“嗯。”叶逐尘应了一声，在洛夫人对面坐下，从袖中掏出一封书信，放在紫檀木桌上，“父亲给的，他托我问您一句，当初说的话，还算数吗？”
洛夫人没什么表情，只将手边的书册倒扣在信上，叶逐尘垂眸看着，是一本老旧的《庄子》，常年翻阅，纸页已经破损不堪。
“外面不太平，要改朝换代了？”
“或许。”
“或许？”
“异族可以攻克大成，只是未必需要攻克大成，大汗尚且举棋不定……虽是武夫，倒也懂得江山并不是越辽阔越好。”
洛夫人微微一笑：“怎么说？”
“异族世代以畜牧打猎为生，骁勇好战不假，但天性自由，难受拘束。就算取下了汉人的地盘，终归还是要用汉人的方法治国，时间一长，就会被同化，这样的江山，是坐不稳的。”
“若有明君，未必不能长久。”
叶逐尘淡淡道：“异族的王族是什么货色，我自然清楚。”
“逐尘，莫忘了你也是王族的一员，如若你要，这江山未尝不可以是你的。”洛夫人盯着儿子，一字一句道，“你既是我前朝皇族的后裔，又是异族亲王的独子，天下有谁比你更有资格君临天下？”
叶逐尘没有说话，沉默须臾，又重新问了一遍之前的问题，“父亲想知道，二十五年前，您说过的话，如今还算数吗？”
美人如画，眉目间慢慢渲染开一分苦涩，如此的绝代佳人，哪怕只是微一蹙眉，又有谁能够对她硬下心肠？
“我反悔了。”
叶逐尘听着，神色没有一点变化。
“告诉你父亲，我这辈子，就这样吧。”洛夫人脸色苍白，淡淡地说，“读了二十年《庄子》，我早已没了当年你祖母给的那份野心。”
她给儿子取名逐尘，意为追逐俗尘的无边权利与无上地位。在孩子七岁那年，便把家族的使命尽数交予，只想自顾自遗世独立，在世外桃源里兀自做一朵空谷幽兰，不沾染一点凡间尘埃。
她最高贵，于是她也最自私。
“你祖母天纵奇才，一生困居谪谷，却偏偏要算计天下，殚精竭虑，不到三十，便撒手人寰……我，不想做她那样的人。”
于是她把自己的儿子变成了那样一个人。
洛夫人眼中一点泪光，轻声抬眸问：“逐尘，你恨我吗？”
叶逐尘自始至终，只是静静看着，没有惊讶，也没有怔愣，闻言淡淡一笑，说得稀松平常：“怎么会？”然而笑意终究未到眼底，如画般的眉目间显出了一份冷色，“您是我的母亲，我答应过你，就绝不会让你失望。”
洛夫人的呼吸微微一滞，脑海中立刻浮现七岁的叶逐尘，跪在木屋前的样子。那年整个落轴山冰封千里，他硬生生在雪地里跪了两个时辰，直到昏迷，被救醒后继续跪，只求这个狠心的母亲不要抛弃他。
她说的是什么？不是抛弃，只是让尘儿去承担自己的责任。
七岁的小孩相信了，他当年承诺的，就是有朝一日为母亲夺回祖上失去的江山。
洛夫人心里不好受。
果然，紧接着，就听见叶逐尘道：“母亲大可放心，孩儿说过的话，不会有反悔的一天。”
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翌日。
绝峰，谪谷人称无名峰，高逾万丈，最近五十年来，已经没人再登上去过。谪谷百余年前还有人习武，然而男多女少，武力衰微，现在谷中大部分人，都只会一点粗浅功夫，仅在山中采药时用以自保。
因此周楚泽治病的差事，无疑还需叶逐尘亲力亲为。他是谪谷三百年来的武学第一人，不过少小离家，没事也不会往无名峰跑，谷中长者絮絮叨叨地讲路线，洛夫人和彩云则为两人准备干粮和一些杂碎物品，包括求救用的烟火，方便他们上路。
