老闭眼咬牙，面容更如石刻一般。
看向已经周身颤抖，面白如纸的秦佩，裴行止心一横道：“有性命之忧否？”
仿佛整座泰山都压在颈项处般，可喻老终是点了点头。
风吹山林、雨落花台、兔走乌飞，统统都听不见了，秦佩觉得自己恍若聋了痴了，三千世界灰飞烟灭，眼前明明灭灭间竟是初见时“李重双”那对流光荡漾、顾盼神飞的凤眼。
“秦佩！”
“贤弟！”
“大人！”
秦佩再回过神来，发现自己正瘫在恨狐怀里，喻老正死命掐自己的人中。
“所以……除非突厥人把解药交出来，不然太子都凶多吉少，对吧？”秦佩环顾几人，见他们面上均是凝重之色，心下亦是一凉。
“殿下自己也知晓了？”裴行止幽幽问。
喻老叹息：“丽竞门与你们这些文官不同，我们是皇家的刀剑，只听命于天子和储君，自然不敢有任何隐瞒。”
裴行止深思道：“如今的形势……”
秦佩看着烛火在风中明明灭灭，“有两伙突厥人，一伙人行事残暴肆虐，杀了夏侯经等人，还有一伙人则更加狠毒女干险——踏马案挑起士庶间隙，离间殿下与雍王，采女案如今看来怕是直接与殿下所中之毒有关，据我所知他们应该也不知另一伙突厥人的底细与行动，我猜测那帮人大开杀戒甚至还可能坏了他们的事。”
“所以我们要做的就是隔岸观火，让这些突厥人自相残杀？”裴行止会意，“不出意外，雍王身边那拨子人应是左贤王部，行事很有阿史那乌木老辣刁毒之风，至于那帮来开杀戒的人……”
秦佩倦怠道：“两拨人，其实都是为了那铁盒子去的，图的都是个名正言顺。”
“查查漠北突厥人的动向。”裴行止对喻老交待道，换来对方一个白眼。
喻老从袖中拿出一份邸报，“殿下早先便让我查了，如今漠北突厥余部正斗得死去活来，金顿可汗的第二子阿史那附离去年带着近万人找到漠北金帐，想要登上汗位，可左贤王部却坚称金顿可汗临终前已经决定传位给阿史那乌木，纵然阿史那乌木已经身死，也应该留给他的儿子……”
秦佩面无表情地听着，突然插口道，“若我没有猜错，那铁盒里必然是金顿可汗临终前的金册，应该是传给阿史那乌木的，所以两方都在拼命寻找。”
“那阿史那乌木的儿子如今在何处？”裴行止蹙眉道。
喻老摇头：“阿史那乌木此人莫测得很，至今我们都不知他真实身份，很多密档都已尘封，没有陛下的诏令，就算是太子殿下都无权查阅。我们也只大概知道，阿史那乌木很有可能死在汉境。”
“若是他死在长安，他的孽种……”秦佩顿了顿，“如今应也在长安，这些突厥人来恐怕也是为了寻他。”
茅庐并不似宫内那般灯火辉煌，只有小小一柄烛台，四人围坐。
光线幽暗，秦佩脸色显得愈发苍白，一双眼眸在烛光映照下竟成灿金之色，恍若琥珀。
想起他今晚行迹，裴行止与喻老心中俱是一凛。
似是看透他们心中惊疑，秦佩只直直看着眼前跳跃烛火，淡淡道，“你们只需保殿下平安就是，我自会去突厥人周旋要来解药。”
“你……”
秦佩温雅一笑，面孔在幽光下显得说不出的诡异，“尘归尘，土归土，我自有我的归路。”
第十七章：一杯且为江山醉
中秋那日，天色阴霾，并无明月。
纵是这般，也未拂了长安百姓阖家团圆，歌舞升平的兴致，就连平日里案牍劳形，在官场上钻营倾轧的大小官吏，乘着休沐也在尽享天人之乐。即使在中秋灯会上见到平时恨不得剥皮抽骨的政敌，竟也能和颜悦色地给个笑脸，一片和气太平。
朱子英的女儿已然会走，朱子英与夫人正小心翼翼地牵着她看灯，唯恐她走丢了去。
赵子熙与苏景明也褪去繁冗朝服，邀上三五好友在圣和居上占了个最好的位置，又请来乐坊歌姬，其乐融融地赏月闲谈，高歌纵酒。
裴行止则回了永宁坊的大宅，与父兄族人一道射覆清谈，吟诗作赋，又看着家中女眷焚香祭月，族中稚儿前奔后跑、喧哗一片。
长安居大不易，陈忓宦途二载，终于能将故里老母妻儿一道接来，围坐在狭窄小院内，饮一盅家乡的美酒，尝一口故乡的佳肴，纵使头顶并无彩云明月，这个中秋亦是再圆满不过。
秦佩孤身在帝京，家中仆役早被他打发回去过节，自己则毫无悬念地随侍东宫。
近来他往东宫实在是跑的勤了些，轩辕冕只道他是担忧自己身子，并未太往心内去，殊不知秦佩确是觉得，这般的日子，也算是过一月少一月，过一日少一日了。
皇帝不在，徒有个抱恙的监国太子，这十几余载后宫妃嫔又如同摆设。若是大开筵席以示天家和睦喜庆，轩辕冕自己都觉得假的很，干脆便下了恩旨，除去周贵妃、林贵妃、张妃这三位已有开府皇子的妃嫔，其余妃嫔即使生的是公主亦可出宫团聚；若无所出亦可回娘家省亲，只是严禁铺张攀比。
这么一来，整个宫禁都冷冷清清，除去小心翼翼的宦官宫婢，仿佛只有他二人一般。