时值盛夏，山中清凉，雪水融化，泉水迸溅。
叶逐尘一开始是背着周楚泽走，后来山势险峻，脚下滑腻，也就不管周楚泽愿不愿意，打横将人抱起，身法一展，足尖在山石起起落落，偶尔找到了道就走两步，竟是连气都没喘几下，用了一个多时辰，干干脆脆就上了山。
夏季草木茂盛，然而登得越高，植被便越是稀疏。等到真的登顶了无名峰，只见脚下厚厚一层冰霜，还有白色的新雪，周楚泽披上了大氅都冻得哆嗦，难以抵挡入骨的寒意。
“好冷。”叶逐尘穿得没有周楚泽厚，在这种情况下，虽有内功护体，也是不好受，他没给人反对的机会，自顾自揽着周楚泽，笑道：“难受吗？要不要干脆现在吃药？”药指的自然是假死药。
洞穴还没有找到，周楚泽摇了摇头。
冰天雪地，又是另外一个世界，两人随便走了走，叶逐尘就已经嘀咕了好几种东西：“雪莲，啧啧，开得够好的……冰蟾，长得真丑……还有云缎蛇嘛……难怪不急啊……”
在洞中躺下，进入停滞之境，服用假死药，再辅以各种灵药，重塑体魄。洛夫人口中的灵药，有不少正是就地取材，如今看到无名峰上好东西这么多，叶逐尘也算是放心了下来。
两人转了一刻钟，果不其然找到了一处洞穴，从外面看像一座高高隆起的小山坡。
叶逐尘揽紧了周楚泽，取出火石子点了火把，先行半步，看似随意，其实将人牢牢放在自己的保护范围之内。周楚泽不动声色地看着，忽然觉得心中有些不是滋味。
这个人，又是何必？
石洞对于人来说是一处栖息之所，对于动物来说，又何尝不是如此？叶逐尘火把往石壁上一照，猛不然就见一只蜥蜴瞪着奇异的眼，悄无声息地吓人一跳。
石洞不宽阔，走了莫约二十步，便已过了一半，黑暗中忽地闪出了荧荧的绿光。
叶逐尘和周楚泽都不由愣了，紧接着，就听见叶逐尘道：“你先退。”周楚泽没有反应，只看见那两点绿色荧光缓缓移动，终于出现在了火把的照出的微光中。
是一只拥有淡色皮毛的雪豹。
在谪谷先祖的探索中，并没有发现石洞里出现了豹子这样的生物。然而毕竟一百年多过去了，山上难道就不会出现一些新变化？
火把在这种情况下，燃烧不了太久，叶逐尘心里很清楚的盘算着，他必须在火把灭掉之前，先解决眼前这个麻烦。
这个时候，他感觉到身边的周楚泽拉了拉他的衣袖。
不好的预感涌了上来，叶逐尘略一回头，心猛地沉下去，动物的灵敏非人可比，身上又没有内息可以探寻，竟然在他没有察觉的情况下，洞口不知何时，已经又多了两只雪豹。
它们平静地像三个杀手，只待着火光灭去，扑向这两个不速之客的鲜活血肉。
第39章：踏波行（五）
火光渐弱。
若放在平时，叶逐尘要摆脱几只雪豹不算难事，只是现在身处洞穴之中，轻功无处施展，身边的周楚泽重伤未愈，如今更是手无缚鸡之力。在这冰天雪地之中，面临三只众兽之王，纵是叶逐尘，也感到了几分久违的压力。
留给两人思考的时间不多，叶逐尘带着周楚泽退后两步，堪堪靠着岩壁，将手中的火把交到周楚泽手里。
“扑上来，用火把挡。”
人在退的时候，想要狩猎他们的豹岂有不进之理？几个字的功夫，三只雪豹已经默契地靠近了两人，不过十几丈之遥，堪堪围成一个圈。
这时，一阵风拂进洞穴，生死关头，周楚泽可以清晰地感觉到冷风吹过肌肤的感觉，冰凉彻骨，每一个毛孔都忍不住战栗。
身前的火焰像是被人拦腰截去了一截，过了一会儿，又颤颤巍巍地重新竖起。
说时迟那时快，叶逐尘已经出手，他用的竟是与南宫笑一致的长鞭，一鞭飞出，划出一个半圆的残影，仿佛有剑气一般，三只雪豹机敏地同时后退。
下一瞬，又齐齐扑了上来！
豹子拥有行兽中最快的速度，远胜常人，腾空一跃竟然直直逼近两人。而叶逐尘一条长鞭竟是硬生生在空中舞出了轨迹，让三只野兽不敢轻易逼近，而僵持未久，就见一朵血花绽开，一只雪豹眨眼已经被打落在地，紧接着嗷吼一声，打了个滚，又顽强地重新扑上！
叶逐尘右手使鞭，见那野兽一个打滚又重新上来，分神左手轰出一掌，也不见得如何用力，却是直接将那只雪豹打飞十丈之远，狠狠地撞在了石壁上，再也动弹不得。
“小心！”
周楚泽低声急呼，叶逐尘暗道不好，豹子在捕捉时机上亦是百兽第一，竟是看准了叶逐尘分心对付的时候，一口咬到了叶逐尘的长鞭之上。
说是长鞭，其实不过这是不过是一条略有加工过的腰带。叶逐尘上无名峰是来给周楚泽治病的，根本没想到会造此恶战，身上除了两把匕首，也没带什么像样的武器。这条当做腰带的长鞭，不过是用在小牛皮裹了两层缎子，哪里经得住野兽的锋利牙齿一咬？
果然，下一瞬，鞭子断了！
野兽的怒吼在整个洞穴里面回响，四面八方侵入人的感官。
叶逐尘果断弃鞭，反手一把银针甩出。同时，往后两步，整个人已经牢牢的护在了周楚泽身边。
银针上没有毒，只有麻药，是叶逐尘预备用在周楚泽身上的，放在两只雪豹身上，不过小痛小痒，然而叶逐尘也没想着要用这点麻药放倒两只野兽，他一出手，就尽力对准了雪豹的眼睛！
他当初假扮华玉，一手暗器又何止高华玉一筹，然而此时此刻，危急之下，却也只能尽力对准。
——嗤！
飞出的六根银针中有一半正中雪豹的眼睛！
野兽的凄惨的吼叫声几乎让整个洞穴战栗！
然而这一切却还没有完，越是在生死关头，野兽越是可以爆发出强大的求生意愿，因为它们知道，一旦放弃抵抗，下一刻，死的就是它们。
自然界的法则，有时甚至比人类的世界更加残酷，也造就动物更强的求生能力！
叶逐尘自小在山中长大，应对凶猛的兽类自然不陌生，清楚你死我活的游戏规则，丝毫没有给雪豹以喘息的时间，又是飞出两掌。
偏偏这时，其中一只两眼全瞎的雪豹竟是飞身扑出，挡在了另一只瞎了一只眼睛的雪豹面前——这两只在洞口同时现身的豹子，竟是一对兽中夫妻！
不好！
这个念头在同一时刻出现在两人的脑海中。
此时最后一点火光终于快要灭去，就在黑暗即将重新覆盖整个洞穴之前，矫捷的豹身终于来到了两人面前，快准狠，一切几乎在一眨眼之间完成！
血肉横飞！
周楚泽可以清晰地看见雪豹牙齿上红艳的鲜血，以及人体上的肉块，他的大脑一瞬间空白了，鼻尖满是带着铁锈的血腥味。
叶逐尘闷哼一声。
下一瞬，一把匕首从雪豹的身体中抽出，温热的血液沾了满身，叶逐尘却几乎没有气力去推开身前刚刚死去的野兽。
火灭了。
什么都看不见了，周楚泽整个人都在颤抖，如同梦中出现过无数遍的场景又真实地上演了一遍，他父亲死的时候，就是这样的、浓得令人绝望的血腥味。
周楚泽腿一软，在黑暗中慌乱地摸索，所幸两人靠的近，三两下，就碰到了叶逐尘脑袋，颤抖的手覆盖上去，一脑门的汗。
“叶逐尘……”
“没死。”叶逐尘抽痛着答了一声，呼吸粗乱，“死不了。”
周楚泽忽然有了落泪的冲动，这个人，无论爱恨，于他总是一个太过特殊的存在。他很清楚，方才那只雪豹要扑的人是他，是叶逐尘硬生生挡在他面前；而且若不是为了护住他，叶逐尘不会陷入这样被动的情况。