“以环，”轩辕冕斜靠在榻上看他，“你有事瞒着孤。”
他口气笃定，秦佩挑眉，笑道，“难道殿下就无事瞒着我了？”
轩辕冕摇头：“孤今日觉得你与裴行止他们行踪诡秘，偏喻老也被你们收买了去，一心只瞒着孤，你们眼里还有君臣之分么？”
他措辞严厉，眼中却不见多少愠怒，秦佩勾勾嘴角，淡然道，“没有。”
轩辕冕被他一噎，重重将茶盏放在案上，“秦佩！虽说孤待你是与他人不同，可你也不能恃宠而骄！”
秦佩依旧满面淡漠地听他发落，不置可否。
轩辕冕一急，往前坐了坐，扯住秦佩的衣袖，“孤最后一次得到你的线报，是说你竟然敢去赴突厥人的约，其间凶险你可知晓？”
他眼中关切简直快满溢出来，秦佩心中一软，抚上他手背，柔声道，“殿下莫忧虑，都是些繁琐的小事，何必为了这些事让殿下烦心？”
见轩辕冕并未信服，他又道，“何况先父与突厥人有旧，殿下不是不知，很多事让我去做，总是……”
“就是因为有私，才不能让你去做！”轩辕冕甩开他手，起身踱了几步，回身指着他，怒不可遏，“若是乃父有什么把柄在突厥人手上用来要挟你，就算你不怕，他们将那些把柄抖出来，你日后当如何自处？若是他们以为那铁盒为你所有，怀璧有罪，你又该以何自保？你与雍王早已撕破面皮，突厥人又盯上了你，殊不知若是他与突厥人一同定下的计策，目的就是让你身败名裂，乃至不得善终，你又该如何？”
秦佩干脆以手指天，“今日虽无明月为证，但我依旧可以对朗朗青天起誓，若是我不顾己身安危擅做主张，便不得好死，不入轮回！”
轩辕冕被他说得悚然一惊，怒气不减反增，“花好月圆之日，发这些晦气的毒誓作甚？”
天子之怒，伏尸百万，流血千里。轩辕冕虽不是天子，但好歹也是个储君，平日里又温和有礼，待人和气，这般盛怒，煞是罕见，随侍的宦官宫婢战战兢兢地跪了一地。
秦佩缓缓放下酒杯，也跟着站起身，踱至轩辕冕身侧，低声道，“今朝有酒今朝醉，很多事逃是逃不过去的，若不能趋利避害，倒不如迎难而上，即使不能一劳永逸，也能图个一了百了。”
轩辕冕回头看他，怒气未消，秦佩犹豫了下，隔着衣服握住他手腕，“在帝京已有两年了，来往过的人、遭遇过的事、受教过的道理千千万万，可我如今却只信四字真言。”
轩辕冕感到手上灼热，心猿意马道，“什么？”
秦佩淡淡道：“及时行乐。”
轩辕冕定定地看他：“行乐何为？杜康解忧抑是易水辞别？”
到底当了这些年的储君，轩辕冕的眼力鲜有人能及，秦佩折回去拎起酒壶，对一旁的怀恩道，“这么点酒，如何够喝？取一坛来。”
怀恩忙不迭地命人去了。
秦佩看着天际灰色流云，淡淡道：“一愿我天启朝海内宴清，久安长治。”
轩辕冕愣怔地看他一仰头，满壶的酒如同白水般灌了下去，溢出的少许琥珀琼浆沿着他的唇角流下，滑过修长颈项，最终渗入轻薄衣襟。
“你……”
秦佩酒量如海，此刻面不改色，眼睛依旧清明，对取来酒的怀恩道，“再去取个碗来。”
怀恩为难的看向轩辕冕，见轩辕冕只无奈地摆摆手，也只好从命。
新取来的碗似是邢窑白瓷，碗口颇深，秦佩却不甚满意，只淡淡道：“这便是最大的？”
怀恩抽着嘴角点头，眼睁睁地看着秦佩有些费力地拎起酒坛，心道秦公子不会已经醉了吧？
“再愿我华夏正朔绵延万世，世上再无干戈……”
秦佩仰头又是一大口，轩辕冕看着心惊，正欲劝说，就听内侍忽而来报，在怀恩耳边低声细语。
怀恩面色一变，瞥了眼轩辕冕脸色方壮着胆道，“一个时辰前，雍王府刚添了个小世子，据闻要请圣上赐名。”
轩辕冕漠不关心地点了点头，悠悠笑道，“雍王洪福齐天，孤却是没那个福分了。”
他清静淡泊犹如松上白雪，秦佩却是心内一痛，缓缓放下酒坛，笑笑，“子孙绕膝，天伦之乐，臣却不想要那种福气。”
轩辕冕抬眼看他，眼中说不清是愠怒还是欣喜，秦佩又豪饮一口，缓缓在榻上坐下，“千杯不醉果真是骗人的，三愿……”
语意未尽，他便睡死过去，人事不省。
轩辕冕在他身侧坐下，看着他冷清睡颜，突然极想将他叫醒，问问那第三愿又是什么，内中可会提及他？犹豫半晌，想着或许来日方长，也便作罢。
可那时他不知道，世上哪有什么来日方长。
——第七卷·养虺成蛇·完——
第八卷：尘埃落定
第一章：锦瑟华年谁与度
“听闻女人生完孩子都得坐月子？”秦佩面无表情道。
赫连雅娴一口水差点喷出去，一边的洛王殷勤地端茶递水，不时小心翼翼地看她那西瓜大的肚子。
“问你娘亲去啊，我和你很熟么，问我作甚？”赫连雅娴没好气，虽说时过境迁，懵懂时对太子的那点情愫也早烟消云散，可想起传闻里太子对此人情根深种，却也为天下闺阁女儿忿忿不平。