叶逐尘在周楚泽的怀里呻吟了一声，偏偏还强笑着唤：“好师弟，去包袱里拿火石子，重新点个火……接下来要是还有豹子就不好了。”
周楚泽恍恍惚惚地回过神，又是摸索许久，拾起之前还带着一点火星的火把，手抖着，点上了火。
重新照亮洞穴，也照亮了难得狼狈的叶逐尘。
他今日原本是一身白衣胜雪的，现在却是满身斑斑血迹，左臂更是一片血肉模糊，撤得晚了，被雪豹一口咬住，整个上臂算是毁了。
好在这下周楚泽已经反应过来了，不用叶逐尘说，就从包袱里翻药，幸好洛夫人和彩云准备得当，外伤药准备了足足两瓶。
周楚泽从岩壁上直接挖了一块冰下来，用手掌捂成水，纱布沾水，草草为叶逐尘洗了洗伤口，这样一番检查，才知道雪豹那一口只差一点点就咬断了叶逐尘的骨头，伤口也大，绕他武功天下第一，也不过肉体凡胎，这下也是元气大伤。
细细将外伤药倒在伤口上，这样一番程序走下来，周楚泽总算平静了些许，最后又用纱布为叶逐尘包扎伤口。
叶逐尘这种时候也笑得出来：“明明是来为你治病的，没想到最先伤的却是我……”
周楚泽看着他，低声道：“我不懂。”
叶逐尘愣了愣，“师兄我待你一片真心，又有什么不懂的？”他不以为然地看了看自己的左臂，又抬眸瞧周楚泽的神色，恍然地自嘲，“也是，在你眼中，我从来只是个为了自己不择手段的小人。”
周楚泽收拾手中的东西，“你不是君子。”
叶逐尘呵呵一笑，沉默了一会儿，淡淡说，“当然不是哪门子君子，我嘛，从来都是个不择手段之人。只是……从来不是为了自己罢了。”话说着，也不给人答话的机会，结结实实地抽了一口凉气，几分可怜地看着周楚泽，“我得打个坐，接下来怕是要辛苦你了，师弟。”
周楚泽看了他许久，抿了抿唇，转身而出。
再回来的已是小半个时辰之后，他如今身体实在是差，这鬼地方又冻得令人发指，连走路都快不了，费了好大的功夫，才带回了一些木柴和杂草。
叶逐尘已经就地打起了坐，周围撒了一大圈驱虫驱兽的粉末，周身真气环绕，竟是隐隐用肉眼可见。
这个人一向强大，何须他的担心？
周楚泽默默地想着，取出包袱中的灯芯，缠上几根较为粗壮的木柴，做成火把，再用匕首砸开冰冷的地面，沿着石壁将火把插好，很快照得半个洞穴大亮。又将杂草铺在地上，取出包袱中的一块粗白布盖在上面，最后解下自己的大氅，铺上。
这样一番活动，又是小半个时辰，周楚泽想了想，干脆在大氅上坐下，等着叶逐尘打坐结束。
他静静地看着眼前的人，火光照出的是一张无可挑剔到几乎完美的容颜，俊美逼人，仔细一看，竟是极容易就走了神。
正在暗自懊悔，却听见噗地一声，落入周楚泽耳中如一声雷响，猛然抬头，只见叶逐尘一手捂住胸口，一手撑地，喷出一口鲜血来。
第40章：踏波行（六）
“怎么了？！”周楚泽吓得心脏狂跳，连忙跑过去扶起叶逐尘，摇了摇人，焦急叫道：“叶逐尘！”
“走火入魔……”叶逐尘眼睛半眯，脑袋在周楚泽身上，又咳了半口血出来，有气无力地说。
“那怎么办？我去拿药……哪一种？”周楚泽手足无措，他和叶逐尘师出同门，练得却不是同一路的功夫，更不清楚魔教有什么妖邪的武功，到底是天性纯善，见叶逐尘为了救他弄成了这副样子，慌得不行。
他什么都写在脸上，叶逐尘这下知道自己玩笑开得不是时候，连忙睁开眼，一手擦了血迹，忙道：“没事没事，我不是走火入魔，刚才只是在除体内的浊血！”
周楚泽愣愣地看着他。